Она сочувственно сжала ладонь Чэнь Су.
— Ты совсем исхудала. Сегодня вечером я сама сварю тебе кашу из ласточкиных гнёзд. В прошлый раз граф подарил мне несколько лян кровавых гнёзд — мне ли пользоваться такой роскошью? Я всё это время берегла их. Сварю-ка для тебя, девочка.
— Матушка, оставьте их себе, — сказала Чэнь Су, усаживая наложницу Ян. — У меня и так всего вдоволь.
Она знала, что та тревожится о делах во дворе Юньсян, и вкратце рассказала ей всё. Наложница Ян слушала, разинув рот от изумления.
— Да как такое возможно? Цц… Да она вовсе не знала покоя! А ведь госпожа ещё говорила мне, что во всём виновата та госпожа Жэнь, а сама эта молодая жёнушка — бедняжка.
Автор говорит:
За комментарии полагаются красные конверты!
Наложница Ян вспомнила тогдашние события, сопоставила их со словами Чэнь Су и сердито фыркнула:
— Не думала, что она такая искусная обманщица! И как же я, глупая, дала себя одурачить этой ведьмой! Да она ведь одну за другой обманывает, а сама при этом выглядит святой!
Сама Чэнь Су из прошлой жизни слышала кое-какие сплетни и с самого начала держала ухо востро по отношению к людям из западного крыла. Видя, как наложница Ян корит себя, Чэнь Су улыбнулась и сжала её руку:
— Отец уже приказал навести порядок в управлении домом. Если у вас здесь есть кто-то ненадёжный, сейчас самое время их заменить — особенно тех, кто не понимает, кто здесь хозяин. Пусть идут куда хотят.
Чэнь Су уже определила по пульсу, что у наложницы Ян скользящий пульс, указывающий на беременность. Как только эта весть дойдёт до Чэнь Кэгуна, первым делом он, вероятно, пришлёт людей в павильон Хуаньби.
— Если у вас будет время, матушка, заходите ко мне почаще.
В прошлой жизни первая девушка Чэнь умерла, а у новой госпожи Чжао случился выкидыш. Чэнь Су не знала, какие шаги предпримет западное крыло после этого, но в этой жизни она, заняв тело первой девушки, обязана была отблагодарить за спасение и всеми силами защищать своих близких.
Наложница Ян заботилась о Чэнь Су много лет. Первая девушка Чэнь никогда не пренебрегала ею и не относилась с пренебрежением только потому, что та была служанкой по происхождению. Но такого заботливого внимания она проявляла впервые. Наложница Ян сглотнула ком в горле:
— Хорошо, я поняла. Не волнуйся, впредь я сама буду следить за прислугой и не дам никому нас обмануть.
«Ха-ха, тебе и самой-то ухаживать за собой не под силу, а уж о других и говорить нечего», — подумала Чэнь Су, но вслух сказала:
— Не стоит. У меня есть кормилица Линь и нянька Дин. Матушка, позаботьтесь лучше о себе. Выглядите вы неважно. Сяфань, сходи к отцу и попроси прислать врача осмотреть матушку.
Наложница Ян не понимала, почему Чэнь Су так настаивает на том, чтобы вызвать врача именно через Чэнь Кэгуна, но раз это желание первой девушки, она кивнула:
— Может, я сама пошлю за лекарем? Мне вроде бы ничего не болит, не стоит беспокоить господина Чэнь.
Чэнь Су покачала головой. Эта беременность имела огромное значение: ведь в прошлой жизни она слышала, что в графском доме родился только один сын — именно от наложницы Ян.
— Лучше всё же сообщить отцу, — сказала Чэнь Су, чтобы та не заподозрила чего-то странного, и взяла её за руку. — Вы ведь устали, заботясь обо мне. Ничего удивительного, что чувствуете утомление.
А, так вот оно что! Наложница Ян наконец поняла замысел Чэнь Су — та хочет помочь ей укрепить положение у графа!
Она хотела сказать, что первой девушке не стоит думать об этом: ведь граф чаще остаётся у неё, чем у новой госпожи Чжао. Но тут же вспомнила, что Чэнь Су в будущем должна войти во дворец, и решила, что пора уже учиться хитрости. Поэтому она охотно кивнула:
— Как скажешь, девочка.
Поскольку Ян была всего лишь наложницей, да и Чэнь Кэгун не слышал, чтобы она жаловалась на здоровье, он велел пригласить обычного лекаря из аптеки «Байцаотан» у перекрёстка. Однако никто не ожидал, что почти тридцатилетняя госпожа Ян окажется беременной! От этого известия в изумлении застыли не только Чэнь Кэгун, но и сама наложница Ян. Она растерянно смотрела то на графа, то на Чэнь Су, а потом вдруг расплакалась. В юности она мечтала о ребёнке, чтобы в старости было кому о ней позаботиться, но со временем, особенно после того как появилась Чэнь Су, надежда угасла. А теперь — такое чудо!
— Матушка, это же радость! — утешала её Чэнь Су, пока Чэнь Кэгун лично провожал старого лекаря. — Если будете плакать, ваш будущий сынок подумает, что вы его не любите!
— Нет-нет, конечно люблю! — всхлипнула наложница Ян, испугавшись. Она нежно погладила ещё не округлившийся живот и громко проговорила: — Люблю! Просто так рада, что и слёзы сами льются!
Чэнь Кэгун уже по дороге обратно велел раздать слугам деньги на радостях:
— Сегодня двойная удача! Нас посетил наследный принц, а теперь и вы, матушка, с таким счастьем!
Он будет иметь ещё одного сына!
Наложница Ян смотрела на смеющегося Чэнь Кэгуна и тоже невольно улыбнулась. Небеса и вправду не обидели её: в служанках хозяйка не обижала, став наложницей — законная жена не притесняла, муж добрый, а теперь и собственный ребёнок! Она вытерла слёзы и сделала реверанс перед Чэнь Су:
— Благодарю вас, первая девушка! Если бы не вы, велевшая вызвать врача, я бы и дальше пребывала в неведении!
С возрастом наложница Ян окончательно отказалась от мыслей о детях. В этом месяце у неё не началась небесная луна, но она не придала этому значения — даже обрадовалась, что менструация не помешает ухаживать за больной девушкой. А в итоге получила такой дар!
Когда служанки усадили наложницу Ян отдыхать во внутренних покоях, Чэнь Су встала, чтобы уйти.
— Отец, за этой беременностью нужно особенно присматривать. Нельзя допустить, чтобы…
После долгого разговора с дочерью Чэнь Кэгун уже не осмеливался пренебрегать управлением домом, но доверять было некому. Тут Чэнь Су сказала:
— Вы же отправили прошение о моём вступлении во дворец? Тогда я попрошу Её Величество прислать к нам кого-нибудь из дворцовых служанок.
Люди из дворца будут надёжны — западному крылу не успеть их подкупить.
— А вы тем временем укрепите охрану нашего дома.
Ночь уже полностью окутала павильон Хуаньби. Тяжёлые карнизы резиденции графа Фэнъэнь чёрными силуэтами вырезались на небе. «Без горы Феникс и без резиденции „Верной и Покорной“ здесь навсегда останется Дом Графа Фэнъэнь. Я и тётушка обе пожертвовали жизнями ради дворца — неужели станем шить свадебное платье для других?»
Отец явно понял, насколько дочь опасается западного крыла, и почувствовал стыд: он слишком мало заботился о жене и дочери.
— Я понял. Не волнуйся, сегодня же вечером всё устрою.
Чэнь Кэгун и вправду действовал быстро — настолько быстро и решительно, что даже Чэнь Су, привыкшая к грубой прямоте бывших разбойников, была поражена. Утром Чуньвань сообщила ей, что господин Чэнь ещё ночью велел замуровать северо-западные ворота Чанься кирпичом, а привратницу Ли со всей семьёй сегодня утром увезли торговцы людьми!
— Девушка, семья Ли служила в доме уже не одно поколение! Их дочь вышла замуж за человека из западного крыла. Сегодня утром они пришли сюда, плакали и умоляли. Господин сказал: «Пускай просят у второй госпожи. Если она захочет их выкупить, мы даже серебра не возьмём!» — побледнев, рассказывала Чуньвань. Она до сих пор не могла понять, как такая уважаемая семья вдруг оказалась в немилости.
Семьи Чуньвань и кормилицы Линь были приданым первой госпожи. Чэнь Су несколько дней наблюдала за ними и убедилась, что, кроме некоторой наивности и глубокой привязанности к госпоже Нин, они не совершали ничего дурного. Особенно кормилица Линь: вчера, услышав, что госпожа Нин «рождена от служанки», она долго вздыхала и удивлялась, как такое удавалось скрывать столь долго.
— А вторая госпожа? Она просила их вернуть?
Чэнь Су смотрела в зеркало на своё всё более румяное лицо, выбрала из шкатулки длинную жемчужную шпильку и протянула Чуньвань, затем повесила на уши пару серёжек из мелкого жемчуга и улыбнулась:
— Ну?
— Вторая госпожа? — замялась Чуньвань. — Когда я вернулась, от неё ещё не было ответа!
Конечно, не будет ответа! Если это разгласить, в каком свете окажется западное крыло? Живут в чужом доме, а сами шпионят за старшим братом и его семьёй! Сейчас госпожа Нин постарается отмежеваться от всего этого как можно дальше.
...
Во дворе Яньчжэнь западного крыла госпожа Нин мучилась от головной боли: с утра перед её покоем на коленях стояла и била поклоны какая-то женщина. Вчера ночью у ворот Чанься гремели молотки и лязгали кирпичи — она послала узнать, в чём дело, и узнала, что графский дом решил замуровать ворота, даже не поставив её в известность! Это было прямое оскорбление!
А вскоре пришла весть, что наложница Ян из павильона Хуаньби беременна. Госпожа Нин так разволновалась, что всю ночь не спала. Она тут же написала письмо мужу: как всё могло так резко измениться, если план был идеальным?
Вспомнив Чэнь Су, которая после падения и удара головой резко переменилась в характере и больше не желала с ней общаться, госпожа Нин ещё больше разнервничалась. Говорят, у счастливчиков всегда есть небесная защита. Неужели правда, что в доме ходят слухи о «великой удаче» Чэнь Су?
— Госпожа, что делать? — спросила нянька Чжань, глядя на женщину, всё ещё стоящую на коленях во дворе. — Я уже послала за Минькуном, чтобы он забрал свою жену. Какое безобразие!
Госпожа Нин глубоко вздохнула. Чэнь Кэгун поставил её в тупик, и у неё не было возможности ответить ударом на удар. Если она не выкупит семью Ли, и те попадут на шахты в Шаньси, кто после этого осмелится помогать ей?
Но если выкупит — как воспримут это окружающие? Ведь графский дом продаёт своих слуг, а она, младшая невестка, вмешивается в дела старшего дома!
— Когда Минькун придёт за женой, дай ему десять лянов серебром — пусть передаст Ли. Это наше малое участие. Скажи Минькуну ясно: семья Ли — слуги графского дома. Я, как младшая невестка, не имею права вмешиваться во внутренние дела старшего дома.
Нянька Чжань кивнула и вышла. Подошла Цзысу:
— Госпожа, вы всю ночь не спали из-за этого шума. Может, отдохнёте? Я попрошу дядю Жэня вызвать врача?
— Зачем врач? Что осматривать? — раздражённо отмахнулась госпожа Нин. — Там и так шум на весь дом: то врачей зовут, то ворота замуровывают! Если я сейчас вызову лекаря, что подумают сплетники? За графским домом и так все следят!
Она с досадой потерла переносицу, всё ещё не в силах понять, что пошло не так. Всё было так хорошо спланировано: и новая госпожа Чжао, и Чэнь Су — обе в её руках, как куклы. Откуда этот внезапный переворот?
— Сходи к второй девушке, — сказала она Цзысу. — Пусть продолжает навещать графский дом. И следи внимательно: если услышишь, что готовят карету, сразу докладывай!
Именно сейчас дочь должна держаться ближе к Чэнь Су. Та стеснительна — если дочь будет рядом, точно не расскажет императрице о вчерашнем. Если удастся пережить этот кризис, со временем она снова вернёт Чэнь Су в своё подчинение. К тому же вчера она отлично заметила: едва они с дочерью вошли во двор Юньсян, как взгляд наследного принца приковался к её дочери и не отрывался!
Очевидно, ему куда больше по душе такая, как её дочь!
Госпожа Нин презрительно усмехнулась, вспомнив круглое личико и приземистую фигуру Чэнь Су. В нынешнем Цзинчэне в моде стройность и изящество. С десяти лет она строго следила за питанием дочери, чтобы вырастить именно такую — лёгкую, воздушную, изысканную. Кто же сравнится с ней?
Эта мысль немного успокоила госпожу Нин. Какое значение имеет происхождение?
С самого рождения она воспитывалась у законной матери, и в родословной значилась как дочь первой жены Ван. Её муж, Чэнь Кэцзянь, хоть и был сыном наложницы, но получил высшее образование и стал чиновником. В государстве Дася происхождение не играет роли при поступлении во дворец. Её дочь, с её красотой, талантом и гибким характером, сумеет удержать трон!
Теперь главное — как одновременно завоевать сердце наследного принца и расположить к себе императрицу Чэнь. А если бы Чэнь Су вообще не было — было бы идеально!
Госпожа Нин ворочалась в постели. Почему те разбойники не убили Чэнь Су в горах? По сравнению с ней даже ребёнок новой госпожи Чжао, чей пол ещё неизвестен, казался менее важным. Если её дочь войдёт во дворец, графский титул станет ничтожным — у западного крыла будет собственный дом!
К полудню Чэнь Кэгун так и не дождался, чтобы госпожа Нин пришла за слугами. Он холодно усмехнулся и велел торговцам людьми увезти семью Ли, причём не затыкая им рты. Чэнь Цинь даже громко перечислял их прегрешения. Вскоре весь округ узнал, что между двумя домами возникла вражда. Когда весть дошла до госпожи Нин, она пришла в ярость и обозвала Чэнь Кэгуна грубияном, лишённым всяких манер.
http://bllate.org/book/8851/807336
Готово:
