Даже Шэнь Юйбай, наблюдавший со стороны, был уверен, что всё обстояло именно так, — не говоря уже о Су Фу, который как раз в этот момент вошёл в комнату.
Юй Сяолянь не верила, что Су Цин искренне протянула ей руку, чтобы помочь подняться. Она не могла поверить, будто у этой девчонки вдруг проснулась доброта.
— Ты, маленькая разорительница, осмелилась не подхватить меня? Похоже, тебе жизнь надоела! Не думай, что раз вышла замуж, я уже ничего с тобой не сделаю! — Юй Сяолянь резко оттолкнула протянутую руку Су Цин и медленно, с нарочитой важностью, поднялась сама.
— Мама, как ты можешь так говорить? — Су Цин смотрела на неё с обидой, и слёзы тут же хлынули из глаз, словно весенний дождь по лепесткам груши — такая жалость разлилась по её лицу.
Шэнь Юйбай тоже вышел вперёд и утешил Су Цин. Ведь теперь она — его жена, член семьи Шэней, и он обязан защищать её.
Он обнял плачущую Су Цин, и та спрятала лицо у него на плече. Шэнь Юйбай нахмурился и произнёс с явным неодобрением:
— Тёща, Циньцинь теперь — наша. Не знаю, как вы обращались с ней раньше, но с этого момента прошу вас быть вежливее.
Худощавая фигура Шэнь Юйбая вдруг обрела непостижимое величие. Его обычно мягкое лицо стало бесстрастным, а узкие миндалевидные глаза прищурились, излучая такой холод, что Юй Сяолянь почувствовала себя будто в ледяной пустыне.
На мгновение она даже не смогла вымолвить ни слова. Её природная интуиция подсказывала: лучше промолчать.
Су Цин, спрятавшая лицо в плече Шэнь Юйбая, не видела выражения лица Юй Сяолянь, но прекрасно ощущала её страх. Дрожала не она сама — она тихонько хихикала, пряча улыбку.
«Надо же, — думала она, — когда Юйбай сердится, выглядит совсем по-другому! Даже Юй Сяолянь испугалась».
В этот момент быстро вошёл Су Фу.
— А, Юйбай и Циньцинь уже здесь! — Его лицо расплылось в широкой улыбке, словно распустившийся хризантемовый цветок.
Увидев мужа, Юй Сяолянь словно обрела опору — даже страх перед Шэнь Юйбаем мгновенно испарился. Она подошла к Су Фу, обняла его за руку и завопила:
— Милый, ты должен заступиться за меня! Посмотри, как эта мерзкая девчонка Су Цин, выйдя замуж, перестала уважать меня! Только что толкнула меня на пол!
Затем она ткнула пальцем в Шэнь Юйбая:
— А этот ещё и угрожает мне! Жить мне больше не хочется! Я столько лет растила их, а теперь они так со мной обращаются!
Она говорила так, будто пережила тысячи несчастий.
Если бы Су Фу не видел всё своими глазами, он, возможно, и поверил бы. Но он-то знал, как всё было на самом деле. Су Фу всегда был человеком, который дорожил репутацией и легко поддавался на уговоры. То, что его жена устроила такой позорный спектакль прямо перед зятем, заставило его щёки пылать от стыда.
Он резко оттолкнул руки Юй Сяолянь и раздражённо бросил:
— Ты чего раскричалась? Юйбай впервые пришёл в дом, а ты ведёшь себя как сумасшедшая! Убирайся отсюда, пока совсем не опозорилась!
Юй Сяолянь злилась, но не смела возражать. Она прекрасно знала: вся её власть в доме держится лишь на доброй воле Су Фу. Видя его недовольство, она поняла — сейчас не время лезть на рожон. С тяжёлым сердцем и полной обиды душой она ушла в свою комнату.
Су Цин прекрасно знала, за кого вышла замуж. Такое поведение отца было для неё предсказуемо. Именно поэтому она и разыграла весь этот спектакль — ведь всё это было рассчитано на него.
После того как Су Фу отчитал Юй Сяолянь, он виновато посмотрел на Су Цин и Шэнь Юйбая:
— Юйбай, прости меня, старого дурака. Я плохо воспитал эту безумную женщину, из-за неё столько неприятностей. Прошу, иди со своей женой в гостиную, отдохните.
Су Цин и Шэнь Юйбай сделали вид, что не заметили его притворного смирения, и вежливо приняли приглашение.
Втроём они прошли в гостиную и уселись.
— За эти дни Циньцинь сильно похорошела, — начал Су Фу. — Всё благодаря заботе вашей семьи, Юйбай. Если она где-то провинилась, прошу, будь снисходителен.
Эти слова заставили Су Цин закатить глаза про себя. «Теперь изображаешь заботливого отца? — подумала она. — Когда я жила дома, ты и взглянуть-то на меня по-человечески не удосужился!»
Шэнь Юйбай сделал глоток чая и спокойно ответил:
— Раз Циньцинь стала моей женой, я сам позабочусь о ней и не позволю ей испытывать ни малейшего унижения.
Это были его искренние слова.
— Хорошо, хорошо, хорошо! — Су Фу трижды повторил «хорошо», всё больше довольный зятем. — Не зря я, Су Дагэнь, выбрал такого прекрасного зятя!
Он уже и забыл, что согласился на этот брак ради двадцати серебряных лянов от семьи Шэней.
Су Цин и Шэнь Юйбай, конечно, не стали разоблачать его прилюдно и заставлять краснеть.
— Вы слишком добры, тесть, — скромно ответил Шэнь Юйбай. — Мне ещё многому предстоит научиться.
Су Цин сидела рядом и смотрела, как они обмениваются вежливыми фразами, обсуждая всякую ерунду и не касаясь главного.
Вдруг она вспомнила о подарках и поставила свою корзину на стол:
— Кстати, отец, это всё приготовила для вас свекровь. Посмотрите.
Она подвинула корзину поближе к Су Фу.
— Зачем было нести столько? — пробормотал он, делая вид, что отказывается, но глаза его не отрывались от корзины.
Су Цин и Шэнь Юйбай прекрасно понимали его намёк.
— Отец, раз мы принесли это вам, пожалуйста, примите. Иначе мне будет очень больно на душе, — сказала Су Цин.
Лицо Су Фу сразу озарилось надеждой.
— Ну ладно, раз так, приму твой дар, — ответил он и незаметно придвинул корзину к своим ногам.
Разговор затянулся до полудня — пора было обедать.
Но Юй Сяолянь, обиженная тем, что муж публично её отчитал, ушла в комнату и отказывалась готовить. Су Цин это не удивило: после всего, что она устроила Юй Сяолянь, та вряд ли захочет для неё стряпать.
Солнце поднялось высоко, но Су Цин и Шэнь Юйбай молчали, не предлагая уйти. Су Фу тоже не решался попросить их уйти — вдруг подумают, что он их выгоняет?
Старший брат Су Цин работал в уезде и в этот день не появился дома. Значит, увидеть его не получится — только в следующий раз. Что до младшего сводного брата, то он был бездельником и хулиганом; наверняка опять шатается с какими-нибудь бездельниками.
— Пойду посмотрю, чем занята ваша мать, — наконец не выдержал Су Фу. — Уже полдень, а обеда всё нет.
Он вышел, и Су Цин сразу расслабилась. Приблизившись к Шэнь Юйбаю, она спросила:
— Юйбай, ты голоден?
Юйбай?
Что за обращение?
— Что значит «Юйбай»? — на лице Шэнь Юйбая, обычно спокойном и светлом, появилась трещина.
Су Цин сияла, как звёздное небо:
— Юйбай — это моё ласковое прозвище для тебя. Разве так не милее и ближе?
Она моргнула, ожидая ответа.
«Нет, совсем не милее», — подумал Шэнь Юйбай. Внутренне он категорически отвергал это прозвище.
— Лучше зови просто Юйбай, — сказал он с лёгкой угрозой в голосе. — И уж точно не называй так других.
Су Цин совсем его не боялась:
— Нет! Юйбай тебе очень идёт. Да и если я назову так кого-то ещё, разве ты не ревновать будешь?
Она упрямо настаивала, и Шэнь Юйбай только морщился.
Он уже собирался что-то сказать, как вдруг Су Фу вернулся с широкой улыбкой:
— Ещё немного потерпите, обед скоро будет готов.
После долгих уговоров Юй Сяолянь всё же отправилась на кухню.
Поскольку старшего брата не было дома, Су Цин и Шэнь Юйбай после обеда быстро собрались уходить. Видеть этих людей ей было тошно.
По дороге домой Шэнь Юйбай устал, и Су Цин даже понесла его на спине часть пути.
Едва они вошли в деревню Таохуа, как заметили, что все жители взволнованы. Люди собирались группами и о чём-то горячо спорили.
«Неужели за наше отсутствие что-то случилось?» — подумала Су Цин.
Проходя мимо одного дома, она увидела толпу у ворот.
— Чей это дом? — спросила она Шэнь Юйбая.
Ей очень хотелось узнать, в чём дело.
Шэнь Юйбай, узнав дом, в котором бывал в детстве, ответил тихо и отстранённо:
— Дом семьи Чжао.
— А? — Су Цин не расслышала. Её внимание было приковано к толпе. — Что с ними случилось? Почему столько народу?
— Не будем в это вмешиваться. Пойдём домой, — сказал Шэнь Юйбай, не желая иметь ничего общего с семьёй Чжао.
— Но я хочу посмотреть! — не унималась Су Цин.
— Мне плохо. Нужно идти домой и отдохнуть, — сказал он, намеренно изображая слабость, лишь бы отвлечь её от любопытства и не дать втянуться в дела семьи Чжао.
Услышав, что ему плохо, Су Цин тут же забыла про толпу:
— Тогда пойдём скорее, тебе нужно отдохнуть!
Они уже собирались уйти, но тут кто-то окликнул Шэнь Юйбая:
— Юйбай-гэ!
Голос был женский, сладкий и липкий. Су Цин с интересом обернулась и увидела выражение лица Шэнь Юйбая — оно стало напряжённым.
Он тоже повернулся. Ему было непонятно, зачем она так фамильярно обращается к нему при всех, когда между ними уже ничего нет.
Из дома как раз выбежала Чжао Цюйлу. Увидев спину Шэнь Юйбая, поддерживаемого женщиной, она не раздумывая окликнула его.
Сегодня Шэнь Дачжуан неожиданно пришёл свататься к её семье, и это всех ошеломило. Чжао Цюйлу была в ярости — она не собиралась выходить за этого деревенского простака и всю жизнь торчать в деревне.
Резко отказав Шэнь Дачжуану, она не выдержала родительских упрёков и выскочила на улицу, чтобы побыть одной.
И тут — встретила Юйбай-гэ! «Это знак свыше! — подумала она. — В прошлой жизни я не ценила тебя, и небеса дали мне второй шанс. Теперь я обязательно буду с тобой!»
Су Цин она просто проигнорировала, будто той и вовсе не существовало.
Чжао Цюйлу, не обращая внимания на презрительные взгляды окружающих, стояла перед Шэнь Юйбаем с таким взглядом, будто он уже принадлежит ей. В её глазах пылало такое откровенное желание, что и Су Цин, и Шэнь Юйбай нахмурились от отвращения.
http://bllate.org/book/8835/806070
Готово:
