Когда все домашние ушли, Нин Фэн сначала вернулась в комнату и занялась уходом за кожей. Из системного хранилища она достала множество пузырьков и баночек и поочерёдно нанесла всё на лицо, заодно устроив себе полный SPA-уход для всего тела.
Судя по тому, во сколько вчера готовила обед тётя, сейчас ещё рановато. Но Нин Фэн считала: к бою надо готовиться заранее. Пусть она и уверена в себе, всё же лучше начать пораньше.
Придя на кухню, Нин Фэн чувствовала себя полной решимости. Варить рис пока рано, поэтому она принялась за овощи. Мяса не было — сегодня дежурила Люй Гуйин, которая утром уже собрала со своего огорода свежие овощи.
Нин Фэн ничего из них не знала, но подумала: «Всё равно мыть надо», — и просто сгребла всё в воду. К счастью, братья утром наполнили кухонную бочку — иначе ей пришлось бы самой таскать воду из колодца, а это было бы слишком трудно для её хрупкого телосложения.
Мыть овощи — разве это сложно? Нин Фэн с гордостью смотрела на чистые листья и плоды, совершенно забыв про те, что превратились в кашу.
Взявшись за нож, она начала резать овощи. И, надо сказать, получалось неплохо! Хотя раньше ей никогда не приходилось пользоваться кухонным ножом, видимо, в этом деле у неё был талант: нарезанные кусочки были ровными и аккуратными, гораздо красивее, чем у Хэ Сюйюй вчера.
Поскольку это был её первый опыт, времени ушло немало. Затем она поспешила разжечь огонь в печи. Истратив половину коробка спичек, она наконец-то сумела зажечь дрова. С чувством глубокого удовлетворения Нин Фэн вытерла пот со лба и поспешно взяла из банки рис. Она помнила, как Хэ Сюйюй промывала рис водой, и повторила то же самое. А вот мелкие камешки внутри риса её уже не волновали.
Солнце уже почти достигло зенита. Нин Фэн решила, что дедушка с остальными скоро вернутся, и поскорее отправила овощи вариться. Да-да, именно варить! Умница Нин Фэн запомнила, как Хэ Сюйюй варила овощи, но упустила из виду, что та сначала слегка обжарила их на капле масла, а потом уже добавляла воду. А Нин Фэн… просто высыпала все нарезанные овощи в котёл. В итоге получился скорее суп, чем жаркое.
Люй Гуйин первой вернулась домой, чтобы приготовить обед, и увидела дым, идущий из трубы. Она не придала этому значения — подумала, что, наверное, свекровь вернулась раньше и уже занялась готовкой.
Но, войдя во двор, она от неожиданности вскрикнула — из кухни выглянуло чёрное, закопчённое лицо.
— А-а… Кто ты такой?!
Нин Фэн, услышав крик, выскочила из кухни и от испуга подпрыгнула назад. Услышав вторую фразу тёти, она только закатила глаза.
— Тётя, это я, Нин Фэн.
Люй Гуйин была женщиной пугливой и побледнела от страха. Но голос показался ей знакомым, и, собравшись с духом, она внимательно присмотрелась — да ведь это их Фэн!
— Фэнька, что ты там делаешь? Всё личико в саже!
Люй Гуйин с облегчением выдохнула и прижала руку к груди, после чего вошла на кухню. Увидев происходящее, она на миг замерла.
— Фэнька, проголодалась? У бабушки в комнате для тебя еда припасена. Зачем же тебе самой на кухне возиться? Не надорвись.
Она подумала, что Нин Фэн проголодалась, а дома никого нет, кто бы ей поел приготовил, поэтому та и решила сама всё сделать. Люй Гуйин даже не задумалась, что Лу Нин Фэн никогда раньше не проявляла желания готовить — если уж ей хочется есть, она скорее заглянет в комнату бабушки, чем станет возиться на кухне.
Нин Фэн не обратила внимания на недоразумение тёти, лишь вытерла лоб рукой — и тем самым ещё больше размазала сажу по лицу, сама того не заметив.
Люй Гуйин впервые видела племянницу в таком виде. Обычно та берегла свою кожу, а теперь выглядела особенно мило. Она невольно рассмеялась:
— Ты, девочка, даже не представляешь, во что превратила своё личико! Беги скорее умывайся, а я сейчас тебе всё приготовлю.
Нин Фэн посмотрела на свои руки и наконец поняла.
— Тётя, обед я уже приготовила. Осталось только разлить суп по тарелкам.
Сказав это, она поспешила умыться и вымыть руки. На этот раз не стала церемониться с тёплой водой — в мае и так не холодно.
Потом тихо вздохнула: неужели весь утренний уход за кожей пошёл насмарку?
Когда днём домой вернулись все остальные вместе с Ван Сянлань, семья Лу села за стол, чтобы отведать обед, приготовленный Нин Фэн. Люй Гуйин с восторгом рассказала всем, что произошло. Глядя на ошеломлённые лица родных, она радостно смеялась, совершенно забыв, как сама сначала остолбенела.
— Наша Фэнька такая умница! Сама научилась готовить — прямо молодец! Когда вырастет и выйдет замуж, будет настоящей хозяйкой. Только вот устала моя девочка… У нас же есть бабушка и тёти, зачем тебе самой на кухне возиться? В следующий раз не смей так делать, отдыхай лучше.
Сначала Ван Сянлань похвалила внучку, а потом расчувствовалась и принялась осматривать её белые, нежные ручки, боясь, не порезала ли она пальцы.
— Бабушка, мне дома всё равно нечего делать. Приготовить обед — разве это утомительно? Лучше я чем-нибудь займусь, чем с голоду помру от скуки.
Нин Фэн немного смутилась — ведь она не была настоящей Лу Нин Фэн и не могла без стеснения принимать похвалу за свои «подвиги».
— Ладно, хватит об этом. Обед приготовила Фэнька — так чего же вы сидите? За стол!
Лу Юйфу весело позвал сыновей и внуков обедать. Видя, какая его внучка способная, он явно был доволен.
Хотя рис, сваренный Нин Фэн, получился слишком густым и без сладкого картофеля — просто белая каша… В разгар полевых работ такую еду и не едят. Конечно, всем было жалко риса, но никто ничего не сказал — всё равно ели свои, можно будет в следующие дни кашу делать пожиже и риса класть поменьше.
Не говоря уже о том, как растроганы были дяди и братья, Хэ Сюйюй взяла другую руку Нин Фэн, и вся семья, тесно сбившись, принялась за еду. В семье Лу не придерживались старых правил о разделении полов за столом — когда-то Ван Сянлань была единственной дочерью в доме, и родители любили её даже больше, чем сына Лу Юйфу, поэтому такие обычаи здесь давно отменились.
Как только Лу Юйфу и Ван Сянлань попробовали первые ложки, их лица, ещё мгновение назад улыбающиеся и полные похвал, вдруг исказились самыми странными гримасами.
Остальные этого не заметили и, увидев, что старшие начали есть, дружно набросились на еду. И тут же… на всех лицах появилось то же выражение, что и у дедушки с бабушкой. Все, кроме самой Нин Фэн.
Ей еда казалась вполне нормальной — разве что безвкуснее, чем у Хэ Сюйюй.
— Фэнька…
Ван Сянлань неуверенно окликнула внучку и долго подбирала слова.
— …Ты в этот суп… соль положила?
Нин Фэн недоуменно подняла глаза на бабушку. Её взгляд ясно спрашивал: «А соль где кладут?»
Она, конечно, знала, что такое соль, но мысль о том, что её нужно добавлять при готовке, просто не пришла ей в голову. И к тому же…
— Это не суп, это жареные овощи, — упрямо заявила Нин Фэн.
Теперь всё стало ясно. Все быстро стёрли с лиц гримасы, чтобы не обидеть Нин Фэн, и начали активно «расхлёбывать» обед. Но неожиданность поджидала их снова…
— Ой!
Лу Юйфу схватился за щеку, и его лицо исказилось от боли. Он не знал, проглотить рис или выплюнуть.
— Что с тобой, старик? — спросила Ван Сянлань, глядя на него с недоумением.
Не успел Лу Юйфу ответить, как Нин Фэн тоже воскликнула:
— Ах! В рисе камешек!
«А в вашем рисе почему камешек?» — одиннадцать пар глаз уставились на Нин Фэн, ясно выражая этот вопрос.
Нин Фэн смущённо улыбнулась. Хэ Сюйюй тихонько объяснила ей: рис, который сами обмолачивают и сушат на площадке, часто содержит мелкие камешки, поэтому перед варкой его обязательно перебирают.
Нин Фэн наконец всё поняла и приуныла — она ведь думала, что у неё настоящий талант к готовке!
Ван Сянлань шлёпнула мужа по руке, а потом тут же обняла внучку:
— Фэнька, ты ведь впервые готовишь и никто тебя не учил. Получилось совсем неплохо! Когда твои тёти впервые стали у плиты, они даже рис не смогли сварить до конца. Ты молодец!
Хэ Сюйюй и Люй Гуйин переглянулись: обе начали готовить ещё в детстве, и им было обидно слышать, будто они тогда ничего не умели.
Ван Сянлань многозначительно подмигнула обеим — сейчас главное поддержать внучку, а уж про тётей можно и соврать.
Нин Фэн задумчиво опустила голову и не заметила переговоров между бабушкой и тётями. Хотя ей было немного грустно, но как воин она не собиралась так легко сдаваться.
— В следующий раз я обязательно сделаю лучше, — торжественно пообещала она.
Ван Сянлань чуть не поперхнулась — ей было жалко растраченного риса: сегодня они съели столько, сколько обычно хватило бы на три дня. Поэтому она тут же приказала невесткам:
— Фэнька хочет учиться готовить — так вы за ней приглядывайте. Чему захочет научиться — учите. Главное — приглядывайте!
Особо подчеркнув слово «приглядывайте», она ясно дала понять, за чем именно им следует следить.
Обе невестки кивнули, готовые поклясться, что будут беречь каждое зёрнышко риса.
После обеда Нин Фэн хотела помыть посуду, но тёти вытолкали её с кухни, велев погулять и переварить пищу.
Нин Фэн ничего не оставалось, как уйти. Подняв глаза, она увидела, что сосед, городской интеллигент Линь, смотрит на неё. Раньше она бы сразу бросилась к нему, но сегодня лишь мельком взглянула и направилась в свою комнату.
Линь Цзяцзэ решил, что Нин Фэн стесняется из-за скорой помолвки, и хотел подойти к ней, но, увидев во дворе пятерых братьев, отступил.
— Фэнька, иди скорее сюда! Посмотри, какую ткань я тебе купила. Продавщица в универмаге сказала, что это самый модный узор! Посмотри, какое качество — прямо создано для нашей Фэньки.
Ван Сянлань принесла из комнаты ткань, купленную утром. Сначала она собиралась купить её в кооперативе, но по дороге на быке разговорилась с одной женщиной, которая сказала, что в уездном городе выбор больше и качество лучше. Тогда она решила съездить в город на автобусе.
Обычно деньги, которые присылал Лу Вэйцзюнь, забирала и тратила Ван Сянлань, поэтому даже одна поездка в город её не пугала.
Нин Фэн позволила бабушке примерять ткань на неё. По её прежним меркам такая ткань была бы ниже всякой критики, но она понимала: в это время другого не найти, да и одеваться слишком вызывающе нельзя. Узор, который выбрала бабушка, действительно был самым модным в уезде. Продавцы, хоть и грубые, обычно не врут — товар у них честный.
— Бабушка, у меня полно одежды, и всё новое. Оставьте ткань себе.
Нин Фэн вчера уже осмотрела свой сундук: одежда на все сезоны была в отличном состоянии, и даже худшая вещь выглядела лучше, чем то, что носила вчера Лу Нинхун. Ей и так жилось прекрасно, в то время как остальные в семье ходили в лохмотьях, нашитых заплатами одна поверх другой.
— Что за глупости! Эту ткань я купила специально для твоей свадьбы. Надо сшить несколько нарядов — иначе как положено? Не волнуйся за меня: у нас тоже есть одежда. Мы просто носим старое, чтобы на работе не пачкать хорошее — новое всё в сундуках лежит.
Чтобы убедить внучку, Ван Сянлань потянула за край своего платья.
— Сегодня я не думала ехать в город, иначе бы надела что-нибудь получше… Не переживай насчёт шитья — у твоей старшей тёти есть твои мерки. У неё и руки золотые, и вкус хороший — обязательно сошьёт то, что тебе понравится.
Нин Фэн хотела отказаться, но бабушка смотрела так решительно, что спорить было бесполезно. Дедушка с дядями, сидевшие во дворе, заметив, что Нин Фэн смотрит на них, тут же замахали руками, давая понять, что мужчинам много одежды не надо.
— Спасибо, бабушка.
Она поблагодарила, но в душе решила, что системный магазин, кажется, уже позволяет обменивать энергию на одежду. Как-нибудь найдёт повод и обменяет наряды для всей семьи.
В хранилище у неё ещё много одежды, которую можно переделать, но во-первых, она не умеет шить, а во-вторых, не сможет объяснить происхождение ткани. Лучше уж брать из системного магазина — там, стоит только потратить энергию, и система сама выдаст нужную ткань и фасон.
Ван Сянлань позвала Хэ Сюйюй и велела ей сшить для племянницы платье, после чего отправила Нин Фэн отдыхать, сославшись на то, что та вчера допоздна читала и наверняка устала.
http://bllate.org/book/8833/805911
Готово:
