— Что тебе? — юноша, напротив, выглядел как заправский нахал: усадил Цзян Жао на ложе и ни на миг не убрал руку с её талии. — Говори скорее, не мешай чужим делам.
Се Юньцы молчал. Он лишь взглянул на Цзян Жао, прижатую к груди Ий Чу, и в его глазах мелькнула холодная настороженность.
Цзян Жао поспешно вскочила:
— Господа, поговорите сами, Сяочжу пока отойдёт.
— Куда отходишь? — нетерпеливо дёрнул он за её рукав, снова притягивая к себе, и повернулся к Се Юньцы, бросив ледяным тоном: — Есть дело — говори. Нет — проваливай.
Се Юньцы промолчал.
Наконец человек у двери обрёл голос:
— У меня есть дело.
— Тогда быстро скажи и убирайся, — отрезал Ий Чу.
Лицо Се Юньцы то бледнело, то наливалось краской, но из-за своего положения он не смел возразить. Он уже приоткрыл рот, чтобы заговорить, как вдруг снова раздался насмешливый голос Ий Чу.
— Се Юньцы, подойди сюда.
В его тоне звучали одновременно вызов и леность.
Мужчина в изумрудном халате замер, но всё же послушно шагнул вперёд.
— Скажи-ка мне, — приподнял бровь Ий Чу, — вчера ты говорил, что я кто?
— Его Высочество Жуйхэ, пятнадцатый сын нынешнего императора, — подсказал Се Юньцы.
— А ты? — вспомнил юноша и повернулся к нему. — Каково твоё положение?
Мужчина в изумрудном халате нахмурился:
— Ваше Высочество, что вы имеете в виду?
— Я спрашиваю: как твоё положение соотносится с моим?
— Ни в какое сравнение не идёт.
Ий Чу усмехнулся:
— Значит, если я захочу взять служанку из дома Се в своё окружение…
Голос юноши стал ниже, и в нём уже звучала угроза.
— У тебя есть возражения?
Услышав это, Се Юньцы побледнел и поспешно взглянул на Ий Чу. Тот смотрел на него с откровенным вызовом: «Да, я положил глаз на твою служанку — и что ты сделаешь?»
Се Юньцы промолчал.
Наконец он произнёс:
— Ваше Высочество, это неподходяще.
— Что именно неподходяще?
— Положение.
Ий Чу приподнял бровь:
— А по-твоему, твоё положение позволяет тебе мешать мне брать женщин? Это уместно?
Се Юньцы снова замолчал.
Ий Чу сидел на постели, совершенно расслабленный, и «взглянул» в сторону собеседника — на лице уже мелькало едва заметное самодовольство.
Мужчина в изумрудном халате, не видя иного выхода, вынужденно сказал:
— Сяочжу и я… уже обручены.
Услышав это, уголки губ Цзян Жао слегка дрогнули.
— Чушь собачья! — не дожидаясь её реакции, грубо перебил Ий Чу и насмешливо добавил: — А спрашивал ли ты у самой девушки, согласна ли она?
— Ты согласна? — спросил он, наклоняясь к ней и ещё сильнее прижимая её к себе.
Она оказалась между молотом и наковальней.
Едва она приоткрыла рот, как юноша уже нетерпеливо поднял голову и, обращаясь к Се Юньцы у двери, резко бросил:
— Она говорит, что не хочет выходить за тебя. Убирайся, не мешай мне.
Се Юньцы промолчал.
Цзян Жао тоже промолчала.
Однако Се Юньцы, видя недовольное лицо Ий Чу, понял, что дальнейший разговор — пустая трата времени. Он вежливо поклонился мужчине у кровати, взмахнул рукавом и, нахмурившись, вышел.
— Отныне ты будешь служить только мне.
Едва Се Юньцы переступил порог, как Цзян Жао почувствовала, как чья-то фигура резко нависла над ней. Лицо его было скрыто чёрной повязкой, черты почти не различались, а тело полностью загораживало свет из окна.
Она прищурилась. Горячее, прерывистое дыхание юноши коснулось её лица, несколько прядей чёрных волос щекотали ей глаза, и вскоре она почувствовала, как ноги подкашиваются.
Поскольку свет был перекрыт, она видела лишь смутные очертания его лица — как во сне, его черты медленно приближались.
Он прижал её к постели и небрежно перебрал прядь волос у её виска, повторяя только что сказанное:
— Отныне ты будешь служить только мне.
— Иначе я убью его.
— Поняла? А?
Его слова так оглушили Цзян Жао, что она на мгновение застыла в оцепенении. Не дождавшись ответа, юноша, раздражённый молчанием, слегка сжал её запястье, возвращая её к реальности.
— Поняла?
— П-поняла, — поспешно опустила она голову, глядя на его руку, сжимающую её запястье. Внезапно в носу защипало, и в голосе уже слышалась горечь.
Уловив дрожь в её голосе, мужчина нахмурился и ослабил хватку:
— Я… я причинил тебе боль?
— Нет, — поспешила она ответить, бросив взгляд на блюдо, стоявшее рядом. — Господин, позвольте мне сначала убрать блюдо, а потом я вернусь служить вам…
— Не хочу, — перебил он, не дав договорить. Цзян Жао заметила, как он ещё немного ослабил хватку, перевернулся на бок и устроился на другой стороне ложа. — Я не разрешаю тебе уходить.
Она вздохнула:
— Но блюдо…
— Мне всё равно, — вдруг стал ещё более упрямым Ий Чу. — Ты не пойдёшь никуда. Останься здесь со мной.
С этими словами он снова перевернулся, теперь уже спиной к ней, и лёгкой головой оперся на подушку.
Цзян Жао встала:
— Господин собирается вздремнуть?
— Да, — коротко ответил он и повторил: — И не смей уходить, пока я сплю. Если узнаю, что ты тайком встречаешься с Се Юньцы, я его убью.
В его словах звучала детская обида.
Правое веко Цзян Жао дёрнулось. Она тут же приняла покорный вид:
— Хорошо, я не уйду. Буду здесь, рядом с вами.
Услышав это, Ий Чу замолчал. Он уже собирался устроиться поудобнее, как вдруг снова сел.
Она поспешила подойти:
— Что случилось, господин?
— Жарко, — сказал он. — Сяочжу, сними с меня одежду.
С-снять одежду???
Под его нетерпеливым понуканием она, наконец, подошла ближе, опустив глаза. Её руки, следуя его указаниям, осторожно легли ему на пояс.
Коснувшись простого пояса, Цзян Жао стиснула зубы и резко потянула за завязку. «Шшш!» — с шелестом он снял верхнюю одежду, обнажив обширный участок белоснежной груди.
И…
Крепкие, рельефные мышцы.
Цзян Жао невольно сглотнула.
Хотя она и выросла в борделе, ей никогда не доводилось видеть мужскую грудь!
Она признавала: в первый раз, когда перевязывала ему раны, кожа мальчика показалась ей удивительно нежной, и ей даже захотелось потрогать её. Но теперь, когда требовалось открыто раздевать его, она почувствовала неловкость.
Особенно после того, как она сама повалила его в кусты и поцеловала насильно… С тех пор любое прикосновение к нему вызывало у неё чувство вины.
Он же, напротив, совершенно спокойно встал и начал снимать одежду. Когда ткань соскользнула с талии, Цзян Жао не выдержала его откровенного «соблазна», резко закрыла глаза, стиснула зубы и поспешно отвернулась.
— Что с тобой? — почувствовав её замешательство, он склонил голову в её сторону и тихо рассмеялся.
— Н-ничего, — поспешила она ответить, в голосе явственно слышалась вина.
Ий Чу снова усмехнулся, но не стал выдавать её чувства. Через мгновение он поднял руку:
— Подойди, помоги мне лечь.
Цзян Жао тихо ответила и, обойдя занавеску, увидела его обнажённый торс, озарённый солнцем и отливающий здоровым бронзовым оттенком.
Он потемнел. Его тело стало значительно темнее.
Но вместе с тем исчезла мальчишеская нежность — теперь в нём чувствовалась зрелая мужская сила.
Дрожащей рукой она взяла его за локоть, помогла улечься на постель и аккуратно поправила одеяло у края.
Он тихо рассмеялся и, перехватив её руку, лежавшую на его руке, спросил звонким, приятным голосом:
— Почему дрожишь?
Цзян Жао промолчала, стараясь сохранить спокойствие, и выдернула руку. Повернувшись, она опустила занавеску. На ней висели бусины, которые, соприкасаясь, издавали звонкий перезвон. Боясь, что звук помешает ему спать, она прижала их ладонью и резко обернулась.
Вскоре юноша, повернувшись к ней спиной, уже издавал ровное, тихое дыхание.
Так быстро заснул? Она слегка улыбнулась, потом развернулась и взяла блюдо со стола.
На нём лежало пять пирожных, выложенных в форме звезды. Теперь не хватало одного — в правом верхнем углу. Ей стало неприятно от этого, и она палочками подвинула оставшиеся четыре к центру, сложив их в круг. Лишь тогда, удовлетворённая, она направилась к двери.
— Куда ты идёшь?
Её шаг замер. С постели раздался холодный, резкий голос.
Он заставил её сердце забиться быстрее. Через мгновение послышался шелест ткани — юноша, опираясь на стену, неуверенно спустился с кровати.
— Ты снова хочешь оставить меня? — спросил он.
— Я… нет.
— Значит, идёшь к нему?
Не обращая внимания на её возражения, он, одной рукой держась за стену, другой — за край кровати, осторожно двинулся к ней. В голосе уже слышалась угроза.
Цзян Жао поспешила подбежать, поставила блюдо в сторону и обеими руками подхватила его, чтобы он не упал — ведь он был слеп.
— Ты… не оставляй меня, — едва она коснулась его руки, как он резко напрягся и, словно хватаясь за спасательный канат, крепко сжал её рукав.
Ий Чу поднял голову. Чёрная повязка на лице резала глаза. Цзян Жао почувствовала боль в сердце, но, сдерживая слёзы, отвела взгляд.
Она…
Не смела смотреть на него.
Ей было больно. И виновато.
Если бы не она…
Не успела она додумать, как он, ухватившись за её рукав и опираясь на неё, поднялся и хриплым голосом произнёс:
— Не уходи, как она. Не оставляй меня одного. Мне… страшно.
Сердце её сжалось. Она крепче сжала его руку и, всхлипнув, прошептала:
— Хорошо. Я останусь с тобой. Никуда не пойду.
…
Её слова, словно волшебная игла, успокоили встревоженного Ий Чу.
Чтобы не будоражить его дальше, Цзян Жао села прямо у кровати, решив дождаться, пока он уснёт, и лишь потом перейти на стул у изголовья.
Но теперь юноша никак не мог заснуть — ворочался с боку на бок.
Она опустила ресницы и мягко спросила:
— Господин, вам неудобно? Вы больны?
Она знала: у него болела спина.
Ий Чу покачал головой, но через мгновение спросил:
— Лампа ещё горит?
— Горит, — ответила Цзян Жао, глядя на пламя на столе, и уже собиралась встать, чтобы потушить его.
— Не гаси.
Она посмотрела на его поспешно вытянутую руку и замерла:
— Не гасить?
— Никогда не гаси. Пусть в этой комнате свет горит всегда.
Она удивилась, не понимая причины, но всё же согласилась:
— Хорошо, господин. Я не буду гасить. Буду следить, чтобы свет не погас.
Юноша кивнул, наконец облегчённо выдохнул и снова устроился глубже в постели, всё так же спиной к ней.
Спустя ещё немного времени с другого конца кровати донёсся тихий голос:
— Твой голос звучит лучше, когда ты не шепчешь.
И, не дав ей опомниться, Ий Чу добавил:
— У тебя такой же голос, как у неё — мягкий, нежный, словно птичка.
Её рука, державшая одеяло, замерла. В голове мелькнула странная мысль. Цзян Жао, глядя на его спину, осторожно спросила:
— Не скажете ли, господин, кто эта «она»?
Она спрашивала очень осторожно. Поскольку он лежал к ней спиной, она не видела его лица. Прошло время, и она уже почти решила, что не получит ответа, как вдруг Ий Чу глухо произнёс:
http://bllate.org/book/8858/807915
Готово:
