Если он так смотрит на врагов на поле боя, способны ли те вообще удержать мечи в руках?
Заметив, что она слегка замерла, Цзи Лян едва заметно прищурился:
— Ваше Величество?
Юй Яо очнулась. Горло пересохло. Она помолчала пару секунд и тихо спросила:
— Ты уже совсем поправился?
Цзи Лян бросил на неё особенно пристальный взгляд.
— Разве Ваше Величество не посылали кого-то уточнить это перед тем, как пригласить меня на прогулку? Я полностью выздоровел.
Юй Яо улыбнулась — будто бы ничего особенного, но в голосе звучала подлинная забота:
— Мне уже доложили, конечно… Но всё равно спокойнее услышать это от тебя самой.
«…»
— Кстати, — вдруг добавила она и, повернувшись, стала рыться в атласном узелке, — ты так рано встал… Завтракал как следует?
Цзи Лян не ответил, лишь терпеливо ждал, что же она задумала.
Юй Яо порылась немного и вытащила круглую лакированную шкатулку. Открыв её, она показала содержимое: внутри лежали маленькие пирожные светло-коричневого цвета, прозрачные, словно хрусталь, очень аппетитные на вид.
— Я испугалась, что ты проголодаешься в дороге, и специально взяла с собой. Это сливы в заливке — сладкие, но не приторные. Думаю, тебе понравится. В них немного кислинки: если долго ехать в карете, может быть тошнота, а это поможет.
Цзи Лян некоторое время смотрел на пирожные, потом поднял глаза и бросил на неё короткий взгляд. Уголки его губ дрогнули:
— Ваше Величество собираетесь переезжать?
«…»
Он явно подшучивал над ней.
Юй Яо мысленно вздохнула. Её генерал-супруг обладал поистине несгибаемым духом: едет в одной карете с императрицей и осмеливается насмехаться! Будь на её месте хоть какая-нибудь другая правительница — или даже просто благородная госпожа из знатного рода — такого не потерпела бы…
Но, конечно, сама его так воспитала.
Вспомнив, сколько вещей она навалила в его карету под самым нелепым предлогом, она сама рассмеялась, прикусив губу, и невольно прошептала:
— Если бы Цзи Цзюнь поехал со мной, я бы, пожалуй, и вправду переезжала.
— Ты!
Цзи Лян был человеком стеснительным, и он совершенно не мог представить, чтобы императрица до такой степени забывала о достоинстве. Он широко распахнул глаза, в которых читались и гнев, и недоверие.
Юй Яо прекрасно знала меру. Не желая доводить его до настоящего раздражения, она тут же смягчилась и весело поставила шкатулку с пирожными в сторону:
— Ладно, пусть пока полежат. Поешь позже.
Она решила замолчать и дать ему успокоиться, но неожиданно Цзи Лян спросил:
— Откуда ты знаешь, что я люблю сладкое?
Юй Яо сохранила полное спокойствие:
— Не знаю. Просто подумала, что эти пирожные вкусные, и решила угостить.
Цзи Лян молча посмотрел на неё.
«Врёшь».
Он действительно любил сладкое, но предпочитал ненавязчивую сладость, а не приторную. В первые дни после того, как попал во дворец, он болел и почти ничего не замечал. Но позже начал замечать странности.
Помнил, что придворные повара готовили слишком насыщенно: первые присланные пирожные он попробовал и отложил. Его служанка Дань Чжу спросил, не болен ли он, и он лишь кратко заметил, что сахара и масла положили слишком много. На следующий день прислали те же пирожные — но теперь они были именно такими, как ему нравилось.
Он тогда спросил у Дань Чжу, зачем беспокоить поварню из-за такой мелочи. Тот ответил, что императрица лично распорядилась.
Цзи Лян знал, что Юй Яо посадила рядом с ним людей, которые регулярно докладывали ей обо всём, но не ожидал, что она будет интересоваться даже такими деталями, как еда.
Как у императрицы вообще хватает времени на подобное?
А Юй Яо тем временем не смела и не успевала больше его дразнить. Карета ехала к Храму Предков на юго-востоке столицы. Сначала нужно было провести церемонию поклонения предкам династии — хотя, честно говоря, они ей были совершенно чужды, — и только потом можно было отправляться на загородную прогулку.
Она думала, что «прогулка» — это просто короткая вылазка за город на один день, но, судя по словам Юй Жо, всё обстояло иначе.
Императорский род Великой Чжоу умел наслаждаться жизнью: за городом была построена небольшая резиденция — не велика по площади, зато изящная, предназначенная для прогулок, охоты и летнего отдыха. Говорили, там каждые пять шагов — новая живописная картина, каждые десять — новый пейзаж. Именно туда они и направлялись. Великий Фэньцзюнь пригласил знать на несколько дней отдыха.
Это устраивало Юй Яо: её трудный в общении отец, возможно, после хорошего отдыха станет повеселее и перестанет придираться к Цзи Ляну.
Карета остановилась у ворот резиденции. Юй Яо первой вышла и обернулась, чтобы помочь Цзи Ляну. Но в этот момент позади раздался радостный голос:
— Двоюродная сестра! Мы снова встречаемся!
...
По спине Юй Яо пробежал холодок. Она обернулась и увидела Шу Жуна — того самого юношу, который на церемонии отбора грубо высказался против Цзи Ляна. Он стоял перед ней с беззаботной улыбкой.
— Как ты здесь оказался?
Автор примечает:
Юй Яо, когда Цзи Ляна обижают → мудрая правительница, обожающая мужа, с острым умом и блестящими способностями.
Юй Яо, когда всё спокойно → глупая... собачка...
Благодарю ангелочков, которые с 25 по 26 сентября 2020 года подарили мне питательные растворы или проголосовали за меня!
Спасибо за питательные растворы: Шицзюй Янь (2 бутылки).
Огромное спасибо всем за поддержку! Я продолжу стараться!
Шу Жун, будто заранее знал, что она спросит именно так, ответил легко и самоуверенно:
— Дядя пригласил меня с собой.
Юй Яо глубоко вдохнула и сдержала раздражение.
Его мать — министр чинов по должности, старшая сестра Великого Фэньцзюня. Значит, «дядя», о котором он говорит, — это сам Великий Фэньцзюнь.
Она думала, что её отец пригласил знать просто потому, что в возрасте любят шум и веселье. Не ожидала, что он устроит ей засаду. Её отец и правда никогда не сидит без дела.
Юй Яо прищурилась, вспомнив, как слуга Великого Фэньцзюня специально пришёл к ней и сказал: «Вашему Величеству нельзя оставаться без прислуги. Раз в гареме только один Цзи Цзюнь, возьмите его с собой». Тогда она удивилась, решив, что отец наконец смягчился к Цзи Ляну.
Теперь всё стало ясно: он хотел унизить его при всех.
Заставить смотреть, как Шу Жун, двоюродный брат императрицы и кандидат на пост главного супруга, которого лично рекомендовал Великий Фэньцзюнь, будет хвастаться перед ним той должностью, которую Юй Яо обещала Цзи Ляну, но которая в итоге досталась другому.
Зачем так жестоко?
Она сдерживалась изо всех сил, но Шу Жун нарочно добавил:
— Почему, двоюродная сестра, ты не рада, что А Жун приехал?
Говоря это, он приблизился, и его красивое, словно цветущий персик, лицо оказалось прямо перед её глазами.
Юй Яо внутренне сто раз не хотела с ним разговаривать, но боялась обидеть его и Великого Фэньцзюня — вдруг Цзи Лян снова пострадает. Пришлось сдерживать раздражение и вежливо улыбнуться:
— Что ты! Просто отец давно тебя не видел и, наверное, соскучился. Иди скорее к нему.
Шу Жун надул губы, будто собирался капризничать, но вдруг его взгляд метнулся в сторону — и в нём вспыхнула враждебность.
Юй Яо услышала шелест занавески за спиной и обернулась. Цзи Лян как раз выходил из кареты и спокойно смотрел на них.
Он не выказал эмоций, но в его холодных глазах Юй Яо почему-то прочитала недовольство.
Цзи Лян не питал к ней чувств, ревновать не мог. Но, вероятно, он помнил, как на церемонии отбора в зале Лянъи Шу Жун позволил себе учить его. А теперь его жена стоит и флиртует с этим человеком. У него есть все основания сердиться.
Чтобы и успокоить его, и показать Шу Жуну, Юй Яо протянула руку с искренней улыбкой:
— Давай, осторожно.
Цзи Лян бросил на неё взгляд и проигнорировал, намереваясь спуститься с другой стороны.
Он три года служил в армии, совсем не похож на изнеженных аристократов: если может сражаться с мечом в руках, то уж спуститься из кареты — пустяк.
Юй Яо не стала настаивать и уже собиралась убрать руку, как вдруг Шу Жун насмешливо произнёс:
— Двоюродная сестра, Цзи Цзянцзюнь ведь привык к мечу и коню. Он даже сильнее обычных женщин — зачем ты за него волнуешься?
Фраза была одновременно грубой и не поддавалась прямому возражению.
Юй Яо нахмурилась, но Цзи Лян холодно взглянул на Шу Жуна — и совершил неожиданное действие:
Он сам положил свою руку в ладонь Юй Яо.
«...?!»
От неожиданности Юй Яо замерла. В ладони было тепло и мягко, будто она держала нечто хрупкое и бесценное, и она не смела пошевелиться.
Только когда Цзи Лян приподнял бровь, она опомнилась.
— Осторожнее, — сказала она, крепко сжав его руку, и улыбнулась ему снизу вверх.
Цзи Лян почти не оперся на неё — просто сделал вид — и легко спрыгнул с кареты. Он прямо посмотрел на Шу Жуна и незаметно попытался выдернуть руку.
Но Юй Яо не дала ему этого сделать. Под покровом рукава она сжала его пальцы ещё крепче. Он потянул руку назад, но безуспешно.
Она посмотрела на Шу Жуна, чьё лицо исказилось от изумления и злости, и вежливо улыбнулась:
— Пойдём, зайдём вместе с твоим двоюродным братцем. Не заставим же отца ждать.
С этими словами она обернулась к Цзи Ляну и совершенно излишне поправила ему воротник:
— На окраине ветрено. Если замёрзнешь — скажи.
— Двоюродная сестра! — Шу Жун уставился на их сцепленные руки, будто оттуда вот-вот вырвется пламя, топнул ногой и быстро зашагал в резиденцию.
Юй Яо тихо усмехнулась. Молод ещё, мало опыта — всего-то этого хватило, чтобы вывести его из себя.
— Ваше Величество, что это значит? — услышала она вопрос Цзи Ляна.
А? Что значит?
Она посмотрела туда, куда он смотрел, и увидела их всё ещё сцепленные руки.
Рука Цзи Ляна была длинной и белой, с тонким слоем мозолей на пальцах от постоянных тренировок — но не грубой, а, наоборот, приятной на ощупь. Когда её пальцы скользнули по его ладони, Юй Яо вдруг почувствовала, будто её сердце коснулась мягкая травинка — щекотно и мурашками.
— Ты мой супруг. Что в этом необычного? — Она помолчала, наклонилась и тихо рассмеялась: — Сделай одолжение — сыграй со мной эту сцену. Пусть он перестанет тебя тревожить.
Цзи Лян бросил на неё взгляд, ничего не сказал, но и руку больше не пытался вырвать.
Юй Яо улыбалась, ведя его за руку, будто они обычная супружеская пара.
Они выехали утром, сначала посетили Храм Предков, потом отправились в загородную резиденцию, и теперь уже перевалило за вторую стражу дня. Хотя в карете они перекусили пирожными, сейчас все проголодались. Поэтому, как только каждый нашёл свои покои и немного привёл себя в порядок, Великий Фэньцзюнь распорядился устроить семейный ужин в павильоне Минъюй.
Хотя она и предполагала, что поездка будет нелёгкой, пришлось идти.
Юй Яо предусмотрительно лично зашла за Цзи Ляном, несмотря на то, что его комнаты специально разместили далеко от её покоев, и повела его на ужин.
Когда они пришли в павильон Минъюй, Великий Фэньцзюнь ещё не появился, но молодёжь уже собралась. Юй Яо проигнорировала обиженный взгляд Шу Жуна, кивнула Юй Цзинь и уверенно повела Цзи Ляна к первому месту справа от главного трона.
Цзи Лян на мгновение замер и тихо сказал:
— Ваше Величество, я не смею сидеть с Вами за одним столом.
— Ты мой единственный супруг. Не переживай, — сжала она его руку. — Садись.
Цзи Лян хотел отказаться снова, но вдруг раздался голос:
— Император, похоже, Цзи Цзюнь понимает правила лучше тебя.
Юй Яо и смотреть не надо было — сразу поняла, кто это. Она вместе со всеми поклонилась и с улыбкой ответила Великому Фэньцзюню:
— Отец прав. Цзи Цзюнь скромен и воспитан — в этом я ему уступаю.
Великий Фэньцзюнь бросил на неё косой взгляд, прошёл к главному месту и бросил вслед:
— В резиденции, конечно, не так просторно, как во дворце, но мест за столом хватает. Император и Цзи Цзюнь могут сесть посвободнее — не обязательно тесниться.
Юй Яо пришлось принять этот выговор и наблюдать, как Цзи Лян молча сел за соседний стол.
Великий Фэньцзюнь величественно уселся, окинул взглядом всех присутствующих и ласково улыбнулся Шу Жуну:
— А Жун, почему сидишь так далеко? Давно тебя не видел. Подойди поближе, позволь получше тебя рассмотреть.
Шу Жун встал, поклонился и сладко улыбнулся:
— Здесь же Ваше Величество и все принцессы. А Жун — всего лишь внешний родственник. Сидеть рядом с Великим Фэньцзюнем было бы нарушением этикета.
http://bllate.org/book/8794/803010
Готово:
