На следующее утро она сразу постучалась в дверь. У Фу Юйчэна уже спала температура, но лицо оставалось бледным, без единого проблеска румянца. Впрочем, выражение лица было прежним: как обычно, он назвал её «старшая сестра по наставлению» и даже пару раз пошутил — будто полностью забыл всё, что случилось накануне.
За завтраком Фу Юйчэн выпил немного каши, и силы к нему вернулись. Он сдержал обещание, данное Чжоу Тань вчера, и пошёл играть с ней в мацзян. За тот же стол уселись Фан Цинцюй и Лян Фу.
Лян Фу всё ещё переживала:
— Если тебе нездоровится, не надо себя мучить. Тань-цзе не обидится.
Фан Цинцюй, не отрываясь от карт, поддразнил:
— А-фу, когда я лежал в больнице, ты разве так заботилась?
Лян Фу фыркнула:
— Да ты с детства то и дело лезешь в драки и разбиваешь голову! Я что, должна за тобой всё время ухаживать? Такие, как ты, — настоящая напасть. Мир стал бы спокойнее, если бы вас стало поменьше.
— Вот уж несправедливо! А ради кого я, по-твоему, лез в драки? Ты вечно крутишь, как хочешь, а потом я прихожу и за тобой всё убираю.
— Ты же сам любишь называть себя старшим братом? Или тебе только рот разевать?
Чжоу Тань, держа во рту сигарету, отбила карту:
— Эй-эй-эй, да вы что, до сих пор не надрались? Хочешь, устрою вам отдельную арену?
Фан Цинцюй бросил взгляд на Лян Фу:
— Тебе повезло, что я не рассказал всё это отцу Лян. А то бы тебе досталось.
— Рассказывай! Мне не страшно.
Их многолетняя дружба породила особую, почти родственную близость, в которую посторонним не пробиться. Фу Юйчэн молча выкладывал карты одну за другой, честно выполняя вчерашнее обещание и позволяя Чжоу Тань выигрывать без остановки. За всё время он ни разу не взглянул на Лян Фу.
После обеда гости начали расходиться. Машина Фан Цинцюя оказалась одолжена другому, поэтому обратно в город он поехал вместе с Чжоу Тань в машине Лян Фу. За рулём сидел Фан Цинцюй, Лян Фу — на переднем пассажирском сиденье, а Фу Юйчэн и Чжоу Тань устроились сзади.
До города ехать больше часа, все были уставшие и сразу заснули, как только сели в машину.
Лян Фу уже клевала носом, когда Фан Цинцюй толкнул её в плечо:
— Ты чего спишь? Следи за дорогой.
— А навигатор тебе зачем?
— Не знаешь разве, что сон заразен? А вдруг и я усну? Тогда вся эта компания отправится на тот свет, и я за это отвечать не хочу.
Лян Фу всё же села прямо и порылась в бардачке, пока не нашла жевательную резинку с мятой. Бросила себе в рот одну штучку.
— Дай и мне одну.
Лян Фу протянула резинку, а Фан Цинцюй наклонился, чтобы взять.
— Руки отсохли?
— Руль держу… Быстрее давай.
Лян Фу с отвращением швырнула резинку ему в рот.
Фан Цинцюй бросил взгляд в зеркало заднего вида: Фу Юйчэн и Чжоу Тань уже крепко спали.
Он снова уставился на дорогу и тихо спросил Лян Фу:
— А-фу, а как ты сама относишься к Фу Юйчэну?
Лян Фу нахмурилась:
— К чему ты клонишь?
— Я тебя знаю. Ты привередлива до невозможности. Чжоу Тань каждый год знакомит тебя с кем-то, но одних ты даже не хочешь замечать, с другими после ужина больше не встречаешься. Что в Фу Юйчэне такого особенного?
— Мои дела тебя не касаются.
— Я не лезу, просто переживаю. «У кого нет вины — тот всё равно виноват, если у него есть сокровище». Боюсь, как бы тебе самой не пострадать…
Он говорил серьёзно, и в его голосе звучала искренняя тревога.
Лян Фу помолчала и наконец сказала:
— Фу Юйчэн не из таких.
Фан Цинцюй снова оглянулся:
— А ты проверяла его прошлое? Семья, предыдущие отношения?
— Ты, наверное, слишком долго в полиции проработал — всех подозреваешь.
— Лучше пусть окажусь я перестраховщиком.
Фан Цинцюй сам завершил разговор, включил радио, поставил минимальную громкость и начал болтать с Лян Фу о чём-то постороннем.
Фу Юйчэн и Чжоу Тань постепенно проснулись, когда машина уже приближалась к городу. Фан Цинцюй собирался сначала отвезти их обоих по домам, а потом уже отвезти Лян Фу.
Но едва они въехали в черту города, как Фу Юйчэн попросил остановиться — ему нужно было кое-что сделать поблизости.
— Куда именно? Давай я тебя прямо туда отвезу.
Фу Юйчэн холодно, но вежливо ответил:
— Не стоит. Там совсем рядом, да и улица с односторонним движением — развернуться будет неудобно.
— Ладно, тогда остановлюсь у обочины?
Фу Юйчэн вышел из машины. Лян Фу посмотрела в окно: он стоял на тротуаре, и в мрачном свете неба его фигура казалась будто нарисованной бледной тушью — уставшей и одинокой.
— Погоди!
Лян Фу выскочила из машины и подбежала к нему.
Фу Юйчэн опустил на неё взгляд. Его светло-кареглазые глаза словно были отделены от мира толстым стеклом — все эмоции в них были отфильтрованы до прозрачности.
Лян Фу запнулась, заговорила сбивчиво:
— Я… я приду к тебе… Если во время гастрольного тура у тебя будет возможность вернуться в Чунчэн, я обязательно приду!
Он долго молчал, потом на лице появилась улыбка без тени тепла:
— Хорошо.
·
К тому времени, когда у Фу Юйчэна окончательно прошёл грипп, на улице потеплело, и наконец-то появилось ощущение надвигающейся весны.
Семеро участников ICC теперь, кроме занятий, почти не расставались — день и ночь шлифовали свои материалы. Чем больше читали литературы, тем больше находили ошибок и неточностей, и приходилось переписывать всё заново, без сна и отдыха.
От юридического и международно-правового факультетов назначили по наставнику, но они не имели права напрямую анализировать кейсы — только давать технические и теоретические рекомендации. Когда эти преподаватели получали очередной текст и на их лицах появлялась загадочная улыбка, все понимали: снова предстоит полная переработка.
В один из дней, когда они уже совсем выбились из сил, Фу Юйчэну позвонил Шао Лэй.
Их встреча, назначенная ещё на пятый день Нового года, сначала перенеслась на начало семестра, потом ещё раз — и вот теперь этот парень наконец вспомнил о нём, наигравшись вдоволь.
Когда Фу Юйчэн взял трубку, он сказал:
— У меня тут уже целый голубятник можно открывать.
Шао Лэй:
— …Чего?
В тот вечер, после совещания с командой, Фу Юйчэн пошёл на встречу с Шао Лэем.
Не успел он и рта раскрыть, как Шао Лэй сразу заговорил:
— Я проверил, кто живёт в том элитном районе. Получилось несколько вариантов, но самый вероятный — та, что рядом с тобой. Ученица твоего научного руководителя, верно?
Фу Юйчэн ответил:
— Тебе следовало стать агентом по недвижимости.
Шао Лэй громко рассмеялся:
— Ну и как продвигаются дела?
— Никак.
— Почему? Ты ведь неплох, и если решишь всерьёз за ней ухаживать, шансов у тебя хоть отбавляй.
Фу Юйчэн помолчал, потом вдруг спросил:
— А если бы я стал ухаживать за ней, какая, по-твоему, была бы моя цель?
Шао Лэй замер, почесал затылок и смутился:
— Ну это… — Он признал, что сначала подумал именно так: ведь разница в социальном статусе между Фу Юйчэном и семьёй Лян была огромной.
Вероятно, так думали все, как и Ли Вэньяо: стать зятем семьи Лян — это как минимум двадцать лет карьеры сэкономить. В мире полно историй о богатых наследницах и бедных парнях — если есть лёгкий путь, почему бы им не воспользоваться?
Лёд в бокале звонко постучал о стекло. Фу Юйчэн сделал глоток и тихо спросил:
— А если я скажу, что мне нравится только она сама, а не её происхождение, ты поверишь?
Шао Лэй задумался, потом ответил:
— Если бы это сказал кто-то другой — не поверил бы. Но раз ты… верю. Я тебя знаю: ты никогда не приукрашиваешь действительность. Да и без поддержки семьи Лян ты за десять лет всё равно станешь одним из лучших в профессии. А вот если женишься на дочери Ляна, то будешь постоянно натыкаться на ограничения. Как бы ты ни старался, все будут считать, что ты добился всего не умом, а связями.
Фу Юйчэн ценил общение с Шао Лэем за его проницательность.
Фу Юйчэн лучше других понимал пропасть между ним и Лян Фу: она — звезда на небе, он — травинка в грязи.
Все считали его корыстным, и, возможно, даже сама Лян Фу думала так же. Может, кто-то и мечтал использовать связи семьи Лян, но точно не он, Фу Юйчэн.
Шао Лэй усмехнулся:
— Слушай, Фу, неужели ты такой неудачник? У тебя же завышенное чувство собственного достоинства, амбиций больше, чем у меня, а все считают тебя подлецом! Более того, в университете ты ни разу не встречался с девушками, а они шепчутся, будто ты сердцеед, и рассказывают об этом так убедительно! Может, дело в твоей внешности? Слишком уж задумчивый взгляд? Попробуй чаще улыбаться — говорят, улыбчивым мужчинам везёт больше.
Фу Юйчэн ответил:
— Пошёл вон.
Шао Лэй сделал глоток, лёд в вине был холодным, и он причмокнул:
— Да ладно тебе думать об этом. Раз нравится — добивайся! В жизни надо хоть раз рискнуть ради чего-то важного, правда?
— Откуда ты набрался этой дешёвой мудрости?
Шао Лэй снова громко рассмеялся:
— Я и правда так считаю. Даже если в итоге не получится и тебе придётся жениться на самой обычной девушке с улицы, в старости всё равно сможешь похвастаться внукам. Да и ты ведь не так уж плох — хотя бы внешне.
Фу Юйчэн сказал:
— Вот поэтому я и не люблю с тобой пить — после этого только хуже на душе.
— Плохо на душе, потому что всё, что я говорю, — правда, и тебе нечего возразить!
В тот вечер они пили до поздней ночи, пока наконец не разошлись. Шао Лэй уже был пьян, а Фу Юйчэн оставался в сознании. Он всегда оставлял себе запас — даже в выпивке. Боялся пьяного забыть важное или опозориться.
Автор говорит: в процессе написания мои мысли менялись снова и снова, сюжетный план переписывался много раз, потому что я не ожидал, что Фу Юйчэн окажется куда более влюблённым в А-фу, чем я думал изначально. Но основной каркас сюжета остался прежним.
Надеюсь, вы не торопитесь. Если не хотите ждать — можете отложить чтение и вернуться позже. Это мой первый роман после возвращения, и я хочу отнестись к нему ответственно.
Спасибо за поддержку, все комментарии я читаю.
И в завершение — скромно прошу добавить в избранное~
В их команде ICC было семеро: шестеро аспирантов и одна студентка-бакалавр. До вступления в группу Фу Юйчэн знал только одного человека — старшего товарища по факультету по имени Ян Мин. Ян Мин выглядел и вёл себя как настоящий учёный: теоретические знания обширны, цитаты и примеры льются рекой. Единственная студентка-бакалавр звалась Цяо Май. Сначала все думали, что эта девочка милая и безобидная, но, познакомившись поближе, поняли: она вовсе не мягкая, не милая и уж точно не беззащитная. Если посадить её рядом с Ян Мином, многие подумали бы, что они брат и сестра: одинаковые очки в чёрной оправе, одинаковые бесстрастные лица и одинаковый перфекционизм.
В их группе почти у каждого был перфекционизм, переходящий в навязчивость, и это означало, что материалы для конкурса откладывались снова и снова, пока наконец не наступал последний момент, когда они убеждались, что шрифт, сноски и даже цвет обложки без единой ошибки, и только тогда отправляли заявку в оргкомитет.
Письмо отправил староста группы Ян Мин. Он нажимал кнопку «отправить», будто запускал ядерную ракету, с такой торжественностью и осторожностью, что все в комнате, когда он развернулся и объявил об успешной отправке, испытали облегчение, будто выжили после апокалипсиса.
До официального начала конкурса оставался ещё месяц, и работы впереди было много, но в этот вечер никто уже не мог работать.
Старший товарищ с международно-правового факультета тут же уснул, сложив стулья, положив голову на один, ноги на другой, а туловище болталось в воздухе. Через пару минут он уже храпел.
Фу Юйчэн собирал вещи, собираясь отключить все устройства и вернуться в общежитие, чтобы выспаться как следует, даже если придётся пропустить лекцию Лян Аньдао.
Когда он уже собирался уходить, его окликнула Цяо Май:
— Старший брат, у меня ещё один вопрос…
Цяо Май тоже училась на кафедре уголовного процесса и чаще всего обращалась за советом к нему или к Ян Мину. Но её «старший брат» мыслил так же, как и она, и часто они вместе заходили в один и тот же тупик, и тогда приходилось звать на помощь третьего.
Фу Юйчэн зевнул:
— Отдохни пару дней. Мы всю ночь не спали — тебе не устало?
Цяо Май поправила очки и с важным видом заявила:
— Жизнь продолжается — борьба не прекращается.
Один из старших товарищей подошёл и потрепал её по голове:
— Продолжай в том же духе — скоро откинешь копыта.
— Мне не устало…
Все зевали и, не обращая на неё внимания, разошлись:
— Ох, молодёжь нынче…
— Мы уже старые пердуны, не сравниться.
— А ведь раньше я мог всю ночь смотреть футбол!
Цяо Май посмотрела на спящего старшего товарища, поколебалась, не будить ли его, но в итоге закрыла глаза и сделала вид, что не заметила, догоняя остальных:
— Эй, подождите!
Фу Юйчэн вернулся в общежитие, принял душ и сразу уснул.
От усталости у него не осталось сил ни на что. Иногда в ленте соцсетей мелькали посты Лян Фу, но мозг, перегруженный работой и уже отключившийся от усталости, автоматически блокировал любые глубокие размышления. Он просто ставил лайк из вежливости и пролистывал дальше.
http://bllate.org/book/8845/806844
Готово:
