— Хорошо, тогда это и будет юрта.
Цяо Юэ отправилась с командой фотографов из «Дали» на съёмки пейзажей.
Сидя в маршрутном автобусе по дороге к Тяньчи, она услышала, как гид задала интересный вопрос.
Молодая и красивая гид, улыбаясь, указала пальцем за окно:
— Кто-нибудь знает, почему деревья здесь такие кривые и перекрученные?
Услышав ответ, Цяо Юэ не удержалась от смеха.
Она достала телефон, сделала снимок за окном и отправила его Линь Ци, приписав к фото тот самый вопрос.
Линь Ци как раз был на совещании. Экран его телефона засветился. Он скользнул взглядом, провёл пальцем и открыл новое сообщение.
Некоторое время он молча смотрел на вопрос и почувствовал, что ответ, скорее всего, не из разряда очевидных. Медленно набрал знак вопроса и отправил его ей.
Вскоре пришёл ответ от Цяо Юэ — она весело объяснила ему:
— Пьяный Чжу Бажзе обнял деревья, приняв их за красавиц, и так их перекосил!
В придачу прилетел смайлик: довольный поросёнок, виляющий попкой.
Линь Ци посмотрел на этого извивающегося поросёнка, одной рукой оперся на стол, а другой прикрыл уголки рта, которые сами собой потянулись вверх.
— Ты знаешь про Малое Тяньчи? — на этот раз она прислала голосовое сообщение и тут же сама же ответила: — Малое Тяньчи на самом деле — ванночка для ног Западной Царицы Матери, а ещё выше есть большое — это её купальня.
— Здесь, возможно, и правда живут бессмертные! — с театральной интонацией воскликнула она.
— Гид сказала: после того как помоешь здесь руки, нельзя их трясти. Нужно собрать воду в ладони — так можно удержать удачу, — засмеялась она тихонько, и в её мягком голосе прозвучало: — Я наберу побольше удачи и при встрече поделюсь с тобой.
Линь Ци поочерёдно открыл все её голосовые сообщения и приложил телефон к уху, чтобы послушать.
Выслушав последнее, он положил телефон и с лёгким нетерпением стал ждать их «следующей встречи».
Опустив ресницы, он немного подумал, затем снова взял телефон и напечатал в чате:
— Как именно поделишься?
И отправил.
Чжан Чи принёс ему свежий отчёт по проекту, составленный подчинёнными, и, наклонившись, встал рядом. Он раскрыл папку, но, размахивая руками слишком широко, случайно локтем задел предплечье Линь Ци.
Тот был сосредоточен на документах в руках Чжан Чи, и от неожиданного толчка его палец, зависший над экраном телефона, нажал прямо на последнее голосовое сообщение от Цяо Юэ.
Телефон стоял почти напротив микрофона, и из динамика раздался томный, слегка дерзкий женский голосок:
— Возьму тебя за ручку!
С протяжным, игривым хвостиком и тут же — «ха-ха-ха!» — три громких смешка.
Чжан Чи застыл, словно окаменев, и уставился на Линь Ци, который, похоже, тоже не сразу пришёл в себя.
— Пф-ф…
Кто-то не выдержал и фыркнул. Но все присутствующие были профессионалами высокого класса, и смеявшийся тут же втянул смех обратно, проявив должную тактичность.
В зале воцарилась тишина.
Будто все прошли специальную подготовку: атмосфера стала торжественной, суровой и в то же время слегка двусмысленной.
*
На этой съёмке Цяо Юэ всё делала сама. Маршрут был насыщенным, и хотя она уставала, процесс приносил радость.
Синьцзян огромен, и большую часть времени они проводили в дороге. За окном проплывали красная земля, пустыни, степи, каменистые пустоши, горы, котловины… Всё менялось, и перед глазами раскрывалась величественная ширь неба и земли.
Автобус ехал медленно, и никто не воспринимал это как работу — они называли съёмку «путешествием без цели». Как только пейзаж подходил, они останавливались у обочины, выбирали ракурс и начинали снимать.
Цяо Юэ увидела полузасушливую зону, о которой упоминала Янь Цин. Воздух был настолько сух, что выветренные камни лежали голыми. Она дотронулась пальцем — и те рассыпались в пыль.
На кончиках пальцев остался привкус смерти и сожаления.
Она оставила здесь свой след и попыталась поймать это чувство, сделав серию снимков.
Один из них ей особенно понравился, и она выложила его в вэйбо с призывом к подписчикам беречь плодородную землю под ногами.
Перед тем как сделать этот кадр, они долго сидели на песке, дожидаясь идеального момента.
Хэ Сыинь настраивала камеру, потом передала её Янь Цин.
Янь Цин пару раз навела объектив на Цяо Юэ, но осталась недовольна. Подстроила фокус и точку замера экспозиции и передала камеру Чжу Юйси.
Чжу Юйси, регулируя баланс белого, посоветовалась с Тан Вэньцзюань справа, и они договорились о значении, которое, по их мнению, идеально подходит под освещение.
После этого камера вернулась к Хэ Сыинь.
Их взаимодействие было безупречным — за все эти дни Цяо Юэ почти не видела, чтобы они спорили. Всё происходило в полной гармонии.
Это была дружба, о которой можно только мечтать.
Работать над любимым делом в такой команде — настоящее счастье.
Под руководством Се Туна Цяо Юэ нашла место с лучшим светом, села на землю, расправила большой красный шарф и в тот самый момент, когда подул ветерок, чуть склонила голову в его сторону.
В этот миг раздался щелчок затвора.
Увидев фотографию, она была поражена её красотой.
Первым делом отправила снимок Линь Ци — и только потом выложила в вэйбо.
Их спонтанное бегство сыграло ключевую роль: после этого их отношения быстро наладились, и она вновь обрела ту самую лёгкость общения с Линь Ци, которая была у них раньше.
Когда они поехали в Коктохай, она прислала ему фото своего личного разрешения на поездку.
Обнаружила, что вместо риса в супе лежат лапша и клёцки, — и тоже поспешила рассказать ему об этом.
Она хотела делиться с ним всем — даже самыми незначительными мелочами.
Правда, Линь Ци чаще всего просто молча читал её сообщения и редко отвечал.
Но ей было всё равно — занятой человек, у него всегда плотный график.
*
В Бурджине, Альтай, Цяо Юэ с «сёстрами» пошла в ресторан на старой русско-китайской пристани, чтобы попробовать холодноводную рыбу.
Пришли рано, и они неспешно прогуливались вдоль реки, болтая о разном. Пока они шли, озеро постепенно наполнилось закатным сиянием.
Спустились сумерки, зажглись фонари, и яркий ночной рынок обрёл очертания.
Здания здесь ночью выглядели ещё красивее.
Перед ресторанами стояли зазывалы, и почти везде предлагали шашлык. Они зашли в первый попавшийся, расселись и стали заказывать.
Цяо Юэ плохо ориентировалась в ценах, но из разговора сестёр поняла, что овощи здесь очень дорогие — даже дороже мяса.
Девушка, которая принесла им заказ, была очень приветливой. Услышав их замечания, она осталась у стола и завела разговор.
Она сказала, что большинство местных родились и всю жизнь живут здесь, никогда не покидая родных мест и не зная, как устроен внешний мир.
Сама она после окончания средней школы работает в этом ресторане вместе с отцом. Ей сказали, что девочкам много учиться не нужно — лучше зарабатывать деньги. Все так говорили, и она поверила.
Цяо Юэ заметила, как в глазах девушки вспыхнул особый свет, когда та слушала рассказы о внешнем мире.
Она молча опустила голову и уткнулась в тарелку, не решаясь смотреть в эти чистые глаза.
Как только в человеке просыпается стремление, оно порождает более глубокую жажду. А когда жажда накапливается, превращается в желание.
Желание может стать амбицией и для кого-то — движущей силой. Но не для этой девушки. Даже если бы ей удалось уехать, далеко бы она не ушла. Её держат не только билеты на самолёт.
Отец позвал девушку — нести еду. Она радостно побежала и стала делиться с ним услышанным.
Отец тут же остудил её пыл:
— Сколько раз повторять: ты не мальчишка, зачем тебе столько думать!
Цяо Юэ замерла, перебирая вилкой кусочки жареной лепёшки, но внешне сохранила спокойствие и продолжила есть.
Её рождение стало для неё самым жестоким ударом. Она всегда знала: предубеждение против женщин никуда не исчезло. Этот гнёт невозможно снять.
Той ночью, лёжа в постели, она не могла уснуть, вспоминая прошлое.
Самый бунтарский период начался тогда, когда она узнала, что её родной отец чуть не утопил её сразу после рождения — ведь она была «ненужной девчонкой».
«Живучая ненужная девчонка», — так назвал её Фан Яохуа в пьяном угаре, не видя в своём поступке ничего предосудительного. Напротив, он гордился своей «ловкостью» и даже показал ей документы, подтверждающие родство, которыми шантажировал Цяо Янь.
Цяо Юэ почувствовала к нему отвращение. Именно тогда она впервые напилась. Пыталась, как взрослые, заглушить горе алкоголем и напилась до беспамятства. Она ненавидела себя, думая, что раз в её жилах течёт кровь этого мерзавца, значит, и она сама — отвратительное создание.
Она возненавидела весь мир и себя саму. Ей казалось, что она не должна была рождаться и не заслуживает любви.
Линь Ци нашёл её в переулке и, подобрав бесчувственную, отнёс домой.
Она не могла показаться Цяо Янь в таком виде — боялась быть брошенной снова. Когда сознание немного прояснилось, она обхватила ногу Линь Ци и попросила приютить её на ночь. Он молчал, и она решила, что это согласие.
Той ночью Линь Ци не спал — сидел у её кровати и слушал.
Она вела себя как сумасшедшая: то плакала, то смеялась, вымещая на нём всю свою злость под действием алкоголя.
Проснувшись на следующее утро, она обнаружила, что лежит у него на груди. Открыв глаза, встретилась с его уставшим взглядом.
Увидев, что она очнулась, он первым делом спросил:
— Что мне сделать?
Голова раскалывалась от похмелья, и она, стонущая, прижала ладони к вискам.
— Если убить его, тебе станет легче? — спросил он.
Цяо Юэ крепко зажмурилась, пытаясь облегчить боль, и подумала, что он бредит:
— Ты тоже перебрал?
Но на следующий день Линь Ци повёл её к дому Фан Яохуа.
Неизвестно, как он раздобыл его адрес, но, постучав в дверь, сразу втащил её внутрь. Достал из кармана швейцарский нож и, не говоря ни слова, вонзил его в нагло ругавшегося Фан Яохуа.
Белое лезвие вошло — красное вышло. Он не собирался останавливаться и занёс руку для второго удара.
Цяо Юэ уже не помнила, что почувствовала в тот момент. Инстинкт заставил её схватить его окровавленную руку и потащить наружу — прочь с места преступления, подальше от этого ужаса.
Пока они бежали, она услышала его вопрос:
— Юэюэ, ты боишься меня?
Она была настолько напугана, что не могла вымолвить ни слова, и только энергично покачала головой в ответ.
— Он сам виноват, — сказал ей тогда Линь Ци. — Виноват он, а не ты.
Виновато предубеждение, а не она.
К счастью, в тот момент Линь Ци сумел вытащить её из пропасти, в которую она уже начала падать.
Рана Фан Яохуа оказалась серьёзной, но не смертельной.
После этого Линь Ци заперли дома, и Цяо Юэ долго не могла его видеть.
Семья Линь была влиятельной, и дедушка Линь использовал связи, чтобы замять дело.
С тех пор она больше никогда не встречала Фан Яохуа.
Много лет спустя, когда Цяо Янь вновь подверглась шантажу, Цяо Юэ узнала, насколько низко может пасть этот человек. Жажда азартного игрока не знает границ — он готов пожертвовать даже жизнью.
В те старые времена юноша, готовый стать убийцей ради неё, вызывал у неё страх, но в то же время дарил чувство защищённости.
Эта странная связь превосходила простую симпатию — это была привязанность, в которой переплетались страх, зависимость и невозможность отпустить.
Было уже поздно, но ей вдруг сильно захотелось Линь Ци.
Она потянулась к телефону на тумбочке, немного покрутила его в руках и написала ему:
— Спишь?
— Нет.
Так поздно ещё не спит — наверное, работает.
Цяо Юэ захотела позвонить, но побоялась помешать. Покрутилась в постели, раздумывая, и решила просто пожелать ему спокойной ночи.
Только она открыла чат, как Линь Ци сам позвонил.
Будто между ними существовала телепатическая связь.
Она глупо улыбнулась экрану и нажала на кнопку приёма:
— Линь Ци!
http://bllate.org/book/8853/807524
Готово:
