Цзинъюнь перевела дух, лишь получив «Наставления женщинам» обратно. Главная госпожа не стала нарочно придираться — и на том спасибо. Та навсегда затаила злобу на её мать, и потому никогда не смотрела на Цзинъюнь без холодной неприязни. Сегодня всё прошло слишком легко, и это вызывало подозрение. Неужели теперь можно уйти?
История вражды между матерью Цзинъюнь и главной госпожой уходила корнями глубоко в прошлое. Династия Дашо существовала всего двадцать–тридцать лет. Когда основатель империи завоёвывал Поднебесную, дед Цзинъюнь — старый канцлер, глава Дома канцлера — был его правой рукой. Война требовала денег и ресурсов, а когда армии не хватало провианта и оружия, они обратились за помощью к деду Цзинъюнь по материнской линии — старику Ану. Тогдашний правый канцлер стоял рядом, и старый господин Ан сразу же обратил на него внимание, не раз восхваляя его будущее. Так и была утверждена помолвка между правым канцлером и матерью Цзинъюнь, госпожой Ань.
А как же главная госпожа? Она приходилась двоюродной племянницей старшей госпоже. Госпожа Ань прожила в доме год, но ребёнка так и не родила. Тогда старшая госпожа помогла канцлеру взять наложницу: в знатных семьях редко ограничивались одной женой. Законная супруга могла болеть или быть занята управлением внутренними делами усадьбы, и тогда боялись, что она станет пренебрегать мужем. В это время главная госпожа часто наведывалась в дом: то поднесёт вышитый мешочек, то салфетку, то пирожные. Старшая госпожа, видя её заботу о канцлере и почтительность к себе, вскоре и возвела её в ранг наложницы.
Главная госпожа до сих пор считала, что если бы не вмешалась госпожа Ань, то жена канцлера была бы только она. С тех пор она ненавидела мать и дочь Цзинъюнь всей душой. Лишь спустя полгода после смерти госпожи Ань она и стала законной женой.
Цзинъюнь слегка поклонилась, собираясь уйти, но тут Су Цзиньжун обратилась к главной госпоже:
— Матушка, наследная принцесса Минсинь прислала нам приглашение на прогулку по озеру. Возьмём ли вторую сестру с собой? Она редко выходит в свет, а ведь скоро выходит замуж и почти никого не знает. Не приведи бог, в Доме герцога Ци её осмеют.
Главная госпожа улыбнулась и кивнула:
— Бери кого хочешь. Идите, развлекайтесь. Мне ещё счета проверить.
Цзинъюнь не могла понять: с чего вдруг Су Цзиньжун вспомнила о ней? Раньше подобные удовольствия никогда не доставались ей. Подняв глаза, Цзинъюнь не пропустила мелькнувшей в них ледяной злобы. Лёгкая тревога сжала сердце.
Су Цзиньжун и Су Цзиньюй обменялись взглядами. Та, кто помешал им стать императрицами, ещё заплатит за это!
Выйдя из покоев главной госпожи, Су Цзиньюй и Су Цзиньжун весело направились к резиденции старшей госпожи — Сунъюаню. Гучжу радостно заговорила:
— Обычно, когда вы приносили «Наставления женщинам», главная госпожа обязательно находила повод вас отчитать: то письмо плохое, то подарок недостаточный. А сегодня даже слова не сказала!
Цзинъюнь вспомнила, как главная госпожа листала «Наставления» и нахмурилась, взглянув на неё. Но Цзинъюнь уже извлекла урок: на каждом экземпляре она проставила номера, так что даже если захочет — не найдёт, к чему бы придраться. Однако её происхождение мешало дочерям главной госпожи, и эта ненависть не исчезнет просто так. Просто сейчас у главной госпожи другие заботы: трон императрицы ещё не занят, а до свадьбы Цзинъюнь далеко. Успеет ещё разобраться с ней — не стоит тратить силы сейчас.
Цзинъюнь шла вперёд, но Гучжу поспешила напомнить:
— Вы ошиблись, девушка. Обратно во двор Цинъюнь нужно идти вот этой дорогой.
Цзинъюнь мягко покачала головой:
— Нет, всё верно. Мне следует ещё засвидетельствовать почтение старшей госпоже.
Сунъюань был прекрасен и тих. Было ещё рано, жара не началась, птицы возвращались с добычей, чтобы накормить птенцов. Лёгкий ветерок нес с собой аромат цветов — свежий и приятный.
Цзинъюнь нарочно шла медленно. Когда она вошла, Су Цзиньюй и Су Цзиньжун уже сидели. Старшая госпожа расположилась на льдистом деревянном диване, Су Ланьцин стояла на коленях, массируя ей ноги, а Су Цзиньси разминала плечи. Старшая госпожа смотрела на внучек с нежностью.
— Помассировали достаточно, — сказала она, увидев Цзинъюнь. — Садитесь, отдохните.
Су Цзиньюй тут же спросила:
— Бабушка, колени всё ещё болят? Не помогло ли вчера лекарство от старшего лекаря Чжэна?
Старшая госпожа пригубила чай. Ли-мамка улыбнулась:
— У госпожи счастье: все внучки такие заботливые! Правда, от лекарств ночью спится спокойнее, а вот ноги не проходят. Надо бы сказать господину, пусть найдёт ещё врачей.
Старшая госпожа махнула рукой:
— У него дел по горло. Не стоит поднимать шум из-за такой ерунды. Мои ноги болят уже лет пятнадцать, я давно смирилась. Обычные врачи всё равно пропишут то же самое.
Су Ланьцин не вставала, продолжая массировать:
— Бабушка жалеет дядю, не думая о себе. Но для Ланьцин нет дела важнее вашего здоровья. Обязательно найдётся врач! Отец уже разослал людей за знахарями. Я же буду чаще разминать вам ноги, чтобы кровь лучше циркулировала.
Цзинъюнь нахмурилась, услышав эти слова. Су Цзиньюй и Су Цзиньжун, сидевшие напротив, едва сдерживали усмешку. Что она этим хотела сказать? Разве в Доме канцлера врачи из Императорской аптеки осмелились бы халатно относиться к старшей госпоже? Разве не всех известных врачей столицы уже приглашали? Получалось, будто мать Су Ланьцин недостаточно заботится о бабушке.
Старшая госпожа, однако, была в восторге и хвалила Су Ланьцин за доброту и рассудительность. Лицо Су Цзиньжун становилось всё мрачнее. Наконец она встала и, будто удивлённо, указала на платок Су Ланьцин:
— Ой, какой красивый платок у кузины! Сама вышила?
Су Ланьцин подняла платок, чтобы старшая госпожа могла оценить вышивку, и ответила:
— Если нравится, подарю тебе такой же.
Су Цзиньжун подошла, внимательно осмотрела платок, потом покачала головой и вернула:
— Похоже, в последнее время вы пренебрегаете шитьём. На прошлый юбилей бабушки вы вышили «Сто иероглифов „Шоу“» — так изящно! Матушка даже велела мне у вас учиться…
Лицо Су Ланьцин сразу потемнело, в глазах блеснула ярость, но Су Цзиньжун будто ничего не заметила. Цзинъюнь невольно улыбнулась: как тонко сказано! Не «это не ты вышила», а «твоя вышивка ухудшилась». Но ведь шитьё — ремесло, которое либо совершенствуется со временем, либо забывается вовсе. Откуда взяться ухудшению?
Су Ланьцин скрежетала зубами, но улыбнулась:
— Четвёртая сестра зорко смотрит. Этот платок я вышила давно. А на юбилей бабушки, конечно, старалась в сотни раз больше — разве сравнить с обычным платком? Кстати, лучшая вышивальщица в доме — Цзинъюнь. Просто в прошлый раз она упала в воду и простудилась, не смогла поздравить бабушку.
Цзинъюнь сидела, глядя в потолок с тоской: «Говорите между собой, зачем меня втягиваете?» Она ведь не забыла, как упала в воду! Встав, она скромно сказала:
— Как можно принимать похвалу кузины? Я давно не брала иголку в руки. Подарок для бабушки я приготовила, но не успела закончить и не посмела показывать. Хотела доделать, но стоило взять иглу — и сразу вспомнились те лилии на озере… Руки дрожат, боюсь, грубая работа рассердит бабушку. Прошу кузину научить меня шитью.
Су Ланьцин не только пыталась перевести разговор, но и обвиняла её! Цзинъюнь не собиралась быть чьим-то щитом. Если каждая беседа будет сводиться к ней — она найдёт способ ответить.
К тому же, не подарив подарок на юбилей, она совершила непочтительность. Хотя старшая госпожа и не держала зла, по правилам следовало бы додарить. Только вот иголку в руки она не брала никогда — неизвестно, получится ли теперь. Надо найти время потренироваться. Старшая госпожа — могущественное дерево, к которому стоит прильнуть. Вот только даст ли она такую возможность?
Лицо Су Ланьцин побледнело, она стиснула зубы. Старшая госпожа тоже слегка нахмурилась. Лишь Су Цзиньжун, ещё минуту назад готовая взорваться от злости, теперь медленно улыбалась:
— Вторая сестра тогда сильно испугалась. Целых полмесяца лежала больной.
Су Ланьцин сжала губы, глядя на старшую госпожу. Больше всего она боялась оставить в её сердце дурное впечатление. Про себя она уже прокляла и Цзинъюнь, и Су Цзиньжун, но вслух запинаясь объяснила:
— Я не хотела… служанка просто не удержала, и она упала в озеро…
Ли-мамка подала чашку чая. Старшая госпожа сделала пару глотков и, даже не взглянув на Су Ланьцин, спросила:
— Когда юбилей старого господина Аня?
Ли-мамка поспешила ответить:
— Через пятнадцать дней.
Цзинъюнь удивилась: она и забыла! Старый господин Ан — её родной дедушка! Его юбилей уже через две недели?
Она подняла глаза на старшую госпожу, но та махнула рукой, отпуская Су Ланьцин и других, оставив только Цзинъюнь. Та сидела, не находя себе места: неужели бабушка хочет упрекнуть за то, что дом Аней помешал великим планам Дома канцлера? Или велит ей передать что-то деду?
В комнате остались только Ли-мамка и старшая госпожа. Та поманила Цзинъюнь ближе и вздохнула:
— Я подыскала тебе жениха… Но теперь… Ладно, забудем. Твой отец поступил вынужденно, а ты ни в чём не виновата. Тебе пришлось нелегко.
Цзинъюнь растерялась. «Невинная жертва» — это она поняла. Но «отец поступил вынужденно»? Да он даже императора осмелился ослушаться! При чём тут вынужденность?
Она покачала головой — всё равно не понять. Старшая госпожа про себя вздохнула: зачем она ей всё это рассказывает? Дорогу в жизни каждый прокладывает сам.
Ли-мамка, услышав вздох, утешала:
— Дети сами строят свою судьбу. Вторая девушка явно рождена под счастливой звездой, да ещё и под опекой старшей госпожи — её никто не посмеет обидеть.
Цзинъюнь энергично кивала, но в душе стонала: «Да меня уже обидели! Если уж жалеете — отомстите за меня!»
Старшая госпожа погладила её по руке:
— Хорошенько подготовь подарок к юбилею старого господина Аня. Чего не хватает — приходи ко мне. Я давно не управляю домом, многого не могу. Чаще навещай старуху, развеешь скуку.
Внезапно брови старшей госпожи сошлись, её рука, сжимавшая Цзинъюнь, задрожала. Цзинъюнь, стоя рядом, сразу заметила боль в её глазах:
— Бабушка, колени снова заболели?
Ли-мамка заторопилась:
— Сейчас принесу тёплый компресс!
Цзинъюнь видела, как старшая госпожа морщится, крепко сжимает чётки, на лбу выступили капли пота.
— На кухне есть крупная соль? Её можно разогреть и завернуть в марлю — лучше, чем компресс.
Ли-мамка удивлённо уставилась на неё. Цзинъюнь поняла, что прозвучало странно, и пояснила:
— У Чжань-мамки перед дождём болят колени. Соль помогает. Не знаю, подойдёт ли бабушке, но соль ведь съедобна — вреда не будет?
Ли-мамка закивала и побежала на кухню. Цзинъюнь принялась массировать колени старшей госпожи, заодно внимательно осматривая суставы. Полное исцеление будет непростым делом.
Будь у неё серебряные иглы, боль можно было бы снять сразу. Но даже если бы иглы были — как объяснить их появление? В доме никто не позволил бы ей использовать такие опасные предметы на драгоценном теле старшей госпожи.
Массаж Цзинъюнь был жесток: она надавливала именно на больные точки. Старшая госпожа мучилась, но не могла вымолвить и слова. Зато потом почувствовала облегчение.
Вскоре Ли-мамка вернулась с мешочком. Цзинъюнь сама приложила тёплую соль к больному месту:
— Как теперь, бабушка?
Старшая госпожа обрадовалась:
— Сегодня я в долгу у Чжань-мамки! Колени почти не болят.
Ли-мамка была вне себя от радости:
— Эх, знать бы раньше такой простой способ! Сколько страданий избежали бы!
Цзинъюнь скромно опустила голову:
— Спрошу у Чжань-мамки, нет ли у неё хороших рецептов. Если врачи одобрят — пусть бабушка попробует.
Старшая госпожа с удивлением посмотрела на внучку. Раньше она мало знала эту девочку: приходила, кланялась, говорила пару слов — и всё. После случая с императорским указом старшая госпожа начала по-другому смотреть на неё, а сегодняшний разговор окончательно убедил: она никогда по-настоящему не видела Цзинъюнь.
http://bllate.org/book/8866/808390
Готово:
