Ли Синь уже решила, что сегодня наконец отдастся этому мужчине полностью, но едва она расстегнула кофточку наполовину, как снизу донёсся зов к ужину, а следом — голос бабушки Су:
— Синь-Синь, родная, иди кушать!
Большая рука Чжао Цяна замерла прямо на её груди. Он застыл, будто окаменев, с лицом, на котором застыло выражение крайнего разочарования, и смотрел на неё с обиженной, почти детской жалобой.
Зов бабушки мгновенно вывел Ли Синь из пылающего желания. Увидев его выражение, она не удержалась и фыркнула от смеха. Этот мужчина был до невозможности забавен. Похоже, небеса и впрямь не хотели, чтобы он так легко получил её.
Чжао Цян навалился всем телом на Ли Синь и, жалобно протягивая, как обиженная жена, сказал:
— Проклятая маленькая соблазнительница! Ещё и смеёшься? Прямо сейчас хочу тебя взять!
И, чтобы подчеркнуть свои слова, он намеренно прижался к ней своей напряжённой плотью.
По телу Ли Синь пробежала дрожь. Щёки её вспыхнули, и она, смущённо отчитывая его, воскликнула:
— Ой, прекрати же! Быстро вставай! Если сейчас не спустимся, все всё поймут — будет просто ужасно неловко!
Снизу снова раздался настойчивый зов. Чжао Цян издал стон отчаяния и без сил рухнул рядом с ней, но руку всё равно оставил на её груди.
Ли Синь с облегчением выдохнула про себя. На самом деле, она и не хотела так легко отдавать свою первую ночь. Она признавала, что влюбилась в Чжао Цяна, но такие близости — это слишком быстро.
Конечно, Су Жань и Хэ Цинцин уже перешли эту черту, но у Ли Синь всё ещё сохранились консервативные взгляды: если Чжао Цян в итоге не станет её мужем, она не хочет совершать то, что предназначено только для супругов.
Они привели себя в порядок и поочерёдно спустились вниз. Вскоре за ними неторопливо появились Су Жань и Хэ Цинцин. Ли Синь внимательно наблюдала за ними: Су Жань выглядел вполне удовлетворённым, а Хэ Цинцин — с румянцем на щеках, томным блеском в глазах и дрожащими ногами, будто не могла устоять на месте.
Это явно были последствия недавней близости. Остальные этого не замечали, но Ли Синь, случайно подслушавшая их ранее, теперь смотрела особенно пристально.
Хэ Цинцин, почувствовав на себе взгляд Ли Синь, покраснела ещё сильнее и опустила глаза, не решаясь встретиться с ней взглядом. Её лицо почти уткнулось в тарелку.
Чжао Цян всё это время не сводил глаз с Ли Синь и, заметив эту сцену, с нежностью подумал, как же мила его Синь-Синь. Его суровое лицо невольно озарила тёплая улыбка.
Молодые вели себя так, что старшие всё прекрасно поняли. За столом повисла странная, слегка неловкая атмосфера. Хотя ужин был богатым — рыба, мясо, много блюд, — все ели рассеянно, то и дело перебрасываясь многозначительными взглядами. В воздухе витали розовые пузырьки романтики.
Родители Ли Синь с улыбкой думали: дети выросли, влюбляются… Скоро, глядишь, и внуки появятся. Но мама Ли тревожилась: ведь дочь с детства была обручена с родом Сян. Если теперь она влюбилась в другого, как объясняться с семьёй Сян?
Впрочем, ничто не важнее счастья её дочери. Если Синь-Синь действительно любит этого Чжао Цяна, пусть будет по-её. С родом Сян они сами разберутся.
Бедная Сян Жун и не подозревала, что её невеста в это самое время нежится с другим мужчиной. Она как раз ехала в город N, чтобы найти свою маленькую обручённую.
Обычный домашний ужин превратился в нечто вроде императорского пира — каждый думал о своём, только двое малышей ели с удовольствием, обмазавшись соусом.
После ужина мама Ли не дала Чжао Цяну ни шанса прилипнуть к дочери — у неё было много вопросов. Она мало что знала об этом Чжао Цяне и пока не была готова доверить ему свою дочь.
Ли Синь, не успев утешить Чжао Цяна, который смотрел на неё с жалобной мордашкой, послушно последовала за мамой в комнату. Как только они вошли, мама Ли усадила её и приняла позу для серьёзного разговора, глядя на дочь многозначительно.
От этого взгляда Ли Синь стало не по себе. Неужели мама против её отношений с Чжао Цяном? Она нервно сглотнула и с опаской спросила:
— Мам, что случилось? У меня какие-то проблемы?
Мама Ли приняла вид знающей всё женщины:
— Солнышко, вы с Чжао Цяном встречаетесь? С каких пор? Почему я ничего не замечала до сих пор?
Увидев, что мама просто любопытствует, а не собирается запрещать отношения, Ли Синь облегчённо выдохнула. Но если она сейчас не проявит себя должным образом, этот разговор пройдёт нелегко.
Она собралась с мыслями и серьёзно сказала:
— Мам, ты всё верно заметила. Мы официально стали парой сегодня. Я и сама не знаю, когда именно влюбилась в него, но точно уверена: он тот самый человек, которому можно доверить свою жизнь. Поверь мне!
Мама Ли с нежностью вздохнула:
— Моя девочка выросла… У неё теперь есть возлюбленный. А я уже, наверное, старая тётушка.
Ли Синь игриво обняла мамино плечо:
— Какая же ты старая! Ты сейчас выглядишь просто потрясающе! Мы с тобой — как сёстры! Разве ты не заметила, как завидует тётя? Уверена, как только мы доберёмся до базы, папа снова в тебя влюбится! Хи-хи!
Мама Ли, погладив дочку по щеке, самодовольно ухмыльнулась:
— Ещё бы! В своё время я была настоящей красавицей в городе N! Если бы твой папа не преследовал меня, как одержимый, я бы, может, и не вышла за него замуж! Хе-хе!
Мать и дочь посмеялись, а затем взяли ядра и начали поглощать их энергию.
В это же время Хэ Цинцин, прижимая к себе маленькую девочку, лежала в постели с открытыми глазами. В голове у неё снова и снова всплывали воспоминания о дневной близости с Су Жанем на крыше. Щёки до сих пор горели.
Су Жань и Чжао Цян разместились в одной комнате. Два здоровяка лежали на кровати и оживлённо беседовали. Чжао Цян завидовал Су Жаню — тот уже успел насладиться своей возлюбленной. Вспомнив, как сегодня чуть не овладел Ли Синь, он ворчал, что небеса явно против него.
— Ну ты сегодня в отличном настроении, дружище! — поддразнил он Су Жаня. — Похоже, держать красавицу на руках — это особое блаженство?
Су Жань невольно потрогал своё лицо — неужели так заметно? Увидев завистливую физиономию Чжао Цяна, он рассмеялся. Этот дуралей даже не понимает, насколько он сам умён: ведь ему хватило всего пары слов, чтобы увести Хэ Цинцин. А вот свою кузину Синь-Синь он знал слишком хорошо — этому простаку ещё долго мучиться.
Два мужчины подшучивали друг над другом, и, конечно, победа осталась за Су Жанем.
Ночь медленно опустилась на землю. Ху и его жена должны были дежурить первую половину ночи, а Чжао Цян с Су Жанем — вторую. Все надеялись, что ночь пройдёт спокойно.
Но внезапно в полночь раздался громкий шум — что-то грохнуло и звякнуло, вырвав всех из сна. Ли Синь успокоила маму и пошла проверить, откуда доносится грохот. Звук явно шёл из кухни.
Мать и дочь спустились вниз и увидели, что все уже собрались в гостиной. Увидев Ли Синь, Су Жань и Чжао Цян тут же подошли к ней, чтобы обсудить действия. Ли Синь сразу предложила пойти вместе с Чжао Цяном, но род Су решительно возразил.
— В такое время ночи, да с таким шумом — там явно что-то опасное! Нельзя тебе, девушке, туда соваться!
Как всегда, Су считали Ли Синь изнеженной барышней, забывая о её внушительных способностях.
Но Ли Синь, как обычно, убедила их. Она и Чжао Цян осторожно вышли в сад, плотно прижавшись друг к другу и освещая путь фонариком.
Они внимательно осмотрели двор — всё было тихо. Но в этот момент из кухни снова донёсся шорох. Они переглянулись. Чжао Цян решительно встал впереди и прикрыл Ли Синь собой, направляясь к кухне.
Ли Синь с теплотой отметила его заботу и твёрдо решила: что бы ни случилось, она не оставит его одного.
Они затаили дыхание. Чжао Цян резко пнул дверь кухни, и оба прижались к стене. Из помещения выскочило нечто, похожее на кота.
Почему «похожее»? Потому что существо выглядело как кот, но было размером с собаку — почти по колено Чжао Цяну. Оно оскалилось и рычало, готовое к атаке.
«Неужели мутант?» — мелькнуло в голове у Ли Синь. Мутанты были куда опаснее зомби: невероятно быстрые, ловкие, с острыми когтями и зубами. В романах герои не раз чуть не погибали именно от них, хотя в итоге всегда выкручивались, а героиня даже получала какие-то бонусы.
Но Ли Синь не верила в «авторскую броню». Она не была уверена, что они с Чжао Цяном справятся с этим монстром!
Эти мысли пронеслись в мгновение ока. Мутант уже прыгнул на них. Ли Синь мгновенно выпустила несколько ледяных игл.
Они лишь немного замедлили зверя, не причинив серьёзного вреда. Чжао Цян тут же метнул огненный шар — шерсть мутанта лишь обгорела.
Их атаки лишь разозлили тварь. Она низко зарычала, прижала передние лапы к земле и напряглась для прыжка. Расстояние между ними было слишком маленьким — прыгни зверь, и он точно настигнет их.
— Братец Жань, быстро! — крикнула Ли Синь.
В ту же секунду из темноты вырвались лианы и обвили мутанта. Су Жань, стоявший в стороне, использовал свою силу, чтобы сковать зверя. Но он знал: долго не продержит. Нужно наносить решающий удар, пока зверь обездвижен.
Ли Синь и Чжао Цян стали без счёта метать в мутанта свои способности. Вскоре тварь уже истекала чёрной кровью, и её рёв стал отчаянным и жалобным.
Она билась всё яростнее, лианы одна за другой рвались. Су Жань уже не мог удерживать её. Ли Синь, не раздумывая, сжала в руке ядро первого уровня от зомби и начала впитывать его энергию. Собрав последние силы, она метнула ледяную иглу прямо в голову мутанта.
Хлоп! Все лианы лопнули. Мутант рухнул на землю, и чёрная кровь растеклась по двору. Ли Синь, истощённая, не смогла устоять на ногах, но Чжао Цян вовремя подхватил её, не дав упасть в лужу крови.
Опасность миновала. Все облегчённо выдохнули. Мама Ли бросилась к дочери и, увидев её бледное лицо, сжалась от боли. Она тут же стала вливать в неё целительскую энергию, но безрезультатно.
Ли Синь, лёжа в объятиях Чжао Цяна, слабо улыбнулась и остановила маму:
— Не трать силы, мам. Это не рана, а истощение духовной энергии. Твоя способность не поможет.
Ей нужно было попасть в своё пространство и отдохнуть пару дней, чтобы восстановиться. Но в таком состоянии это было невозможно: мама не отойдёт от неё, да и Чжао Цян, глупыш, тоже не уйдёт.
Это была сладкая проблема. К счастью, Су Жань сохранил ясность ума. Он вынул ядро мутанта, велел Хэ Цинцин очистить его и передал Ли Синь.
Ядро оказалось крупнее, чем от зомби первого уровня, и источало невероятную энергию. Ли Синь почувствовала: если она поглотит его полностью, её застопорившийся уровень культивации наконец поднимется!
Все думали, что битва займёт минут пятнадцать, но прошло уже два часа. Было почти четыре утра, и небо начало светлеть.
Чжао Цян отнёс Ли Синь в комнату. Мама Ли, хоть и неохотно, всё же выгнала всех спать. Закрыв дверь, она улеглась рядом с дочерью, чтобы помочь ей поглотить энергию ядра.
Но почему-то веки мамы Ли становились всё тяжелее. Она потерла глаза, но сон одолел её, и она крепко заснула.
Как только мама уснула, Ли Синь открыла глаза, аккуратно уложила её, укрыла одеялом и одним мысленным усилием переместилась в своё пространство. Она не стала сразу поглощать ядро, а сняла одежду и нырнула в источник для купания.
Тёплая вода обволокла её тело, и Ли Синь с наслаждением выдохнула, закрыв глаза.
Когда усталость ушла, а настроение улучшилось, она завернулась в халат и села в центре магического круга, сосредоточившись на поглощении энергии ядра мутанта.
Время в пространстве текло быстро. Энергия ядра уже наполовину впиталась. Ли Синь не только полностью восстановила силы, но и почувствовала, как её уровень начал слабо колебаться, будто готовясь подняться.
Ощутив это, она сдержала волнение и ускорила поглощение. Вокруг магического круга воздух завихрился, и чистая энергия ци, словно радужный мост, устремилась к ней.
http://bllate.org/book/8831/805816
Готово:
