Нин Фэн не откладывала дело в долгий ящик. Обед из-за недавнего происшествия так и не приготовили, и она взялась сварить кашу. Когда каша уже почти доварилась, она не раздумывая высыпала в кастрюлю сразу штук пятнадцать белых пилюль. Запасов у неё хватало с лихвой: хотя каждому человеку в день полагалось не больше одной-двух, в кастрюле еды было столько, что на всех хватит — ничего страшного не случится.
Она решила, что перед отъездом обязательно даст старику Лу Юйфу ещё две пилюли отдельно: возраст ведь уже немаленький.
Эти пилюли были бесцветными и безвкусными — очень удобно для её целей. Раньше она даже думала обменять энергию на одежду для семьи, но потом отказалась от этой идеи: не было у неё подходящего повода, чтобы достать вещи. У неё не было ни денег, ни работы, ни дохода — не скажешь же, что нашла всё это на дороге.
Нин Фэн нахмурилась. Похоже, по возвращении из армии ей придётся искать работу.
Когда семья Лу собралась обедать, неожиданно появился Линь Цзяцзэ. Нин Фэн опустила глаза — она уже догадалась, зачем он пришёл. И точно: он тут же начал извиняться.
— Простите меня, бабушка Лу… Раньше, когда вы приходили обсуждать помолвку, я знал о состоянии Лу Нин Фэн и не мог отказать. Но теперь, когда вижу, что она поправилась, должен сказать правду… На самом деле мы с Нинхун уже почти договорились о помолвке. Мне очень жаль, но я не хочу из-за минутного сочувствия поступить плохо по отношению к Нинхун. Прошу вас простить меня.
Линь Цзяцзэ говорил с такой искренностью, будто всё это было правдой. Всё, что произошло несколько дней назад — его мгновенное согласие — теперь он выдавал за жалость. При этом он играл роль верного возлюбленного.
Но при этом он целиком и полностью выдал Лу Нинхун. Очевидно, его к этому принудили, и Нин Фэн слышала в его голосе злобу по отношению к ней.
Жаль, что он не стал актёром — из него вышел бы отличный. С этой точки зрения он и впрямь идеально подходил Лу Нинхун. Нин Фэн в очередной раз восхитилась. Даже если этим двоим суждено не быть вместе, она всё равно найдёт способ их свести — каждый день будет настоящее представление!
Сама Нин Фэн осталась совершенно равнодушной, но остальные члены семьи Лу не собирались терпеть такое. Ван Сянлань, конечно, злилась, но знала, что внучка уже не хочет выходить замуж за городского интеллигента, поэтому лишь возмущалась, что Линь переворачивает всё с ног на голову. В тот день она вовсе не давила на него — наоборот, надеялась, что он откажет, а он вцепился, как репей, и тут же согласился.
— Да чтоб тебя! Кто твоё сочувствие просил?! Сегодня я покажу тебе, отчего цветы такие красные, а то сама себе не уважу!
Лу Нин Чжун первым хлопнул по столу и вскочил. Его четыре старших брата последовали за ним почти мгновенно и бросились на Линя.
— Дайте ему хорошую взбучку! Этот белолицый тип явно нечист на руку! — крикнули Лу Вэйго и Лу Вэйминь, не присоединяясь к драке, но подбадривая сыновей, чтобы те не щадили его.
— Хватит! Все ко мне! — рявкнула Ван Сянлань, ударив ладонью по столу.
Пять братьев тут же замерли. Даже Лу Юйфу удивлённо посмотрел на жену: она всегда особенно защищала Фэн-внучку, а этот Линь явно хотел отказаться от помолвки. Почему она не даёт внукам проучить его? А вдруг девочка опять расстроится?!
— Линь, не надо говорить таких красивых слов, будто я старая дура, которую легко обмануть! — начала Ван Сянлань. — Тот, кто в тот день так обрадовался, что у него лицо перекосило, — это ведь ты сам! Не хочешь жениться — так и скажи прямо, никто тебя не держит. Не надо придумывать отговорок! Ты просто увидел, что отец моей Фэн попал в беду! А то, что у тебя с Нинхун уже давно что-то происходит, — разве я слепая? Убирайся прочь и не показывайся мне на глаза! Эта помолвка и так мне в тягость, так что не смей потом распускать сплетни. Иначе пятеро братьев Фэн лично проведут с тобой политзанятие!
Ван Сянлань выдала эту тираду без единого перевода дыхания. Нин Фэн так и захотелось захлопать в ладоши — и она действительно это сделала. Остальные члены семьи Лу остолбенели и повернулись к ней с недоумением: они что-то пропустили?
Линь Цзяцзэ и так уже дрожал от страха после нападения пятерых братьев, а после слов Ван Сянлань его лицо покраснело от стыда и злости.
— Ты… ты… ты совсем лишилась благородства! — наконец выдавил он.
Ван Сянлань лишь косо глянула на него, а Нин Фэн тут же нахмурилась и подошла ближе. Хотя она была ниже ростом, в её голосе звучала железная решимость:
— Товарищ Линь, будьте осторожны в словах. В уезде сейчас красные охранники работают вовсю. Мы, крестьяне, всегда были простодушны и честны, наша семья Лу — коренные трудяги с чистой репутацией. Неужели вы презираете нас, простых крестьян? Тогда зачем вообще приехали помогать сельскому строительству? Похоже, у вас, товарищ Линь, серьёзные идеологические проблемы!
Нин Фэн знала, что в это время больше всего боятся, что кто-то уличит тебя в политической ошибке. Она сама не одобряла такие методы, но разве не каждый умеет водить за нос, размахивая идеологическими знамёнами?
Линь Цзяцзэ взвился, как кошка, за которую ухватили за хвост. Он долго пытался что-то сказать, но только дрожал всем телом, будто у него болезнь Паркинсона.
— И ещё… — Нин Фэн вдруг наклонилась ближе и прошептала так тихо, что услышал только он: — В каком именно поле кукурузы вы с Лу Нинхун встречались? Сказать?
Эти слова окончательно выбили из Линя дух — он побледнел и, поджав хвост, поспешно ушёл. Нин Фэн усмехнулась: на самом деле она понятия не имела, где именно они тайно встречались. Просто система 076 при сканировании Лу Нинхун обнаружила на её одежде следы кукурузных листьев, и Нин Фэн решила блефовать. Похоже, всё сработало!
Оглянувшись на лица домашних, Нин Фэн кратко объяснила, что произошло. Про кукурузное поле, конечно, не упомянула — ей всего семнадцать, и хоть в это время девушки уже выходят замуж, некоторые вещи лучше не говорить вслух.
— Главное, что Фэн-внучка пришла в себя. Такого человека нам и вовсе не надо держать рядом, — заключил Лу Юйфу.
Нин Фэн кивнула в знак согласия. Её семья была простой и искренней — все думали только о том, как защитить её. От этого в груди теплело, и она решила, что обязательно отблагодарит их.
Линь Цзяцзэ вышел из дома и увидел ждущую его Лу Нинхун. На самом деле, просто услышав, что Лу Вэйцзюнь ранен, он бы не стал отказываться от помолвки. Всё испортила эта женщина — соблазнила его, заставила сделать то, чего нельзя, а потом повесила на него вину.
Лу Нинхун, увидев Линя, засыпала его вопросами о помолвке. Но он даже не взглянул на неё, только буркнул «да» и быстро ушёл.
Мужчина, не сумевший совладать с собой, теперь сваливает всё на женщину. Да, Лу Нинхун действительно сама начала, но он ведь и не сопротивлялся! Даже если он слабак, всё равно мужчина — неужели не мог оттолкнуть женщину? Или она его насильно заставила?
Нин Фэн больше не собиралась вникать в их грязные дела — теперь это её не касалось. Хотят быть вместе или нет — ей всё равно. Хоть и хотелось посмотреть, как они устраивают друг другу сцены, но у неё скоро отъезд в армию, и на это нет времени.
Вскоре пришло письмо от Лу Чжунхуа: министр Ли купил билеты на завтрашний поезд, отправление в двенадцать тридцать.
Нин Фэн и Ван Сянлань собрали вещи и рано легли спать — завтра утром им нужно выезжать в уездный город. Поезда в те времена часто опаздывали, но всё равно лучше приехать заранее. Да и билеты ещё надо было получить.
На следующий день братья Лу проводили Нин Фэн и Ван Сянлань до автобуса, который вёз в уезд. Когда они сошли на автостанции, перед ними встала проблема: куда деть столько багажа? Станция в те времена называлась так условно — автобусы просто останавливались у обочины.
— Тётя Ван!
Из-за угла раздался громкий возглас, и к ним подбежал мужчина. Ван Сянлань обернулась и улыбнулась.
— А, Го Дун!
Ли Го Дун был боевым товарищем Лу Вэйцзюня. Родом из уездного города Цаншань, они вместе прошли через ад войны и стали близкими друзьями. Каждый раз, когда Лу Вэйцзюнь возвращался домой, он обязательно навещал Ли Го Дуна. Тот думал, что проведёт всю жизнь в армии, но получил тяжёлое ранение и был вынужден уйти в запас. Благодаря связям семьи, после демобилизации он устроился в уездное управление по делам вооружённых сил и теперь занимал там небольшой, но важный пост.
— Да, тётя Ван, это я! — откликнулся Ли Го Дун. — Вы такая памятливая! Не думал, что вы меня помните.
— Как же не помнить! Ты ведь был лучшим другом моего Вэйцзюня.
Лу Вэйцзюнь даже приводил его домой в деревню Люйхэ, и Ван Сянлань хорошо запомнила этого открытого и дружелюбного парня.
— Ха-ха! А это, наверное, дочь Вэйцзюня? Как выросла! — Ли Го Дун искренне обрадовался.
Нин Фэн уже знала, что он друг её отца. Хотя она училась в уездной школе, оригинал тела не любил выходить из дома, так что последний раз она видела Ли Го Дуна, когда ей было лет одиннадцать-двенадцать. За эти годы она сильно изменилась, поэтому он и не узнал.
— Да, это Нин Фэн. Фэн-внучка, поздоровайся с дядей Ли, — сказала Ван Сянлань, слегка потянув внучку за рукав — боялась, что та снова упрямиться и не станет кланяться.
— Дядя Ли, — Нин Фэн скромно улыбнулась. В семнадцать лет девушка расцветает — её улыбка была яркой и ослепительной.
— Нин Фэн очень похожа на свою маму, — с грустью заметил Ли Го Дун.
Он знал Чжань Юй — такая красавица, но на поле боя была не слабее любого мужчины. Она и Лу Вэйцзюнь составляли идеальную пару, которой все завидовали!
— Да… — вздохнула Ван Сянлань, погладив внучку по чёрным, как вороново крыло, волосам.
— Вот я и заговорился! Это ваш багаж? Я приехал на машине — она там, за углом. Давайте я отнесу всё в машину. До поезда ещё время, зайдёмте ко мне домой, пообедаете, а потом поедем на вокзал.
Ван Сянлань почувствовала неловкость — слишком много хлопот доставляют. Она замахала руками:
— Нет-нет, как же так! Неудобно же вас беспокоить.
— Да что вы! Если вы приедете в город и не заглянете ко мне, Вэйцзюнь меня сам ругать будет!
Ли Го Дун явно не шутил — он тут же подхватил тяжеленные мешки, перекинул их через плечи и направился туда, куда указал. Нин Фэн быстро подобрала оставшиеся лёгкие сумки, и они с бабушкой поспешили за ним.
Жену Ли Го Дуна звали Чжун Лицзюнь. Она тоже была из уездного города и работала на государственном предприятии — «железный рисовый котелок», о котором все мечтали. Многие в её положении чувствовали превосходство, особенно по отношению к деревенским. Но Нин Фэн вскоре заметила: Чжун Лицзюнь искренне рада гостям и принимает их с настоящим гостеприимством. Тогда Нин Фэн успокоилась. В те времена зерно было на вес золота, а на столе ещё и мясо! Ван Сянлань чувствовала себя неловко и не переставала благодарить.
Нин Фэн, пока все были заняты разговором, незаметно достала из системного хранилища ещё две белые пилюли и бросила их в куриный суп.
Из разговора она узнала, что Ли Го Дун ушёл в запас из-за ранения. Сканер 076 показал, что старые травмы до сих пор дают о себе знать. Эти две пилюли значительно облегчат его состояние. Он добр к ним из уважения к отцу, но Нин Фэн не любила брать что-то даром. Такой подарок не обидит дружбу отца и Ли Го Дуна, зато поможет здоровью дяди Ли — два в одном.
После обеда Ли Го Дун отвёз Ван Сянлань и Нин Фэн на вокзал, лично донёс багаж до вагона и помог устроиться на местах. Только потом он вышел на перрон и помахал им в окно.
— Тётя Ван, как только узнаете что-то о Вэйго, сразу дайте знать! Номер телефона я записал для Нин Фэн. Я сам съезжу в Люйхэ и всё расскажу дяде с тётей.
— Хорошо! — громко ответила Ван Сянлань. Поезд уже готовился к отправлению, и гудок заглушал голоса.
— Го Дун, возвращайся скорее! Большое тебе спасибо! — крикнула она.
Ли Го Дун только махал рукой, не отвечая, и смотрел, как поезд медленно уезжает со станции.
Условия в поезде того времени были ужасными. В эпоху апокалипсиса, несмотря на сужение жизненного пространства человечества, повсюду были высокие технологии — путешествия были удобными, чистыми и комфортными. А здесь поезда славились грязью, беспорядком и антисанитарией.
Цаншань не был начальной станцией — поезд шёл с севера в сторону части, где служил Лу Вэйцзюнь. В вагоне уже было полно народу, а сели в Цаншани лишь немногие. Ли Го Дуну удалось достать билеты на места только благодаря своим связям.
Когда они сели, на их местах уже сидели пассажиры, но Ли Го Дун вежливо попросил их уступить.
http://bllate.org/book/8833/805914
Готово:
