Закончив говорить о делах, они ещё долго болтали обо всём на свете. Она заметила, что Фу Юйчэн готов поддержать даже самые скучные темы. Через час, прощаясь, она пожелала ему «спокойной ночи» и с удовольствием услышала в ответ сквозь эфир такое же «спокойной ночи» — голос глухой, будто звучащий прямо у неё в ухе.
Лян Фу и представить не могла, что сама так быстро себя опровергнёт, и теперь сожалела, что поспешила с обещанием.
После последнего в году выступления она встретила в танцевальной труппе госпожу Ян и узнала, что на Новый год запланирован корпоративный выезд — короткая поездка за город: выезжают тридцать первого, возвращаются второго днём.
На самом деле в труппе было два руководителя: один отвечал за административные вопросы, другой — за артистов. Госпожа Ян как раз курировала артистов. Она была строгой женщиной, и Лян Фу в первые дни в труппе не раз плакала после её выговоров. Но именно госпожа Ян первой подбежала к ней после первого публичного выступления, когда опустился занавес, и крепко обняла.
Госпожа Ян давно уже не выходила на сцену — прошло уже больше десяти лет, — однако сохранила фигуру такой же подтянутой, как в расцвете сил. Она была человеком исключительной дисциплины.
Лян Фу доверяла ей и одновременно испытывала перед ней благоговейный страх.
Ещё до Нового года Лян Фу слышала слухи, что весной труппа отправится в гастрольный тур, и главную партию поручат именно ей. Это означало не только полное признание её статуса в коллективе, но и начало подготовки преемницы.
Именно поэтому в этот раз отпроситься было невозможно: в труппу приняли новых артистов. Лян Фу уже видела новеньких; особенно выделялась девушка по имени Тань Линь — у неё явный талант, и руководство решило присмотреться к ней поближе. В начале года, когда расстановка сил в коллективе особенно хрупка, отсутствие Лян Фу было бы непростительным.
Госпожа Ян даже поставила вопрос ребром:
— Даже если ногу сломаешь, ползи сюда на четвереньках!
— Но почему так внезапно…
— Внезапно? — Госпожа Ян стукнула её по голове. — Ты опять отключила уведомления в групповом чате? Там уже сто раз всё обсудили!
Лян Фу почувствовала себя виноватой.
— …Нет, не отключала. Просто была занята, не видела.
— Следи за объявлениями в чате. Не хочу, чтобы тебя не оказалось тридцать первого утром.
·
Когда Фу Юйчэн получил звонок от Лян Фу, он как раз шёл в кабинет Лян Аньдао.
Он не мог чётко определить, какие чувства испытал, услышав её извинения. Возможно, и вовсе ничего особенного не почувствовал — просто привык заранее предусматривать самый худший исход любой ситуации.
Фу Юйчэн лёгким смешком ответил:
— Ничего страшного, как-нибудь в другой раз.
— Ты сердишься?
— Я сейчас за учёбой, почти забыл об этом.
Лян Фу, похоже, перевела дух.
— Как вернусь с выезда, точно буду свободна. Под Новый год у нас почти нет репетиций, тогда обязательно приду к тебе.
Даже при всей своей выдержке Фу Юйчэн не скрыл лёгкой усталости. Он провёл рукой по переносице и тихо сказал:
— …В середине января у меня экзамены, времени почти не будет.
Лян Фу удивлённо воскликнула:
— А…
— Давай уже на каникулах.
Лян Аньдао вызвал Фу Юйчэна, чтобы обсудить участие в соревновании по моделированию Международного уголовного суда (МУС) на китайском языке.
Ещё в начале октября университет распространил уведомление о наборе участников. Фу Юйчэн успешно прошёл и письменный, и устный этапы, заняв третье место среди студентов специальности «уголовно-процессуальное право» юридического факультета — после двух магистрантов второго курса. Всего было семь мест: три от факультета международного права и три от юридического. Три кандидата от юрфака определились так: два магистранта второго курса, опередивших Фу Юйчэна, и один студент специальности «гражданское и торговое право».
— У студента декана Чжэна возникли непредвиденные обстоятельства, и он не сможет участвовать, — сказал Лян Аньдао, протягивая ему листок. — Поэтому место передаётся тебе по итогам конкурсного отбора. Остальные шесть участников уже начали готовиться. Вот список рекомендованной литературы от куратора факультета международного права: книги Чжу Вэньци, Малкольма Шоу и Яна Браунли по международному праву, разумеется, нужно знать наизусть. Также досконально изучи Римский статут, «Элементы преступлений» и «Правила процедуры и доказывания». Надо разобрать ключевые дела из практики МУС, МУТЮ и МУТР. Тридцатого марта нужно сдать меморандум, а в апреле ехать в Пекин на основной тур. Времени в обрез, так что начинай прямо сейчас.
Фу Юйчэн серьёзно кивнул.
Лян Аньдао улыбнулся:
— В прошлом году победил соседний Университет политических наук и права, а мы заняли лишь четвёртое место. Так что в этот раз — бой за честь! Удачи.
·
В Чунчэне зимой редко выпадает снег, а если и выпадает, то тут же тает под колёсами машин, не успев покрыть дороги. Воздух лишь промозглый, небо хмурое, и кажется, что ясных дней не будет ещё очень долго.
Фу Юйчэн, держа чемодан, возвращался домой и в подъезде встретил тётю Ши с соседнего этажа. Она наблюдала, как её маленький внук резвится в песочнице. Тётя Ши — давняя соседка; Фу Юйчэн помнил, что с детства ел у неё конфеты.
У тёти Ши двое сыновей: один работает на заводе, другой занимается мелкой торговлей. В детстве Фу Юйчэн ещё играл с ними, но после поступления в престижную школу пути их окончательно разошлись. Теперь они встречались лишь по праздникам, чтобы вежливо поздороваться. Жили в разных мирах, и после пары фраз разговор неизменно заходил в тупик, оставляя лишь неловкое молчание. Со временем между ними выработался ритуал из трёх фраз, который они неизменно повторяли при встречах в подъезде: «Вернулся?», «Поели?», «Спускаюсь за продуктами, заходи как-нибудь в гости».
Но с самой тётей Ши Фу Юйчэн мог поговорить подольше — у старшего поколения есть дар вести беседу в одностороннем порядке, независимо от того, слушает ли кто-то.
Фу Юйчэн нащупал в кармане несколько леденцов — наверное, ещё с Нового года, когда тётя-смотрительница общежития раздавала сладости. Он очистил один от обёртки и протянул малышу. Его пальцы покраснели от холода, и, когда он дотронулся до надутой щёчки ребёнка, та тоже оказалась ледяной. Но мальчик, похоже, не чувствовал холода — с увлечением набивал песок в красное пластиковое ведёрко, сопя от усердия.
Тётя Ши весело засмеялась:
— Он тебя очень любит.
— На улице холодно, вам лучше пойти домой.
— В квартире тоже зябко, не усидишь. Пусть на свежем воздухе побегает, дети ведь мороза не боятся.
Она не сидела без дела: в руках держала телефон и блокнот с обтрёпанными страницами, куда что-то записывала ручкой. Тётя Ши любила покупать лотерейные билеты, обычно на небольшие суммы. Однажды выиграла чуть больше тысячи юаней и с тех пор стала завсегдатаем лотерейных киосков.
— Сяофу, — сказала она, — твоя мама в последнее время сильно кашляет, уже давно не проходит. Может, сводишь её в больницу? Если это просто простуда — хорошо, а вдруг…
— Понял, спасибо вам, тётя Ши.
— Да за что благодарить… Приходи сегодня вечером поужинать.
— Обязательно, если получится.
Старый жилой комплекс давно не ремонтировали и лифта здесь не было. Кто-то некогда спроектировал лестничные пролёты полностью закрытыми, без окон, поэтому здесь круглый год горел свет. Пару лет назад ходили слухи о сносе, но в этом году всё затихло, и жильцы снова вернулись к своей привычной, однообразной жизни.
Квартира Фу Юйчэна находилась на шестом этаже.
Он остановился у двери и постучал. Через мгновение изнутри донёсся голос Чжао Хуэй:
— Иду!
Она, конечно, подумала, что это сын, и, ничуть не опасаясь, распахнула дверь. На ней был фартук в синюю клетку с белыми цветочками, а в руке — пучок чеснока.
Фу Юйчэн снял куртку, переобулся и направился на кухню помочь, но мать тут же его выгнала. Хотя и университет, и дом находились в Чунчэне, расстояние между ними было немалым, и Фу Юйчэн обычно навещал дом раз в две-три недели. По привычке он сразу осматривал квартиру на предмет поломок. В этот раз заметил, что гвоздь, на котором висела картина в гостиной, расшатался, и принялся его подбивать.
Стоя на диване, он услышал из кухни кашель и спросил:
— …Тётя Ши сказала, что вы всё это время кашляете.
— Просто простудилась из-за перемены погоды.
— После праздников сходите в больницу, чтобы спокойнее было. Вдруг рецидив…
— Не будет рецидива, уже почти четыре года прошло.
— Не стоит пренебрегать здоровьем.
Чжао Хуэй только отмахнулась:
— Не волнуйся, я сама всё знаю.
Фу Юйчэн аккуратно вбил гвоздь, убрал инструменты и заглянул на кухню.
Чжао Хуэй была женщиной аккуратной и не терпела, когда кто-то мешал ей работать, поэтому велела сыну идти в комнату заниматься — хоть он и учился в магистратуре, она всё ещё относилась к нему как к старшекласснику.
Фу Юйчэн вернулся в свою спальню и достал из сумки книги по международному праву, взятые в университетской библиотеке. В зимней квартире, если долго сидеть неподвижно, становилось зябко. Когда он учился в школе, дома была всего одна сплит-система — в его комнате. Позже, когда Фу Юйчэн уехал учиться в другой город, он настоял, чтобы кондиционер перенесли в комнату матери.
— Ачэн, в гостиной есть обогреватель, принеси его к себе! — крикнула Чжао Хуэй.
Фу Юйчэн ответил, но не двинулся с места. Он отодвинул стул, закинул ноги на стол и погрузился в чтение.
Скоро мать позвала его обедать.
Несмотря на то что за столом сидели только двое, она приготовила шесть-семь блюд. Чжао Хуэй была женщиной жизнерадостной и оптимистичной, но, как и все матери, не могла не баловать сына лучшим.
На самом деле последние два года они жили гораздо лучше, чем раньше: стипендия и подработка Фу Юйчэна, плюс зарплата Чжао Хуэй — всего хватало с избытком.
— После обеда сходим купим тебе новую одежду.
— Не нужно, и так хватает.
— Как это «не нужно»? На Новый год обязательно надо обновляться!
Чжао Хуэй часто радовалась, что сын унаследовал от отца высокий рост — метр восемьдесят пять делал его настоящей вешалкой: даже самая дешёвая одежда на нём смотрелась дорого, и на этом удавалось неплохо сэкономить.
Фу Юйчэн знал, что спорить бесполезно, и согласился.
Чжао Хуэй рассказала новости о семье тёти Ши:
— …Старшему заводской владелец свистнул крупную сумму и укатил с любовницей на Бали. Рабочие остались без зарплаты прямо перед праздниками. Младшему задержали партию товара, теперь он мечется, ищет связи, чтобы всё уладить…
В конце она неизменно приходила к выводу:
— Вот видишь, только учёба — настоящий путь.
Фу Юйчэн с детства был «чужим ребёнком», которого все хвалили: учился на «отлично», и если бы не болезнь матери перед экзаменами, он бы, скорее всего, поступил сразу в Университет Чун.
Все вокруг говорили, какой он рассудительный, но Чжао Хуэй думала иначе: рассудительность — не всегда хорошо. Сын многое держал в себе и никогда не рассказывал ей о своих настоящих чувствах. Они жили под одной крышей, но уже много лет она не могла понять, что у него на душе.
Днём Фу Юйчэн отправился с воодушевлённой матерью в торговый центр и позволил ей выбрать для него пальто. Оно идеально сидело на широкоплечей, подтянутой фигуре, и Чжао Хуэй, увидев, как сыну идёт обновка, решилась на покупку. Шерстяная ткань, при должном уходе прослужит много лет — наверное, именно эти слова продавца окончательно убедили её.
Этот Новый год прошёл так же спокойно, как и предыдущие.
У семьи Фу почти не осталось родственников: все бабушки и дедушки умерли давно. У Чжао Хуэй была двоюродная сестра, с которой они поддерживали связь по праздникам, но та жила не в Чунчэне, так что ездить к ней каждый год не имело смысла.
С Лян Фу они общались только в мессенджере и нечасто. У неё, напротив, было много гостей и обязательных визитов, и Фу Юйчэн часто натыкался в соцсетях на её жалобы в отдельной группе подписчиков: «Столько гостей, просто с ума сойти, терпеть не могу праздники» и тому подобное. Она также выкладывала фотографии: нарядная, в праздничном настроении, вместе с женщиной, которая выглядела совсем не старше её самой, они готовили клубничный нуга. Лян Фу называла её «маленькой тётушкой» и писала: «Зато у маленькой тётушки спокойно».
В канун Нового года Фу Юйчэн отправил ей красный конвертик. Лян Фу приняла его сразу и ответила стикером: «Спасибо, босс!» Он отправил поздравления всем учителям и друзьям и отложил телефон.
В полночь он вышел с матерью прогуляться. По дороге встречали соседей, обменивались пожеланиями. В городе запретили фейерверки, но дети придумали новую забаву: бегали по двору с двумя светящимися палочками в руках, и в темноте это выглядело довольно празднично.
Вернувшись домой после полуночи, Фу Юйчэн поднял с дивана телефон и увидел пропущенный звонок от Лян Фу — ровно в полночь.
Он предупредил мать и вышел на улицу, чтобы перезвонить с тихого места. Набрал трижды, прежде чем она ответила — возможно, специально тянула или просто не слышала.
— Фу Юйчэн, с Новым годом!
— С Новым годом.
Подул ветер, пронизывающе-холодный. Он прислонился спиной к сосне, а сквозь ветви на него сыпались горькие ночные морозы.
Фу Юйчэн зажал телефон между плечом и ухом, одной рукой достал сигарету, зажал фильтр зубами и прикурил. Перед матерью он никогда не курил — боялся навредить её лёгким.
— Пятого числа снова соберёмся в том же месте поиграть в карты. Пойдёшь?
http://bllate.org/book/8845/806841
Готово:
