Мальчишкам ещё куда ни шло, но Ли Синь от одного вида завтрака чуть не вырвало. Увидев, как её младшая двоюродная сестрёнка с трудом сдерживает тошноту, Су Жань бодро воскликнул:
— Синьсинь, проглоти это обратно! Завтрак нельзя расточать! Подожди-ка — увидишь, как твой двоюродный братец будет храбро сражаться с врагами… то есть с зомби! Ха-ха!
С этими словами он, словно ястреб, ринулся вперёд, размахивая клинком Тан.
— Проглотить обратно? Что?! — Ли Синь почувствовала, как по лбу поползли чёрные полосы. Ей очень хотелось триста раз подряд воззвать к небесам: почему этот придурок — её двоюродный брат? Но, к удивлению, тошнота действительно прошла.
Раз уж придурок-братец усердно машет клинком на зомби, Ли Синь решила не обращать на него внимания. В помещении было просторно, и в мгновение ока Су Жань уже вступил в схватку с мужским зомби. А женский зомби, учуяв запах Ли Синь, бросился прямо на неё.
Она приблизилась к зомби и одним взмахом снесла ему макушку. Однако зомби, не испытывая никаких помех, продолжил нападать. Ли Синь, выверив прицел, резко взмахнула клинком.
Послышалось два глухих «бух!» — и две головы зомби упали на пол, разбрызгав вокруг жёлто-зелёную мозговую жижу. Ли Синь, заранее подготовившись, быстро отскочила назад. Бедный Су Жань оказался не столь проворен и весь измазался вонючей кровью.
Игнорируя его стоны, Ли Синь убедилась, что в доме больше нет зомби, и жестом велела Су Жаню прекратить дурачиться и скорее собирать ядра и припасы.
Услышав о выгоде, этот придурок тут же перестал кривляться. Две его лианы ткнулись в лежащие на земле головы — и в миг оба ядра оказались в кармане на его поясе.
Столы и стулья в доме валялись в беспорядке, повсюду стоял зловонный запах зомби. Ли Синь и Су Жань разделились, чтобы обыскать помещение, а затем быстро вернулись домой.
Туда и обратно у них ушёл целый день, но за это время они успели очистить половину вилл в квартале. Гараж рода Су уже ломился от припасов.
Но главной добычей стали те двадцать восемь тщательно вымытых, сверкающих чистотой ядер зомби, что теперь лежали на обеденном столе семьи Су. От блеска такого богатства у всех глаза разбежались. Ли Синь и Су Жань получили по десять ядер, дядя Су и мама Ли — по четыре. Только тётушка Су немного поджала губы от зависти, но в целом семья ликовала.
Тётушка У больше всего обрадовалась горе припасов в гараже — теперь она не волновалась, что семья Су останется голодной. С энтузиазмом, пока ещё светло, она засучила рукава и решила устроить для всех «полный пир» даже в условиях апокалипсиса.
После целого дня сражений Ли Синь и Су Жань устали. У Ли Синь с детства была склонность к чистоплотности, и, несмотря на всю осторожность в боях с зомби, она всё равно запачкалась. Понимая особенности своей дочери, мама Ли позволила ей наконец уйти в комнату, чтобы привести себя в порядок и дождаться роскошного ужина.
Ли Синь быстро вошла в ванную, заперла дверь, включила душ, сняла грязную одежду и полностью обнажённой вошла в своё пространство. Глубоко вдохнув духовную энергию и выдохнув скопившуюся в груди скверну, она с разбегу нырнула в источник для купания.
Она свободно плавала в тёплой воде, которая смывала не только физическую усталость, но и душевное напряжение. Только когда тело стало горячим, а щёки порозовели, она вышла на берег и выпила большой стакан духовной воды.
На этот раз она не спешила поглощать ядро. Она решила подождать до вечера, чтобы вместе с мамой Ли поглотить ядра и проверить свою давнюю гипотезу. Выйдя из пространства, Ли Синь подошла к зеркалу. Каждый раз, глядя на своё безупречно совершенное тело, она невольно восхищалась чудесами пространства.
Услышав за дверью голос мамы, Ли Синь быстро натянула домашнюю одежду, скрыв свою поразительную фигуру. В тот же миг дверь открылась, и мама Ли вошла, радостно сжимая в руке ядро.
Увидев дочь с мокрыми волосами и лицом, прекрасным, как цветок, мама Ли вновь самодовольно улыбнулась:
— Моя Синьсинь — самая прекрасная принцесса на свете! Непременно околдует этого паренька из рода Сян до полного помешательства! Хе-хе!
Услышав об обручённом, Ли Синь почувствовала лёгкое смятение. Какой будет их первая встреча? Понравится ли она ему?
Но тут же отогнала эти мысли. Сейчас не время для романтических чувств. Хотя за день они и не столкнулись с серьёзными противниками, нервы были натянуты до предела — она чувствовала глубокую усталость.
Мама Ли взяла её руку и нежно погладила. Ли Синь вздохнула и мягко прижалась головой к округлому плечу матери. Тёплые, ласковые слова постепенно снимали напряжение всего дня.
Вскоре снизу раздался зов к ужину. Мать и дочь привели себя в порядок и, взяв друг друга под руки, спустились вниз. Ужин прошёл быстро: все четверо обладателей сверхспособностей не терпелись приступить к поглощению ядер.
После еды мама Ли, не дожидаясь напоминаний, приняла «боевой душ» — весь процесс занял не более десяти минут, в отличие от её обычных получасовых процедур.
Ли Синь понимала: мама торопится усилить свои способности, чтобы лучше защищать семью. Сердце её наполнилось теплом. Она подробно показала маме правильную позу и технику поглощения.
Как только мама Ли явно вошла в состояние концентрации, Ли Синь больше не медлила и сама сжала ядро в ладони.
Поглощая ядро вне пространства, она впервые ощутила нехватку энергии. Скорость была слишком медленной: её клетки буквально кричали от жажды силы, но из ядра в каналы поступал лишь тоненький ручеёк. Это было похоже на то, как если бы человек, бредший по пустыне целые сутки, наконец нашёл воду — но вместо глотка получал лишь по капле. Внутри всё бушевало от раздражения.
Но рядом была мама, поэтому Ли Синь не могла войти в пространство. Она изо всех сил подавляла внутреннее буйство, напоминая себе: не всегда получится поглощать ядра в пространстве, надо привыкать к такой скорости.
Время незаметно шло. Только к полуночи Ли Синь наконец завершила поглощение одного ядра. Она заранее засекла время: начало в восемь вечера, окончание — в полночь. То есть ушло четыре часа.
По словам Су Жаня, ему на одно ядро требуется шесть часов. Почему у неё получилось быстрее? Глядя на всё ещё погружённую в транс маму, Ли Синь задумалась: не связано ли это с тем, что её метод культивации отличается от их?
Этот вопрос требовал проверки. Завтра утром она обязательно спросит Су Жаня. Взглянув на серое, потускневшее ядро в ладони — теперь это просто камешек, а не превратившийся в пыль, как в пространстве, — Ли Синь решила: при любой возможности она будет поглощать ядра именно там. Иначе это просто расточительство!
Сегодня, правда, не получится. Неизвестно, когда мама закончит. Чтобы не тратить ядра впустую, она решила просто отдохнуть и присматривать за мамой.
И действительно, около двух часов ночи мама Ли открыла глаза. Ли Синь всё это время читала электронную книгу, периодически поглядывая на маму, поэтому сразу заметила перемены.
Увидев, что ядро в руке матери тоже превратилось в камешек, Ли Синь поняла: поглощение завершено, но мама всё ещё наслаждается ощущением притока энергии.
Вскоре мама Ли сияющими глазами схватила дочь за руку:
— Синьсинь, у меня получилось! Я чувствую, как мои способности выросли на целую ступень! Это ощущение просто волшебное!
Ли Синь жестом призвала её к спокойствию, подробно расспросила обо всех деталях и, убедившись, что всё в порядке, улыбнулась:
— Мама, поглощение ядер не только усиливает способности, но и само по себе доставляет наслаждение — гораздо приятнее, чем сон!
Мама Ли с восторгом закивала:
— Да-да! Я никогда не испытывала ничего подобного! Мне так повезло! Синьсинь, теперь я смогу защищать тебя и твоего отца! Я так счастлива!
Глядя на сияющую, со слезами на глазах маму, Ли Синь почувствовала, как по телу разлилось тёплое чувство. Мать и дочь обнялись и засмеялись — в этом апокалипсисе у рода Ли появился ещё больший шанс выжить и жить достойно!
Чтобы не терять времени, они сразу приступили ко второму раунду поглощения и продолжали до самого рассвета, пока не настало время нового боя для Ли Синь и Су Жаня.
За завтраком Ли Синь по радостным лицам дяди и тётушки Су поняла, что и у них всё прошло успешно. Вся семья сохраняла надежду на жизнь даже в апокалипсисе: пока есть стремление бороться, счастье ещё возможно.
Из тех двадцати с лишним домов, что они прочесали вчера, лишь в трёх остались по одному-два выживших. Узнав о плане Су Жаня и Ли Синь уничтожить всех зомби в квартале, они пришли в неописуемый восторг.
Сами они не осмеливались выходить на улицу, но теперь, когда за них кто-то расчищает путь, можно было не бояться голода. В квартале был универсальный магазин, и так как апокалипсис начался вечером, в нём никого не было. Как только зомби будут уничтожены, они смогут использовать припасы из магазина, чтобы продержаться до прибытия армии. Они твёрдо верили: государство их не бросит!
Ли Синь не стала комментировать их надежды. У всех разные взгляды, и нельзя требовать от всех одинакового мужества. Они сами решили очищать квартал и не собирались отказываться от этого из-за чужой трусости.
В любое время самое главное — это люди. Чем больше выживших, тем больше шансов на победу. Только объединённые усилия людей смогут положить конец этому апокалипсису.
Конечно, Ли Синь и Су Жань не собирались быть святыми и оставлять весь магазин выжившим. Они забрали необходимое для своей семьи, оставив другим достаточно для выживания — и никто никому не мешал.
Под обычными напутствиями семьи Су Ли Синь и Су Жань снова отправились в путь. За два дня они уже набрались опыта и больше не дрожали от страха. Главное — сохранять бдительность, но не зажиматься слишком сильно.
Они подошли к дому, где вчера остановились. Услышав внутри шум зомби, Ли Синь махнула рукой — бой начался.
После кровавой схватки, убивая зомби, собирая припасы и сообщая спасённым о своих действиях, они постепенно встретили ещё семь-восемь выживших. Но, к сожалению, никто из них не решился присоединиться к бою.
Только когда они добрались до дома №38, всё изменилось. Привычно открыв ворота, они не услышали немедленного рёва зомби. Переглянувшись, Су Жань пошёл вперёд, а Ли Синь прикрывала тыл. Осторожно, шаг за шагом, они продвигались внутрь, пока не услышали голос из спальни.
Су Жань уже собрался пинком распахнуть дверь, как вдруг раздался звонкий, слегка напряжённый голос:
— Не открывайте…
— В комнате есть выжившая! — первой отреагировала Ли Синь.
Взглянув на источник звука, она увидела истинную красавицу. Несмотря на то, что апокалипсис начался всего два дня назад и девушка выглядела уставшей, её красота оставалась ослепительной.
«Вот она, настоящая аристократка!» — подумала Ли Синь. — «Нежная, грациозная, достойная стать невесткой в глазах любой свекрови».
Она машинально взглянула на Су Жаня — и, конечно, увидела его остолбеневшее лицо. Ну ладно, возможно, она немного преувеличила… Но Су Жань действительно смотрел, как заворожённый, и даже заставил бледную девушку слегка покраснеть!
Не обращая внимания на юношеский восторг придурка, Ли Синь прервала их немую сцену лёгким кашлем. Девушка смущённо опустила голову, а Су Жань бросил на кузину обиженный взгляд.
— Сестра, не бойтесь, — сказала Ли Синь. — Мы здесь, чтобы уничтожить всех зомби в квартале. Скоро вы сможете свободно передвигаться по территории.
Она заметила, как у девушки слегка покраснели глаза при слове «зомби» — значит, это были её родные.
Девушка закусила губу и неуверенно спросила:
— Могу ли я присоединиться к вам? Я не стану вам обузой, честно! Посмотрите, у меня водная сверхспособность.
Она продемонстрировала: из её нежных пальцев вырвалась струйка воды.
Значит, водная сверхспособность. Неудивительно, что, несмотря на усталость, она выглядела свежей и чистой. Правда, на ранних стадиях такие способности почти бесполезны в бою. Но раз уж девушка проявила смелость, Ли Синь решила согласиться.
В апокалипсисе каждый союзник увеличивает шансы на выживание. К тому же, девушка не производила впечатление злого человека.
Ещё не успела Ли Синь открыть рот, как Су Жань, не сдержавшись, выпалил:
— Конечно! Ты просто обязана присоединиться к нам! — и тут же бросил на Ли Синь молящий взгляд.
http://bllate.org/book/8831/805806
Готово:
