Все в деревне увидели, как хорошо живётся двум невесткам семьи Лу, и вскоре пятеро братьев — Северный, Южный, Восточный, Западный и Центральный — стали главной целью семей в бригаде, у которых были дочери на выданье.
Хэ Сюйюй ежедневно сталкивалась с теми, кто заводил с ней пустые разговоры, стараясь сблизиться и ненавязчиво выведать подробности о её старшем сыне.
— Ах, эти люди — просто слов нет!
Покачав головой, Хэ Сюйюй толкнула калитку и вошла во двор. Увидев Люй Гуйин, которая стирала бельё, она не удержалась и пожаловалась:
— Да уж! У меня-то заботы только об одном сыне, а у тебя сразу трое! Иные люди переживают за них даже больше, чем я, их мать.
Люй Гуйин прекрасно понимала её чувства. У неё было трое сыновей как раз того возраста, когда пора жениться, тогда как у свекрови хлопоты только об одном старшем. Младший сын Лу Нин Чжун был ещё совсем юн и к тому же имел четырёх старших братьев, так что за него никто особо не тревожился.
— Я сама не пойму, чем же так хорош этот глупый сын, что все его до небес расхваливают!
Хэ Сюйюй была в полном недоумении. Конечно, она хотела подыскать сыну хорошую невесту, но эта целая толпа, которая навалилась сразу, сводила её с ума. Найти подходящую невестку — дело серьёзное, тут нельзя торопиться и уж тем более решать всё парой слов!
— Да ведь все смотрят на то, как у нас в доме всё ладно: свёкор и свекровь добрые, в семье мир и согласие.
Люй Гуйин встряхнула мокрые руки и, улыбаясь, поднялась. Хэ Сюйюй тут же подошла помочь ей повесить бельё на верёвку, продолжая говорить:
— Верно! Моя младшая сестра по материнской линии в своё время выходила замуж — все ею восхищались! А теперь постоянно приезжает в родительский дом и то на это, то на то жалуется. А у нас всё хорошо, поэтому и подбирать невестку надо особенно тщательно. Кто захочет в дом привести раздорщицу!
Последние слова Хэ Сюйюй были явно с намёком. Люй Гуйин сначала не поняла, но, увидев, как свекровь подбородком указала на соседний двор, сразу всё осознала.
— Хотя, конечно, пора и за них приглядывать, но спешить не стоит. Вдруг приведёшь неподходящую — тогда в доме точно будет весело.
В последнее время у соседей и впрямь разыгрывались настоящие драмы. Лу Нинхун вышла замуж, и по правилам ей следовало уехать из родительского дома, но куда ей было деваться — у Линя, городского интеллигента, своего жилья не было. Остальные члены семьи при мысли об этом мрачнели.
После замужества Лу Нинхун стала гораздо дерзче и даже начала спорить с Ли Хэхуа, что приводило мать в ярость. Та то и дело выходила во двор и орала, ругаясь такими словами, будто это была не её родная дочь, а чужая невестка. В других семьях даже с чужими невестками так не обращаются!
Словом, «соседские новости» стали главным развлечением всей бригады — каждый день все с нетерпением ждали новой порции сплетен и наслаждались ими от души.
Нин Фэн же была полностью погружена в свои планы и, можно сказать, не слышала ничего, что происходило вокруг. Поскольку ночевала она в одной комнате с бабушкой, вечером читать не получалось, поэтому перенесла это занятие на послеобеденное время. Прочитав, сразу начинала готовить ужин, ничего не откладывая на потом. Вечером же посвящала время медитации.
Каждый день она добавляла в еду улучшающие здоровье белые пилюли, и Ван Сянлань принимала их особенно много. Постепенно женщины в деревне начали замечать перемены.
— Тётушка Ван, да вы так хорошо себя чувствуете, что с каждым днём всё моложе становитесь!
Молодые женщины, встречая её, не могли не высказать своего удивления. Ван Сянлань скромно отшучивалась: «Да что вы, что вы!», но дома всё чаще стала заглядываться в зеркало. И действительно — изменения были налицо.
Женщины в деревне год за годом трудились в полях, и свежесть молодости у девушек исчезала уже через несколько лет после замужества. Пятидесятилетние здесь выглядели как шестидесяти- или даже семидесятилетние в городе. Но Ван Сянлань заметила, что стала моложе — вернее, теперь выглядела именно на свой возраст.
Увидев, как бабушка любуется собой в зеркале, Нин Фэн про себя улыбнулась. Если бы та знала, что эти перемены будут продолжаться и со временем её кожа станет ещё более упругой и гладкой, неизвестно, как бы она тогда себя повела.
Кроме улучшения кожи, Ван Сянлань чувствовала, что и здоровье её заметно укрепилось: аппетит стал лучше, сон крепче, а прежние мелкие недомогания исчезли.
— Людям надо держать душу открытой, — говорила она теперь всем, кто спрашивал, в чём секрет её молодости. — Если всё принимать близко к сердцу и цепляться за каждую мелочь, конечно, быстро состаришься!
Спрашивающие лишь неловко улыбались и уходили.
Остальные члены семьи тоже заметили улучшения, хотя и не столь яркие, как у Ван Сянлань. Нин Фэн знала: дело не только в том, что бабушка принимала белые пилюли дольше всех, но и в том, что во время ночных медитаций она невольно распространяла вокруг целебную энергию.
Изменения в семье Лу Юйфу были заметны всей бригаде, но никто не придавал этому особого значения — все думали, что Лу Вэйцзюнь привёз извне какие-то чудодейственные средства. Сам же Лу Вэйцзюнь был в восторге: его нога наконец-то позволяла стоять без костылей! Правда, ходить ещё не получалось, но с помощью костылей он уже мог начать реабилитацию.
Когда Ли Го Дун пришёл навестить его, Лу Вэйцзюнь тут же попросил передать эту радостную новость командиру полка, который всегда верил в него.
Получив сообщение, командир громко рассмеялся от радости и немедленно отправился в штаб. Эта весть пришла как нельзя вовремя — удача Лу Вэйцзюня действительно оказалась на высоте: если бы новость пришла хоть на день раньше или позже, результата не было бы столь впечатляющего.
Лу Вэйцзюнь радовался, что его нога, кажется, действительно восстанавливается, и даже не подозревал, какую невероятную возможность для него только что выбил его командир.
* * *
На одной из военных баз —
Му Чжань закончил дополнительную тренировку и был весь мокрый от пота. Отдохнув немного, он собрался идти в душ, но его окликнули. Зовущая была девушкой, и, взглянув на неё, Му Чжань понял, что не знает её. Не понимая, чего она хочет, он прямо спросил:
— Товарищ, у вас какое-то дело?
На ней была не военная форма, значит, она не из числа военнослужащих. Кто она такая, ему было совершенно неинтересно.
— Я… можно с тобой поговорить?
Девушке было около двадцати. Она была миловидной, с двумя толстыми косами и пышными формами — именно такой типаж ценили в то время. Глядя на Му Чжаня, она робко улыбалась, в глазах светилась нежность. Очевидно, она имела на него виды. Но Му Чжань, прослуживший в армии двадцать лет и так и не женившийся, таких намёков просто не замечал.
— Нет.
Он был до предела уставшим. Если у неё нет серьёзного дела, то стоять тут и болтать он точно не собирался, да и знакомы они не были. Сказав это, Му Чжань развернулся и пошёл прочь. Хань Хуэйхуэй не ожидала такого ответа и в панике снова перехватила его, протянув руку, но так и не осмелилась дотронуться до его одежды.
— Мне просто нужна твоя помощь.
Хань Хуэйхуэй опустила голову, уверенная, что такой выдающийся воин, как Му Чжань, не откажет в просьбе. А если он согласится помочь, у неё появится больше возможностей быть рядом с ним. А дальше…
— Кто ты?
Этот вопрос прозвучал для Хань Хуэйхуэй как гром среди ясного неба. Она была в шоке. Глаза её тут же наполнились слезами, губы задрожали:
— Меня зовут Хань Хуэйхуэй. Хань Синбань… мой отец.
— А, понятно.
Теперь Му Чжань вспомнил: это дочь политрука Ханя из их батальона. Он махнул рукой одному из своих солдат, который тут же подскочил к нему.
— Помоги дочери политрука Ханя. Пусть скажет тебе, в чём дело.
С этими словами Му Чжань ушёл.
Хань Хуэйхуэй и солдат, которого звали Чжао Эрчжу, стояли друг перед другом, не зная, что сказать. Убедившись, что Му Чжань действительно скрылся из виду, Хань Хуэйхуэй с досадой топнула ногой, ничего не сказала и ушла.
Чжао Эрчжу, увидев это, не стал её расспрашивать, а переглянулся с товарищами, которые тут же выскочили из укрытия и весело захихикали. Они заранее спрятались поблизости — где Му Чжань, там всегда можно увидеть зрелище.
— Держу пари, что у нашего командира просто не всплыло её имя.
Для командира она существовала лишь как «дочь политрука Ханя». Имя? Зачем оно нужно!
— Да он вообще понимает или делает вид? Ведь она так явно намекала! А он всё равно свалил это дело на тебя.
Взгляд Му Чжаня в тот момент показал, что он просто наугад указал на Чжао Эрчжу.
— Думаете, нашему командиру нужны такие «хорошие дела»? Помните, как в прошлый раз приезжала агитбригада? Самая красивая девушка всё время крутилась возле него и даже просила выступить с номером. Что было? Он так рявкнул, что она в ужасе убежала! С таким характером нашему командиру и впрямь суждено остаться холостяком!
Чжао Эрчжу смеялся так громко, что не заметил, как подошёл замполит.
— О чём это вы тут шушукаетесь? Хочется кожу подтянуть?
Су Чанъань вспомнил, что ему нужно найти Му Чжаня, и, подойдя к тренировочному полю, увидел группу солдат, толкующих что-то между собой. Он нахмурился и принялся их отчитывать, а потом спросил, где командир.
— Докладываю! Командир, наверное, пошёл в душ, — честно ответил Чжао Эрчжу, вытянувшись по струнке.
— Хорошо. Все бегом пять кругов по стадиону! Видно, вам слишком скучно стало. Сейчас поговорю с вашим командиром — увеличим нагрузку.
«Только не это!» — мысленно завопили солдаты, но ни один не посмел вымолвить ни слова. Пока Су Чанъань уходил, они с кислыми лицами покорно побежали.
Су Чанъань искал Му Чжаня по делу. Их база отвечала за пограничную службу, но «Острый клинок» как элитный отряд иногда направляли на специальные задания.
На этот раз запрос поступил именно из родного района Му Чжаня. Руководство решило отправить туда его. Хотя во время задания домой возвращаться было нельзя и даже рекомендовалось скрывать своё присутствие, ему всё же предоставили дополнительный отпуск: как только задание будет выполнено, он сможет отдохнуть дома.
Му Чжань, конечно, сразу согласился. С тех пор как он ушёл в армию, домой не возвращался. Теперь же появился шанс — и сердце его забилось быстрее.
(вторая часть)
Парень без связей и поддержки продвигался вперёд с огромным трудом. То, что в двадцать четыре года он уже командовал элитным отрядом «Острый клинок», — всё это было достигнуто ценой собственной жизни.
Скучая по дому, Му Чжань выбрал четверых бойцов и на следующее утро уже выехал. Хань Хуэйхуэй, собравшись с духом и решив снова к нему обратиться, опоздала — он уже уехал.
— Му Чжань, ты хоть и удрал, но рано или поздно вернёшься! Я, Хань Хуэйхуэй, обязательно добьюсь своего!
Прошептав эту клятву сквозь зубы, она развернулась и пошла домой. Раз Му Чжаня нет на базе, сидеть здесь смысла нет — лучше уехать в провинциальный город, чем торчать в этой глухомани!
А чем в это время занималась Нин Фэн?
Она смотрела на сочную зелень в своём огороде и чуть не текла слюной!
— Как странно! Наши овощи созрели слишком рано. Кажется, сезон совсем не тот.
Хэ Сюйюй, держа корзину, тоже пришла во двор, чтобы собрать овощи на обед. Целый месяц она не обращала на грядки внимания, но сегодня, взглянув, сильно удивилась.
Огородом она вместе со второй невесткой ухаживала сама, но теперь, приглядевшись, заметила: овощи не только выросли лучше прежнего, но и некоторые из них, до срока созревания которых ещё далеко, уже можно было есть.
Хэ Сюйюй была в полном недоумении, но говорила она это скорее себе, не ожидая ответа от Нин Фэн.
Нин Фэн сдерживала дыхание, боясь привлечь внимание тёти. Увидев, что та собрала овощи и ушла, она быстро вскочила и юркнула в дом. Что овощи такие сочные и созревают раньше срока — её совсем не удивляло: ведь она каждый день поливала их с помощью искусства земли.
Эти овощи были не только красивы на вид, но и очень полезны для здоровья — в них содержалась особая жизненная энергия.
Хэ Сюйюй вскоре вернулась: она специально сходила проверить чужие огороды и убедилась, что раннее созревание наблюдается только у них. Осознав это, она поспешила домой — такое аномальное явление нельзя было афишировать, неизвестно, какие проблемы это может вызвать.
Обо всём, что происходило в доме, Хэ Сюйюй обычно сразу рассказывала Ван Сянлань, но сегодня та отсутствовала — с утра уехала в посёлок. Хотя Лу Вэйцзюнь сейчас был в отпуске, зарплата из части приходила регулярно и по почте отправлялась прямо бабушке.
Когда Ван Сянлань вернулась, Хэ Сюйюй рассказала ей о странности с овощами. Та лишь махнула рукой:
— Ну и пусть созревают раньше! Разве плохо, что мы раньше поедим свежие овощи? Съедим — посадим новую партию. Если так пойдёт, за год мы сможем собрать урожаев больше, чем другие!
Нин Фэн мысленно подняла большой палец бабушке: вот это по-настоящему лёгкий и открытый характер!
http://bllate.org/book/8833/805922
Готово:
