— Да, мы только что съездили в центр и купили два одеяла, — радостно улыбнулась Нин Чэн. Её всегда так берегли дома, что многие вещи, казавшиеся другим совершенно обыденными, она просто не знала; сегодня она хоть немного поумнела.
— Вот как обстоят дела: университет серьёзно отнёсся к инциденту с Нин Чэн и сразу же поручил проверить записи с камер видеонаблюдения, — пояснила тётя. — Но мы ещё не успели всё просмотреть, как уборщик другой школы нашёл одеяла в мусорном контейнере.
Сначала он подумал, что это выбросил какой-то студент четвёртого курса, и не придал значения. Однако потом взял их в руки и понял — комплект совершенно новый. Он тут же побежал в администрацию, и как раз в этот момент тётя выходила оттуда.
— Получается, кто-то специально выкинул одеяла Нин Чэн? — лицо Лун У потемнело. Она всегда ненавидела подобные происшествия, особенно после того случая, случившегося с ней в армии.
— Похоже на то, — серьёзно ответила тётя.
Теперь дело стало не просто вопросом кражи. В университете даже создали специальную группу для расследования. Не из-за происхождения Нин Чэн и не потому, что родители Лун У — профессора ДУ. Просто в последнее время в кампусах всё чаще происходят скандальные инциденты, и престижные вузы постоянно попадают в заголовки газет, вызывая негативную реакцию общественности. Поэтому ДУ вынужден действовать осторожно и заодно преподать студентам урок.
— Нин Чэн, постарайся вспомнить, не обидела ли ты кого-нибудь, — сказала тётя, глядя на белоснежное, красивое личико девочки, и вздохнула про себя: такая очаровательная внешность неизбежно вызывает зависть.
— Хотя в университете обычно ничего подобного не случается, всё равно будь осторожна, когда гуляешь одна, — напомнила Лун У, открывая дверь. Они ведь даже не из одного класса, да и учатся на разных курсах — невозможно быть рядом постоянно.
— Хорошо, — спокойно ответила Нин Чэн. Она не удивилась: подобное с ней случалось и раньше, хотя настроение всё равно немного испортилось.
С детства у неё почти не было настоящих друзей. Те, чьё положение скромнее, неизбежно завидовали ей; а те, кто был на её уровне, не хотели водиться с «обузой» — все знали, как семья Нин относится к Нин Чэн, словно к зрачку своего глаза, и боялись, что если что-то случится, им же и достанется.
Лун У взглянула на небо — погода была хорошей.
— Я пойду в библиотеку вернуть книгу и заодно вынесу твои новые одеяла на солнце. На этот раз попрошу тётю присмотреть за ними.
— Хорошо, — улыбнулась Нин Чэн и искренне добавила: — Спасибо, старшая сестра.
Лун У на мгновение замерла, затем быстро схватила одеяла и ушла, зажав под мышкой книгу, которую нужно было вернуть в библиотеку.
Обычно она мало говорила, но в последнее время, проводя больше времени с Нин Чэн, стала разговорчивее.
Лун У высушила одеяла, сказала об этом тёте и направилась в библиотеку.
Она хорошо знала ДУ: её родители были профессорами здесь, и она часто навещала их. Библиотека тоже была знакомым местом — Лун У любила сидеть у самого окна на седьмом этаже.
Когда-то, будучи маленькой, ей казалось странным сидеть в читальном зале или среди студентов — все смотрели на неё как на чужую. Поэтому она нашла себе укромное место.
По выходным она брала книгу и могла просидеть там целое утро или весь день, пока родители не забирали её домой.
На седьмом этаже библиотеки почти не было книг — лишь запертая комната с редкими изданиями. Студенты редко поднимались так высоко, поэтому здесь всегда царила тишина.
Однако Лун У не ожидала, что спустя три года её любимое место уже занято кем-то другим.
Увидев, кто там сидит, она слегка сжала губы и села за стол напротив.
На седьмом этаже почти никто не появлялся, разве что иногда новички, ещё не знакомые с библиотекой, поднимались сюда из любопытства, но быстро теряли интерес.
Ши Шаньцин подумал, что и сейчас так же, но через долгое время шагов уходящего человека он так и не услышал. Удивлённый, он поднял глаза.
И в ту же секунду у него в голове мелькнула только одна мысль: «Опять эта назойливая тень!»
На самом деле Лун У не производила много шума. Она принесла книгу с третьего этажа, увидела, что её место занято, и тихо села напротив — между ней и Ши Шаньцином оставалось два стола.
Но для Ши Шаньцина это расстояние было почти ничем — ему даже казалось, что он слышит её дыхание. Обычно он не был человеком, который придирается по пустякам, и ко всем относился с безразличием. Но Лун У — совсем другое дело. Не только потому, что из-за неё он опозорился, но и потому, что с самого начала она внушала ему сильнейшее давление — ледяное, пронизывающее до костей чувство, исходящее от неё.
Ему это не нравилось. Совсем не нравилось.
Такой пристальный взгляд Лун У не могла не заметить. Подняв глаза, она увидела, как Ши Шаньцин смотрит на неё — точнее, сверлит взглядом. Оглядевшись, Лун У убедилась, что вокруг никого больше нет.
— Что случилось? — тихо спросила она, стараясь говорить мягко: ведь они находились в библиотеке, да и сам Ши Шаньцин был чертовски красив, так что она невольно смягчила голос.
Ши Шаньцин, конечно, не собирался говорить, что ненавидит видеть её. Но уйти прямо сейчас, убрав книги, — значило бы признать поражение, а он не хотел этого. Фыркнув про себя, он нахмурился и снова уткнулся в книгу.
Лун У не сочла его поведение грубым — возможно, он просто задумался. Ещё раз взглянув на Ши Шаньцина, она тоже опустила голову над книгой, но в мыслях всё ещё возвращалась к тому взгляду: тёплый ноябрьский свет, проникающий через полуоткрытое окно, мягко ложился на белоснежное, прекрасное лицо юноши, а его ресницы, слегка дрожащие, будто касались самого сердца Лун У.
Оказывается, на свете действительно существуют такие красивые люди. Лун У вспомнила мангу про девочек-подростков, которую когда-то спрятал в её комнате двоюродный брат, — похоже, там не всё было выдумано.
Она пришла сюда читать, но в итоге перевернула всего несколько страниц. Впервые в жизни Лун У так потеряла над собой контроль.
С её уровнем наблюдения она легко могла следить за Ши Шаньцином, не выдавая себя, поэтому целый день то и дело поглядывала на него, не думая ни о чём другом, кроме одной мысли: «Действительно красив».
Красивых людей, конечно, было немало. Например, тот парень из художественной академии, недавно получивший премию новичков, — внешне он ничуть не уступал Ши Шаньцину. Но аура, воспитанная в Ши Шаньцине с детства, была совершенно иной.
«Прямо как небесное божество!» — подумала Лун У.
Ши Шаньцину всё время казалось, что на него кто-то пристально смотрит, но здесь были только он и Лун У, и он не был уверен, что это именно она. «Лун У точно не из тех, кто так себя ведёт», — подумал он и с сомнением взглянул в сторону её стола. Она читала, опустив голову.
В этот момент Лун У неожиданно подняла глаза — и Ши Шаньцин поймал её взгляд в самый разгар своего наблюдения.
Он поспешно отвёл глаза к окну, и его мраморно-белые мочки ушей покраснели так ярко, что это было невозможно не заметить. Лун У всё видела, но думала лишь о том, почему даже его покрасневшие уши выглядят так прекрасно.
«Лучше бы я вообще на неё не смотрел!» — с досадой подумал Ши Шаньцин. Ему совсем не хотелось терять самообладание перед этой Лун У.
Звук вибрации телефона в тишине библиотеки прозвучал особенно отчётливо. Лун У быстро достала мобильник — это был отец.
Она не стала отвечать, а сразу сбросила вызов. Она знала, что родители, скорее всего, зовут её домой, поэтому, положив трубку, сразу же собралась уходить.
Перед тем как спуститься по лестнице, Лун У всё же произнесла то, что долго держала в себе:
— Закрой окно, а то простудишься.
— …Ты сама простудись! — Ши Шаньцин смотрел ей вслед, стиснув зубы.
Почему эта Лун У такая противная?
Этот вопрос не давал ему покоя.
Солнце уже клонилось к закату. Хотя на юге ещё официально не наступила зима, в ноябре уже чувствовалась лёгкая прохлада. В конце концов Ши Шаньцин холодно закрыл окно — не потому что послушался её, а потому что и сам собирался это сделать, — убеждал он себя.
Лун У села в такси и уже в машине перезвонила отцу. Они жили в восточной части Хайши — там было тихо. Лун У была местной, и хотя её результаты на вступительных экзаменах позволяли выбрать любой университет страны, она изменила заявление, увидев, как мать тайком плачет.
ДУ — прекрасный столетний университет, но, конечно, не сравнить с ведущими вузами А-города. Обычно за такое решение родители либо избили бы ребёнка до полусмерти, либо обругали бы на чём свет стоит. Но её родители были счастливы: значит, у Лун У появились собственные мысли. Им не нужно, чтобы дочь добивалась больших высот — главное, чтобы она жила счастливо и как обычный человек.
Лун У три года служила в армии. Четыре месяца назад, когда ей выдали справку с диагнозом «угроза жизни», родители приехали и увидели её в бессознательном состоянии. Потом из-за разных обстоятельств они так и не смогли встретиться.
Сегодня была их первая настоящая встреча после долгой разлуки.
Перед знакомой дверью Лун У на мгновение позволила себе проявить эмоции, но тут же взяла себя в руки. Ключей от дома у неё не было, поэтому она просто нажала на звонок.
Как и много лет назад, дверь открыл отец.
— Пап, я вернулась, — улыбнулась Лун У.
— Ага, вернулась, вернулась… — Лун Хун отступил на шаг, пропуская дочь внутрь, и тут же отвернулся, чтобы скрыть слёзы: «Всё это наша вина!»
— А мама где? — Лун У огляделась, но матери не увидела и повернулась к отцу.
Лун Хун тут же опустил голову, делая вид, что трёт глаза:
— Мама только что пошла в магазин за покупками.
— Присядь, посмотри телевизор, перекуси, — Лун Хун поставил на журнальный столик тарелку с фруктами и пригласил дочь подойти.
— Хорошо, — Лун У села на диван и наблюдала, как отец суетится вокруг. Вдруг ей захотелось пошутить: — Пап, ты будто гостя принимаешь.
Лун Хун стоял спиной к дочери — высокий, крепкий мужчина, обычно такой уверенный в себе, — и слёзы хлынули из глаз. Но он не хотел, чтобы дочь видела его слёзы, как и её мать, которая специально ушла.
— Как в университете? Я слышал от твоих преподавателей, что ты успеваешь по всем предметам. Только не перенапрягайся, — всё ещё не оборачиваясь, сказал Лун Хун.
— Знаю, — кивнула Лун У.
Примерно через час вернулась мать. Трое сели за стол и, как обычно, молча ели. Только скорость Лун У теперь была в несколько раз выше, чем три года назад.
— Ешь медленнее, а то подавишься! — чуть громче обычного сказала Чэнь Сю, с болью глядя на осунувшуюся дочь. Три года назад на лице ещё оставались щёчки, а теперь одни сухие кости.
— Хорошо, — Лун У улыбнулась и замедлилась, хотя явно чувствовала себя неловко.
— Останься ночевать, завтра днём вернёшься в университет, — сказала Чэнь Сю, кладя дочери на тарелку кусочек овощей.
— Хорошо.
Чэнь Сю не обращала внимания на молчаливость дочери. Теперь её единственное желание — чтобы Лун У осталась жива и здорова. Всё остальное не имело значения: пусть будет замкнутой, пусть мало говорит — лишь бы самой ей было комфортно.
Комната осталась такой же, как три года назад, когда Лун У уезжала: ничего не изменилось, но всё было безупречно чисто — очевидно, регулярно убирали.
В комнате Лун У, кроме книжной полки с мангой про девочек-подростков, больше ничего не было. Любой, заглянув сюда, сделал бы вывод: хозяйка обожает мангу про девочек-подростков.
Но эти комиксы были не её — они принадлежали двоюродному брату, живущему в Америке. Сама Лун У обычно читала в кабинете родителей.
Родители Лун У были южанами, но отец имел высокую, почти северную комплекцию. Рост Лун У достался от него, а вот характер — неизвестно от кого. Чэнь Сю была мягкой, но жизнерадостной женщиной и всегда лучше всех ладила со студентами; Лун Хун тоже считался общительным человеком. Так откуда же у Лун У с детства эта молчаливость?
На следующее утро Лун У проснулась рано, взглянула на часы — родители ещё спали. Она положила руки под голову и уставилась в потолок, не желая вставать и будить их — они снова начнут метаться в панике.
Она понимала их чувства: они считали, что виноваты в её страданиях. Но Лун У не думала так — самые комфортные годы её жизни, пожалуй, были именно те три года в армии.
Вскоре за дверью послышались шаги — родители!
Лун У стало неловко: раньше они никогда не вставали так рано.
Она встала, вышла в гостиную.
— Ууу? Так рано встала! — Чэнь Сю только что отправила мужа на рынок за продуктами и, обернувшись, увидела дочь.
http://bllate.org/book/8783/802199
Готово:
