Цзинъюнь не была гадалкой и не занималась предсказаниями, но, увидев, как служанки Цинчжу и Гучжу ссорятся из-за зеркала, а Чжу Юнь и Наньсян тоже ввязались в потасовку, она не смогла скрыть лёгкую гордость. Пусть шумят — ведь такое чёткое зеркало они видели впервые. Пусть даже самое блестящее бронзовое зеркало не сравнится с этим!
Цзинъюнь села и налила себе чашку чая. Она только сделала глоток, как раздался громкий звон. Взглянув в сторону служанок, она увидела, что все четверо остолбенели: зеркало лежало у их ног, разлетевшись на множество осколков. Брови Цзинъюнь сошлись.
Цинчжу и остальные немедленно упали на колени, лица у них были напряжённые — хотели плакать, но не смели, не осмеливались просить прощения.
— Молодая госпожа, мы нечаянно… — дрожащим голосом пробормотала одна из них.
Четырёх служанок по-настоящему напугало случившееся. Они прекрасно знали, сколько дней и усилий молодая госпожа вложила в создание этого зеркала и как радовалась успеху. А теперь всё погубили собственными руками! Девушки стояли на коленях, не смея пошевелиться — им хотелось отлупить себя за свою неосторожность.
Цзинъюнь молча смотрела на них так долго, что у служанок на лбу выступил холодный пот. Наконец она медленно поставила чашку на стол, поднялась и сказала:
— Вы же сами видели, как я делала это зеркало. Раз вы его разбили, значит, сами и изготовите новое. Пока не сделаете — не будете есть.
С этими словами Цзинъюнь развернулась и направилась прочь. Уже выходя из комнаты, она бросила через плечо:
— По одному зеркалу каждому!
Служанки переглянулись, широко раскрыв глаза.
— Теперь-то мы хорошенько рассердили молодую госпожу! — воскликнула Цинчжу.
Наньсян почесала лоб и проворно вскочила на ноги.
— Лучше скорее приниматься за работу, иначе молодая госпожа ещё больше разозлится.
Чжу Юнь тем временем подняла осколки и осторожно разглядывала их, надув губы:
— Представляете, сколько серебра мы только что разбили?
— Не меньше десяти лянов, — нахмурилась Цинчжу.
Наньсян покачала головой:
— Думаю, гораздо больше — наверное, около пятидесяти! Меня и продай — не хватит.
Гучжу тоже подобрала пару осколков и вертела их в руках:
— Хотя зеркало и чёткое, но слишком хрупкое. Бронзовое куда крепче. Наверное, и стоило-то не больше десяти лянов.
Цинчжу недовольно фыркнула:
— Да разве можно сравнивать со стеклом? Посуда тоже бьётся, и нефритовые браслеты, и подвески — разве они прочные?
Гучжу покраснела и замолчала — возразить было нечего.
— Просто мне кажется, что не могло стоить так дорого, — упрямо пробормотала она. — Ведь молодая госпожа совсем не жалеет стекло…
Чжу Юнь вспомнила, как Цзинъюнь отказалась от целого листа стекла только потому, что в нём была малюсенькая пузырьковая вкрапина, и сколько стекла пошло в брак во время изготовления зеркал — и при этом молодая госпожа даже глазом не моргнула. Она кивнула:
— Возможно, и правда не больше десяти лянов.
Цинчжу уже почти поверила, но всё же настаивала:
— Но ведь стекло и зеркало — вещи разные! Да и разбили-то вы зеркало, сделанное руками молодой госпожи. Разве его можно оценить в какие-то десять лянов?
Спорить больше не стали. Всё, что исходит из рук молодой госпожи, бесценно. Лучше поскорее выполнить её приказ. Служанки быстро сговорились и принялись за работу.
А Цзинъюнь, выйдя во двор, совершенно не думала о разбитом зеркале. Для неё самого обычного, ничем не украшенного зеркала стоило всего два юаня — разменных монет набралось бы немного. Она лишь хотела проверить, научились ли служанки делать зеркала. Похоже, завтра можно начинать массовое производство.
Она подвела итоги последних десяти дней в этом дворе: почти все цели достигнуты, лавка будет готова через пару дней. Сердце Цзинъюнь забилось быстрее от радости. Она решила: завтра обязательно отправится за покупками и хорошенько отдохнёт!
Решившись, она направилась в кабинет. Хотя она и находилась вне дома, без согласия Е Ляньму ей вряд ли удастся выйти.
Подойдя к двери кабинета, Цзинъюнь услышала разговор внутри. Это был голос Е Ляньму, он кого-то отчитывал:
— Кто разрешил тебе ходить в Ветвистый Павильон?
Цзинъюнь замерла с рукой на дверной ручке. Из кабинета донёсся робкий голос:
— Брат сказал, что если он пойдёт в Ветвистый Павильон, чиновники подадут на него коллективную жалобу. Я просто хотел посмотреть, что это за страшное место… А тут лицо зачесалось!
Е Ляньму взглянул на Е Жунцина — лицо мальчика покрывали сплошные красные прыщи, — и невольно дернул уголком губ. Он повернулся к Чжао Чжаню:
— Позови молодую госпожу.
Едва он произнёс эти слова, как Е Жунцин взвизгнул:
— Зачем её звать? Она точно надо мной посмеётся!
Е Ляньму бросил на него строгий взгляд:
— Если не позову её, тогда вызову императорского лекаря.
Е Жунцин сразу сник:
— Если меня увидят в таком виде, куда мне деваться от стыда? Кузен Ляньму, нельзя ли просто пригласить обычного врача?
Чжао Чжань бесстрастно ответил:
— Наша молодая госпожа отлично разбирается в медицине.
Е Жунцин обернулся к Чжао Чжаню, потом уставился на Е Ляньму, в голове мелькнул образ Цзинъюнь, и он прищурил глаза:
— Правда?
Цзинъюнь слегка кашлянула за дверью и вошла. Увидев, как Е Жунцин поворачивается к ней, она вздрогнула и невольно несколько раз дернула уголком рта:
— Муж, кто это?
Лицо Е Жунцина посинело от обиды. Он и сам понимал, что выглядит ужасно, но неужели до такой степени, что его невозможно узнать? Е Ляньму чуть заметно улыбнулся и представил:
— Это принц Цинь.
Цзинъюнь прекрасно знала, кто перед ней, но решила подразнить мальчика. Она широко распахнула глаза и с притворным удивлением спросила, как он умудрился так изуродовать лицо.
Е Жунцин покраснел от злости и обиды и отвернулся, отказываясь с ней разговаривать. Тогда Чжао Чжань рассказал, что, проходя мимо Ветвистого Павильона по поручению, он заметил переодетого Е Жунцина, который важно шагал ко входу. Чжао Чжань последовал за ним внутрь. Как только Е Жунцин переступил порог, он потребовал цветочный чай. Хозяйка заведения громко расхохоталась и с любопытством оглядела мальчика:
— Ну и скажи, дитя, у тебя хоть волосы на лице выросли?
Е Жунцин ничего не понял и, не обращая внимания на неё, прошёл дальше, уселся за столик. Все в зале уставились на него: в те времена среди завсегдатаев борделей встречались пожилые мужчины с извращёнными вкусами, но чтобы ребёнок лет семи-восьми заявился сюда — такого ещё не бывало! Однако одежда мальчика, хоть и простая, выдавала в нём человека высокого происхождения — такую самоуверенность и надменность могли позволить себе лишь аристократы. Хозяйка спросила:
— А деньгами-то располагаешь?
Е Жунцин раньше бывал с братом Е Жунсюанем, и однажды у них не хватило мелочи для сдачи с крупного банковского билета, поэтому на этот раз он специально взял мелкие купюры и серебряные слитки. Глаза хозяйки загорелись алчным блеском: ей было всё равно, сколько ему лет — лишь бы платил! Она тут же послала нескольких девушек обслуживать гостя. Те, увидев миловидного, пухленького мальчика, тут же бросились к нему, обмахивая его ароматными платками и ласково называя «господином». Е Жунцин испугался!
Душный запах духов ударил ему в нос, и он закашлялся, чихая без остановки. Он пытался вырваться, крича, что пришёл просто попить чай, и весь зал расхохотался — какой же он ещё ребёнок, если пришёл пить чай в бордель!
Девушки попытались схватить его, но Е Жунцин, хоть и учился боевым искусствам, ленился заниматься и мало чему научился. Кроме того, его учили, что благородный муж должен решать споры словами, а не силой. Вскоре его поймали, и он уже собирался выкрикнуть своё имя — десятый принц! — как Чжао Чжань, опасаясь, что принц опозорится, вышел вперёд и потребовал отпустить мальчика.
Чжао Чжань часто сопровождал Е Ляньму и выполнял для него поручения императора, поэтому даже стражники у ворот узнавали его без предъявления пропуска. Е Жунцин сразу узнал Чжао Чжаня и последовал за ним. Но когда они выходили, двое знакомых мальчика узнали его. Е Жунцин, хоть и был ещё ребёнком, после всего пережитого понял, чем занимается Ветвистый Павильон, и побоялся возвращаться во дворец. Он уцепился за Чжао Чжаня и упросил отвести к кузену Е Ляньму.
Чжао Чжаню ничего не оставалось, кроме как привести его во двор. По дороге лицо Е Жунцина начало чесаться, а к моменту прибытия уже покрылось множеством прыщей.
Выслушав рассказ Чжао Чжаня, Е Жунцин сидел, готовый вытаращить глаза от возмущения. Цзинъюнь прикрыла рот ладонью и поддразнила:
— Обычно говорят, что у людей от вина лицо краснеет. А у тебя, оказывается, даже от чая красные пятна пошли — не успели разойтись, как превратились в прыщи?
Е Жунцин чуть не задохнулся от ярости. Он сел, скрестив руки на груди, и угрюмо молчал. Е Ляньму слегка кашлянул и обратился к Цзинъюнь:
— Хватит его дразнить. От одного вида его лица мне самому тошно становится. Посмотри, что с ним делать.
Цзинъюнь подошла к Е Жунцину и пригляделась к его лицу. Потом повернулась к Е Ляньму:
— Нужен нож. Эти прыщи нужно вырезать, иначе завтра начнётся нагноение, и тогда уже ничем не поможешь.
Е Жунцин надул губы и сердито уставился на Цзинъюнь:
— Я не трёхлетний ребёнок! Не пугай меня!
Цзинъюнь пожала плечами с видом «как хочешь». Она промолчала, и это окончательно напугало Е Жунцина. Он жалобно посмотрел на Е Ляньму. Тот потёр виски, недоумевая, почему Цзинъюнь так любит дразнить мальчика.
— Жена? — позвал он.
Цзинъюнь приподняла бровь:
— Ладно, вылечу. Но у меня есть условие.
— Какое условие? — широко распахнул глаза Е Жунцин.
Цзинъюнь бросила на него взгляд: «Мелкий сопляк, с кем ты вообще договариваешься? Чего уставился?» — и сказала:
— Завтра хочу пойти по магазинам.
Е Ляньму снова потёр лоб. Е Жунцин махнул рукой:
— Да это же пустяк! Я согласен!
Цзинъюнь ущипнула его за щёку и оскалилась:
— А тебе-то какое дело?
Е Ляньму кивнул:
— Лечи его скорее.
Цзинъюнь расцвела ослепительной улыбкой и повернулась к Чжао Чжаню:
— Налей полчашки вина, разбавь водой и принеси.
Е Ляньму удивился:
— Всё так просто?
Цзинъюнь усмехнулась:
— Да, именно так. Он отравился цветком синьи. Смесь синьи и вина — отличное возбуждающее средство. Чем больше выпьешь, тем сильнее эффект. Только тот, кто не пил вино последние полмесяца, проявит симптомы уже через полчаса. Обычно же действие проявляется не раньше чем через две недели. Думаю, в Ветвистом Павильоне трудно найти человека, который не выпил бы хотя бы глотка вина за последние две недели.
Услышав слово «возбуждающее», Е Ляньму обеспокоенно взглянул на Е Жунцина, опасаясь, не повредит ли это здоровью ребёнка. Но, выслушав объяснение Цзинъюнь, успокоился: раз действие проявляется пропорционально выпитому алкоголю, то полчашки достаточно мало. Он сам бывал в Ветвистом Павильоне несколько раз — правда, только чтобы послушать музыку, — но всегда чувствовал странное беспокойство. Теперь всё стало ясно: причиной были духи и вино.
Е Жунцин сначала захотел послать людей закрыть Ветвистый Павильон в отместку, но, услышав последние слова Цзинъюнь, понял, что сам виноват в случившемся. Он сдерживал в себе раздражение. Когда Чжао Чжань принёс вино, Е Жунцин одним глотком выпил его, но поперхнулся.
Лицо его стало ещё краснее.
— Почему брат разрешает такому месту существовать в столице? — возмутился он.
Е Ляньму не знал, что ответить. Цзинъюнь фыркнула:
— Действительно, стоит спросить: почему мужчинам можно развлекаться с женщинами, обнимать одну, глядя на другую, а женщинам велено сидеть дома, рожать детей и следовать трём послушаниям и четырём добродетелям?
Это была лишь случайная жалоба, но Е Ляньму изумлённо уставился на неё. Е Жунцин нахмурился:
— Разве женщина не должна заботиться о муже и детях? Разве это не естественно?
Цзинъюнь закатила глаза:
— Что значит «естественно»? Это всё равно что сказать: победитель всегда прав, побеждённый — всегда виноват.
Е Жунцин открыл рот от изумления и принялся пристально разглядывать Цзинъюнь с ног до головы. Неудивительно, что она хочет сходить в такое место! Она явно думает иначе, чем другие. Он тайком взглянул на Е Ляньму и тихо спросил:
— Она, случайно, не собирается выйти налево, а тебя заставить сидеть дома и заботиться о ней?
http://bllate.org/book/8866/808498
Готово:
