Цзян Жао не вынесла её болтовни и обернулась:
— Ты раньше за кем-нибудь ухаживала?
Девушка вдруг покраснела и робко прошептала:
— Рабыня… рабыня ещё не выходила замуж.
Цзян Жао запнулась, потом пояснила:
— Я имела в виду: ухаживала ли ты раньше за другими девушками?
Теперь Ся Чань наконец поняла:
— Нет, вы первая, за кем я ухаживаю.
— И за шестой тётушкой тоже не ухаживала?
— Нет.
А, неудивительно, что такая шумная.
Однако Цзян Жао прекрасно понимала: Ся Чань прислали не для того, чтобы заботиться о ней, а чтобы следить — делает ли она то, что должна, и не делает ли того, чего не должна.
Когда она позже станет наложницей в доме Се, Ся Чань отправится с ней как приданая служанка.
Подумав об этом, она обернулась и мягко сказала стоявшей перед ней девушке:
— Не волнуйся так. Зови меня просто А Жао. Сюаньцаоюань хоть и небольшой, но уютный. Сходи пока в мою комнату, а я попрошу Юньнян освободить для тебя место на лежанке.
Её тёплые слова застали девушку врасплох.
Та растерянно кивнула:
— Хорошо.
Про себя же подумала: «Эта госпожа Жао вовсе не такая высокомерная, как о ней говорят».
Вскоре Юньнян подготовила для Ся Чань место — они будут спать вместе.
Девушка радостно подхватила свой узелок и, прижимая его к груди, побежала к комнате Юньнян, размышляя по дороге:
«Какие у госпожи Жао красивые наряды!»
«Какие изящные украшения!»
«И сама она такая прекрасная…»
Размышляя, она даже засмеялась от восхищения и совершенно не заметила человека, внезапно возникшего перед ней.
В результате она врезалась в него без предупреждения.
— Ай!
В тот же миг таз в руках незнакомца упал на землю с громким стуком, и всё его содержимое рассыпалось вокруг.
Ся Чань прижала ладонь ко лбу и сделала несколько неуверенных шагов назад, но тут же подняла глаза.
— Ты…
Она хотела было сделать замечание, но, взглянув на юношу перед собой, слова застыли у неё на губах.
Следующим её восклицанием было:
— Какой же ты красивый…
Автор говорит: Эта глава — первое обновление сегодня. Второе обновление уже готово — это глава 18. Просто обновите страницу, и она появится.
Услышав этот шёпот, Ий Чу на мгновение замер, а затем снова опустил голову и начал собирать рассыпавшиеся вещи.
Он двумя руками сгрёб всё на земле и аккуратно поднял.
— Что это такое? — наконец опомнилась Ся Чань и подошла ближе.
— Отруби для лошадей.
Отруби? Она снова удивилась и поспешно отступила на несколько шагов, крепче прижав к себе узелок.
— Зачем ты ночью носишь отруби?
Юноша даже не поднял глаз:
— Кормить коня.
— …
Уголки губ Ся Чань дёрнулись.
Неужели все в Сюаньцаоюане так кратки в словах?
Посмотрев на него ещё немного, она присела рядом, прижала узелок к груди и освободила руки.
— Давай помогу!
Юноша замер, наконец поднял голову и посмотрел на неё.
В его взгляде читались лёгкое недоумение и отстранённость.
Но Ся Чань не дождалась его ответа — сразу же принялась собирать отруби.
Видя, что он всё ещё не двигается, девушка весело засмеялась:
— Ты что, застыл? Я такая красивая?
Ий Чу слегка нахмурился. Перед ним стояла явная бесстыжая особа.
Раз он молчал, Ся Чань решила, что он согласен, и ещё шире улыбнулась:
— Я и сама знаю, что красива. Можешь смотреть тайком, только не говори вслух.
Юноша снова замер, а затем резко встал с тазом в руках.
— Эй! — окликнула она, увидев, что он собирается уходить. — Куда ты?
— Кормить коня.
— Можно мне пойти с тобой?
— …
— Подожди! Я сейчас оставлю узелок и сразу вернусь!
— …
Юноша наконец обернулся и посмотрел на девушку.
Она была очень мила, одета скромно, без единого намёка на косметику, и именно это подчёркивало её чистую, сияющую красоту.
Заметив его взгляд, она встретилась с ним глазами и мягко улыбнулась.
Она думала, что в его глубоких глазах отразится хотя бы лёгкая волна, но юноша просто опустил голову, и на его лице появилось лёгкое безразличие:
— Не надо. Я один справлюсь с кормлением —
— Подожди!
Не дав ему договорить, девушка уже умчалась. А когда он сел в конюшне, она снова появилась, полная энтузиазма.
— Я один справлюсь с —
— Я ещё по дороге догадалась, что ты в конюшне! — перебила она его снова.
…Разве это нужно было угадывать?
Ий Чу молча сжал губы.
Он молчал, зато Ся Чань говорила без умолку, стоя рядом и наблюдая, как он кормит коня.
Наконец юноша не выдержал и поднял глаза:
— Кто ты такая и зачем пришла в Сюаньцаоюань…
— Меня зовут Ся Чань! Можешь звать меня просто Чань!
— …
Это уже не первый раз за вечер, когда она перебивала его.
— Кстати! — после ответа она подошла ближе и с улыбкой спросила: — А как тебя зовут?
Ий Чу опустил глаза. Решил больше с ней не разговаривать — а то снова перебьёт.
Он поднял маленькую веточку и вывел на земле два кривоватых иероглифа.
— О, ты умеешь писать!
Её воодушевление только усилилось. Она с любопытством наклонилась и, при свете луны, старательно разглядела написанное.
Она знала немного иероглифов — тайком училась сама.
Прищурившись, девушка вдруг удивлённо спросила:
— Э? Почему тебя зовут «Вилка Чу»?
— …
Она отчётливо видела, как лицо юноши постепенно темнело.
Ий Чу нахмурился, крепко сжал веточку и встал:
— Пропусти. Ты загораживаешь мне дорогу к коню.
…
Потом Ий Чу с необычайным терпением объяснил ей, как правильно читается иероглиф «Ий».
Ся Чань наконец поняла:
— А, так этот иероглиф читается как «Ий»!
— Почему тебя так назвали?
— Что означает это имя? Кто его тебе дал? Какое странное имя!
— Слушай, а разве бывает фамилия «Ий»?
Её нескончаемые вопросы вывели его из себя. Ий Чу швырнул веточку в сторону и велел ей уходить:
— Я покормил коня и ухожу. Иди и ты.
— Эй, ты же не ответил на мои вопросы!
Ся Чань нахмурилась. Какой же он невежливый!
Ий Чу тоже нахмурился. Какая же она шумная!
Но объяснить он не мог — ведь и сам не знал, что означает его имя.
Если бы его назвали торговцы-работорговцы, имя могло бы быть «И Чу» или «Ий Чу».
Почему именно «Ий Чу»?
Он опустил ресницы. В его глазах мелькнули тени, но их скрыли и густые ресницы, и тёмная ночь.
Это имя точно не придумали работорговцы.
Если не они, то остаётся только…
Только его родители.
Он незаметно сжал край одежды. Где же его родители? Удастся ли ему когда-нибудь лично спросить их, что значит его имя?
А Жао однажды сказала ему, что на его правой лопатке есть родимое пятно в форме полумесяца. Каждый раз, когда она об этом говорила, девушка улыбалась и ласково добавляла:
«С таким пятном твои родители обязательно найдут тебя в толпе, где бы ты ни был».
Даже если…
«Даже если они не найдут тебя, помни: твоя родина — это луна на небе».
Каждый раз, произнося эти слова, она говорила очень нежно — так же, как и сама была.
Мягко, как ветерок, что касается поверхности озера под луной.
Разобравшись с Ся Чань, он наконец избавился от неё и снова сел в конюшне, поглаживая Да Хуаня.
Вдруг дверь самого дальнего помещения тихо открылась, и в прохладный ночной воздух вышла женщина в простом халате.
Сердце Ий Чу дрогнуло. Он быстро спрятался за спину коня, боясь, что его заметят.
Ночной ветерок был прохладным, и Цзян Жао плотнее запахнула халат. Спустившись со ступенек, она направилась прямо на кухню.
Она голодна.
Ужасно голодна. Шестая тётушка весь день удерживала её, заставляя пить лишь воду. Вернувшись в Сюаньцаоюань, она сначала не чувствовала голода, но едва лёгши в постель, ощутила резкую, мучительную слабость.
Порывшись на кухне, она сварила простую лапшу и вышла есть её на ступеньки, не замечая, что из темноты за ней наблюдают.
— Ай.
Тихий вскрик пронёсся по ночному ветру и достиг ушей юноши.
Ий Чу увидел, как девушка нечаянно уронила виноградину себе на бедро.
Она замерла и опустила глаза.
Виноградинка лежала прямо посреди её бедра, совершенно неподвижно.
Держа в одной руке миску, а в другой — палочки, она без колебаний наклонилась и взяла виноградинку губами.
Немного неловко, но чертовски мило.
— Пф! — юноша хлопнул по спине коня, и тот, проснувшись, громко фыркнул.
— Тс-с! — Ий Чу тут же прикрыл ладонью морду Да Хуаня и, не отрывая взгляда от девушки под луной, прошептал: — Не шуми!
Да Хуань недовольно косо глянул на него.
— Эй, Да Хуань.
Едва конь снова начал засыпать, юноша снова его разбудил — будто заметил нечто невероятное.
Хоть и зевал от усталости, конь всё же проявил интерес и подставил голову ближе к юноше.
Глаза Ий Чу сияли в темноте, как звёзды.
Он серьёзно и медленно произнёс:
— Да Хуань…
— …?
— Скажи…
— Что? Случилось что-то?
Лицо юноши наполовину скрывала тень, но спустя мгновение он взволнованно воскликнул:
— Скажи, разве она не мила?
Да Хуань: …
Да ну, какая ерунда. Этот человек просто невыносим.
Едва конь обиженно отвернулся, Ий Чу снова резко потянул его за морду и принялся допытываться:
— Да Хуань, она разве не мила? А?
— Да Хуань?
— Да Хуань!
— Не отвечаешь? Глупая лошадь!
Он отвернулся и снова посмотрел на силуэт девушки под луной. Губы сами собой тронула улыбка.
Она действительно мила.
На следующий день, выйдя из комнаты, Цзян Жао сразу увидела Ий Чу в конюшне и Ся Чань перед ней.
Она удивилась:
— Вы здесь что делаете?
Ий Чу здесь — ладно, но зачем Ся Чань?
Услышав голос, юноша обернулся. Его взгляд задержался на Цзян Жао, но прежде чем он успел что-то сказать, Ся Чань опередила его:
— Госпожа Жао, я только что проснулась и увидела, что он спит в конюшне, так что… — в её голосе всё ещё звучало изумление.
Спит в конюшне?
Цзян Жао нахмурилась:
— Разве я не выделила тебе комнату?
Он молчал.
Цзян Жао знала, что мальчик немногословен и всё держит в себе, поэтому подошла ближе и мягко спросила:
— Что случилось? Тебе не нравится та комната?
http://bllate.org/book/8858/807896
Готово:
