Двое переглянулись, и один из них заговорил:
— Ваше Величество, этот пакет с мышьяком действительно вы велели принести главному евнуху Чанълэ. После того как он передал его вам, вы сами положили его в тот шкаф. С тех пор, как мы несём охрану, к нему никто не прикасался.
Чанълэ нахмурился и шагнул вперёд:
— Но, по ощущениям, мышьяка стало меньше! Если никто его не трогал, откуда такое уменьшение?
Тень-страж помолчал мгновение, затем спросил:
— Ваше Величество, не соизволите ли вы показать пакет?
Дуань Чанчуань немедленно передал ему свёрток.
Два стража поочерёдно взяли его в руки, взвесили и уверенно доложили:
— Внутри почти ничего не осталось. Лекарство явно использовали. Прошу вас и главного евнуха прикрыть рот и нос — мы проведём дополнительную проверку.
Оба тут же отступили назад и прикрыли лица рукавами.
После осмотра стражи аккуратно завернули остатки обратно и передали пакет Чанълэ:
— Это действительно мышьяк, но почти весь он уже израсходован. Осталось лишь ничтожное количество. Неизвестно, на что именно его употребили.
Все присутствующие невольно напряглись.
Ядовитое вещество исчезло прямо на глазах у стражи…
Ведь в кабинете императора тени-стражи несли караул круглосуточно, без малейшего перерыва. Невозможно было никому незаметно проникнуть внутрь и так же незаметно исчезнуть.
А теперь яд пропал при таких условиях — уже само по себе странно. Но ещё более странно то, что сам Дуань Чанчуань, отдавший приказ о его приобретении, совершенно не помнит ни о самом пакете, ни о том, зачем он его заказал.
— Ваше… Ваше Величество, — дрожащим голосом заговорил Чанълэ, нервно оглядываясь по сторонам, — не позвать ли нам мудрецов из Управления Небесных Знамений? Рабу почему-то стало не по себе…
Дуань Чанчуань: …
Надо признать, после недавнего случая с «воскресшим» альфой его нервы окрепли заметно.
— Хватит дрожать, прояви хоть немного мужества. Откуда здесь взяться привидениям и демонам? По-моему, всё дело в людях.
Он говорил с такой уверенностью, будто совсем недавно не был напуган до полусмерти Бай Су.
Наивный «белый цветок» тут же поверил ему и восхищённо воскликнул:
— Ваше Величество храбры!
—
Молчавший до этого страж неуверенно произнёс:
— На самом деле… мы не находились в кабинете всю ночь перед свадьбой. Вы сами приказали нам отдохнуть. Снаружи дежурили другие стражи, но внутри в ту ночь никого не было.
Чанълэ тут же вспомнил:
— Да, точно! Я хотел помочь вам приготовиться ко сну, но вы сказали, что желаете побыть одни и не нуждаетесь в прислуге. Я и ушёл.
— Вы сказали нам: «Вы много трудились все эти годы. В день моей свадьбы я дарую вам один день отдыха».
Все в комнате разом повернулись к Дуань Чанчуаню.
Ответ лежал на поверхности: именно он приказал принести мышьяк, именно он положил его в шкаф, и именно он отправил стражей отдыхать в ту единственную ночь, когда в кабинете никого не было. А теперь пакет опустел.
— Ваше Величество, — растерянно спросил Чанълэ, — зачем вы взяли этот яд?
Во дворце не было ни единого случая смерти — даже мёртвой мыши не находили. Значит, яд ещё не использовали.
Единственный, кто мог к нему прикоснуться, ничего не помнил.
Молодой евнух чуть не заплакал:
— От одной мысли, что в этом зале лежит пакет с неиспользованным мышьяком, рабу становится ещё страшнее…
Дуань Чанчуань… кашлянул и зевнул.
Неизвестно, связано ли это с психологическим состоянием, но с тех пор как он узнал о своей беременности, его постоянно клонило в сон.
— Ваше Величество!.. — в ужасе воскликнул юный евнух, широко раскрыв глаза. — Как вы можете хотеть спать при таком происшествии?!
【При столь серьёзном инциденте вы ещё способны думать о сне?】
Юноша смутился, поправился на кресле и, избегая взгляда, потёр рукав:
— …В моём нынешнем состоянии сонливость — вполне нормальное явление.
Чанълэ замер в изумлении.
Два стража тут же опустили головы, уставившись в пол и делая вид, что ничего не слышат.
— Тогда… тогда позвольте рабу уложить вас спать, а потом я осмотрю всё вокруг в поисках мышьяка?
Дуань Чанчуань вздохнул:
— Думаю, куда серьёзнее то, что я внезапно потерял память…
— Ах!.. — Чанълэ хлопнул себя по лбу. — Раб совсем растерялся! Сейчас же пойду спрошу у Юйшэна!
И он бросился к двери.
— Вернись! Не смотришь ли ты на время? Завтра спросишь. Прошло уже столько дней — не в этой же одной ночи решится всё.
Маленький евнух с поникшим лицом вернулся:
— Да-да… Юйшэну всего девять лет, он наверняка уже спит… А где же лекарь Фан? Как далеко он уехал, что до сих пор не вернулся? Ууу…
Через мгновение он снова заволновался:
— Нет, я должен что-то делать… Ваше Величество, позвольте мне всё же поискать, куда делся мышьяк?
Если бы не то, что они находились в императорском кабинете, он уже метался бы кругами от тревоги.
Юноша устало вздохнул:
— Лучше не ищи. Наверняка я сам спрятал его в другое место, просто забыл. Если будешь рыскать повсюду, можешь не найти — и ладно. А если найдёшь и случайно прикоснёшься — отравишься.
— …Не найти — плохо, найти — тоже плохо… Ууу, что же делать?
Дуань Чанчуань: …
Он просто приказал вызвать И Маня со стражей.
Перед тем как уйти, Чанълэ, которого поддерживал ученик, обернулся и напомнил:
— Ваше Величество, не оставайтесь одни в кабинете. Может, лучше перейдёте в Гулу-гун к императрице?
Юноша махнул рукой:
— А вдруг я уже подсыпал яд в Гулу-гун?
…
И тут все услышали пронзительный, срывающийся на фальцет крик Чанълэ из Зала Миншэн:
— …Ваше Величество!
После чего главного евнуха выволокли из зала И Мань.
В ту же ночь по дворцу разнеслась весть о падении в немилость главного евнуха, и половина императорского двора не сомкнула глаз до утра.
Но об этом — позже.
—
Бай Су уже высушила волосы, но её «малыш» так и не пришёл спать.
Она уже собиралась пойти напомнить ему, как вдруг услышала отчаянный вопль Чанълэ:
— ???
Что ещё за представление?
Быстро накинув одежду, она вышла и увидела, как её юный император сидит один в кресле, упираясь подбородком в ладонь и задумчиво глядя в стол.
— Что случилось? Поссорился с Чанълэ? Он всё ещё не верит?
Подойдя ближе, она погладила его по голове.
Юноша поднял лицо и посмотрел на неё тёмными, как ночь, глазами.
Рядом мерцал свет свечи.
— Что с тобой, малыш? Что-то произошло?
Заметив подавленное настроение омеги, она нежно коснулась его щеки.
Прошло уже больше двух месяцев с тех пор, как она попала в этот мир, и черты омеги у юноши проявлялись всё ярче: кожа становилась всё нежнее и мягче на ощупь.
— Мне просто вдруг стало любопытно… — тихо начал он. — Раз мы оба пришли из одного мира, и в твоём теле прежняя Бай Су умерла, значит ли это, что во мне всё это время был я? Или… если со мной всё так же, как с тобой… тогда что стало с тем, кто был в этом теле до меня?
Бай Су на мгновение замерла.
Когда она впервые очутилась здесь, она сразу осознала себя как альфу из современного ABO-мира. Воспоминания прежней Бай Су постепенно влились в её сознание — она даже видела, как та медленно наносит себе порезы на запястьях. Поэтому она точно знала: прежняя Бай Су умерла, и только после этого она заняла это тело.
Но она не подумала о том, что Дуань Чанчуань появился в этом мире одновременно с ней.
Если рассуждать логически… значит, и с ним всё то же самое?
Она быстро присела перед ним:
— Малыш, расскажи мне, что случилось?
Юноша отвёл взгляд:
— Ничего особенного…
— Малыш… — мягко позвала она.
Он молчал.
— Постарайся больше полагаться на меня. Я твоя альфа. Почему ты не можешь поделиться со мной? Я хочу помочь тебе. Даже если не смогу — хотя бы выслушаю и поддержу. Не носи всё в себе. Ты же не железный. Если долго держать всё внутри, это рано или поздно сломает тебя.
— Малыш, я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось.
Она взяла его руки в свои. Юноша смотрел на неё, не отрываясь.
Спустя долгую паузу он наконец заговорил, голос его дрожал:
— Я… попросил у Чанълэ пакет с мышьяком… но совершенно не помню этого. А теперь мышьяк исчез…
— И стражи, и Чанълэ видели: именно я заказал его, именно я положил в шкаф. Но я ничего не помню… Бай Су, я не помню.
Тот, кто ещё недавно сохранял хладнокровие перед стражами и шутил с Чанълэ, теперь дрожал от страха.
Его руки были ледяными и сжаты в кулаки.
Бай Су тут же поднялась и крепко обняла его:
— Всё в порядке. Воспоминания вернутся. Мы только недавно попали в этот мир. Твоё тело постепенно возвращается к своему естественному состоянию — даже железы и феромоны начали проявляться лишь недавно. Память тоже восстановится.
Юноша крепко обхватил её руками и спрятал лицо у неё на груди.
— Но… я боюсь, что на самом деле уже умер.
— Бай Су… мне так страшно…
Авторские комментарии:
Инь…
Перед другими Дуань Сяочуань: (спокойно шутит) (зевает) Мне хочется спать.
Перед Бай Су Дуань Сяочуань: Мне так страшно QAQ (плачет)
Омега прижался к ней всем телом, впившись пальцами в её одежду.
Как испуганный оленёнок, затерявшийся среди хищников…
Его растерянность вызывала жалость.
Бай Су прижала его к себе и мягко гладила по спине.
Когда юноша немного успокоился, она отпустила его.
Глаза и кончик носа омеги покраснели, в глазах стояли слёзы, но они не падали.
Он явно сдерживался.
Бай Су с сочувствием провела пальцем по его глазам… и поцеловала кончик носа.
— Если тебе грустно — поплачь. Малыш, тебе нужно выплеснуть эмоции.
Он медленно моргнул, провёл рукой по глазам и глухо пробормотал:
— Я не буду плакать.
Но уголки губ предательски опустились, а в глазах стало ещё больше влаги.
Бай Су понимала: он цепляется за императорское достоинство и мужскую гордость, привык держать всё в себе.
Особенно перед женщиной.
Старые привычки не исчезают за один день… Но то, что он смог прижаться к ней и сказать, что боится — уже огромный шаг.
Поэтому она не настаивала.
Вместо этого она нежно поцеловала его глаза и влажные ресницы.
Юноша спокойно закрыл глаза и позволил ей.
— В комнате кто-нибудь ещё есть? — тихо спросила она, наклонившись к его уху.
— Нет… — ответил он. — Я всех отослал. Хотел побыть один…
— Тогда я отнесу тебя в спальню? Пока не думай ни о чём. Просто хорошо выспись — проснёшься, и всё станет лучше.
Он крепче сжал её руку, затем смущённо опустил глаза и тихо сказал:
— Я же взрослый мужчина… не надо меня носить.
Но в тот же миг из его железы, не подчиняясь воле, начали выделяться феромоны — лёгкий аромат жасмина, пропитанный доверием и зависимостью.
Мальчик явно почувствовал это сам — его лицо в свете свечи покрылось румянцем, словно его кистью коснулась краска.
Альфа тихо рассмеялась и подняла своего омегу на руки.
— Врун.
В её голосе звучали нежность и ласковый упрёк.
—
На следующий день Дуань Чанчуаня разбудил Чанълэ.
Едва наступило время Инь, главный евнух уже стучал в дверь:
— Ваше Величество, вы проснулись? Пора умываться и одеваться.
Юноша уютно устроился в тёплом одеяле, прижавшись лицом к груди альфы, которую обнимал сзади. Лишь малая часть его лица была видна из-под одеяла, и он ровно посапывал во сне.
Когда время Инь уже перевалило за половину, стоящий у двери евнух снова постучал.
http://bllate.org/book/8788/802634
Готово:
