Белый Тигр одним прыжком взмыл на крышу следующего этажа:
— Младшая госпожа, это вовсе не магия! Это врождённая божественная сила. Ты ведь и не подозреваешь? Мать рассказывала: в день моего рождения гром Девяти Небес обрушился с небес, но так и не осмелился ударить меня — весь впитался в мой живот! С тех пор мощь грома Девяти Небес осталась внутри меня. Эти молнии оберегали меня с детства и уже слились со мной воедино. Теперь я управляю ими с лёгкостью! В тот день, когда мы дрались, я не посмел их применить. А если бы использовал — ты бы точно проиграла! Скорее всего, превратилась бы в обугленный кусок угля…
Бай Шичжоу болтал без умолку, будто пытался вывалить перед ней всю родословную до самого первого предка. Е Йе Чуцю слушала вполуха, направляя духовную силу на очищение меридианов и подавляя паралич в теле.
Тем временем Е Юньи вытолкнули за пределы барьера. Прежде чем третий старейшина успел опомниться, её уже ловко захватил хвост Лянь Мэй.
Лянь Мэй снова приняла человеческий облик. Нижняя часть тела Е Юньи была крепко обвита её змеиным хвостом, а руки — заломлены за спину.
Е Юньи беспокойно извивалась, но Лянь Мэй только сильнее сжала её. Голос девушки дрожал от страха:
— Дедушка, спаси меня! Папа, помоги!
Третий старейшина тут же прекратил атаку и в панике начал метаться, не решаясь предпринять что-либо. Он громко закричал:
— Немедленно отпусти Юнь-эр, демоница!
Лянь Мэй, разумеется, не собиралась его слушать. Её длинные пальцы сжали белоснежную шею Е Юньи:
— Прикажи всем прекратить сопротивление, иначе я убью её.
Сяо Лие тоже остановил атаку, взмахнул крыльями и приземлился на землю.
Все ученики отступили. Третий старейшина и Е Хуайцзе были мрачны, второй старейшина сохранял невозмутимость.
Напряжение нарастало. Все затаили дыхание, не смея пошевелиться.
Лянь Мэй постепенно теряла терпение и усилила хватку. Е Юньи в её объятиях могла лишь издавать хриплые звуки, лицо её покраснело, а выражение стало мучительным.
Третий старейшина в отчаянии сделал шаг вперёд, но Сяо Лие мгновенно преградил ему путь огромным крылом.
— Или отдай свою жизнь в обмен на её, — с соблазнительной улыбкой произнесла Лянь Мэй, прищурив сверкающие змеиные зрачки на старейшину.
Тот замялся.
Е Шэньхань, паря на мече, наложил печать. Золотой луч вспыхнул и заставил Лянь Мэй с Сяо Лие отступить.
Свет оказался слишком ярким. Лянь Мэй инстинктивно ослабила хватку и подняла руку, чтобы заслониться.
Е Хуайцзе немедленно прикрыл Е Юньи собой. Та, пережившая смертельную опасность, тут же расплакалась.
Сяо Лие бросил Лянь Мэй многозначительный взгляд, превратился в могучего орла и взмыл в небо, издав пронзительный клич — сигнал к отступлению. Лянь Мэй и её змеиная свора мгновенно рассеялись.
— Хотите сбежать?! — третий старейшина выпустил всю свою духовную силу. Остальные даосы разделили его намерение и тоже развернули свои силы. Разноцветные потоки энергии слились в гигантскую сеть, чтобы поймать убегающих демонических зверей.
— Дедушка! Папа! Мне кажется, я отравлена! — воскликнула Е Юньи, почувствовав боль в животе. Она наугад коснулась гноящихся ран на лице и побледнела.
Эти слова отвлекли третий старейшину и остальных. Именно в этот момент Лянь Мэй и Сяо Лие прорвались сквозь энергетическую сеть.
— Ха-ха-ха! Цанлуаньгун! — разнёсся по воздуху пронзительный, полный злобы голос Лянь Мэй. — Я оставила вам подарок! Наслаждайтесь!
Её слова заставили всех присутствующих похолодеть от ужаса.
В то время как два демонических владыки готовились к отступлению, Бай Шичжоу решил, что пора и ему исчезнуть. Однако Лянь Мэй вдруг нахмурилась и пристально посмотрела в сторону Е Йе Чуцю:
— А? Огонь Алого Лотоса?
Сяо Лие, следовавший за ней, тоже прищурил орлиные глаза и вновь уставился на Е Йе Чуцю и сидевшего под ней Белого Тигра.
Лянь Мэй на мгновение закрыла глаза, ощутив энергию, и уверенно заявила:
— В нём есть Огонь Алого Лотоса! Возраст совпадает! Это Младший Владыка! Схватить его!
Два могущественных существа двинулись в их сторону. Е Йе Чуцю услышала всё отчётливо, и сердце её заколотилось.
Даже Бай Шичжоу, будучи таким глупцом, понял, что надвигается беда. Он мгновенно развернулся и помчался вниз по горе, унося Е Йе Чуцю.
— Хозяйка! — А Дун, тревожась за свою госпожу, несмотря на раны, вновь превратилась в гигантскую змею и бросилась в погоню.
— Чуцю! — Е Хуайцзе изо всех сил крикнул, уже собираясь взлететь на мече, но в этот момент Е Юньи внезапно схватила его за подол!
— Папаааа! — раздался пронзительный визг.
— Юнь-эр, что с тобой?! — лицо третьего старейшины побелело.
— Дедушка! Папа! Мне кажется… в животе… что-то есть!
— Это яд «Пронзающий кишки»! — Е Хуайцзе бросил взгляд на дочь, а затем снова посмотрел в сторону, куда скрылась Е Йе Чуцю.
— Что делать… Я не хочу умирать… Что делать! Это он! — Е Юньи обернулась и указала пальцем назад, сама не зная, кто именно толкнул её, но точно чувствуя чей-то толчок в спину.
За её спиной стояли ученики второго старейшины. Услышав обвинение, они в ужасе разбежались.
— Это не я! Не я!
Не найдя виновного, Е Юньи зарыдала ещё сильнее:
— Кто-то специально толкнул меня! В тот момент… кто-то стоял… прямо за мной! Дедушка и папа, вы обязаны отомстить за Юнь-эр!
— Скотина! — на лбу третьего старейшины вздулись жилы. В ярости он, не разбирая ничего, обрушил на подозреваемых учеников поток духовной силы и мечевые клинки.
Второй старейшина, увидев такое поведение, сжал зубы от злости:
— Третий! Как ты смеешь без доказательств обвинять моих учеников?! — и ответил контратакой.
— Прекратите! — меч Е Хуайцзе встал между ними, как барьер. Он был словно на иголках.
С одной стороны — Е Йе Чуцю, унесённая Белым Тигром и преследуемая двумя демоническими владыками. С другой — Е Юньи, отравленная ядом «Пронзающий кишки» и находящаяся на грани смерти.
Обе — его дочери! Его плоть и кровь! Его драгоценности! Как ему выбирать? Неужели всё повторится, как в тот раз?!
На этот раз похищена была Е Йе Чуцю! Если с ней что-то случится, как он сможет это пережить? Как утешиться?
Разум Е Хуайцзе начал рушиться, но именно сейчас Цанлуаньгуну, пережившему великое бедствие, больше всего нужен был его глава.
Когда Е Хуайцзе уже готов был лопнуть от отчаяния, с небес спустился Е Шэньхань:
— Я пойду.
Он бросил лишь эти слова и ушёл. Его меч подхватил его, и Е Шэньхань превратился в золотую полосу света, устремившись в сторону, куда скрылась Е Йе Чуцю.
— Быстро! Следуйте за Хань-эр! — Е Хуайцзе обернулся и указал на нескольких своих учеников.
К счастью, все ученики Е Хуайцзе любили Е Йе Чуцю и без колебаний бросились в погоню, не выказывая ни малейшего недовольства.
Второй старейшина, уже готовый вступить в перепалку с третьим, увидев, как Е Хуайцзе отправляет учеников, тоже приказал нескольким своим последователям поддержать Е Шэньханя. После этого он вновь принялся выяснять отношения со старейшиной третьим, и их спор чуть не перерос в драку.
Главный старейшина, не выдержав, выпустил мощную духовную силу и гневно воскликнул:
— Хватит! Вы в таком возрасте ведёте себя как дети! Прежде всего нужно осмотреть раны Юнь-эр!
Третий старейшина на время усмирил гнев:
— Где старейшина Шэнь?!
Ученик-лекарь ответил:
— Старейшина Шэнь несколько дней назад ушёл в отпуск и отправился в странствия!
Третий старейшина выругался, приказал двум ученикам поддержать Е Юньи, а сам направил в неё свою духовную силу.
— Это… — зрачки старейшины сузились. Как только его энергия достигла живота Е Юньи, из ран на её лице медленно выползли две маленькие змейки.
Они были размером с кольцо, прозрачные, словно сотканные из кристально чистого воздуха. Сначала они с трудом выдавливались из ран, но, оказавшись на воздухе, стали гибко извиваться.
— Быстрее уходите! — третий старейшина оттолкнул двух учеников, поддерживавших Е Юньи, но было уже поздно. Змейки впились в глаза обоим.
Ученик с уровнем основания (цзюйцзи) умер на месте.
— А-а-а! — другой ученик, достигший уровня золотого ядра (цзиньдань), схватился за глаза, но из-под пальцев хлынула алого цвета кровь. Он упал на колени, одной рукой стал царапать живот и пустил слюни от боли.
Тело погибшего начало впиваться и гнить в области живота, откуда вскоре выползли сотни и тысячи таких же змеек. Они, коснувшись воздуха, начали свободно парить и извиваться.
Мечевые клинки Е Хуайцзе разметали змеек, но те тут же собрались вновь. Он немедленно приказал:
— Все — духовную защиту! Закройте глаза и все раны!
…
Пока в Цанлуаньгуне царил хаос, Бай Шичжоу несся сломя голову, унося Е Йе Чуцю.
Скорость была настолько велика и неожиданна, что Е Йе Чуцю чуть не вылетела из седла. В панике она схватилась за шерсть Бай Шичжоу, отчего тот завопил от боли.
Он продолжал бежать, несмотря на крики:
— Спасите тигра! Почему эти два владыки преследуют именно нас?!
Небо темнело. Бай Шичжоу совершенно не знал дороги вниз с горы и мчался наугад. К счастью, Е Йе Чуцю указывала направление, и им удалось выбраться из гор Цанлуань.
— Ты что, обидел их? — спросила она, одновременно показывая путь.
— Да я их и в глаза не видел! — зарычал Белый Тигр. — Посмотри, догоняют ли они нас!
Е Йе Чуцю, держась за его шерсть, оглянулась:
— Догоняют! Что делать? Что за «Огонь Алого Лотоса» они упомянули? Ты хоть что-нибудь знаешь?
— Да откуда мне знать! Я с детства рос в глухом лесу! Если бы не те дровосеки, которые вырубили все деревья и распугали зверей и птиц…
Е Йе Чуцю закатила глаза.
— Я бы и не сошёл с горы, чтобы есть ту похлёбку! И меня бы не поймали и не заперли в водяной темнице! — подчеркнул Бай Шичжоу, прыгая в чащу леса.
Е Йе Чуцю едва не вылетела на ветку. Сердце её подпрыгнуло от страха.
— Не можешь бежать аккуратнее?! — разозлившись, она больно дёрнула его за шерсть.
— Младшая госпожа! Родная! — завопил Бай Шичжоу. — Впервые в жизни везу человека! Я никогда не собирался быть вашим духовным питомцем или скакуном! Забудь об этом раз и навсегда!
Е Йе Чуцю молчала.
При чём тут вообще её упрямство?
— Если бы не то, что ты кормишь меня, я бы сегодня и не стал тебя спасать! Я еле выбрался из вашего ужасного места — и больше туда ни ногой!
Е Йе Чуцю похлопала его по спине:
— На этот раз ты спас меня. Тебя точно больше не посадят в темницу.
Бай Шичжоу глупо ухмыльнулся.
Е Йе Чуцю добавила:
— Хотя если бы ты меня не спас, мой питомец А Дун всё равно бы меня выручил.
Глупая улыбка Бай Шичжоу застыла на морде. С лёгкой обидой он продолжил нестись сквозь лес, унося Е Йе Чуцю.
Этот лес раскинулся между горами Цанлуань и Цзюньци, был густым, простирался на огромную территорию и казался бездонным. Чуть восточнее начиналось побережье Восточного моря.
Е Йе Чуцю сейчас было не до того, куда ехать — лишь бы убежать от преследования двух могущественных демонических владык.
— Держись крепче! — крикнул Бай Шичжоу. — Можешь обнимать меня!
Е Йе Чуцю не стала стесняться и широко обхватила его тело.
В звериной форме Бай Шичжоу был огромен — размером с легковой автомобиль.
Она обняла его всего на несколько секунд, как вдруг почувствовала, как тело тигра дрогнуло.
У неё возникло дурное предчувствие:
— Что случилось?!
Голос Бай Шичжоу задрожал, словно он смутился:
— Ты… слишком крепко обняла… я чувствую… чувствую…
— Бах! — Е Йе Чуцю безжалостно шлёпнула его по спине и выпрямилась.
Они продолжили путь и вскоре достигли середины леса.
Внезапно Е Йе Чуцю услышала звуковой сигнал системы «Мучение мужчин» — баллы начислены. Лицо её мгновенно изменилось.
Чёрт! Она совсем забыла про ягнёнка! Он всё ещё в Озере Растворения Костей!
Без её защиты его наверняка схватит второй старейшина и обезглавит!
В глубине леса протекала прозрачная река. У берега стояла хижина из соломы, окружённая барьером отшельника в радиусе тридцати чжанов.
Пэй Цзиня привели сюда Цзяо Жуи и её слуги.
http://bllate.org/book/8826/805444
Готово:
