— Брат, что за бред ты несёшь? Мы вышли вместе — значит, и вернёмся вместе. Я тебя не брошу! — рыдала Цы Цзиньцю, прижимая левой рукой грудь Второго молодого господина Цы, где зияла едва различимая пулевая рана. Казалось, стоит только плотнее прижать ладонь — и кровь перестанет сочиться.
От её резкого движения Второй молодой господин застонал. Он пытался собраться с силами, чтобы что-то сказать, но боль оказалась слишком острой — он лишь стиснул зубы и начал судорожно хватать ртом воздух.
Цы Цзиньцю увидела, как его лицо побелело, а её собственная ладонь уже покраснела от крови. Подавив слёзы, она велела Ли Шоуи, которого чуть не оглушила, когда тот споткнулся и только теперь пришёл в себя, подменить её.
Сама же тут же вынула нож, быстро выкопала горсть земли, размяла комья и наложила прямо на рану брата. Затем порвала подол платья и наспех перевязала повреждённое место, чтобы хоть как-то остановить кровотечение.
Она не знала, поможет ли это, но в условиях полного отсутствия лекарств и неизвестности, когда им удастся выбраться, другого выхода не было. Оставалось лишь попробовать этот народный способ и надеяться, что он хотя бы временно сдержит кровь.
Будет ли это безопасно, не усугубит ли состояние раны и не вызовет ли заражение — Цы Цзиньцю не знала.
Во времена Апокалипсиса, когда она отправлялась на поиски еды без лекарств и получала ранения, каждый раз использовала именно такой метод — и каждый раз благополучно выживала.
Но её брат был изнеженным юношей, никогда не занимавшимся спортом, а пуля попала опасно близко к сердцу. Если они не выберутся отсюда и не доставят его в больницу как можно скорее, даже сам Небесный Врач не сможет его спасти — никакие народные средства не помогут.
Нужно действовать быстро! Цы Цзиньцю обернулась: за спиной бушевала настоящая мясорубка — сверкали клинки, раздавались крики. В груди закипела ярость. Её брат рисковал жизнью ради обездоленной Северо-Восточной армии, чтобы купить оружие, а эти ничтожества, которые никогда не думали о судьбе страны, вместо того чтобы сражаться на фронте, нападают на своих же! Какая подлость, какое мерзкое эгоистичное поведение!
Перед её глазами возник образ старшего брата — высокий, окутанный запахом пороха и дыма. Пока большинство людей спокойно живут в мирной рутине, перебирая в голове лишь бытовые заботы — соль, масло, соусы да уксус, — он и другие юноши, которые ещё недавно были обычными студентами, слабыми интеллигентами, не способными даже поднять нож, теперь берут в руки оружие, о котором раньше и мечтать не смели, и день за днём делают то, что раньше казалось кошмаром. Кто-то из них завтра снова пойдёт в бой, а кто-то навсегда останется на поле сражения, не сумев вернуться в объятия родных…
А эти здоровяки, ловкие и сильные, чем занимаются?
Чем больше Цы Цзиньцю думала об этом, тем сильнее разгоралась её злоба. Она передала брата дяде Ли и сама, сжав в левой руке пистолет, а в правой — клинок «Сяоцин», рванула вперёд, не разбирая дороги.
К тому времени площадка перед складом превратилась в адское зрелище: повсюду лежали искалеченные тела, кровь, оторванные конечности, внутренности. Крики раненых дополняли картину, превращая всё это в настоящее поле боя.
Увидев, как она выскочила из укрытия, господин Ху, истекающий кровью и едва державшийся в сознании, на миг опешил. Его телохранитель с косичкой, уже озверевший от боя и решивший, что девушка — враг, машинально занёс над ней свой длинный меч!
Цы Цзиньцю, даже не думая, резко отклонилась и крикнула ему:
— Я сестра Второго молодого господина Цы! Внимательно посмотри, прежде чем рубить!
Затем она наклонилась к господину Ху:
— Жив ещё? Если да — велите ему отнести вас за склад, к моему брату. Я проложу вам путь!
— Ты… — Господин Ху с трудом приоткрыл глаза, залитые кровью, и не мог понять, откуда взялась эта девушка. Но, увидев её черты лица, похожие на лицо Второго молодого господина Цы, и пистолет в её руке — тот самый, что держал её брат, — он заметил в её взгляде ледяную решимость и жестокость. Он горько усмехнулся:
— Раньше мой шурин рассказывал, будто у него в родных краях есть племянница, которая в одиночку убила трёх бандитов. Я не верил. Теперь вижу — раз у брата такой характер, то и сестра не отстаёт. Доверяю тебе всё, что дальше. Прошу, береги себя, Третья госпожа!
— И ты тоже, — ответила Цы Цзиньцю, провожая их взглядом. Затем она повернулась к семнадцати оставшимся головорезам общества «Юньлун», окружившим её, глубоко вдохнула и с презрением усмехнулась:
— Ну что, нападайте все сразу. У меня нет времени разбираться с вами поодиночке.
— Откуда явилась эта соплячка и каких слов набралась! — насмешливо бросил маленький начальник, участвовавший в драке, но оставшийся совершенно невредимым. — Что, у господина Ху дела плохи, так он прислал девчонку? Да ты с таким телосложением выдержишь хотя бы одного из наших братьев?
Его подручные громко расхохотались, и их взгляды, ещё недавно полные ярости, стали пошлыми и наглыми.
Цы Цзиньцю не рассердилась — напротив, она тоже улыбнулась, подняла левую руку и выстрелила прямо в голову начальнику!
— Бах! — выстрел прогремел по всему причалу, и все смолкли.
— Похоже, ты, как и тот белоручка, не знаешь, что такое порядок, — прохрипел лидер, прижимая руку к ране на виске. Когда он увидел, как она подняла руку, инстинкт подсказал ему отклониться — и это спасло ему жизнь. Но меткость девушки была пугающей: если бы он не среагировал вовремя, пуля пробила бы череп насквозь!
Изначально он пришёл сюда лишь для того, чтобы «поговорить» с господином Ху и заставить его заключить сделку. Поэтому среди его людей только он сам носил при себе винтовку «эрба-дагай», остальные были вооружены исключительно холодным оружием.
По шанхайским законам чёрного мира, если одна сторона не имеет огнестрельного оружия, другая не имеет права его использовать — драка должна решаться только клинками и кулаками. Нарушивший это правило рисковал быть занесённым в чёрный список Ду Юэшэна и всех других банд, которые будут преследовать его до самой смерти под предлогом «защиты порядка».
Поэтому, когда Второй молодой господин Цы выстрелил первым, начальник не колеблясь ответил огнём — ведь тот нарушил правила.
А теперь эта неизвестно откуда взявшаяся женщина сделала то же самое! Разъярённый, он махнул рукой:
— Всем на неё! Убить!
Цы Цзиньцю сосредоточила свою силовую способность в клинке «Сяоцин» и спокойно улыбнулась. В обычной ситуации против семнадцати противников у неё не было бы шансов — её бы просто растоптали.
Но эти головорезы уже изрядно потрёпаны: семеро людей господина Ху дали им отпор, и теперь все они ранены, а боеспособность снижена как минимум наполовину.
В её пистолете осталось четыре патрона. При её точности стрельбы (девяносто процентов попаданий) она может мгновенно убрать четверых. Оставшихся тринадцать — можно отвлечь, используя способности, местность и тактику «змейки». Полностью уничтожить их, возможно, не получится, но отвести в сторону — вполне реально.
Не раздумывая, пока головорезы бросились на неё, Цы Цзиньцю подняла левую руку и выпустила четыре пули подряд — «Бах! Бах! Бах! Бах!» — убив первых четырёх нападавших.
Среди воплей раненых она сделала два коротких шага, прыгнула и, словно ловкая кошка, оказалась за спинами врагов. Приземлившись, она резко провела клинком по спинам троих —
— А-а-а! — закричали те, хватаясь за глубокие раны, и рухнули на землю.
Оставшиеся десять замерли в изумлении, не в силах осознать происходящее.
Цы Цзиньцю воспользовалась их замешательством, развернулась и бросилась бежать к причалу.
Начальник опомнился мгновенно. Он понимал, что это уловка — «выманить тигра из гор», чтобы дать шанс уйти господину Ху и братьям Цы. Но гордость не позволяла ему отступить! За минуту эта девчонка положила семерых его людей. Кто бы она ни была, такого опасного врага нельзя выпускать.
Господин Ху и его товарищи и так истекают кровью — далеко не уйдут. Сначала нужно разделаться с этой женщиной!
Он приказал одному из своих оставить машину господина Ху и вывел остальных девятерых в погоню.
Причал выглядел заброшенным, но на самом деле занимал более тысячи квадратных метров. Здесь громоздились горы деревянных ящиков, накрытых брезентом, создавая настоящий лабиринт узких проходов. Кроме того, у самого причала стояли два огромных торговых судна, и около сотни грузчиков в потных рубашках с оголёнными мускулистыми руками сновали между ними, разгружая товар.
Цы Цзиньцю не стала спускаться по главной дороге. Вместо этого она побежала по узкому деревянному мостику к месту швартовки, спрятала пистолет и нож в тканевый мешок за спиной и, подхватив один из тяжёлых мешков, смешалась с толпой грузчиков.
— Эй-эй! — окликнул её мужчина сзади, смуглый и на вид добродушный. — Ты чей рабочий? Почему берёшь мешок без очереди? Так ты мне работу заберёшь!
Цы Цзиньцю не ожидала, что даже за мешок будут спорить. Она растерянно обернулась:
— Дядя, я новенькая, не знаю ваших правил. Думала, чем тяжелее мешок — тем больше платят…
— Ого! Да ты девчонка! — Грузчик присмотрелся к её испачканному лицу и удивился. — Слушай, малышка, как ты вообще сюда попала? Это не место для девушек. Если тебя поймают бригадиры, сожрут без остатка!
— У нас дома бедность… Говорили, здесь много платят за тяжёлую работу. Я сильная, не боюсь трудностей, вот и пришла, — ответила Цы Цзиньцю. От запаха пота её не тошнило — в Апокалипсисе часто по неделям не удавалось помыться, так что она не имела права смотреть свысока на тех, кто зарабатывает честным трудом.
Грузчик, конечно, понял, что она врёт, но не стал спорить. В такие времена каждый выживает как может. Если бы не нужда, никто не пустил бы дочь на такой опасный заработок.
Это место — один из самых грязных уголков Шанхая, где грузят контрабанду. Здесь кишат отбросы общества, и ни одна молодая женщина не осмеливалась сюда заходить. Те немногие, кто случайно забредал, исчезали в тёмных закоулках, изнасилованные до смерти.
«Наверное, эта девушка с провинции, — подумал грузчик. — Кто-то подставил её, отправив сюда на верную гибель».
Он вздохнул и кивнул ей:
— Иди за мной. Спрячешься где-нибудь и не шевелись. Как закончу разгрузку — отведу тебя домой.
— Спасибо, дядя. Вы очень добрый человек, — сказала Цы Цзиньцю, изображая наивную простушку. При этом она краем глаза следила за главным входом на причал: начальник общества «Юньлун» уже вёл своих людей вглубь складского лабиринта.
Она опустила голову, стараясь стать как можно незаметнее, и последовала за грузчиком к стопке мешков у стола, где клерк что-то записывал в журнал. После того как он отметил её мешок, грузчик повёл её по извилистым тропинкам к низкой деревянной двери, похожей на сарай.
— Тётушка Чжан, открой! Помоги, — тихо позвал он.
— Опять туалет?! — раздался резкий голос женщины. — Ты что, весь день только и делаешь, что бегаешь туда-сюда?!
Из двери вышла смуглая женщина лет пятидесяти. Увидев за спиной грузчика Цы Цзиньцю, она осеклась и нахмурилась:
— Опять лезешь не в своё дело! Если вляпаешься не в те разборки, сам потом плачь!
http://bllate.org/book/8827/805529
Готово:
