— Ничего, я уже всё обработала. Как выйдем наружу — тогда и поговорим, — сказала Сюэ Сяо, поднимаясь и поправляя одежду. Она улыбнулась и вежливо отказалась от помощи Цзян И.
Она сделала укол универсального лекарства: рана ещё не зажила, но боль почти прошла. Просто не успела переодеться и привести себя в порядок — оттого и выглядела хуже, чем на самом деле.
— А сестра? — спросил Рыжий, глядя на Шэн Юань.
— Ей хуже, — ответила Сюэ Сяо, помогая Шэн Юань встать. — Ты её понеси.
Рыжий тут же согласился и подошёл, чтобы взять Шэн Юань на спину.
Только теперь Сюэ Сяо повернулась к Ло Цинфэну и подмигнула:
— Вы нашли остальных?
— Нашли. Только вас с сестрой не видели. Все очень… — начал Рыжий, но его тут же утащили Мэй Иччуань и Сяо У.
Цзян И уже от Сяо У узнал о связи между Ло Цинфэном и Сюэ Сяо, потому тоже поспешил уйти вслед за ними.
Сюэ Сяо провела рукой по щеке и удивлённо спросила:
— Ты чего так на меня смотришь?
Чёрные глаза Ло Цинфэна задержались на ранке в уголке её губ:
— Кто тебя ударил?
— Та женщина в паутине. Та, что снова затащила Ся Фаньси в воду, — ответила Сюэ Сяо, морщась от боли при каждом движении губ. — Хотя ей тоже досталось.
Она попыталась встать, но нога онемела, и она чуть не упала, ухватившись за стеллаж с бутылками и снова опустившись на пол:
— Дай-ка я немного отдохну.
Ло Цинфэн молча смотрел на неё. Лишь теперь тревога в его груди начала постепенно утихать.
— Почему тебя не было в паутине? — спросил он.
Очевидно, он всё ещё подозревал, что она сбежала. Сюэ Сяо мысленно фыркнула, но на лице осталась невинной:
— Мы с сестрой тогда обе были ранены и нас преследовали зомби-лягушки. Пришлось бежать.
Она сделала паузу и будто невзначай добавила:
— Да и ты же сам говорил, что где бы я ни была, всё равно найдёшь. Вот я и решила, что можно смело убегать — ты ведь обязательно меня отыщешь.
Ло Цинфэн пристально смотрел на неё. Его тёмные глаза были полны мрачного сомнения — он явно не верил её словам.
— Больно? — тихо спросил он.
Сюэ Сяо широко распахнула глаза и пробормотала в ответ:
— Как это может не болеть?
Ло Цинфэн опустился перед ней на одно колено, сократив расстояние между ними. При её удивлённом взгляде он осторожно коснулся пальцем потрескавшегося уголка её губ.
Жест получился чересчур интимным, и Сюэ Сяо замерла, не смея пошевелиться.
— Тогда зачем ты бросилась под пулю? — хриплым голосом спросил он, слегка запрокинув голову и глядя на неё снизу вверх. В его прекрасных чёрных глазах отражалась только она.
Похоже, он колеблется.
Из-за того, что она прикрыла его от выстрела?
Мозг Сюэ Сяо мгновенно заработал на полную мощность: разве это не идеальный момент, чтобы поднять к нему симпатию?
Узнать, как он находит её, а потом смыться, пока он не опомнился!
Она уже придумала, что сказать:
— Разве я не обещала компенсировать тебе всё? Пока ты сам не скажешь, что достаточно.
— Одного выстрела мало. Я готова прикрыть тебя ещё два, три раза… — серьёзно посмотрела она на Ло Цинфэна. — Я сделала тебе плохо. Извини. Если не простишь — не страшно. Я сделаю всё, что в моих силах…
Она не договорила: Ло Цинфэн вдруг холодно усмехнулся, и в его глазах вспыхнула тень:
— Столько слов — только чтобы узнать, как я тебя нахожу?
Сюэ Сяо: «…»
Да как ты вообще посмел это прямо сказать!
— Ты думаешь обо мне так плохо? — спокойно спросила она, не отводя взгляда и не выказывая страха. В душе она уже смеялась: «Неужели ты думаешь, что я, прошедшая сквозь десятки миров и игравшая роли злодеев, проиграю тебе в актёрском мастерстве?!»
Ло Цинфэн молчал, лишь холодно смотрел на неё.
Сюэ Сяо выдержала его взгляд, но потом мягко улыбнулась:
— Ничего, думай как хочешь. Всё равно я первой виновата. Естественно, ты меня ненавидишь. На твоём месте я бы тоже ненавидела того, кто бросил меня в опасной ситуации.
Она оперлась на стеллаж и встала. Её звонкий голос стал немного хриплым. Она отвела взгляд от Ло Цинфэна и посмотрела вперёд:
— Поэтому, когда случилось то, что случилось, я не хочу повторять ту же ошибку. Иначе совесть меня съест.
Сюэ Сяо сделала пару шагов и обнаружила, что он не идёт за ней. Она обернулась и, моргая, сказала:
— Идём же.
Ло Цинфэн незаметно сжал кулаки и с яростью смотрел на неё.
Сердце Сюэ Сяо ёкнуло: неужели он снова всё понял?
Она уже начала волноваться, но тут Ло Цинфэн подошёл, взял её за неповреждённую руку и поднял себе на спину.
Сюэ Сяо удивлённо моргнула:
— А?
— Ты слишком медленно идёшь, — сказал он и пошёл вперёд. Каждый его шаг был тяжёлым и уверенным.
*
Сюэ Сяо прислонилась к его плечу, одной рукой обхватив его шею, а другой притворяясь, будто раненая рука ей не подчиняется.
Видно, что Ло Цинфэн колеблется.
Значит, надо усилить нажим и постараться выяснить всё до того, как заживут раны.
Она наклонилась к его уху и тихо спросила:
— Ты знаешь, откуда взялись эти зомби-лягушки?
Тёплое дыхание щекотало ухо, вызывая лёгкое, почти неприятное ощущение.
Ло Цинфэн внешне оставался невозмутимым и лишь коротко ответил:
— Ага.
— Как ты узнал? — удивилась Сюэ Сяо.
— Сказала Ся Фаньси. Она видела, — ответил Ло Цинфэн. — Под водой она могла убежать от зомби-лягушек, но та женщина схватила её и потащила обратно.
— Эта женщина… наверняка действовала по чьему-то приказу. Она охраняла это место, сотрудничала с Ицюем, заманивала сюда тех, кто ищет цзинхэ, а потом убивала выживших людей, — логично рассуждала Сюэ Сяо. — Она сказала мне, что паутину создаёт Царь Зомби.
Шаги Ло Цинфэна на мгновение замедлились, но он продолжил идти:
— Царь зомби?
— Да! Это объясняет, почему зомби-лягушки так действуют. Только Царь Зомби может управлять другими зомби, — Сюэ Сяо знала немного, но это не мешало ей строить догадки на основе имеющейся информации. — Эти зомби-лягушки совсем не похожи на других зомби, которых мы встречали. Они выглядят как лягушки, но в человеческом обличье. Все словно скопированы друг с друга, без индивидуальных черт.
Слово «черты» заставило уголки губ Ло Цинфэна чуть заметно приподняться.
— И совершенно бездушные. Они используют такой способ, чтобы создавать новых зомби, — серьёзно осудила Сюэ Сяо.
Ло Цинфэн кивнул.
— Самое невероятное — что среди людей есть те, кто стоит на стороне Царя Зомби, — нахмурилась Сюэ Сяо, вспомнив Шэн Юань. Она посмотрела на Ло Цинфэна, колеблясь, но в итоге промолчала.
Ло Цинфэн молчал. Его взгляд был спокоен, он смотрел вперёд — Мэй Иччуань и остальные ждали их на повороте.
Увидев, что Ло Цинфэн несёт Сюэ Сяо на спине, Мэй Иччуань нахмурился, но в душе мысленно одобрительно поднял большой палец: «Молодец, брат!»
Сюэ Сяо в ответ закатила глаза.
Когда Ло Цинфэн подошёл, Мэй Иччуань, шагая рядом, сказал:
— Состояние главы Ди ухудшилось. Здесь много припасов, но лекарств нет. Надо срочно вывести его наверх.
Он взглянул на Цзян И:
— Этот парень знает выход. Пойдём за ним.
— Нам не хватает снаряжения для погружения. Надо подняться и взять ещё, — добавил Сяо У.
— А зомби? — спросила Сюэ Сяо.
Рыжий обернулся:
— Не волнуйся, глава! После того как ты упала, брат всех этих лягушек почти всех перебил!
— Кого ты называешь «братом»? — удивилась Сюэ Сяо.
Рыжий кивнул в сторону Ло Цинфэна.
Сюэ Сяо: «…»
С каких это пор Ло Цинфэн стал твоим братом?
Она никак не могла понять.
*
Группа вернулась к месту с паутиной.
Там уже были Сунь Лаолю, Чэнь Эргэ и остальные — они пересчитывали цзинхэ мутантов.
Ся Фаньси, лично увидевшая рождение зомби-лягушек, с отвращением смотрела на кристаллы:
— Это всё цзинхэ тех лягушек. Их правда можно есть?
— Это же зомби! Почему нельзя? — насмешливо бросил Сунь Лаолю. — Не ной. Если не хочешь — не ешь, отдай мне.
— Ты просто не видел! — возмутилась Ся Фаньси.
— Да и увидев, съел бы! — фыркнул Сунь Лаолю.
Чэнь Эргэ встал между ними, чтобы не дать драке начаться.
Ся Фаньси надулась и, увидев возвращающегося Мэй Иччуаня, бросилась к нему:
— Иччуань! Вы нашли их?
Мэй Иччуань кивнул.
Ся Фаньси хотела броситься к нему, но, заметив Шэн Юань на спине Рыжего, резко остановилась и даже отступила на шаг.
Мэй Иччуань незаметно подошёл и увёл её в сторону.
Сюэ Сяо случайно увидела эту сцену и нахмурилась.
Сунь Лаолю, заметив возвращающихся, недовольно бросил:
— Ло Цинфэн, ты что, хочешь нас всех погубить? Зачем ты привёл сюда эту женщину, которая в сговоре с зомби?
Сюэ Сяо подняла глаза. Сунь Лаолю указывал на Шэн Юань, которую нес Рыжий.
Шэн Юань, похоже, снова уснула.
— Что ты имеешь в виду?! — вспылил Рыжий.
Не только Сунь Лаолю — все остальные смотрели на Шэн Юань с подозрением. Даже добрая и мягкая Ся Фаньси не решалась подойти.
Цзяо Вэнь, сидевшая рядом с без сознания Ди, была бледна как смерть и крепко сжимала его руку.
— Что я имею в виду? — холодно спросил Сунь Лаолю. — Спроси лучше ту, кого ты несёшь! Из-за неё нас атаковали зомби-лягушки! Мы потеряли столько братьев зря!
Сюэ Сяо посмотрела на Ся Фаньси — та не выдержала её взгляда. Тогда она перевела взгляд на Цзяо Вэнь — та кусала губу, лицо её было мертвенно-бледным от страха.
Пока Сюэ Сяо искала Шэн Юань, та женщина в кожаной одежде явно что-то сказала Цзяо Вэнь и Ся Фаньси.
Чэнь Эргэ посмотрел на Ло Цинфэна:
— Она сошла с ума, ничего не вытянешь. Но Ся Фаньси и Цзяо Вэнь слышали, как та женщина, что охраняла это место, сказала, что они служат одному и тому же хозяину.
Сунь Лаолю направил пистолет на Шэн Юань:
— Сейчас же пристрелю эту сумасшедшую, чтобы отомстить за братьев!
Сюэ Сяо, уже готовая использовать свои способности, увидела, как Ло Цинфэн встал перед Рыжим и спокойно сказал:
— Попробуй.
Мэй Иччуань и Сяо У тоже достали оружие.
— Ло Цинфэн, ты что творишь? — разъярился Сунь Лаолю. — Неужели твоя девушка и эта тоже с ними заодно?
— Решать не тебе, — холодно ответил Ло Цинфэн. — Глава Ди тяжело ранен. Сначала выведем его наверх для лечения.
Чэнь Эргэ кивнул.
— Ты нарочно её прикрываешь! — кричал Сунь Лаолю. — Погоди, посмотрим, что решит глава Ди, когда очнётся! Убьёт он эту сумасшедшую или нет!
Никто не обратил на него внимания.
Ло Цинфэн и Чэнь Эргэ занялись организацией эвакуации раненых.
— Иди наверх с ними, — сказал Ло Цинфэн, опуская Сюэ Сяо на землю.
— Я возьму сестру с собой, — заявила Сюэ Сяо.
— Нет! — резко возразил Сунь Лаолю. — А вдруг вы просто сбежите? Один из вас должен остаться здесь.
Сюэ Сяо посмотрела на него, но ничего не сказала.
— Остальные братья уже настороже, — сказал Чэнь Эргэ. — Не стоит ещё больше обострять ситуацию.
Ло Цинфэн посмотрел на Сюэ Сяо:
— Я присмотрю за Шэн Юань. Ты иди наверх.
Сюэ Сяо кивнула, передала сестру Ло Цинфэну и пошла к выходу вместе с Мэй Иччуанем и Ся Фаньси.
С Ло Цинфэном здесь она не боялась, что Сунь Лаолю сможет навредить Шэн Юань.
Под водой Сюэ Сяо размышляла:
«А не сбежать ли прямо сейчас с Шэн Юань как можно дальше?
Даже если Ло Цинфэн сможет найти меня, я просто буду бежать. У меня достаточно инструментов.
В конце концов, у меня есть преимущество — я точно выиграю».
Она колебалась, пока не вынырнула вслед за Мэй Иччуанем и Ся Фаньси.
Когда они ныряли, было ночью, а когда вынырнули — уже день.
Яркое солнце рассеяло белую пелену тумана, и видимость стала отличной.
Но на воде не было ни одной лодки.
Ся Фаньси широко раскрыла рот и растерянно прошептала:
— Мы не туда вышли?
Мэй Иччуань не верил и поплыл вокруг, проверяя окрестности.
Когда он снова вынырнул, Сюэ Сяо спокойно сказала:
— Лодки больше нет.
Несмотря на ясное небо, Ся Фаньси почувствовала ледяной холод по всему телу.
— Они не могли нас бросить. Скорее всего, случилось что-то, — серьёзно сказал Мэй Иччуань. — Либо напали зомби, и пришлось уходить, либо кто-то захватил лодку и увёл её насильно.
— Зомби… вряд ли такие умные, чтобы грабить лодки? — нервно засмеялась Ся Фаньси.
Никто не ответил.
— Не молчите! Скажите, что это не так! — в ужасе закричала Ся Фаньси.
http://bllate.org/book/8829/805663
Готово:
