Е Шэньхань ничего не знал о том, что внутри Е Чуцю скрывается лотос Сюаньцинай. Он полагал, что именно бездействие отца, Е Хуайцзе, привело к его собственной участи: ему вырвали сухожилия, сломали кости, ослепили и лишили голоса… Между отцом и сыном возникла пропасть, которую уже не перейти. Характер Е Шэньханя изменился до неузнаваемости, и он ушёл в добровольное затворничество.
Дойдя в мыслях до этого места, Е Чуцю почувствовала, что не смеет смотреть брату в глаза.
Именно из-за реакции отторжения лотоса Сюаньцинай, растущего в её теле, и произошла та трагедия. Воспоминаний о первых одиннадцати–двенадцати годах жизни у неё не было — скорее всего, и это тоже было связано с тем самым белоснежным цветком.
Теперь же лотос Сюаньцинай полностью слился с её небесной костью, и Е Чуцю не знала, не возникнет ли в будущем новая реакция отторжения.
Она боялась внезапной потери памяти и потому приняла импульсивное решение: каждый день находить время и писать дневник.
Мысли Е Чуцю вернулись к реальности под звук льющейся воды. Е Шэньхань поднял остывший чайник, налил ей чашку чая и аккуратно поставил перед ней.
— Попробуй, — пригласил он жестом, улыбаясь.
— «Белая груша в снегу»! Очень вкусный чай, — сказала Шэнь Цинмяо и без церемоний взяла себе самую большую чашку.
Е Шэньхань тихо усмехнулся и наклонил чайник, наполнив её чашку до краёв.
Шэнь Цинмяо пригубила чай и с восторгом зацокала языком. Увидев её реакцию, Е Чуцю с сомнением тоже сделала маленький глоток.
Сначала во рту ощутилась прохлада и лёгкая горечь, но тут же на языке расцвела сладость, будто «вдруг пришёл весенний ветер за одну ночь». Эта сладость была свежей, не приторной и оставляла долгое, тонкое послевкусие.
Глаза Е Чуцю засияли. Шэнь Цинмяо самодовольно подсела ближе:
— Ну как? Вкусно, правда?
Е Чуцю кивнула. В этот момент Е Шэньхань передал ей через духовную силу:
— Ты искала меня ради Закалённой Страсти и Ледяных Костей?
Е Чуцю поставила чашку, поднялась и, глядя на белую повязку на глазах брата, торжественно поклонилась:
— Да. Прошу тебя, старший брат, помоги Чуцю.
Её руки, сжатые в кулаки, дрожали от напряжения, и костяшки побелели.
Е Шэньхань, хоть и был слеп, всё чувствовал через духовную силу. Он помолчал немного, затем поднял ладонь и выпустил струю энергии:
— Что именно ты хочешь узнать?
Золотистый свет мягко рассеял её тревогу и пригласил сесть.
Е Чуцю расслабилась и опустилась на место. Помедлив, она осторожно произнесла:
— Противоядие от Закалённой Страсти и Ледяных Костей.
Улыбка на лице Е Шэньханя исчезла. Он махнул рукой и спросил:
— Прежде всего, слышала ли ты о Пяти Лотосах мира Бисяо?
Автор говорит:
А Цзинь (в подавленном настроении): Отлично, опять день без моих сцен.
Авторка: Готовь обед и не мешай.
Е Чуцю и Шэнь Цинмяо одновременно замерли. Е Шэньхань продолжил:
— Самый известный из Пяти Лотосов, без сомнения, — это сокровище Цанлуаньгун, обладающее чудесным свойством «воскрешать мёртвых и возвращать плоть костям» — лотос Сюаньцинай.
Е Чуцю сжала кулаки, лежащие на коленях.
Шэнь Цинмяо вмешалась:
— В «Цзинь Сюй Яо Ван Цзин» тоже упоминается этот цветок. Говорят, он обладает разумом и способен впитывать демоническое дыхание, зловонные испарения и злобные помыслы, подавляя демонскую скверну. Это самый драгоценный лекарственный цветок в мире. Он расцветает на вершине горы Цанлуань… прямо в том самом духовном пруду во дворе Шэньханя-гэгэ. Но его цветение длится лишь раз в сто лет, и сейчас в пруду остались лишь семена. Сам цветок, скорее всего, запечатан в тайном измерении Цанлуаньгун. Кстати, Чуцю, когда вы с другими упали под павильон Уся, ты не видела там запечатанный лотос Сюаньцинай?
Сердце Е Чуцю заколотилось. Где ему быть в тайном измерении — ведь цветок сейчас внутри неё! Она лишь внешне спокойно махнула рукой:
— Нет, там был лишь белый снег.
Шэнь Цинмяо кивнула, и Е Чуцю последовала её примеру. Тема была исчерпана.
Е Шэньхань назвал второй лотос:
— Самый страшный из Пяти Лотосов — это Чёрное Перо Гибели.
У Е Чуцю снова ёкнуло в сердце. Как раз таки это Чёрное Перо тоже находилось внутри неё!
Шэнь Цинмяо стала серьёзной:
— Шестнадцать лет назад Владыка Демонов Сяо Жун уничтожил Чёрное Перо Гибели, и всё Трёхмирье оказалось на грани гибели. Многие ученики поколения моего учителя погибли тогда. Сейчас, вместе с моим учителем, осталось всего пятеро. Но мы с тобой, Чуцю, тогда были ещё малы и плохо помним ту эпоху. Лишь из рассказов выживших старейшин и глав кланов мы знаем, насколько ужасной была та битва…
Е Чуцю вспомнила пронзительный смех чёрного пера и почувствовала, как волосы на затылке встали дыбом.
Е Шэньхань кивнул:
— Да.
Казалось, он тоже вспомнил ту битву — брови слегка нахмурились, а белая повязка на глазах дрогнула.
Наступила минута молчания. Затем Е Шэньхань продолжил:
— Третий лотос — это Безгрешный Лотос, сокровище горы Цзюньци.
Е Чуцю поперхнулась. Шэнь Цинмяо налила ей чай:
— Что случилось?
— Ничего, просто в груди сдавило, — ответила Е Чуцю, принимая чашку и отводя взгляд к заснеженному пейзажу за окном.
Шэнь Цинмяо нащупала её пульс:
— Ты только что очнулась после падения в воду и истощения. Тебе нужно хорошенько отдохнуть.
Е Чуцю энергично закивала.
Е Шэньхань немного помолчал и продолжил:
— Этот Безгрешный Лотос целиком изумрудного цвета. Он обладает свойством успокаивать дух, очищать лёгкие и питать сердце. Хотя его целебная сила не столь чудесна, как у лотоса Сюаньцинай, он всё равно считается выдающимся лекарством.
— Использовать его как лекарство — значит тратить великое на мелочи. Владычица Меча Фанхуа использовала половину своей небесной кости и Безгрешный Лотос для ковки легендарного клинка — меча «Безгрешный Лотос», способного покорить восемь пределов и сотрясать горы и реки. Именно благодаря этому мечу она достигла вершин в «Песни Зелёного Лотоса» и была признана величайшим мастером своего времени. Однако…
Е Чуцю уже догадалась, что последует после этого «однако» — речь пойдёт о трагической любви между Владычицей Меча Фанхуа и Владыкой Демонов Сяо Жуном. Причина, по которой меч «Безгрешный Лотос» и «Песнь Зелёного Лотоса: Фанхуа» исчезли из мира, наверняка кроется именно в этой запретной связи.
Она сделала глоток чая и нарочито спросила, будто ничего не зная:
— Неужели меч «Безгрешный Лотос» был запечатан?
Е Шэньхань кивнул:
— Шестнадцать лет назад он исчез одновременно с Чёрным Пером Гибели. Меч был разделён на четыре части, и их хранят четыре из Восьми Великих Кланов.
— А клан Цзюньци входит в их число? — спросила Е Чуцю, вспомнив раздел «Мои коллекции» в системе. Система явно хотела, чтобы она собрала все части меча. Сейчас же она могла ненавязчиво выведать у Е Шэньханя местонахождение остальных фрагментов.
— Клан Цзюньци, скорее всего, избегает участия в этом, — опередила её Шэнь Цинмяо. — Все Восемь Великих Кланов таковы: репутация для них — превыше всего.
Е Чуцю усмехнулась:
— А Цзяннаньский Павильон Байцзиньлу тоже такой?
Шэнь Цинмяо вздохнула:
— Ещё бы! Не только Восемь Великих Кланов — любой даосский дом дорожит своей честью и именем. Старейшины, главы и мастера Байцзиньлоу ничуть не лучше тех, что в Цанлуаньгун.
Она тихонько наклонилась к Е Чуцю:
— Секретик, Чуцю: хоть мой учитель и выглядит таким воздушным и отрешённым, на самом деле он ужасно консервативен.
Бровь Е Чуцю приподнялась — в ней проснулся интерес к сплетням:
— В каком смысле?
Шэнь Цинмяо оглянулась на Е Шэньханя, убедилась, что тот безразличен к их разговору, и зашептала:
— Учитель всегда сдержан и целомудрен. Сколько бы даосских девиц ни признавались ему в чувствах, он оставался глух к их ухаживаниям. Я уже думала, он собирается вступить на Путь Отсутствия Чувств и полностью отречься от любви. Но ведь он не только сам идёт этим путём — он заставляет нас, своих учеников, делать то же самое! Мне тоже приходится «обрывать чувства», хотя я мечтаю найти себе спутника и вместе с ним парить над облаками… Но он мой учитель, и я не смею ослушаться. Стоит мне заговорить с каким-нибудь юношей-учеником или мастером, как лицо учителя сразу становится мрачным…
Уголки губ Е Шэньханя едва заметно дрогнули. Он поднёс чашку к губам и сделал глоток.
Е Чуцю улыбнулась гораздо отчётливее и тоже отпила глоток «Белой груши в снегу», подумав про себя: «Да он вовсе не хочет, чтобы Цинмяо шла Путём Отсутствия Чувств — он сам мечтает о двойной практике с ней!»
Она удивлённо взглянула на Шэнь Цинмяо. Как же так? Та так переживает за её отношения с Пэй Цзинем, а сама даже не замечает, как к ней относится Шэнь Ланьфэн! Во время боя с Вечным Ночным Владыкой Демонов Шэнь Ланьфэн постоянно думал только о ней — это было очевидно.
Е Чуцю внутренне возмутилась: «Какая же ты, Цинмяо, дубина! Мечтаешь о полётах вдвоём, а Шэнь Ланьфэну от этого, наверное, сердце разорвётся!»
Но это было дело Цинмяо, и Е Чуцю не собиралась вмешиваться — боялась вызвать эффект бабочки. Пусть всё идёт своим чередом…
Они ещё немного поболтали о женских тайнах — от уличных лакомств до шелков Цзяннани — и, наконец, вернулись к делу.
Е Шэньхань пил чай, и на его лице не было и тени раздражения. Он даже рассеянно заметил:
— Закончили болтать?
— Закончили, — ответила Е Чуцю, снова став серьёзной. Она аккуратно поставила чашку и, стараясь выглядеть формально, спросила: — Входит ли Цанлуаньгун в число четырёх кланов, хранящих части меча?
— Да, — ответил он.
Е Чуцю показалось, что брат смотрит прямо на неё, несмотря на повязку. Его «да» прозвучало многозначительно.
Она опустила голову:
— А где остальные три части?
— Цанлуаньгун хранит рукоять, Павильон Фу Гэ — ножны, клан Чжоу — лезвие, а Северный Шэньцзи Гэ — окончание клинка.
Е Чуцю удивилась. Она лишь хотела ненавязчиво выведать информацию, а брат выложил всё без утайки. Не успела она опомниться, как Е Шэньхань продолжил:
— Чтобы уравновесить Восемь Пределов, бывший глава Альянса Богов поручил оставшимся четырём кланам хранить «Песнь Зелёного Лотоса: Фанхуа». Свиток с техникой спрятан в тайном убежище, известном только главам четырёх кланов. Они разделили карту входа на четыре части и хранят их по отдельности.
«Точно! Фон в разделе „Мои коллекции“ в системе — это и есть карта к свитку!» — поняла Е Чуцю.
Она не ошиблась!
Восемь Великих Кланов мира Бисяо:
Цанлуаньгун на севере — один из великих кланов мечников;
Павильон Фу Гэ на востоке, у Восточного моря, — редкий клан практикующих музыку;
Клан Чжоу на юге — хозяева Южных Пустошей среди сотен даосских школ;
Северный Шэньцзи Гэ, хоть и называется «Северным», расположен на западе — это высший клан мастеров талисманов.
Во время последней Войны Богов и Демонов священный меч появился одновременно с четырёх сторон света — именно эти четыре клана хранили его части!
Остальные четыре клана, хранящие свиток с техникой: клан Цзюньци на северо-востоке (мечники), Цзяннаньский Павильон Байцзиньлу на юго-востоке (целители), клан Дай из Хаотического Терновника на юго-западе (практики заклинаний) и Железная Эскортная Компания на северо-западе (мастера клинков).
Эти Восемь Великих Кланов — самые известные даосские дома мира Бисяо.
Однако мир Бисяо полон скрытых талантов. То, что видит мир, — лишь верхушка айсберга.
За пределами континента существуют иные земли, за каждым человеком — ещё более могущественные, а за каждым небом — ещё более высокие. Есть и уединённые даосские школы, не вмешивающиеся в дела мира, чьи мастера, выйдя в свет, могут потрясти Восемь Пределов.
Е Чуцю невольно втянула воздух. Информации было слишком много, и она не могла сразу всё осмыслить. Более того, она даже усомнилась: откуда Е Шэньхань всё это знает и почему так откровенно делится с ней?
Будто угадав её мысли, Е Шэньхань успокоил её:
— Не волнуйся. Теперь ты младшая госпожа Цанлуаньгун — рано или поздно брат всё равно рассказал бы тебе об этом.
У Е Чуцю защипало в носу, и в груди подступила вина: если бы не та трагедия, титул младшей госпожи достался бы брату.
Хотя она сама не виновата в том, что случилось в её одиннадцать–двенадцать лет, сердце сжималось от жалости к брату. Сейчас она наслаждается всеми привилегиями титула лишь потому, что брат принял на себя все страдания.
Е Шэньхань горько улыбнулся:
— Всё это в прошлом.
Хотя он говорил легко, Е Чуцю знала: рана в его сердце никогда не заживёт.
Шэнь Цинмяо, заметив неловкую паузу, поспешила сменить тему:
— Ладно, ладно! Теперь и я всё знаю. Похоже, мне не избежать стать младшей госпожой Байцзиньлоу…
— Тогда тебе точно стоит всерьёз заняться «Путём Отсутствия Чувств» вместе с учителем, — засмеялась Е Чуцю. — А какой же четвёртый лотос?
Е Шэньхань помолчал и ответил:
— Четвёртый лотос — это Огонь Алого Лотоса, зловещее создание из самых глубин демонического ущелья Муя. Многие думают, что Чёрное Перо Гибели обладает разрушительной силой, но на самом деле Огонь Алого Лотоса ещё опаснее. Каждый, кто пробился сквозь адские испытания Муя и был провозглашён Владыкой Демонов, получает в знак своего статуса именно этот Огонь Алого Лотоса.
Огонь Алого Лотоса…
http://bllate.org/book/8826/805430
Готово:
