Цюлу, глядя, как её госпожа растирает виски, аккуратно отодвинула полог и, усевшись на край постели, нежно стала массировать голову девушке.
— Госпожа, голова всё ещё болит? — тихо спросила она.
Гу Шуаньюань промычала в ответ:
— Чуть кружится.
Цюлу сдерживалась изо всех сил, но в конце концов не выдержала:
— В следующий раз, госпожа, не смейте так поступать! Вино, конечно, редкость, но пить до беспамятства — это вредно для здоровья.
Пить вино???
Сердце девушки дрогнуло. Только теперь она вспомнила: вчера она была в резиденции князя Су и пила! А потом? Она напилась? Гу Шуаньюань склонила голову набок, и в памяти всплыли обрывки воспоминаний.
Пьяная девушка, пошатываясь, усадила высокого мужчину в инвалидное кресло. А потом… она… она вообще уселась к Дуань Хэну на колени! Боже милостивый! Что же она натворила???
В голове Гу Шуаньюань словно грянул гром, мысли разлетелись в разные стороны. Лицо её вспыхнуло, будто на сковородке. Она отстранилась от рук Цюлу и спряталась под одеялом, оставив снаружи лишь маленькую макушку.
— Вчера… я… я напилась в резиденции князя Су? — с надеждой посмотрела она на служанку, будто на лбу у неё было написано: «Скорее скажи, что нет!»
Цюлу взглянула на пушистую головку перед собой и, вспомнив вчерашнюю сцену, с трудом выдавила:
— Да.
Девушка ещё глубже зарылась в одеяло.
— А я… я ничего ужасного не натворила? — спросила она, широко раскрыв глаза и глядя на Цюлу с мольбой.
Цюлу с трудом сдержала улыбку и осторожно ответила:
— Если считать ужасным то, что вы привели в полный беспорядок боковое крыло резиденции князя…
Девушка натянула одеяло на голову и жалобно пискнула, будто отказываясь верить, что это сделала она.
Прошло немного времени, и она снова выглянула из-под одеяла:
— А ещё?
На этот раз Цюлу не знала, плакать ей или смеяться. Она бесстрастно произнесла:
— То, что вы навалились на князя Су, усадили его в инвалидное кресло, обняли и отказывались отпускать, а потом заснули у него на коленях, обильно пуская слюни… Это считается?
Не дождавшись окончания фразы, девушка взвизгнула:
— Не говори больше! Не говори! — и, охваченная стыдом, мгновенно нырнула под одеяло, плотно закутавшись с головой и свернувшись клубочком, словно сваренная креветка, не смея больше взглянуть на Цюлу.
Цюлу безжалостно вытащила «креветку» из-под одеяла:
— Госпожа, прятаться бесполезно. От этого сделанное вами не перестанет быть вашим поступком.
Гу Шуаньюань надула губки и обиженно заявила:
— Ты уже не та добрая и милая Цюлу.
Затем, сверкнув глазами, добавила:
— Ты жестока, бессердечна и капризна!
На самом деле Гу Шуаньюань уже совсем запуталась и не понимала, что говорит. Просто болтала без умолку, чтобы хоть немного заглушить стыд и смущение.
Цюлу: …
Кто тут капризничает?
Цюлу вздохнула, глядя на свою госпожу с глазами, полными слёз, которая, несмотря на явную вину, всё ещё пыталась сохранить достоинство. Сердце её сжалось от жалости. Она погладила Гу Шуаньюань по спине и утешающе сказала:
— Ладно, госпожа. На самом деле ничего страшного не случилось. Об этом знают лишь те, кто был там. Никто не станет болтать.
Девушка всхлипнула и, наконец, немного успокоилась. Вспомнив что-то, она жалобно спросила:
— А как я вообще вернулась домой?
Цюлу вспомнила вчерашнюю сцену: высокий, стройный мужчина осторожно вынес уже крепко спящую девушку из кареты. Она хотела подойти помочь, но ледяной, пронзительный взгляд мужчины заставил её отступить. Она последовала за ним, пока он медленно шёл к задним воротам Дома министра.
По дороге девушка что-то пробормотала во сне. Цюлу робко подняла глаза и увидела, как мужчина крепче прижал её к себе, ещё больше замедлил шаг и тихо, почти шёпотом, произнёс в ночную тишину: «Хорошая девочка, скоро пришли. Спи». Цюлу никогда не слышала, чтобы князь Су говорил так нежно. Его голос был таким мягким, будто он боялся разбудить хрупкое сокровище. Девушка, убаюканная этими словами, уткнулась головой ему в грудь и снова погрузилась в сон.
Цюлу поспешно опустила глаза, не смея больше смотреть. В тот миг ей показалось, будто она услышала, как князь тихо рассмеялся. Сердце её тяжело сжалось — если она до сих пор не поняла, что к чему, то она просто глупа.
Очнувшись, Цюлу поправила одеяло на плечах госпожи, подавив тревогу, и как ни в чём не бывало сказала:
— Конечно, вас проводили я и Чжуе.
Подумав, добавила:
— Князь Су сам доставил вас до задних ворот.
Девушка облегчённо выдохнула:
— Ну и слава богу.
Гу Шуаньюань уже немного пришла в себя и задумчиво произнесла:
— Князь всё-таки очень благороден. Я ведь устроила в его резиденции полный хаос, а он не только не рассердился, но ещё и сам отвёз меня домой.
Цюлу: …
Глядя, как её наивная госпожа восхищается князем Су, Цюлу не знала, что и делать.
В конце концов, она серьёзно сказала:
— Госпожа, впредь будьте осторожнее. Князь Су — посторонний мужчина. Если подобное повторится ещё несколько раз, рано или поздно об этом заговорят. Это плохо скажется на вашей репутации.
Девушка махнула рукой:
— Ничего страшного. Мы с князем с детства вместе. Он всегда заботился обо мне, как о младшей сестре. Пусть даже и узнают — мне всё равно.
Цюлу: …
Младшая сестра??? Ох, моя глупая госпожа!
Цюлу приложила ладонь ко лбу, не зная, что сказать этой беспечной девушке.
Гу Шуаньюань явно не восприняла слова служанки всерьёз. После умывания она села за туалетный столик и, выбрав золотистую шпильку с инкрустацией, обернулась:
— Сегодня надену вот эту.
Что ещё могла сказать Цюлу? Вздохнув, она устало подошла и начала причесывать свою наивную госпожу.
******
Несколько дней подряд Гу Шуаньюань не выходила из Дома министра и ни разу не появилась в резиденции князя Су. Девушка решила, что вчерашнее происшествие было слишком унизительным, и пока не знала, как ей теперь смотреть в глаза Дуань Хэну. Поэтому она предпочла остаться дома и переварить случившееся.
Резиденция князя Су, кабинет.
На столе лежало письмо. Дуань Хэн сидел, уставившись в пространство, и так долго держал в руке кисть, что чернила капнули на бумагу, размазав несколько строк.
Вошёл Сылэ и, взглянув на своего господина, осторожно сказал:
— Господин, третья госпожа Гу до сих пор не выходила из дома и, похоже, не собирается приходить в резиденцию.
Едва он договорил, в кабинете повис ледяной холод, заставивший Сылэ вздрогнуть.
Дуань Хэн молчал. В комнате воцарилась гнетущая тишина. Минуты шли, а атмосфера становилась всё тяжелее. Сылэ робко поднял глаза и увидел, что его господин мрачнее тучи.
Он осторожно предложил:
— Может, послать кого-нибудь узнать?
Через несколько секунд сверху раздался ледяной голос:
— Не нужно.
Сылэ понял: господин действительно в ярости. Он опустил голову ещё ниже и замолчал.
Наконец Дуань Хэн швырнул письмо на пол и резко приказал:
— Что это за чушь прислало Министерство финансов? Это вообще читать можно? Пусть Гу Шухань немедленно явится ко мне!
Сылэ вздрогнул. Он косо глянул на несчастное письмо, которое Гу Шухань подал несколько дней назад: чернильные пятна размазали почти весь текст. Читать его было невозможно.
Сылэ, конечно, не осмелился возразить. Мысленно посочувствовав Гу Шуханю, он покорно ответил:
— Сию минуту позову господина Гу.
Он вышел, осторожно прикрыв за собой дверь.
Пройдя несколько шагов и оказавшись у арки внешнего двора, Сылэ наконец выдохнул. В отчаянии он подумал: «Когда же эта ледяная атмосфера в резиденции закончится? Третья госпожа Гу, если вы не явитесь скорее, нам всем конец!»
Служащий у ворот, увидев его мрачное лицо, робко спросил:
— Господин Сылэ, что случилось с князем? На границе снова война? Почему в резиденции такая напряжённая обстановка?
Сылэ вздохнул и пробормотал себе под нос:
— Да разве это не хуже войны? Господин сейчас страшнее, чем на поле боя.
Юный стражник, которому было всего одиннадцать–двенадцать лет, не расслышал и, подумав, что действительно началась война, радостно спросил:
— Правда будет сражение? Можно мне пойти с вами? Я с детства слышал, что князь — непревзойдённый полководец, и очень хочу увидеть это своими глазами!
Сылэ: …
Он рассмеялся от досады и стукнул мальчишку по голове:
— О чём ты мечтаешь? Разве на поле боя легко выжить? С твоим умом и трёх минут не протянешь!
Мальчик потёр голову и буркнул:
— Господин Сылэ, вы меня недооцениваете. Я ведь тренировался с господином Сычжанем!
Сылэ бросил на него презрительный взгляд:
— Да уж, Сычжань — дурак дураком. С таким учителем и ученик дурак.
Невинно оклеветанный Сычжань: …
Сылэ не стал больше тратить время и пнул юного стражника:
— Хватит болтать! Беги в Дом министра и позови господина Гу Шуханя. Князь хочет его видеть.
Автор говорит:
Первый день без встречи с девушкой — скучаю.
Второй день без встречи — скучаю.
Третий день без встречи — всё ещё скучаю.
N-ный день без встречи: ??? Почему до сих пор не даёшь мне увидеть свою жену? Жить надоело?
Митао: Эх, она ещё не твоя жена.
Дуань Хэн: ???
******
Резиденция князя Су, кабинет.
Гу Шухань стоял, как чурка, и терпел поток упрёков от Дуань Хэна. Он почесал лоб и подумал: «Что с ним такое? Это же пустяки. И уж точно не моя вина, что чернила размазались по письму!»
Гу Шухань чувствовал себя крайне несправедливо обиженным, но, взглянув на лицо князя, решил проглотить возражения.
«Ладно, кто-то явно разозлил этого зверя. Кто бы это ни был, я лучше уж помолчу», — подумал он и встал, готовый молча выслушивать нотации.
Дуань Хэн ругался довольно долго. Наконец он косо взглянул вниз и увидел, что Гу Шухань, хоть и стоит прямо, на самом деле витает в облаках и совершенно не слушает!
Разозлившись ещё больше, Дуань Хэн бросил:
— Да вы с сестрой — одна на двоих голова! Ни один из вас не даёт покоя!
Гу Шухань не расслышал и, растерянно моргнув, спросил:
— Простите, ваше высочество, что вы сказали?
Дуань Хэн: …
Он разозлился настолько, что даже рассмеялся:
— Хвалю вас.
Гу Шухань, не успев сообразить, улыбнулся и потёр нос:
— Ваше высочество слишком добры ко мне.
В комнате повисла гробовая тишина.
Дуань Хэн и Гу Шухань: …
Гу Шухань осознал свою глупость и мысленно выругал себя. Он опустил голову и больше не осмеливался открывать рот.
Дуань Хэн махнул рукой — спорить с ним было бесполезно — и перешёл к делу:
— Слышал, третьего выпустили?
http://bllate.org/book/8791/802810
Готово:
