— Сестра умеет выращивать сладкие помидоры даже зимой. Неужели не сможет вырастить сладкий виноград весной? — Сюэ Сяо вышла на улицу и крикнула Шэн Юань: — Сестра, вперёд!
Воздух был свеж, настроение — прекрасным, и даже лапша быстрого приготовления в руках вдруг показалась аппетитной.
Жуя лапшу, Сюэ Сяо спросила:
— А Ло Цинфэн где?
— Босс, ты наконец-то вспомнила о старшем брате? — Рыжий с надеждой посмотрел на неё, а Зелёный рядом подмигнул ему.
Сюэ Сяо тоже заморгала в ответ:
— А что с ним?
Мэй Иччуань, прислонившись к косяку двери, пожал плечами.
Зелёный серьёзно произнёс:
— Босс, едва только рассвело, к нам прибежала девушка в белом платье — и всё в этом ледяном утре! — и звала его «Цинфэн-гэгэ»! Смотрела только на него одного!
Сюэ Сяо выслушала и с надеждой посмотрела на Мэй Иччуаня.
— Пэн Сю, дочь старшего брата Пэна, — пояснил Мэй Иччуань. — Он был близким другом главы Ди и отвечал за повседневные дела на базе.
Сюэ Сяо кивнула и, съев ещё пару глотков лапши, спросила:
— Так где же Ло Цинфэн?
— На тренировочной площадке. Говорил, что поведёт Цзян И на занятия, — ответил Мэй Иччуань и с ехидной усмешкой добавил: — Пэн Сю тоже там.
— По-моему, раз я только что проснулась, мне тоже не помешало бы немного размяться, — сказала Сюэ Сяо и поставила лапшу обратно.
Мэй Иччуань отвёз её туда на машине.
Ночью Сюэ Сяо не обратила внимания на окрестности, но теперь, глядя в окно, решила, что пейзаж здесь по-настоящему прекрасен.
— У вас на базе всем выдают машины? — спросила она.
— Почти, — ответил Мэй Иччуань. — Всё равно сейчас машин полно, а зомби водить не умеют.
— Не говори так! А вдруг Ицюй научится?! — возразила Сюэ Сяо.
— Не наклини беду! — раздражённо бросил Мэй Иччуань.
За окном уже набухали бутоны — красные и синие, плотной массой покрывая поля.
Проезжая мимо площади, они увидели расставленные столы и стулья, специально сооружённые помосты, большие фонари и громкоговорители по всему периметру.
— Вечером соберёмся именно там, — сказал Мэй Иччуань. — Глава Ди представит вас всем.
Сюэ Сяо это не особенно заинтересовало.
Спортивная площадка находилась совсем рядом с площадью.
Снаружи был недавно построенный стадион, а два примыкающих здания переоборудовали под тренировочные залы — для бокса, рукопашного боя и силовых упражнений.
Мэй Иччуань повёл Сюэ Сяо к боксёрскому залу и по дороге заметил:
— Не волнуйся, Цинфэн знает меру.
— Я и не волнуюсь, — ответила Сюэ Сяо.
— Тогда не спеши так, — сказал Мэй Иччуань. — Не ходи впереди меня, ты вообще знаешь, куда идти?
Сюэ Сяо остановилась перед дверью и гордо заявила:
— Вот сюда.
Мэй Иччуань взглянул на неё и направился в соседнюю дверь.
Сюэ Сяо: «…»
Мэй Иччуань открыл дверь, и внутри вспыхнул яркий свет.
Цзян И сидел снаружи, развалившись на стуле, вытирал полотенцем пот и смотрел на помост. Ло Цинфэн, весь в поту, без рубашки, дрался с другим юношей.
Его движения были точными, быстрыми и решительными. Юноша постепенно сдавался.
Сюэ Сяо вошла, но Пэн Сю не увидела — всё её внимание было приковано к Ло Цинфэну на помосте.
Длинные ноги, узкая талия, тело безупречно сложено. Уродливые шрамы и струйки пота придавали ему дикую, первобытную притягательность, от которой невозможно было отвести взгляд.
Сюэ Сяо мгновенно забыла обо всём — даже о тех тысяче восьмистах годах.
Юноша рухнул на пол и поднял руку:
— Стоп, брат! Сдаюсь! Хватит, хватит! Ещё немного — и я совсем оглохну!
Ло Цинфэн тут же прекратил бой и сошёл с помоста, чтобы взять бутылку воды. Но едва он спустился, как увидел стоящую рядом Сюэ Сяо.
Его взгляд слегка замер, кадык дрогнул, и капли пота потекли по линии подбородка на грудь.
Сюэ Сяо смотрела на него, моргая.
Ло Цинфэн повернулся, чтобы надеть рубашку, несмотря на то, что всё тело горело от жара.
— Эй! — воскликнула Сюэ Сяо. — Не одевайся!
Рыжий и Зелёный странно посмотрели на неё. Что за дерзость!
Ло Цинфэн холодно взглянул на неё, но Сюэ Сяо искренне сказала:
— Я просто хочу ещё немного посмотреть на твои шрамы на животе и почувствовать вину. Это моя обязанность!
Ло Цинфэн крепче сжал бутылку с водой. Мэй Иччуань чуть заметно дёрнул уголком глаза:
— Вины тут никакой нет! Ты просто жаждешь его тела!
Сюэ Сяо сердито уставилась на него. Зачем ты это вслух сказал?! Не видишь, что человек стесняется!
Ло Цинфэн молча отвернулся, вытер пот полотенцем и запрокинул голову, чтобы сделать глоток воды и немного остыть.
Цзян И бросил на него сочувственный взгляд:
— Советую тебе пробежаться ещё пару кругов внизу. Там хоть ветер есть.
Ло Цинфэну едва удалось удержаться, чтобы не последовать совету.
Мэй Иччуань вежливо сменил тему и заговорил с Ло Цинфэном о делах базы.
Сюэ Сяо тем временем осматривалась вокруг и вдруг столкнулась взглядом с юношей, вставшим с боксёрского помоста.
У него было чистое лицо, двойные веки и живые глаза, полные любопытства.
Сюэ Сяо улыбнулась:
— Привет!
Доу Ян отдал чёткий салют и громко сказал:
— Здравствуйте, невестка!
Сюэ Сяо онемела.
Доу Ян ухмыльнулся и, понизив голос, добавил:
— Не волнуйтесь, невестка! Перед тем как вы пришли, братец уже прогнал Пэн Сю.
— Правда? — тоже тихо спросила Сюэ Сяо. — Как он её выгнал?
Доу Ян почесал затылок и ответил с лёгким сожалением:
— Прямо у двери сказал три слова —
«Не входить».
Сюэ Сяо не удержалась и фыркнула от смеха.
Чтобы избежать новых тренировочных боёв с Ло Цинфэном, Доу Ян предложил проводить Сюэ Сяо по базе. Перед уходом он помахал Ло Цинфэну:
— Брат! Ты с доктором Цзян И пока тренируйся, я провожу невестку по базе!
Ло Цинфэн посмотрел на Сюэ Сяо — а она уже вышла за дверь.
— Невестку зовёт так легко, будто всю жизнь так делал, — поддразнил Мэй Иччуань.
Ло Цинфэн сказал Доу Яну:
— Не зови так.
— А как же? — удивился Доу Ян. — Разве она не твоя девушка? Все уже знают!
Отрицать было нельзя.
Тогда Ло Цинфэн сказал:
— Не зови меня «брат».
— А как же? — возразил Доу Ян. — Парень невестки — это и есть «брат»!
Ло Цинфэн не выдержал:
— Катись отсюда.
Доу Ян повёз Сюэ Сяо на машине по территории базы.
Он оказался очень общительным и весёлым, почти такого же возраста, что и Ло Цинфэн, но гораздо болтливее.
Сюэ Сяо спросила, почему он называет Ло Цинфэна «братом». Доу Ян ответил:
— Он спас меня от зомби. И не один раз.
Добрый Ло Цинфэн явно собрал себе множество преданных последователей на своём пути.
— Три года назад, — начал рассказывать Доу Ян, — я зашёл в город за припасами и увидел его одного. У него были оружие и еда, и я решил воспользоваться этим.
Он улыбнулся с гордостью:
— Мне даже удалось обмануть его и украсть вещи. Я бросил его одного и убежал.
— Но мне не повезло — я угодил прямо в гнездо зомби.
Сюэ Сяо склонила голову:
— Он вытащил тебя?
Доу Ян кивнул и вздохнул:
— Честно, невестка, вы не представляете, какой это был ужас! Я думал, что прощаюсь с этим прекрасным миром.
— Но он, не думая о себе, прыгнул в самую гущу, рискуя быть укушенным, и вытащил меня.
Доу Ян сиял, как будто вспоминал явление божества:
— В тот момент он мне показался настоящим небесным воином!
— Я даже расплакался. Когда нас вытащили, я сразу вернул всё, что украл, и извинился.
— А он сказал, что всё может остаться у меня, кроме одной вещи.
— Какой? — заинтересовалась Сюэ Сяо.
Доу Ян кивнул в сторону:
— Телефон.
— Зачем ему старый телефон? — удивилась Сюэ Сяо.
— Да, тогда не было сети, звонить было некому, экран весь в трещинах, — сказал Доу Ян и посмотрел на неё серьёзно. — Но в том телефоне были твои фотографии, невестка!
Сюэ Сяо замерла.
Его дружелюбие и разговорчивость были не просто из-за того, что она девушка Ло Цинфэна. Он знал о ней давно, ещё до встречи, и знал, что кто-то ради её фото прыгнул в гущу зомби, не думая о собственной жизни.
Это случилось вскоре после того, как Ло Цинфэн расстался с Мэй Иччуанем и скитался в одиночестве.
Когда он вытащил Доу Яна, оба были ранены и укрылись в маленьком супермаркете, прячась от зомби.
Доу Ян, всхлипывая, извинялся и вернул всё украденное.
Ло Цинфэн молча смотрел, а потом из всей кучи выбрал чёрный телефон и тихо сказал:
— Бери всё. Живи.
Доу Ян рыдал:
— Прости, брат, прости меня!
Ло Цинфэн ничего не ответил, лишь опустил взгляд на телефон. Он включил экран.
На заставке была девушка на фоне цветущей стены.
Примерно в восемь вечера по громкоговорителю объявили о сборе на ужин.
Люди начали стекаться к площади.
Внизу площади находилась парковка, и все аккуратно ставили свои машины.
Поскольку прибыли новые люди, по правилам базы все должны были прийти и поприветствовать их.
Сюэ Сяо, осмотрев базу, вернулась и повела Шэн Юань и двух своих «подручных» на площадь.
По дороге Рыжий и Зелёный очень переживали из-за её «похода против соперницы», но, пока Доу Ян был рядом, не решались говорить об этом прямо — лишь многозначительно переглядывались с Сюэ Сяо.
Когда они пришли на площадь, Рыжему и Зелёному показалось, что у них глаза на мокром месте.
На базе Тэнлун было человек сто, и все уже собирались, общаясь с друзьями и знакомыми.
Столовая напоминала школьную: одни окна — с официантами, другие — с самообслуживанием.
Сюэ Сяо заметила, что часть людей носила камуфляж и оружие на поясе.
— Это патрульные, — пояснил Доу Ян. — Они выходят ежедневно, сменяясь по графику.
Затем он показал в другую сторону:
— А те, у кого автоматы, — это мобильный отряд. Раз в неделю они ездят в город или ближайшие посёлки за припасами и следят за передвижениями зомби.
Видя, как Доу Ян всё объясняет Сюэ Сяо, Рыжий и Зелёный почувствовали себя униженными.
По сравнению с ним, они выглядели не как её подручные, а как посторонние.
Это было возмутительно!
Они остались рядом с Шэн Юань и жалобно сказали:
— Сестра, если босс решит сменить подручных, ты должна заступиться за нас!
Шэн Юань была поглощена своими виноградными листьями и, кажется, ничего не услышала.
Сюэ Сяо заняла свободный стол, а Доу Ян пошёл за едой.
Рыжий тут же спросил:
— Босс, ну как? Ты видела ту маленькую ведьму?
Сюэ Сяо покачала головой.
— Не пришла? Не может быть! — не поверил Рыжий.
Зелёный толкнул его и тихо сказал:
— Босс, смотри! Вон та! В белом платье, идёт рядом со старшим братом!
Сюэ Сяо посмотрела в указанном направлении.
Подходила группа во главе с главой Ди. Рядом с ним шла Цзяо Вэнь — всё такая же элегантная.
С ними шли несколько незнакомых мужчин, оживлённо беседуя с главой Ди.
Ло Цинфэн шёл позади. Слева от него — Цзян И, справа — Пэн Сю.
Девушка выглядела лет двадцати с небольшим, длинные волосы заплетены в рыбий хвост и лежали на плече. Белое платье подчёркивало её стройную фигуру.
Всё, как и описывал Рыжий.
Её взгляд не отрывался от Ло Цинфэна.
От входа на площадь до стола Сюэ Сяо не видела, чтобы она хоть раз отвела глаза от него.
Цзян И подошёл и сел за их стол.
Ло Цинфэн как раз собирался сесть рядом с Сюэ Сяо, но Пэн Сю указала на соседний стол и весело сказала:
— Цинфэн-гэгэ, давай сядем там!
— Нет, — ответил он и сел.
Слева от Ло Цинфэна оказался Цзян И, справа — Сюэ Сяо.
Пэн Сю закусила губу и обратилась к Цзян И:
— Доктор Цзян, а можно мне сюда?
Цзян И подумал: если согласится — обидит и Ло Цинфэна, и Сюэ Сяо; если откажет — обидит Пэн Сю.
Лучше обидеть одного, чем двоих.
Он мягко спросил:
— А зачем?
В этот момент все смотрели на них, даже прохожие замедляли шаг, чтобы подслушать.
Пэн Сю жалобно сказала:
— Я хочу сидеть рядом с Цинфэн-гэгэ.
— Это не я решаю, — спокойно ответил Цзян И. — Спроси у его девушки.
Этот человек был просто гениален.
Рыжий и Зелёный чуть не расхохотались и под столом одобрительно подняли большие пальцы в его сторону.
Пэн Сю повернулась к Сюэ Сяо и всё так же жалобно спросила:
— Сестра, можно?
http://bllate.org/book/8829/805671
Готово:
