— Если хочешь изображать Ицюя, не будь таким чистоплотным. Почему бы не облиться как следует трупной вонью зомби? — с презрением бросила Сюэ Сяо, резко взмахнув запястьем. Зелёная лиана хлестнула в лицо самозванца, и капли крови, застрявшие на листьях, брызнули во все стороны.
— Я ещё ни разу не видела зомби с такой свежей кровью — будто у живого человека.
Ицюй стиснул зубы и вытер лицо ладонью. Поняв, что его раскусили, он больше не стал притворяться, а холодно посмотрел на неё:
— Сколько у тебя вообще способностей?
Сюэ Сяо пожала плечами:
— Может, сначала ты скажешь, зачем прикидывался Ицюем?
В глазах фальшивого Ицюя вспыхнула убийственная ярость.
— Раз ты всё узнала, я не могу оставить тебя в живых.
— Да будто бы ты раньше не собирался меня убить, — фыркнула Сюэ Сяо.
Под ногами самозванца вспыхнули молнии, и вокруг него мгновенно возникло несколько шаров из электричества. Ослепительная вспышка полностью скрыла его черты лица.
В этом ослепляющем свете его стремительные движения стали размытыми и неуловимыми.
Но у Сюэ Сяо была такая же способность к управлению молниями — она могла копировать любые его приёмы.
«У тебя есть — у меня тоже. А у тебя нет — а у меня есть».
Зелёная лиана резко метнулась вперёд. Её острые листья, от которых невозможно уклониться, впились в тело самозванца, вызывая нестерпимую боль. Тот глухо застонал, обошёл лиану и, оказавшись рядом с Сюэ Сяо, взорвал молниевые шары.
Взрыв прозвучал громче выстрела из пулемёта. Вспышка была настолько яркой, что даже сам Ицюй не смог выдержать её блеска.
Отступив за пределы эпицентра взрыва, он увидел, как Сюэ Сяо, окружённая лианами, стоит совершенно невредимой. Лианы дымились, некоторые участки почернели от взрыва и выглядели довольно потрёпанными.
Очевидно, она использовала их как щит против смертельного удара.
Фальшивый Ицюй, обладавший лишь одной способностью, не мог тягаться с ней.
Он мгновенно принял решение и бросился бежать.
Но Сюэ Сяо не собиралась давать ему шанса скрыться. С помощью лиан она метнула молниевые шары на увеличенное расстояние, заставив самозванца метаться в панике.
Один из взрывов отбросил его далеко в сторону, и тело покрылось ранами.
Еле передвигая ноги, он добрался до дороги, почти не осталось сил. Зелёная лиана схватила его за лодыжку и с силой швырнула на землю. Он перевернулся, но уже не мог подняться.
Сюэ Сяо неторопливо подошла, присела на корточки и схватила его за воротник:
— Сохрани немного сил — поговорим-ка.
Самозванец смотрел на неё с ужасом и изумлением, с трудом сглотнул.
Он уже не мог создать ни одного молниевого шара — использование способности истощило его тело.
Сюэ Сяо опустила взгляд и холодно спросила:
— Кто тебя прислал?
Тот колебался, не отвечая сразу.
Тогда на его шее обвилась лиана и начала душить. Его глаза наполнились паникой, губы задрожали, и он уже собирался заговорить, как вдруг сзади вспыхнул свет фар.
Сюэ Сяо обернулась. Из лесной дороги выехал автомобиль, за рулём которого сидел Сунь Лаолю. Его лицо исказилось злобной ухмылкой, и он трижды выстрелил в самозванца.
Пули попали точно в цель.
Всё произошло в мгновение ока — Сюэ Сяо даже не успела вмешаться.
«Чёрт!»
Она отпустила мёртвого самозванца и медленно поднялась.
Сунь Лаолю подъехал ближе и, смеясь, крикнул:
— Это я его убил! Цзинхэ Ицюя моё! Не смей отбирать!
— Слезай со своей тачки и хорошенько открой свои собачьи глаза, — ответила Сюэ Сяо. — Посмотри, кто перед тобой — Ицюй или человек.
Сунь Лаолю на секунду замер.
— Да не ври ты мне! — закричал он.
Он выскочил из машины и подошёл к телу. Алый поток крови растекался по земле. Сунь Лаолю достал нож и уже собирался вспороть грудь, чтобы проверить сердце, но Сюэ Сяо резко пнула его в живот.
— Чёрт! — выругался он, глядя на неё с ненавистью.
Она не ожидала, что он решится кромсать труп ради проверки.
— Сунь Лаолю, с Ицюем у тебя мозгов нет, зато врать про зомби-лягушек умеешь отлично, — сказала Сюэ Сяо, встав между ним и телом. — По твоей реакции ясно: этот самозванец с тобой не заодно. Но он сразу же начал убивать ваших людей, значит, кто-то хочет вас всех замолчать.
Лицо Сунь Лаолю потемнело от злости.
Он направил на неё пистолет и злорадно усмехнулся:
— Как бы то ни было, сегодня тебе не жить!
Он не стал медлить и выстрелил. Но пуля не долетела — её уничтожил молниевой шар.
На лице Сунь Лаолю появилось такое же изумление, какое было у фальшивого Ицюя.
— Ты… — Он мгновенно решил отступать, прикрываясь выстрелами, и бросился обратно к машине, весь в холодном поту.
«Надо скорее вернуться и предупредить их! Эта девка скрывает слишком много! У неё ещё и молниевая способность!»
Сунь Лаолю резко развернул машину, даже сделал занос, продолжая стрелять, чтобы отогнать Сюэ Сяо и увеличить дистанцию. Он был доволен своим мастерством.
Увидев, как она остаётся далеко позади, он наконец выдохнул и самодовольно приподнял бровь.
Ночной ветер трепал длинные волосы Сюэ Сяо. Она спокойно достала из своего пространственного хранилища ракетницу, вскинула её на плечо и прицелилась в удаляющийся автомобиль.
— Вот теперь я действительно похожа на злодейку, — пробормотала она.
Сунь Лаолю случайно взглянул в зеркало заднего вида — и остолбенел.
«Да как это возможно?! Откуда у неё ракетница?!»
Не успел он додумать — Сюэ Сяо уже выстрелила.
«Чёрт!»
Сунь Лаолю не видел выхода.
Машина взорвалась в огне, полыхая ярким пламенем.
Сюэ Сяо опустила оружие. В этот момент сзади вспыхнули новые фары.
Она обернулась и прищурилась. Это были патрульные машины мобильного отряда. В первой из них ехали Ло Цинфэн и другие.
Сюэ Сяо: «…»
«Погоди-ка! Как мне это объяснить?!»
Колонна остановилась. Все были ошеломлены видом горящего автомобиля.
А Сюэ Сяо даже не успела спрятать ракетницу!
Дверь первой машины открылась. Ло Цинфэн вышел, и искры от взрыва, подхваченные ветром, осыпали его плечи. Он приподнял бровь, глядя на женщину впереди.
Сюэ Сяо уже готова была начать объяснения, но тут из машины вышел Мэй Иччуань.
Её внимание переключилось.
Выражение её лица стало странным.
Мэй Иччуань театрально воскликнул:
— Да ты чего тут делаешь?! Не говори мне, что взрыв устроила ты!
Сюэ Сяо промолчала, но в её глазах читалось множество невысказанных слов.
Она чуть заметно кивнула и перевела взгляд на голову Мэй Иччуаня.
«Братан, ты чего?! Зачем ты надел зелёную шляпу?!»
Сяо Лаода, заведующий оружейным складом, также находился в составе выездной группы. Он подошёл к Сюэ Сяо, чтобы выяснить обстоятельства.
Та, всё ещё не отводя глаз от шляпы Мэй Иччуаня, наконец повернулась и рассказала всё по порядку.
В итоге Сяо Лаода уехал в базу для дальнейшего расследования, а Ло Цинфэн с частью отряда остался на месте, чтобы организовать ночное патрулирование.
Вскоре Зелёный и Рыжий вернулись, неся на руках без сознания Шэн Юань.
— Увидели взрыв сзади, испугались за босса и решили вернуться, — объяснил Зелёный.
Оба тяжело дышали, будто выжатые собаки.
Мэй Иччуань помог уложить Шэн Юань в машину и спросил у двоих подчинённых:
— Как вы вообще оказались за пределами базы?
Доу Ян протянул им по бутылке воды.
Зелёный жадно припал к горлышку, а Рыжий, тяжело дыша, ответил:
— Ся Фаньси сказала, что поведёт сестру погулять… но мы не ожидали, что выйдем за пределы базы.
Мэй Иччуань нахмурился и удивлённо посмотрел на него.
Зелёный допил воду и продолжил:
— Когда мы были у реки, она сказала, что пойдёт за хворостом, чтобы развести костёр и пожарить рыбу. Но долго не возвращалась.
— Мы забеспокоились и пошли искать, но из леса выскочили зомби.
Они плохо знали ту местность — дорогу показывала только Ся Фаньси. Во время бегства они совсем потеряли ориентацию.
К счастью, их нашла Сюэ Сяо.
Закончив рассказ, Зелёный с красными глазами посмотрел на неё:
— С ней ничего не случилось, правда?
Неужели она уже погибла, встретив зомби?
Лицо Мэй Иччуаня потемнело.
— Я сейчас же поеду проверю, — сказал он.
— Не волнуйся, она в порядке, — спокойно произнесла Сюэ Сяо. — Когда я выходила, она была рядом с главой Ди.
Мэй Иччуань обернулся к ней.
— Я сказала главе Ди, что сестра пропала, — продолжала Сюэ Сяо, — а она даже не шелохнулась.
Мэй Иччуань нахмурился, его выражение стало странным.
Остальные тоже почувствовали неладное.
Доу Ян моргал, прижимая бутылку к груди, а Ло Цинфэн, осматривавший тело фальшивого Ицюя, поднял взгляд в их сторону.
Сюэ Сяо указала на обочину и с лёгкой улыбкой сказала Мэй Иччуаню:
— Давай поговорим.
Тот не стал возражать и молча пошёл туда, куда она показала.
Ло Цинфэн равнодушно наблюдал за ними.
Сюэ Сяо почесала нос и улыбнулась:
— Сначала поговорю с ним, потом всё расскажу тебе.
Горящая машина всё ещё полыхала. Несколько обладателей водной способности тушили огонь, чтобы искры не занесло ветром в лес.
Мэй Иччуань стоял под деревом и с подозрением смотрел на неё:
— Что ты хочешь сказать?
— А ты сначала объясни, зачем надел эту шляпу? — серьёзно спросила Сюэ Сяо.
Мэй Иччуань снял шляпу и начал вертеть её в руках.
— В городе, когда мы спровоцировали зомби, шляпа слетела. Эту дал Доу Ян. Там одни руины — камни сыплются с крыш. Без шляпы разве можно ходить?
Звучало логично.
— Шляпа хорошая, — сказала Сюэ Сяо, — просто слишком зелёная.
Мэй Иччуань нахмурился:
— Ты серьёзно сейчас этим занимаешься? Да брось эти глупые шутки!
Сюэ Сяо моргнула и, помедлив несколько секунд, осторожно заговорила:
— Я скажу тебе одну вещь. Только не злись.
— Говори, — ответил он спокойно. — По твоему виду и так понятно — новость не из приятных.
Сюэ Сяо спросила:
— Ты… очень любишь Ся Фаньси?
— Если бы не любил, зачем мне с ней быть? — парировал он.
— …Прошлой ночью, когда я патрулировала с Цзян И, около трёх часов утра я видела, как она одна вышла из базы и пошла в горы, — спокойно сказала Сюэ Сяо. — Прошла далеко и остановилась у пещеры.
Мэй Иччуань замер, перестал крутить шляпу и прищурился.
Сюэ Сяо описала вооружённых людей у входа в пещеру и добавила:
— Один из них обнимал и целовал её. Перед уходом Ся Фаньси отдала ему шарф, который принесла с собой.
Говоря это, она внимательно следила за его реакцией и уже внутренне готовилась: «А вдруг он сейчас расплачется? Что делать? Пускай Ло Цинфэн утешает своего брата!»
Мэй Иччуань долго молчал.
Сюэ Сяо подумала: «Всё, пропало. У него глаза покраснели».
— Этот шарф… коричневый, вязаный? — с трудом выдавил он.
Сюэ Сяо кивнула.
Мэй Иччуань глубоко вдохнул, сжал шляпу в кулаке и опустился на корточки.
Сюэ Сяо потёрла волосы и вздохнула:
— Этот шарф…
— Я видел, как она его вязала, — перебил он. — Думал, для меня. Перед выездом мечтал: вернусь — и у меня будет шарф, связанный любимой девушкой.
Сюэ Сяо замолчала.
Мэй Иччуань, краснея от злости и слёз, горько усмехнулся:
— Ясное дело. У второстепенного персонажа не бывает настоящей любви. Всё это обман.
Сюэ Сяо слегка замерла, и все слова утешения застряли у неё в горле.
Ло Цинфэн, наблюдавший за ними, почувствовал неладное и нахмурился.
Мэй Иччуань спросил:
— Где этот мужик?
— В пещере.
— Где пещера?
— В горах.
Мэй Иччуань свирепо уставился на неё:
— Где именно?!
Сюэ Сяо с досадой посмотрела на него:
— Я могу отвести тебя прямо сейчас. Но ты уверен?
Мэй Иччуань глубоко вдохнул, встал и решительно направился к машинам.
Доу Ян разговаривал с Зелёным, когда вдруг Мэй Иччуань швырнул ему в лицо зелёную шляпу. Зелёный ловко поймал её.
Мэй Иччуань обернулся к Ло Цинфэну:
— Удержи меня! Боюсь, не сдержусь и убью кого-нибудь!
Лицо Доу Яна исказилось от ужаса: «Кого?! Меня?! За шляпу?! Но ведь это ты сам её надел!»
Ло Цинфэн: «…»
В конце концов Мэй Иччуань всё же не поехал искать того мужчину в пещере.
Он сел в машину и уехал в базу — разбираться с Ся Фаньси.
Зелёный вернул пойманную шляпу Доу Яну.
Тот растерянно спросил:
— Что с ним? Почему он так странно себя ведёт?
http://bllate.org/book/8829/805676
Готово:
