Старейшины и Е Хуайцзе, сражаясь с двумя Повелителями Демонов, не заметили, что те вкладывают в бой все свои силы. И даже в таком состоянии их мощь оставалась поистине устрашающей.
Лянь Мэй, устремив взор на Е Йе Юньи с её цветком лотоса на лбу, каждый раз, отражая удары старейшин, отвлекалась, пытаясь схватить девушку.
Третий старейшина мгновенно уловил замысел демоницы и гневно вскричал:
— Нечисть проклятая! Ты посмела замыслить посягнуть на мою внучку! Посмотрим, на что ты способна!
Его клинок сверкнул, и мощная энергия меча устремилась прямо к Лянь Мэй. Та, однако, легко ускользнула, изящно повернувшись и хлёстнув по воздуху своим толстым хвостом.
Она отбросила старейшину назад, и её соблазнительный голос стал нарастать в ушах Е Йе Чуцю:
— Отдай её мне!
Всего за один вдох Лянь Мэй уже оказалась перед ней, протянув длинные пальцы с тёмно-красным лаком в сторону Е Йе Юньи:
— Цветок на лбу… хе-хе…
Лянь Мэй прищурилась, разглядывая Юньи. Холодный, влажный воздух проник сквозь поры кожи, и девушка задрожала, рухнув на землю без чувств.
Е Йе Чуцю мгновенно всё поняла: эти два Повелителя Демонов ищут Чёрное Перо! Но Чёрное Перо сейчас спит, и её знак не проявился. Зато Е Йе Юньи, по привычке рисующая на лбу трёхлепестковый цветок лотоса, случайно была принята демонами за Чёрное Перо!
В этот критический момент она сжала кулаки и замаскировала своё присутствие.
Е Йе Чуцю не собиралась быть настолько глупой, чтобы высовываться сейчас.
Е Хуайцзе подоспел вовремя: его клинок и духовная энергия создали защитный барьер, прикрыв Е Йе Юньи, Е Йе Чуцю и остальных.
Третий старейшина бросился вперёд, но был перехвачен Сяо Лие.
Трое старейшин одновременно вступили в бой с Сяо Лие, и в этот момент истинная сила последнего раскрылась полностью. Его серый перепончатый силуэт вспыхнул среди сражения, и он один сумел уравновесить совместную атаку трёх старейшин.
Лянь Мэй сошлась в поединке с Е Хуайцзе. Через несколько обменов ударами стало ясно, что тот едва справляется.
Владыка Демонов Сяо Жун был запечатан лишь усилиями всего Альянса Богов, а Змеиный Повелитель — его самый верный и острый яд, воин, способный победить сотню врагов в одиночку. Простому главе секты было не справиться с ним.
Заметив, что Е Хуайцзе слабеет, Лянь Мэй засмеялась ещё громче. Она скользнула к краю защитного барьера, резко распахнула руки и выпустила багровое демоническое дыхание.
Е Йе Чуцю почувствовала, как её тело внезапно стало тяжёлым, будто сердце кто-то сжал в железной хватке. Ноги задрожали и ослабли.
Плохо! Эта змея выпустила давление Змеиного Повелителя!
Под этим колоссальным давлением не только она, но и все ученики с низким уровнем культивации ощутили непреодолимый ужас. Многие рухнули на землю, извергая кровь. Даже Е Йе Юньи упала на колени, мучительно согнувшись от тошноты.
Давление — это принуждение высшего существа к низшему. Оно не связано с духовной энергией, и противостоять ему невозможно.
Ученики с самым слабым уровнем культивации погибли мгновенно, их тела изуродованы ужасающе. Е Йе Чуцю и остальные пока выдерживали.
Но она отчётливо ощущала: под этим давлением Чёрное Перо внутри неё начало шевелиться.
【Жалкая красная змейка! Как ты смеешь бросать вызов Повелительнице в её же присутствии?】
В её духовном сознании Чёрное Перо возлежало на роскошном ложе, подперев подбородок изящным пальцем.
Она приоткрыла глаза, уголки губ изогнулись в насмешливой усмешке, и в следующий миг, словно хищник, ринулась вперёд, пытаясь захватить тело Е Йе Чуцю.
— Чёрт побери! — выругалась Е Йе Чуцю и рухнула на землю.
— Чуцю! — закричал Е Хуайцзе. Из-за этого он на миг отвлёкся и получил удар хвостом Лянь Мэй.
Яд «Сто шагов до кишечника» проник в рану. Е Хуайцзе направил энергию, чтобы изолировать его, но Лянь Мэй уже скользнула к Е Йе Чуцю.
Е Йе Чуцю резко подняла голову и уставилась на неё. В этот миг телом управляло Чёрное Перо.
На её лбу вспыхнул чёрный трёхлепестковый лотос. Глаза наполнились тёмной мглой, и взгляд её стал ледяным и презрительным.
Лянь Мэй на миг замерла, её вертикальные зрачки расширились от изумления. Мысленно она передала сигнал Сяо Лие.
Юноша, расправив крылья, рассеял энергетические клинки и стремительно приблизился.
Он и Лянь Мэй мгновенно поменялись местами в бою.
Е Йе Чуцю почувствовала, как давление исчезло, а её талию обхватила сильная рука. Ноги оторвались от земли, и толпа учеников Цанлуаньгуна осталась далеко внизу — Сяо Лие поднял её в небо.
Руки юноши были крепкими, а тело — неестественно тёплым. Он крепко прижимал её к себе, и в его золотых вертикальных зрачках читалось изумление:
— Владычица Чёрного Пера?
Ветер в небе был слишком шумным, и Е Йе Чуцю не разобрала слов. Зато внутренняя борьба с Чёрным Пером усилилась.
Если сейчас Чёрное Перо вырвется на свободу, то, судя по её нраву, весь Цанлуаньгун будет стёрт с лица земли.
Е Йе Чуцю направила духовную энергию, пытаясь подавить Чёрное Перо. Две силы боролись внутри её тела, и знак на лбу то вспыхивал, то гас.
Не выдержав, она вскрикнула. Сяо Лие сжал её ещё крепче, но в этот момент Чёрное Перо внезапно замолчало, и знак на лбу исчез.
— Ты не Чёрное Перо? — глаза Сяо Лие мгновенно стали острыми, как клинки.
Не дожидаясь ответа, он разжал руки. Е Йе Чуцю начала падать.
Без опоры она не могла применить лёгкие шаги, а без родного меча — не могла парить на клинке. Сжав зубы от ощущения падения, она подняла ладонь и метнула вверх верёвку для связывания демонов, пытаясь поймать Сяо Лие.
Но для демона его уровня обычная верёвка была бесполезна.
— Чуцю! — закричал снизу Е Хуайцзе.
А Дун, несмотря на внутренние раны, превратилась в огромную змею и устремилась вверх.
Внезапно Цанлуаньгун содрогнулся. Со стороны водяной темницы Тёмного дворца раздался громкий взрыв.
Е Йе Чуцю услышала рёв тигра, разорвавший небеса, и в следующее мгновение белый тигр когтями отбросил змеиную форму А Дун и схватил её зубами.
Клыки впились в её бок, но не причинили вреда.
Е Йе Чуцю ещё не успела осознать, что происходит с этим огромным зверем, как тот резко подбросил её вверх. Она снова оказалась в небе, достигла высшей точки и начала падать.
Белый тигр одним прыжком перелетел через каменную арку у главного двора Цанлуаньгуна и поймал её на спину.
Е Йе Чуцю упала в пушистую шерсть.
Зверь приземлился на крышу павильона, но из-за своего веса обрушил часть кровли. Он покачнулся, перевернулся, но всё же мягко поймал её.
Е Хуайцзе и А Дун с замиранием сердца наблюдали за происходящим. Увидев, что тигр не причиняет вреда Е Йе Чуцю, Е Хуайцзе всё равно не мог успокоиться и метнул свой коронный меч в сторону зверя.
Тигр зарычал, и звуковая волна, смешанная с молниями, остановила клинок в воздухе, не дав ему приблизиться.
Ученик с охраны водяной темницы передал сообщение внутрь барьера:
— Плохо! Демоны прорвались в водяную темницу Тёмного дворца! Все заключённые выпущены! Также атакованы Испытательное Озеро, Озеро Растворения Костей и другие важные объекты!
— Что?! — закричал Е Хуайцзе. Все старейшины и главы залов были потрясены.
В темнице содержались лишь самые опасные преступники, которых ученики Цанлуаньгуна с трудом поймали и заточили. И теперь Лянь Мэй и Сяо Лие освободили их всех!
Лянь Мэй злорадно рассмеялась. Это и была одна из целей их вторжения в Цанлуаньгун: если сын Владыки Демонов Сяо Жун находился здесь, его наверняка держали в водяной темнице Тёмного дворца. Они пришли, чтобы освободить Младшего Владыку.
Цель достигнута. Лянь Мэй хотела уходить, но Сяо Лие, не найдя Чёрного Пера, колебался.
Мнения двух Повелителей Демонов разошлись. В эту секунду замешательства со всех сторон хлынули потоки духовной энергии разного цвета.
Прошла уже половина часа — подоспела помощь Альянса Богов.
Цанлуаньгун послал сигнал бедствия Главе Альянса. Ближайшие странствующие мастера откликнулись на зов.
С востока донёсся пронзительный звук цитры. Жёлтые одежды девушки из Павильона Фу Гэ развевались на ветру, а сама она скакала на олене, прижимая к груди пипу.
С запада в небо взлетела взрывная фу. Хранившаяся в ней энергия воспламенила бумагу, и взрыв сбил с неба стаю ястребов. Из пурпурной повозки спешили мастера Северного Шэньцзи Гэ в масках.
Гора Цанлуань задрожала. Мастера из Хаотического Терновника, клана Дай, использовали искусство управления землёй, нагромоздив на дорогах вниз по склону непреодолимые барьеры, чтобы запереть демонов на площадке.
С северо-востока прибыл отряд из горы Цзюньци, исполняющий «Песнь Зелёного Лотоса». Линь Му Хэн, узнав о беде Цанлуаньгуна, немедленно попросил разрешения у наставника Линь Фанжу и повёл отряд на помощь, чтобы спасти Е Йе Чуцю.
С юго-востока прибыли целители из Байцзиньлоу, с северо-запада — грубые на вид наёмники из Железной Эскортной Компании с огромными мечами за спиной, с южных пустошей — ученики клана Чжоу, прославившиеся своим искусством поджога…
Войска Альянса прибыли на поле боя. Казалось, ход сражения вот-вот изменится.
Лянь Мэй огляделась: на каждой крыше стояли воины разных сект.
— Сссс… — прищурила она глаза. Ситуация действительно становилась опасной.
Однако из водяной темницы вырвались и все нечестивые заключённые, и теперь Альянсу пришлось отвлечь часть сил на их усмирение.
Силы схлестнулись в яростной битве. В самый разгар сражения защитный барьер над вершиной горы Цанлуань разрушился, и золотой свет, подобный весеннему ветру, разметал всех парящих ястребов и ползущих змей. Кровь брызнула во все стороны.
— Младшая госпожа вышла из закрытия! Младшая госпожа вышла из закрытия!
— Это старший брат Шэньхань! Старший брат Шэньхань вышел из закрытия!
— Когда Цанлуаньгун в беде, старший брат Шэньхань никогда не остаётся в стороне!
Е Йе Чуцю, сидя на спине тигра, с трудом подавила Чёрное Перо и приподнялась. И действительно, сквозь хаос и завесу сражения она увидела фигуру Е Шэньханя.
Некоторые консервативные члены Цанлуаньгуна не признавали Е Йе Чуцю младшей госпожой и тайно считали истинным наследником именно Е Шэньханя. Поэтому сейчас, услышав, как его называют «младшей госпожой», Е Йе Чуцю не удивилась.
Она подняла глаза к небу над вершиной горы Цанлуань — мужчина словно сошёл с небес. Его белоснежные одежды были безупречны, глаза закрыты белой повязкой, а вокруг него струилась божественная аура.
Он приближался на мече, окутанный золотым сиянием, будто сам воплощённое милосердие, сошедший с небес, чтобы спасти учеников Цанлуаньгуна от гибели.
Е Шэньхань сложил руки в печать, и уже через несколько вдохов отбросил обоих Повелителей Демонов. Все присутствующие были потрясены ещё сильнее — сила Е Шэньханя оказалась выше, чем у Е Хуайцзе!
Е Хуайцзе онемел от изумления. В его глазах выход Е Шэньханя из закрытия означал одно: сын всё ещё помнит Цанлуаньгун и признаёт в нём отца!
Но сражение не дало ему времени на размышления. Пока все ученики Цанлуаньгуна восхищались возвращением Е Шэньханя, кто-то в толпе тайно замыслил зло.
Е Йе Юньи, всё ещё стоявшая среди учеников под защитой барьера и скорбевшая о своём изуродованном лице, внезапно была грубо вытолкнута вперёд.
Е Йе Чуцю сидела на спине тигра, который, судя по всему, получал удовольствие от происходящего и открыто расположился на краю поля боя.
Вокруг белого тигра клубился чёрно-белый демонический туман, а в его шерсти время от времени вспыхивали молнии. Эти молнии, не причиняя вреда Е Йе Чуцю, отгоняли ястребов и ядовитых змей на расстояние в три метра.
Маленькие ястребы и змеи в ужасе дрожали и обходили тигра стороной, поэтому Е Йе Чуцю оказалась в идеальной точке для наблюдения за всем происходящим. Да и в такой критической ситуации она держала духовную энергию наготове, поэтому всё видела отчётливо.
Тот, кто толкнул Е Йе Юньи в толпе! Е Йе Чуцю увидела его! Сердце её заколотилось!
Это он! Как он сюда попал? И как оказался среди учеников Цанлуаньгуна?!
В панике она рванулась вперёд, намереваясь настигнуть того, кто нанёс ей удар «Закалённой Страсти и Ледяных Костей», но тигр зарычал, и молнии сковали её тело. Е Йе Чуцю почувствовала онемение и снова упала в пушистую шерсть.
— Младшая госпожа, я ведь привёз тебя сюда специально. Зачем тебе лезть обратно в эту грязную кашу? — заговорил с ней тигр.
Е Йе Чуцю схватила его за шерсть:
— Ты Бай Шичжоу?
Тигр недоумённо фыркнул:
— «Бай Шичжоу»? Что это за еда такая? При чём тут я? Ай-ай-ай! Не тяни за шерсть, больно же… У меня и так всё тело в ранах! Вы в Цанлуаньгуне такие жестокие — каждый день бьёте плетьми да солёной водой поливаете! Прямо зверя доведёте до белого каления!
http://bllate.org/book/8826/805443
Готово:
