Цзинъюнь чуть не лишилась чувств от страха, а потом ещё и услышала, как её упрекнули, что не умерла от испуга. Она просто кипела от злости и, не говоря ни слова, сжала кулак и ударила.
Е Ляньму стоял неподвижно. Удар Цзинъюнь был совершенно безвреден — но он и не рассчитывал на силу. Он нарочно устроил эту проверку: хотел узнать, владеет ли она боевыми искусствами. Не могла же девушка, умеющая врачевать, играть на нефритовой флейте и даже смело требующая освобождения от налогов и золотую дощечку помилования, не знать боевых искусств! Решил застать её врасплох и проверить инстинктивную реакцию. Но даже когда его рука поднялась до уровня её плеча, Цзинъюнь так и не шелохнулась. Тогда он просто опустил ладонь…
…и тут же получил по заслугам. Поэтому смирился и терпеливо снёс всё.
Цинчжу и Наньсян тоже остолбенели от ужаса, бросили палки и поспешили за спину Цзинъюнь, сердито сверля Е Ляньму глазами. В доме он её игнорировал, а теперь, как только она вышла прогуляться, он тут как тут! Неужели специально ищет повод подразнить их госпожу?!
Кулаки Цзинъюнь уже болели, а Е Ляньму всё ещё не проявлял никакой реакции. Она чувствовала себя и обиженной, и измученной. Чем больше она думала об этом, тем злее становилось, и в конце концов она подняла глаза и рявкнула:
— Ты что, привидение? Куда ни пойду — везде натыкаюсь на тебя! Разве я не сказала тебе обходить меня стороной?!
Чжао Чжэн и Сяхоу И стояли невдалеке и переглянулись. Неужели опять? Только отвернулись на миг — и уже сцепились! Неужели нельзя поговорить спокойно?
Фраза «привидение» окончательно вывела Е Ляньму из себя. Он прищурился, глядя на Цзинъюнь, и в его глазах вспыхнул огонёк:
— Ты ещё смеешь напоминать мне об обходе?! В прошлый раз из-за зерна я не стал с тобой разбираться, так ты, видать, решила, что я всё забыл!
Цзинъюнь громко фыркнула. Сказала — так сказала, отрицать не собиралась. Лучше уж умрёт, чем отступит! Она пыталась вырвать руку, но, поняв, что не получается, уже готова была прибегнуть к зубам. Е Ляньму сверлил её взглядом и усилил хватку:
— Посмеешь укусить — вырву все твои зубы!
Цзинъюнь закусила губу. В её ясных глазах плясали упрямство и обида, а крупные слёзы, готовые вот-вот упасть, придавали взгляду особую притягательную красоту — чистую, спокойную, трогательную и в то же время полную гнева. Е Ляньму почувствовал, как сердце замерло, и не мог отвести глаз. Казалось, его душа была поймана в плен, а вся злость постепенно растаяла. Он даже потянулся, чтобы стереть эти слёзы, но, едва его пальцы приблизились к её глазам, вдруг резко опомнился и поспешно отпустил её руку, будто боялся прикоснуться.
Его внезапное отступление смутило Цзинъюнь. Она потёрла запястье и настороженно уставилась на него. Она ведь не пропустила, как он тянулся к её глазам! Что у него в голове? Неужели… Цзинъюнь скривила губы, глядя на него с недоверием и странным выражением лица, и протянула, выгнув бровь:
— Неужели ты… предпочитаешь мужчин?
— … — Чжао Чжэн онемел.
— … — Сяхоу И был в полном замешательстве. Хотя жест Е Ляньму и выглядел подозрительно, но до такого… Это же отвратительно! Как она вообще посмела такое сказать!
Е Ляньму почернел лицом и уже готов был задушить Цзинъюнь. Та втянула голову в плечи и попятилась назад, с явным недоверием глядя на него: «Если я в мужском наряде, зачем ты всё время преследуешь меня?»
Суставы его пальцев хрустнули от напряжения. Если бы не любопытство, он бы уже давно избил её за те несколько пинков, которые она ему устроила. Просто в прошлый раз, из-за дела с зерном в доме Ан, он пощадил её. Чжао Чжэн поспешил вмешаться — боялся, что Е Ляньму в гневе свалит Цзинъюнь на землю или ударит. Ведь телосложение Су Цзинь было слишком хрупким!
Хотя Е Ляньму и не привык обижать беззащитных, иначе бы не терпел её до сих пор.
Цзинъюнь дулась. «Не хочешь обходить — ладно, я сама уйду! Запомни этот счёт — дома с тобой разберусь!»
Она громко фыркнула и развернулась, чтобы уйти, но тут вспомнила — нефритовая флейта, кажется, упала! Огонь в ней, который едва затух, вспыхнул с новой силой:
— Верни мою нефритовую флейту!
Цинчжу и Наньсян уже хотели зажать уши. Даже в мужском наряде госпожа могла бы хоть немного думать о своём положении! Им же было страшно: глаза молодого господина были ужасны — казалось, он вот-вот разорвёт их госпожу на куски. Горничные потянули Цзинъюнь за рукава: «Уходите же! Всего лишь флейта… Пусть второй молодой господин подарит новую. В приданом ведь полно и инструментов, и нефрита».
Но Цзинъюнь гордо вскинула подбородок и уставилась на Е Ляньму — мол, без флейты не уйду!
Тот долго смотрел на неё, а потом вдруг выпалил:
— Я научу тебя боевым искусствам.
Не договорив, он резко схватил Цзинъюнь и подкинул в воздух. Чжао Чжэн и Сяхоу И остолбенели от неожиданности. Цинчжу и Наньсян и вовсе застыли с открытыми ртами.
Цзинъюнь завизжала от страха:
— А-а-а! Спасите!
«К чёрту бабушку! Кто вообще просил учить боевым искусствам? Да ещё так?! Он же хочет меня убить!»
Е Ляньму зловеще усмехнулся, легко перепрыгнул через резной каменный парапет и, развевая одежду, словно божество, спрыгнул вниз. А Цзинъюнь, брошенная с высоты, уже побледнела от ужаса — казалось, сейчас она разобьётся насмерть, и по спине пробежал холодок.
Е Ляньму наблюдал за ней и, едва она приземлилась, спросил с лёгкой насмешкой:
— Ну как, понравилось?
Он давно мечтал проучить Цзинъюнь, но бить того, кто не может ответить ударом, — не в его правилах. Не то чтобы он ждал, пока она укусит его в ответ на кулак! Но если не отомстить хоть раз, это будет не похоже на него — человека, который всегда мстит за обиды. Поэтому единственный выход — сначала научить её боевым искусствам, чтобы у неё хватило сил хотя бы курицу поймать.
Этот ненавистный голос… Цзинъюнь пошевелилась и почувствовала, что за пояс её держат. Под ней не было опоры! Она мгновенно распахнула глаза, схватила его за руку и злобно выпалила:
— Даже мёртвой я тебя не прощу!
Е Ляньму поставил её на ветку. Он не сомневался — если бы Цзинъюнь попросила прощения, это значило бы, что солнце взошло на западе. На его лице заиграла зловещая, почти демоническая улыбка:
— Стало ли тебе смелее? Если нет — брошу ещё раз.
Цзинъюнь сходила с ума. Спина леденела от страха. Только что её чуть не убило от испуга, а он называет это «тренировкой смелости»! Гнев захлестнул её с головой. Забыв, что стоит на тонкой ветке, она бросилась на Е Ляньму с криком:
— Тренировка смелости?! Ты чуть душу мою не вышиб! Говоришь — помогаешь? Так я с тобой сейчас разберусь!
Она полностью потеряла контроль. Всё, что помнила — вышла прогуляться, а её дважды напугали ни за что. Но сделала лишь шаг — и нога соскользнула. С высоты пяти-шести метров, среди переплетённых ветвей, падение грозило не просто смертью, но и сдиранием кожи заживо.
Е Ляньму мгновенно прыгнул вниз, чтобы поймать её. Когда он бросал её в первый раз, всё было под контролем — он знал, что она не пострадает. Но сейчас её прыжок застал его врасплох. Он бросился вниз, чтобы схватить её, но ветки мешали. Рука Цзинъюнь ударилась о ствол, а нефритовый узел на голове стукнулся о дерево и упал. Её чёрные, как ночь, волосы рассыпались по плечам…
В тот миг, когда он поймал её, Е Ляньму остолбенел. Увидев, что она вот-вот ударится о дерево, он крепче прижал её к себе, приняв удар на спину, и мягко опустился на землю.
Цзинъюнь всё это время держала глаза открытыми. Едва коснувшись земли, она резко оттолкнула его. Е Ляньму смотрел на неё, будто его ударило молнией, оставив голову пустой. «Как она может быть девушкой? Ведь всё, что она делала, — не похоже на девичье поведение!» Он смотрел на Цзинъюнь, стоявшую перед ним с обидой и слезами, хотел что-то сказать, но рот открывался и закрывался, а слов не находилось. В конце концов он запнулся и пробормотал:
— Я не знал, что ты девушка…
Цзинъюнь и так перенесла два сильнейших потрясения подряд — даже самая стойкая натура не выдержала бы. Слёзы хлынули рекой, и она закричала на него:
— Да что тебе вообще нужно?!
— Я просто хотел… помочь тебе стать смелее…
Теперь его голос звучал совсем не так уверенно, как раньше. Зачем девушке такая смелость? Зачем ей боевые искусства? Он ведь в гневе бросил её — наверняка напугал до смерти. Е Ляньму подошёл ближе, хотел утешить, но слова не шли. В конце концов он схватил её руку:
— Бей меня.
Цзинъюнь пыталась вырваться, но он не отпускал. Тогда она глубоко вдохнула и впилась зубами в его руку. Даже почувствовав вкус крови, она не разжимала челюстей. Е Ляньму нахмурился от боли, но терпел.
Цзинъюнь так и хотела его съесть заживо. Внезапно она вытащила серебряные иглы и воткнула прямо в него. Е Ляньму и представить не мог, что она пойдёт на такое, и безвольно рухнул на землю.
Чжао Чжэн и Сяхоу И были потрясены, увидев, как Е Ляньму бросил Цзинъюнь. Даже если учить боевым искусствам, зачем так пугать человека? Оправившись, они испугались, что Е Ляньму ещё жесточе будет мучить Цзинъюнь, и, успокоив Цинчжу с Наньсян, тоже спрыгнули вниз.
Едва оказавшись в воздухе, они увидели Цзинъюнь с распущенными волосами, которая яростно топтала Е Ляньму и кричала:
— Тренировка смелости?! Бросил меня?! Напугал?! Я тебя затопчу!
Она собиралась наступить ему прямо на лицо. Чжао Чжэн поспешил остановить её:
— Су госпо… Су госпожа…
Цзинъюнь резко обернулась. Её чёрные волосы развевались на ветру, и в этот миг Чжао Чжэн с Сяхоу И застыли. Цзинъюнь нахмурилась:
— Стоять! Не подходить!
Чжао Чжэн немедленно замер. Цзинъюнь со всей силы пнула Е Ляньму, сняла с его головы узел и повернулась к Чжао Чжэну:
— Не следуйте за мной!
Её гнев был огромен. Сжав узел в руке, она пошла прочь. Пройдя пару шагов и не утихомирившись, она обернулась и ещё дважды пнула Е Ляньму, прежде чем скрыться в чаще. Чжао Чжэн и Сяхоу И молча смотрели, как она уходит, а Е Ляньму так и лежал без сознания.
Сяхоу И скривился:
— На этот раз брат Е Ляньму действительно рассердил госпожу Су. Если бы мы не спустились, его бы сегодня точно затоптали до смерти.
Чжао Чжэн и представить не мог, что Цзинъюнь — девушка. Ведь она легко решила такие сложные задачи, как вывоз беженцев из столицы, строительство ирригационных сооружений и даже вопрос с зерном — дела, с которыми многие мужчины не справляются. Вспомнив, как Е Ляньму бросил её, он нахмурился:
— Мне тоже хочется пнуть его пару раз.
— … — Сяхоу И посмотрел в сторону, куда исчезла Цзинъюнь. Здесь, хоть и немного суматошно, но прямая дорога вела в горы — с ней ничего не случится. — Быстрее приведём брата Е Ляньму в чувство.
Цзинъюнь небрежно собрала волосы в узел и, увидев дорогу в горы, немного успокоилась. Она теперь ненавидела Е Ляньму всей душой — зубы скрипели от злости. Её малодушие — это её личное дело! Что до него? Пусть только попробует! Она ночью явится к его окну в образе призрака — если не затопчет, то напугает до смерти!
Цзинъюнь стояла посреди дороги, не зная, идти в горы или спускаться. В конце концов вспомнила о Цинчжу и Наньсян — если она не пойдёт в горы, служанки, наверное, умрут от страха. Решила подниматься.
Пройдя шагов тридцать, вдруг увидела, как с горы спускается повозка. Возница в панике кричал:
— Уступите! Конь взбесился! Берегитесь!
Цзинъюнь поспешила в сторону, заслоняя лицо от пыли, поднятой копытами. Оглянувшись, она увидела в толпе убегающих людей, как навстречу медленно поднимается роскошная карета…
Избежать столкновения было невозможно. Спускающаяся карета врезалась в деревья, но её хвост всё же задел поднимающуюся повозку. Кони взвились на дыбы, и экипаж опрокинулся. Раздался крик испуганных людей.
Конь, сорвавшийся с поводьев, понёсся прямо на Цзинъюнь. Та в ужасе отступила назад, но в следующий миг чья-то рука обхватила её за талию и оттащила на несколько шагов. Не успела она прийти в себя, как увидела фигуру в бирюзовом одеянии, которая догнала коня, вскочила на него и, рванув поводья, быстро усмирила животное.
Рядом раздался испуганный крик:
— Госпожа! С вами всё в порядке? Помогите! Кто-нибудь, помогите!
http://bllate.org/book/8866/808425
Готово:
