Ван Сянлань уже не была молода, и вся эта суета порядком её утомила. Нин Фэн то и дело бегала вокруг, заботясь о бабушке, и даже протискивалась сквозь толпу к дальнему концу вагона, чтобы набрать горячей воды. К счастью, последние дни она не пропускала медитацию и регулярно принимала пилюли для укрепления тела — иначе вряд ли бы справилась с таким напряжением.
— Эта девушка, наверное, ваша внучка? Какая заботливая! — сказала женщина, сидевшая напротив них. Ей было за сорок, но она отлично сохранилась и выглядела моложе своих лет. Говорила с северным акцентом, а осанка и манеры выдавали в ней человека из обеспеченной семьи — в молодости она наверняка была настоящей красавицей.
— Да, — улыбнулась Ван Сянлань, отвечая кратко. Незнакомцы — незнакомцами, и на чужбине лучше быть осторожнее. Хотя женщина и производила впечатление добропорядочной, лишняя бдительность не помешает.
Та, впрочем, не обиделась на сдержанность собеседницы — понимала, что сама начала разговор неожиданно. Просто ей искренне захотелось похвалить девочку… А уж про свою-то…
Лучше не вспоминать!
От уезда Цаншань до воинской части, где служил Лу Вэйцзюнь, было около суток пути. В обед они плотно поели, а вечером бабушка с внучкой достали из сумки сваренные дома яйца и лепёшки, запив всё это горячей водой и наевшись до лёгкого насыщения. Ван Сянлань хотела, чтобы они по очереди отдыхали, но Нин Фэн упорно спала меньше часа, а потом настояла, чтобы бабушка продолжила спать.
В поезде сидеть неудобно, да и спится плохо, но всё же лучше, чем совсем не отдыхать.
На рассвете Нин Фэн смочила платок горячей водой, чтобы бабушка могла умыться, а сама плеснула себе в лицо холодной водой — после чего почувствовала себя бодрой и свежей. Затем она снова набрала горячей воды, разогрела в ней яйца и вместе с Ван Сянлань съела по одному, запив двумя лепёшками.
Сытые и отдохнувшие, они снова обрели силы. Ван Сянлань завела разговор с женщиной напротив. Вчера днём они уже обменялись парой нейтральных фраз, не касаясь личного, и даже представились по фамилии.
А когда выяснилось, что едут в одно место, Ван Сянлань узнала, что женщина по фамилии Чжоу — жена военнослужащего. Это сразу вызвало чувство родства: ведь и у неё сын — офицер. У них нашлось немало общих тем, и взаимная настороженность постепенно сошла на нет.
К середине дня поезд, покачиваясь, подъехал к станции. Она оказалась ещё меньше, чем в Цаншане. Нин Фэн и Ван Сянлань с трудом вытащили багаж из вагона, одновременно оглядываясь, чтобы никто не увёл их вещи. У Чжоу, напротив, было всего лишь одно небольшое дорожное саквояжик, поэтому она сошла раньше.
— Ван дайма… здесь! — услышала Нин Фэн знакомый голос, как только ступила на перрон. Она подняла глаза и увидела, что женщина машет им издалека, а рядом с ней стоит молодой солдат в форме. Заметив, что Нин Фэн увидела их, женщина что-то сказала юноше, и оба направились к ним.
— Здравствуйте, товарищ! Вы, наверное, мать командира Лу Вэйцзюня? Меня зовут Ван Сяобин, можете называть просто Сяо Ван. Я приехал вас встречать, — сказал солдат, сначала отдав чёткий воинский поклон.
В те времена никто не осмеливался выдавать себя за военнослужащего, да и то, что он знал имя отца, убедило Ван Сянлань: это действительно их встречают.
— Здравствуйте, товарищ-освободитель! — с почтением ответила Ван Сянлань. Она, хоть и была женщиной вспыльчивой, к военным всегда относилась с особым уважением.
Увидев, что пожилая женщина кланяется ему, Ван Сяобин замахал руками, покраснев до ушей.
— Дайма, не надо так! Это наш долг — встречать вас. Командир Лу сам хотел отправить кого-то из своего подразделения, но сегодня он выписался из госпиталя, так что меня послали вместо них.
Ван Сяобин служил в тыловом подразделении и сегодня был назначен на встречу. Его земляк Шао Ган, связист из части Лу Вэйцзюня, услышав об этом, попросил помочь привезти семью командира. Объясняя всё это, Ван Сяобин не заметил, что Ван Сянлань уловила лишь одно —
— Как это — мой Вэйцзюнь выписался?!
— Подробностей не знаю, — ответил Ван Сяобин, передавая слух от Шао Гана. — Говорят, с самого пробуждения он настаивал на выписке, и в итоге врачи согласились. Сегодня утром только позвонили в часть.
— Бабушка, давайте сначала уедем отсюда, — потянула Нин Фэн за рукав. — В части всё узнаем.
Поезд уже почти опустел, и перрон был не лучшим местом для разговоров. Ван Сянлань смущённо улыбнулась и последовала за солдатом к выходу.
У обочины стоял армейский грузовик — обычно такой использовали для перевозки военнослужащих и их семей в уезд за покупками. Но сегодня он явно приехал только за ними: кроме водителя, в кабине никого не было.
Ван Сяобин погрузил багаж, помог обеим женщинам устроиться на втором сиденье и быстро запрыгнул на переднее пассажирское место. Машина тронулась в путь к воинской части.
Шао Ган уже давно метался у ворот части, будто давил муравьёв. Новый часовой, знакомый с ним, увидев его встревоженное лицо, спросил:
— Ганьцзы, чего ты тут крутишься?
Шао Ган был связистом в подразделении Лу Вэйцзюня. Изначально именно ему поручили встретить мать и дочь командира, но в последний момент из госпиталя позвонили и вызвали его туда. К счастью, его земляк Ван Сяобин как раз собирался на вокзал, и Шао Ган попросил его подменить себя.
Прошло уже столько времени, а они всё не приезжают! Командиру вовсе не следовало выписываться — но никто не смог его переубедить. Теперь Шао Ган возлагал все надежды на мать Лу Вэйцзюня.
— Людей жду, — махнул он рукой. Рана командира тяжело легла на всех в части. Ведь как раз перед этим ему прочили повышение… И хотя за подвиг ему присудили личную медаль «За отвагу» второй степени, это не утешало. Шао Ган случайно услышал, как врач шептал полковнику: «Нога командира, скорее всего, уже не восстановится». От злости ему хотелось схватить автомат и устроить перестрелку с вьетнамцами.
Часовой, видимо, тоже знал о случившемся, поэтому больше не стал расспрашивать, а сосредоточенно встал на пост.
Нин Фэн поблагодарила Ван Сяобина и водителя, спрыгнула с грузовика и тут же принялась растирать плечи — дорога была такой ухабистой, что, казалось, кости совсем разъехались. Внезапно кто-то подскочил и легко поднял оба тяжёлых мешка.
— Дайма Ван! Я Шао Ган, прислан командиром вас встретить. Дорога, наверное, утомила? Сейчас отведу вас в гостевой домик, — сказал юноша с загорелым лицом и широкой улыбкой, обнажившей белоснежные зубы. Он был чуть старше Нин Фэн, невысокого роста, но всё же на полголовы выше неё.
— Здравствуйте, товарищ! Спасибо… Только можно сначала навестить Вэйцзюня? — Ван Сянлань сначала испугалась, но тут же успокоилась и вежливо кивнула, тревожно спрашивая.
— А… конечно, конечно! — ответил Шао Ган, но тут же заметил стоявшую рядом Нин Фэн и на миг замер, невольно задержав на ней взгляд. Он так переживал за командира, что раньше не обратил внимания на девушку.
Боже правый! У «чёрного демона» из части есть такая красавица-дочь?! Шао Ган был ещё молод и живо воображал, как теперь загудит лагерь. Он нечасто видел женщин, но даже по меркам армейского ансамбля — где самая красивая артистка не шла ни в какое сравнение — дочь командира была просто ослепительна!
Ван Сянлань, не обращая внимания на его замешательство, потянула Шао Гана за рукав и пошла к казармам. Нин Фэн на прощание улыбнулась Чжоу Сюйцин — так звали женщину с поезда, у которой была такая благородная осанка. Чжоу Сюйцин уже узнала от Ван Сяобина, кто эти двое, и тоже представилась. Все подозрения исчезли: ведь их мужья служили в одной части, и теперь они были как родные.
После регистрации у ворот части Нин Фэн и Ван Сянлань последовали за Шао Ганом к казарме Лу Вэйцзюня. По дороге он рассказал всё, что мог: объяснил текущую ситуацию и предупредил, что командир упрямится.
— Обязательно заставлю его вернуться в госпиталь! — решительно заявила Ван Сянлань.
Нин Фэн заметила, как Шао Ган замялся, и прищурилась.
— Товарищ Шао, вы что-то утаиваете? С ногой отца… всё плохо?
Шао Ган не ожидал такой проницательности и широко распахнул глаза. По его реакции Нин Фэн и без слов поняла всё.
— Нога отца… не исцелится?
— Что?! — Ван Сянлань побледнела. Хотя она и готовилась к худшему, всё равно надеялась на чудо.
Нин Фэн крепко сжала её руку. Её предположение было не на пустом месте: по описаниям бабушки она уже сложила в голове портрет отца. Такой человек, прошедший путь от деревенского парня до командира батальона и стоявший на пороге повышения, не стал бы без причины требовать выписки. Значит, он уже знал правду.
— …Да, — тихо подтвердил Шао Ган. — Но… он ещё не в курсе. Пожалуйста, не говорите ему. Врачи сами объяснят.
— Боюсь, он уже всё понял, — сказала Нин Фэн.
Шао Ган удивлённо посмотрел на неё, но она не стала ничего пояснять.
Когда они вошли в комнату, Лу Вэйцзюнь как раз пытался встать с кровати сам. Ван Сянлань бросилась к нему:
— Вэйцзюнь! Что ты делаешь?! Ложись немедленно!
— Мама! — вырвалось у него. Семь футов роста, закалённый офицер — а перед матерью слёзы на глазах. Он не виделся с ней много лет, но помнил лицо дочери: когда та окончила школу, прислала ему фотографию. Да и черты лица Нин Фэн так напоминали покойную жену Чжань Юй…
Семнадцатилетняя девушка стояла перед ним — прекрасная, как весенний цветок. Лу Вэйцзюнь вспомнил, как впервые увидел Чжань Юй.
— Папа, — тихо сказала Нин Фэн, оглядывая лежавшего на кровати мужчину. Это… её отец. Она подошла и осторожно взяла его за левую руку.
— Ай! — громко отозвался он, сдерживая дрожь в голосе.
Шао Ган давно вышел, понимая, что в такой момент ему здесь не место.
Лу Вэйцзюнь чувствовал глубокую вину. Двадцать лет службы — и ни разу не смог побыть рядом с родителями, не воспитал дочь, не выполнил обещания, данное Чжань Юй. Сердце его разрывалось от боли.
Нин Фэн, произнеся своё «папа», отошла в сторону: бабушке наверняка хотелось поговорить с сыном наедине. А ей самой предстояло кое-что выяснить.
— 076.
— Чего тебе?!
— Каково его состояние на самом деле?
Нин Фэн легко принимала всех в семье — они искренне её любили. Но с этим «папой» пока не чувствовалось родства: возможно, потому что и в прошлой жизни дочь почти не знала отца.
— Хм! А я тебе зачем? Разве ты не знаешь, что мы в ссоре?!
— Да брось капризничать! Разве я не заботилась о тебе? Просто твоё появление совпало с семейными делами, и ты видел, как я была занята. Ты что, обижаешься, как маленький ребёнок?
— Что?! Я — величайшая система 076! Ты смеешь называть меня ребёнком?! Сейчас разорву все связи, и точка!
Ранее появление 076 обрадовало Нин Фэн, и она планировала поговорить с ним вечером. Но новости о Лу Вэйцзюне перевернули всё в доме, и система была забыта. Теперь же 076 обиженно объявил «холодную войну». Главный недостаток этой системы — слишком развитый интеллект и упрямый характер.
— Верю, конечно! Но сейчас дело серьёзное. От этого «дешёвого папы» зависит, смогу ли я жить в этом времени с удовольствием. 076, ты же самый лучший! Кто, как не ты, поможет мне?
— Хм-хм, ну ладно… В следующий раз говори так же приятно, поняла?
— Поняла-поняла. Быстрее посмотри.
http://bllate.org/book/8833/805915
Готово:
