Пройдя два переулка, она неожиданно оказалась не у лавки тёти Чжан, а перед старинным особняком с облупившейся краской и ветхими деревянными воротами, явно немолодыми.
Цы Цзиньцю нахмурилась. Она всегда считала своё чувство направления отличным и была уверена, что не свернула не туда — как же так вышло, что она забрела в место, где никогда прежде не бывала?
Она уже собиралась развернуться и уйти, как вдруг из двора донёсся шум — мужчина и женщина о чём-то спорили.
Цы Цзиньцю придерживалась простого правила: чужие дела — не мои. Поэтому она тут же повернулась, чтобы уйти. Но в этот самый момент ворота особняка распахнулись, и раздался слегка удивлённый голос:
— Третья госпожа Цы?
«Чёрт! Он узнал меня только по спине?! Кто это вообще?» — мысленно выругалась Цы Цзиньцю и крайне неохотно обернулась.
Перед ней стоял мужчина с продолговатым лицом и чрезмерно худощавой фигурой. На нём была жёлтая кожаная куртка поверх чёрной короткой рубашки, такие же кожаные брюки и сапоги. Волосы были аккуратно причёсаны, взгляд — блуждающий, губы — тонкие до крайности. Вся его внешность источала холодную бездушность.
Рядом с ним стояла красивая женщина в розовом цветочном ципао, обнажившая одно плечо, с распущенными волосами, перекинутыми на одну сторону, и на высоких каблуках. Она вцепилась в руку мужчины и, возбуждённо треща на шанхайском диалекте, что-то ему выговаривала.
Цы Цзиньцю плохо понимала шанхайский, но по интонациям уловила суть: мужчина хочет бросить женщину, а та в отчаянии напоминает ему об их былых чувствах и умоляет не уходить.
Увидев смущение на лице мужчины, Цы Цзиньцю молча развернулась, чтобы уйти.
Такие мерзавцы — самые трудные. Хотя она и не знала, откуда он её знает, решила притвориться, будто не знакома.
— Эй, Цы Цзиньцю, подожди! — не выдержал мужчина, раздражённо отшвырнув женщину и догоняя её. — Полгода не виделись, зачем ты стриглась? Я чуть не узнал тебя… Зачем ты снова приехала в Шанхай и ещё в такое… место? Разве я не говорил тебе тогда: не следуй за мной, не ищи меня! Почему ты всё ещё не сдаёшься…
— Не искать тебя? Ты что, Чэнь Шимэй?.. А, точно, господин Чэнь? — в голове Цы Цзиньцю вспыхнула догадка, и она остановилась, осторожно окликнув его.
— Что с тобой? — удивился Чэнь Чанцин, тоже замерев. — Ты ведёшь себя странно. Раньше ты всегда звала меня по цзы — «Сишши-гэгэ». Почему теперь стала называть «господином Чэнем»…
«Сишши-гэгэ?! Да уж, имя как раз отражает суть!» — Цы Цзиньцю наконец поняла, почему он ей показался знакомым. Это ведь тот самый человек, который предал прежнюю хозяйку этого тела и довёл её до самоубийства!
Лицо Цы Цзиньцю мгновенно стало ледяным. Она ещё не успела сама найти его, чтобы свести счёты, а он сам подался под руку! Теперь она покажет ему, как с ней расправляться!
— Ах, это ведь ты, Сишши-гэгэ~ — притворно томно прощебетала Цы Цзиньцю, робко взглянув на него и тут же потупив глаза, чтобы скрыть отвращение. Она приняла вид несчастной, готовой вот-вот расплакаться девушки: — После того как полгода назад я перерезала себе вены и чудом выжила, многое из прошлого стёрлось из памяти. Только иногда мне мерещится образ человека по имени Сишши-гэгэ. Я не вижу его лица, но каждый раз сердце разрывается от боли, и я ничего не могу делать. Мать, видя мою глубокую скорбь, сначала не хотела рассказывать правду, боясь, что я снова наделаю глупостей. Но когда заметила, что я совсем потеряла рассудок и перестала есть, всё же проболталась кое-что о Сишши-гэгэ. И тогда я тайком от семьи, преодолев тысячи трудностей, добралась до Шанхая… но забыла, где ты живёшь… Бродила здесь одна, голодала… и вот оказалась здесь…
Её жалобная история, подкреплённая мягким, почти мелодичным голосом, заставила Чэнь Чанцина вздохнуть с сочувствием и даже почувствовать вину.
Пусть раньше он и не ценил Цы Цзиньцю, но услышав, как ради него она готова была на всё, он не мог остаться равнодушным. Ведь он и был тем самым типичным повесой и мерзавцем в одном лице.
К тому же Чэнь Чанцин всегда предпочитал нежных, хрупких женщин. А сейчас Цы Цзиньцю, словно Линь Дайюй из «Сна в красном тереме», рыдала так трогательно и беспомощно, что его сердце растаяло.
Он тут же наполнился раскаянием и сочувственно протянул руку, чтобы обнять её:
— Как же ты страдала… Твоя семья наверняка ищет тебя повсюду. Пойдём, пока поживёшь у меня. А я тем временем подготовлю свадебные подарки и лично приеду к твоему отцу просить твоей руки!
«Да ну?! Так быстро и пафосно?! Если бы не мой иммунитет, я бы почти поверила!» — мысленно ахнула Цы Цзиньцю.
Незаметно уклонившись от его руки, она задала важный вопрос:
— Ты хочешь взять меня в жёны? Какую по счёту?
Она помнила: у этого Чэнь Шимэя уже была невеста, но он скрывал это от прежней хозяйки тела. Когда же та окончательно влюбилась, он открыто заявил ей об этом, и девушка, не выдержав, вернулась домой и умоляла отца позволить ей стать наложницей Чэнь Шимэя. Отец отказался, и тогда она попыталась покончить с собой.
— Конечно, первую! — твёрдо заявил Чэнь Чанцин, хотя сам не верил своим словам.
— Правда? Тогда я спокойна, — ответила Цы Цзиньцю, внутренне презрительно фыркнув. Она игнорировала стоявшую рядом женщину, которая в изумлении снова повисла на руке Чэнь Чанцина и, возбуждённо треща на шанхайском, что-то ему выговаривала. Лицо Цы Цзиньцю становилось всё более трогательным и жалобным: — Признаюсь тебе, Сишши-гэгэ, мой второй брат уже несколько дней ищет меня по Шанхаю. Вчера он наконец нашёл меня, но случайно обидел кого-то из общества «Юньлун» и получил пулю в область сердца. Еле жив остался… Я не знаю Шанхай, денег у меня нет, поэтому привела его сюда и нашла местного лекаря, который провёл операцию… Сейчас я как раз вышла купить ему поесть…
— Как же так?! — воскликнул Чэнь Чанцин, растроганный судьбой своей будущей невесты и её брата, чья жизнь висела на волоске. Он тут же оттолкнул висевшую на нём женщину, вытащил из кармана жилета серебряный слиток и бросил его прямо на упавшую на землю женщину. Ни слова не сказав ей, он схватил Цы Цзиньцю за руку: — Пойдём, покажи мне своего брата. Я отвезу его в дом Чэней — там есть частный врач, он обязательно его вылечит.
— Благодарю тебя, Сишши-гэгэ, — ответила Цы Цзиньцю, с отвращением выдернув руку. Она повела Чэнь Чанцина обратно к лавке тёти Чжан, но, оглянувшись, увидела, как женщина медленно поднимается с земли, смотрит на уходящую спину Чэнь Чанцина и, прижимая к лицу маленький серебряный слиток, горько рыдает.
«Бедняжка… Проклятый мерзавец!» — сжала кулаки Цы Цзиньцю. Если бы не то, что Чэнь Чанцин ей ещё пригодится, она бы с радостью врезала ему прямо в самое больное место за такое отношение к женщинам!
Через час Цы Цзиньцю и без сознания лежащий Второй молодой господин Цы уже сидели в дорогом автомобиле, который остановился перед небольшим особняком в европейско-китайском стиле, окружённым густой зеленью.
Целая толпа слуг вынесла Второго молодого господина в роскошную комнату, которую Цы Цзиньцю даже описать не могла. За ними последовали десяток врачей в белых халатах — настоящие «западные дьяволы» — с современным медицинским оборудованием. Они осмотрели раненого, поставили капельницу и заверили, что с ним всё в порядке — через некоторое время он полностью поправится.
Цы Цзиньцю наконец перевела дух, но тут же пожалела, что не привела сюда господина Ху и остальных. Чтобы не вызывать подозрений у Чэнь Шимэя, ей пришлось в лавке тёти Чжан порвать с ними все связи и не брать их с собой. Будь они здесь, возможно, многие проблемы решились бы сами собой, да и сотрудничество укрепилось бы.
Однако она ведь спасла господина Ху, отвлекая на себя людей из общества «Юньлун» и найдя лекаря для них. Наверняка он не обидится на её внезапное исчезновение.
— С братом всё в порядке. Хочешь принять ванну и поесть? — после ухода врачей Чэнь Чанцин, переодевшийся в более повседневную длинную рубашку и выглядевший теперь как учёный, спокойно протянул Цы Цзиньцю пожелтевший лист бумаги с красной печатью: — После еды, если захочешь прогуляться или что-то купить, просто возьми это. Покупай всё, что душе угодно, не стесняйся. Мне скоро нужно уйти по делам, так что не смогу составить тебе компанию.
«Да ладно?! Это что, шанхайский аналог карты бесконечных трат от богатенького буратино?! От такого ощущения, будто меня берут на содержание!»
Цы Цзиньцю слышала, что семья Чэней занимается торговлей рисом и что Чэнь Шимэй — типичный избалованный наследник, но даже не подозревала, что они настолько богаты!
Маленький особняк на деле оказался огромным комплексом с бесконечным садом, множеством комнат в разных стилях, толпами слуг и безупречно чистыми интерьерами в западном стиле. Стоя в такой роскошной комнате в своём окровавленном платье, Цы Цзиньцю чувствовала себя совершенно неуместно.
Внезапно её охватило смущение.
Это не от трусости — просто она так привыкла к бедности, что роскошь высшего класса вызывала у неё инстинктивный дискомфорт.
После скованного обеда с Чэнь Шимэем Цы Цзиньцю вернулась в комнату брата. Убедившись, что его дыхание стало ровнее и сон — глубже, она взяла бумажку, полученную от Чэнь Чанцина, и под руководством пожилого управляющего вышла из дома, чтобы начать шопинг в ближайших улицах.
На самом деле она покупала в основном еду — ведь она родом из эпохи дефицита, и вид местных закусок и ресторанов сводил её с ума. Она то ела, то пила, набирая всё подряд.
Старый управляющий, казалось, привык к подобному: он молча следовал за ней, расплачиваясь и неся покупки.
Именно тогда Цы Цзиньцю поняла, что эта бумажка — всего лишь аналог VIP-карты со скидками, а не универсальная кредитка. Она даже не могла расплачиваться ею напрямую.
«А я-то думала, Чэнь Чанцин такой щедрый! Оказывается, ограничения всё равно есть. Наверняка он так же отделывался со всеми своими любовницами — потому управляющий и не удивлён моим шопингом».
От этой мысли настроение немного испортилось. Выбрав одежду, она увидела напротив дорогой ресторан с роскошным интерьером, куда простые люди не заходили. Не раздумывая, Цы Цзиньцю направилась туда — всё равно платить не ей, а бесплатный обед — даром не бывает.
Войдя внутрь, она столкнулась с официантом в чёрном жилете и белой рубашке, с чёрным бантом на груди. Он вежливо спросил:
— Добрый день, госпожа. На какое место вы записаны? Наш ресторан — высококлассное заведение, и вход возможен только по предварительному бронированию. Если у вас нет брони, пожалуйста, приходите в другой раз.
— То есть без брони нельзя поесть, даже если у меня есть деньги? — совершенно не смутившись, дерзко парировала Цы Цзиньцю.
Официант, видимо, редко встречал таких наглых клиенток, на миг опешил, но тут же вежливо ответил:
— Простите, но действительно нельзя. Даже если у вас есть деньги.
— А если я? — раздался за спиной Цы Цзиньцю насмешливый, но приятный бархатистый голос.
Лицо официанта мгновенно изменилось. Он почтительно поклонился и произнёс:
— Господин Юй!
Затем, указывая рукой, он с ещё большей вежливостью добавил:
— Простите мою бестактность, госпожа. Господин Юй, госпожа, прошу вас, за мной! Места есть, места есть!
Цы Цзиньцю обернулась и увидела мужчину с обаятельной улыбкой. Ей стало не по себе.
«Что за чёрный день сегодня?! В огромном Шанхае с миллионами людей я подряд встречаю двух „знакомых“ — Чэнь Шимэя и Юй Цунляня! Какой же у меня везучий день!»
— Прошу сюда, господин Юй, госпожа! — официант вёл их на второй этаж.
Перед глазами открылось просторное помещение: искусственный ручей с мостиком, бамбуковая роща, каменные горки, красные деревянные столы, английский фарфор, европейские диваны и скрипач, играющий профессионально… Всё было гармонично сочетано в едином ансамбле китайского и западного стилей!
«Так это знаменитый отель „Дахуа“? Разве его не снесли в 1935 году и не превратили в танцевальный зал с садом? Как он может стоять здесь целым?» — Цы Цзиньцю оглядывалась по сторонам, поражённая, и совершенно забыла, зачем пришла.
— Что будете заказывать? — официант, усадив их за стол, подал Юй Цунляню золочёное меню.
http://bllate.org/book/8827/805531
Готово:
