Эта женщина и впрямь достойна быть дочерью правого канцлера. Е Ляньму онемел. Цзинъюнь поставила чашку с чаем на стол.
— Причина нашего брака ясна нам обоим, — сказала она. — Ты сорвал планы моего отца, и он злится на тебя — но это ваше с ним дело. Я не пришла в Дом Герцога Вэя с каким-то поручением и не собираюсь мстить тебе или губить твой род. Отец лишь запретил тебе ослушаться императорского указа. Если хочешь развестись со мной, развод возможен только по личному повелению Его Величества. И я так же, как и ты, жду этого дня. А пока ты вправе брать наложниц — я не стану мешать. Только пусть они не приходят ко мне болтать ни о чём. И твои дядюшки с тётками пусть тоже не придираются. Да, я теперь жена герцогского дома, но не думаю, что должна терпеть их выходки. Вчерашнее — в последний раз.
Кроме того, я требую свободного права входить и выходить из Дома Герцога Вэя. Не заставляй меня носить золотую дощечку помилования, чтобы проходить в свои покои. И впредь не приходи в мой маленький двор — ни по делу, ни без дела. Считай, что ты меня вовсе не видел. В тот день, когда император обретёт полную власть, ты сможешь взять себе новую законную жену.
Цзинъюнь подняла глаза:
— Если возможно, закрой, пожалуйста, дверь в мой двор и открой новую. Тогда мы сможем почти не встречаться. Передай Герцогу Вэю: я бережно храню золотую дощечку помилования и верну её в целости и сохранности, когда уйду.
Эти слова Цзинъюнь были хуже разрыва — они словно рубили все связи раз и навсегда. Но она чётко дала понять: кроме титула законной жены, который временно остаётся за ней, она не вмешивается в его дела — и он не должен лезть в её жизнь. Лучше бы весь дом герцога оставил её в покое.
Е Ляньму пристально смотрел на неё:
— А что будешь делать ты?
Губы Цзинъюнь изогнулись в усмешке:
— Это не твоё дело. Когда я покину Дом Герцога Вэя, найду себе человека, с которым мы будем душа в душу и в полной взаимной привязанности. Если ты разрешишь мне сохранить за собой титул твоей законной жены, пока я ищу будущего мужа, я буду тебе очень благодарна.
Лицо Е Ляньму потемнело, как чернильная туча перед бурей. Его ярость давила сильнее надвигающегося шторма. Носительница его титула законной жены говорит о будущем муже! Е Ляньму едва сдержался, чтобы не схватить её за горло. Сквозь стиснутые зубы он выдавил:
— Мечтать не вредно!
В глазах Цзинъюнь вспыхнул гнев:
— А ты чего хочешь? Этот жалкий титул законной жены — думаешь, он мне так дорог? Не зли меня! Поверь, я вырою яму и закопаю тебя заживо, а потом выйду замуж заново!
Е Ляньму смотрел на неё. Эта женщина, кажется, родилась лишь для того, чтобы выводить его из себя. Его лицо стало ледяным, взгляд — твёрдым, как сталь. Он встал.
— Пусть тебе и не дорог этот «жалкий» титул, но он твой. Забудь о повторном замужестве — даже не думай об этом! Если кто-то осмелится приблизиться к тебе, я уничтожу его! Что до остального — с того момента, как твой отец потребовал золотую дощечку помилования, ты оказалась в противостоянии с ними. Вини только его. Что до свободы покидать Дом Герцога Вэя — поступай так же, как другие. Но больше не надевай мужскую одежду, чтобы обманывать людей. И насчёт посещения твоего двора: я твой супруг, и притом новобрачный. Думаешь, я не буду приходить?
Он произнёс это с непререкаемой уверенностью. Цзинъюнь сжала кулачки до побелевших костяшек и сквозь стиснутые зубы выдавила:
— Новобрачный супруг? А вчера и позавчера где ты был? Почему тогда не приходил?
У Е Ляньму на лбу заходили жилы. Цзинъюнь гордо вскинула подбородок. Раньше не приходил — значит, и впредь не надо. Она всегда была прямолинейной и не терпела ни малейшей несправедливости.
Е Ляньму вдруг усмехнулся:
— Жена обижена, что я её запустил? Тогда впредь буду навещать тебя каждый день.
Цзинъюнь взбесилась. Как можно быть таким наглым?!
— Завтра я иду во дворец!
— Зачем тебе во дворец? — нахмурился Е Ляньму.
— А что мне там делать? Конечно, соблазнять императора! Жду не дождусь, когда ты свершишь цареубийство!
Грудь Цзинъюнь тяжело вздымалась. Она уже пошла на уступки — а они всё равно хотят связать её на всю жизнь их играми за власть? Никогда! И не мечтайте отрезать мне пути к отступлению!
Лицо Е Ляньму мгновенно исказилось. Он схватил её за горло. Голос прозвучал так, будто прошёл сквозь ледяную пещеру:
— Возьми назад всё, что только что сказала!
Цзинъюнь позволила ему душить себя. На её прекрасном лице застыл гнев.
— Дави сильнее! Всему Дому Герцога Вэя не жалко погибнуть вместе со мной!
Е Ляньму усилил хватку, но Цзинъюнь не моргнула. Умру — и ладно. Я и раньше умирала. Если получится вернуться домой — ещё и поблагодарю тебя. Дави же!
Она закрыла глаза, готовая принять смерть с достоинством. Е Ляньму растерялся. Эта женщина — загадка. Её язык остр, как бритва, а нрав — холоден и дерзок. Он понял: с ней не справиться. Но позволить ей уйти к другому мужчине? Никогда!
Он наклонился и больно укусил её пухлые, как спелая вишня, губы. Это наказание за дерзкие слова — не за неё саму.
Цзинъюнь распахнула глаза от боли. Перед ней было лицо неописуемой красоты, совсем рядом, и тёплое дыхание… Что он делает?! Щёки её мгновенно вспыхнули, сердце заколотилось, в ушах застучало. Правая рука взметнулась, чтобы дать ему пощёчину, но Е Ляньму перехватил её запястье.
— Если ещё раз услышу подобные слова, укушу ещё сильнее.
Он отпустил её, вытер кровь с губ и вышел, оставив Цзинъюнь стоять на месте. Та яростно вытирала рот и полоскала его чаем.
Когда Е Ляньму ушёл, Цинчжу наконец осмелилась войти. Увидев, как госпожа полощет рот и кровь на губах, служанка покраснела. Неужели молодой господин — собака? Целуется, как зверь, да ещё в такое место! Кто так спорит — не бьют же чашки и не ломают столы? Цинчжу взглянула на изящную фарфоровую чашку на столе и подумала: пожалуй, укус — это даже лучше…
Наньсян и Чжу Юнь принесли обед. Цзинъюнь съела пару ложек и отложила палочки — аппетита не было. Она рухнула на постель, притворяясь мёртвой, точнее — злой до смерти. Думала, не отравить ли его, чтобы стать вдовой? Всё лучше, чем терпеть его выходки.
Цзинъюнь только прикрыла глаза, как служанка доложила:
— Госпожа, молодой господин просит вас прийти и прислуживать ему за обедом.
«Прислуживать»? Брови Цзинъюнь сошлись. Хорош же, умеет пользоваться моментом! Не боится упасть с высоты? Двум другим красавицам-служанкам разве мало?
— Передай ему, — скрипнула она зубами, — голодать день-два не смертельно. Пусть ест или не ест — мне всё равно!
Служанка замерла, не веря своим ушам:
— Госпожа?
Цзинъюнь кипела от злости. Почему в глазах этих служанок она всегда ниже Е Ляньму? Ведь это её собственные девушки из Дома канцлера!
— Пусть Юйфу и Юэлань пойдут прислуживать. Скажи, что я нездорова, старая болезнь обострилась — не могу выполнять такие обязанности.
Служанка увидела, что Цзинъюнь по-прежнему лежит, и решила, что та и правда плохо себя чувствует — вчера ведь всю ночь переписывала устав дома. Цинчжу уже собиралась предупредить, чтобы не посылали Юйфу и Юэлань, но те уже услышали и, обрадовавшись, бросились в главный зал прислуживать молодому господину.
Е Ляньму ел, когда Юйфу и Юэлань сделали реверанс и кокетливо промолвили:
— Госпожа нездорова, велела нам прислуживать вам за трапезой.
Е Ляньму был необычайно красив, к тому же внук Герцога Вэя и двоюродный брат императора — его будущее безгранично. Стать его наложницей — мечта любой служанки. А госпожа, судя по всему, сама хочет избавиться от мужа и даже подталкивает их к нему. Обе девушки сияли, глаза их неотрывно следили за ним, и лишь строгий взгляд Ваньюэ удерживал их от того, чтобы броситься к нему прямо сейчас.
Ваньюэ, его личная служанка, сжала платок в кулаке. Госпожа не только не прислуживает мужу, но и посылает таких девиц! Ясно, чего она хочет — чтобы они соблазнили молодого господина. Но разве таких можно выбирать? Просто глаза режет от их глупого кокетства! Хотя… право первой жены устраивать мужу наложниц — неоспоримо. Ваньюэ злилась, но ничего не могла поделать. Она перевела взгляд на Е Ляньму и увидела, как его лицо потемнело, а в глазах вспыхнул гнев. Уголки губ Ваньюэ дрогнули в улыбке.
Сегодня молодой господин вёл себя странно — дважды ходил в маленький двор. Она уже подумала, не притворяется ли госпожа, чтобы заставить его считаться с влиянием правого канцлера и изображать перед ней любовь. Но теперь поняла: ошиблась. После всего, что канцлер сделал с ним, Е Ляньму наверняка хотел отыграться на жене и вовсе не собирался делать ей приятное. Ведь они теперь в Доме Герцога Вэя — рука канцлера сюда не дотянется.
Лицо Е Ляньму стало ледяным. Эта женщина и впрямь не воспринимает его всерьёз. Сначала лишь намёки, а теперь уже и людей присылает. Хочет, чтобы он взял их в наложницы?!
Он с силой бросил палочки на стол.
— Вышвырнуть их вон!
Ваньюэ давно не терпела Юйфу и Юэлань. Услышав приказ, она тут же велела слугам вывести обеих. Е Ляньму добавил:
— И изгоните их из дома!
Юйфу и Юэлань были раздавлены. Услышав «постойте», они подумали, что он передумал, но вместо милости получили приказ об изгнании. От рая — прямиком в ад. Они завопили:
— Молодой господин! Мы лишь исполняли приказ госпожи! Мы её служанки — вы не можете нас прогнать!
Дальше их крики превратились в невнятное мычание — рты зажали.
Чуньэр, увидев участь Юйфу и Юэлань, задрожала. Похоже, молодой господин и госпожа поссорились, и оба в ярости. Не прогонят ли и её? Чуньэр так испугалась, что развернулась и бросилась обратно во двор.
Ваньюэ, считая себя приближённой служанкой Е Ляньму, не обращала внимания на Цзинъюнь и прямо вошла в покои:
— Госпожа, Юйфу и Юэлань рассердили молодого господина. Он велел изгнать их из дома. Пожалуйста, отдайте мне их кабальные записи, чтобы я…
Цзинъюнь лежала, как обычная девушка, а не как благородная госпожа. Она повернула голову:
— Ты доложилась перед тем, как войти?
Ваньюэ замерла. Цзинъюнь села.
— Твоему господину, может, и позволено входить без доклада — я с трудом это терплю. Но служанка осмеливается не считаться со мной? Люди! Выведите её и выпорите! Пусть запомнит!
Чжань-мамка хотела посоветовать Цзинъюнь не ссориться слишком сильно с Е Ляньму, но Ваньюэ и правда была дерзкой. Зная, что госпожа в ярости, она всё равно вломилась без приглашения — сама напросилась на наказание. К тому же ранее была история с Люй Юнь: её имя совпадало с именем госпожи, и няня Линь предложила переименовать её. Та отказалась, сказав, что носит это имя уже четыре года и не привыкнет к новому. А Цзинъюнь, не зная табу, решила: раз в её покоях есть Чжу Юнь, то и Люй Юнь оставить как есть — чтобы не было несправедливости.
Но что, если однажды молодой господин позовёт «Юнь»? Чжу Юнь не осмелится ответить, а Люй Юнь?
Чжань-мамка махнула рукой, и две служанки утащили Ваньюэ. По уставу Дома Герцога Вэя за такое нахальство полагалось двадцать ударов палками. Раз уж дело дошло до наказания, Чжань-мамка не стала смягчать приговор.
Когда Ваньюэ увели, Чжань-мамка вернулась, тревожно вздыхая:
— Госпожа, всего несколько дней прошло, а уже такой скандал… Молодой господин хочет продать Юйфу и Юэлань. Что делать?
Цзинъюнь не придала этому значения. Этих двух она и так не собиралась держать. Просто сразу после свадьбы неудобно было их увольнять — хотела подождать пару недель. Раз уж он сам решил избавиться от них — отлично.
— Юйфу и Юэлань явно присланы главной госпожой, чтобы следить за мной. Пусть продаёт. Отдай Ваньюэ их кабальные записи.
http://bllate.org/book/8866/808430
Готово:
