— Братик… я так проголодалась, — Сяо Лань потерла живот, громко урчавший от голода. — Мой утренний пирожок уже совсем переварился…
— Да уж, не говори! Я тоже умираю от голода.
— Тогда, братик, пойдём поедим?
Янь Чэнъян взглянул на стопку денег в руке, потом на Сяо Лань — её лицо светилось надеждой. Он приподнял бровь и неохотно согласился:
— Ладно. Раз мы так долго вместе трудились, братец угостит тебя настоящим пиром.
Они остановились у входа в ресторан с роскошным интерьером. Янь Чэнъян бросил взгляд на изящную вывеску и сразу понял: всё здесь — от еды до обслуживания — стоит баснословных денег. Обычно он обходил подобные заведения стороной, но теперь, когда в кармане лежала целая пачка купюр, ему даже захотелось заглянуть внутрь — посмотреть, как живут богачи.
— Эй, — он потрепал Сяо Лань по голове, — малышка, хочешь зайти?
— Хочу! Но… тётушка говорила, что там очень дорого. Она сама несколько раз хотела сходить, да так и не решилась.
— Это потому, что у неё нет денег. А у нас — есть. Пошли, познакомлю тебя с настоящей жизнью.
Взяв за руку всё ещё сомневающуюся Сяо Лань, Янь Чэнъян уверенно распахнул дверь и вошёл внутрь. Не раздумывая ни секунды, он уселся на самое заметное место в зале и, словно задиристый уличный хулиган, громко крикнул:
— Официант! Где официант?!
— Иду-иду!
К ним быстро подошла девушка-официантка. По дороге она глубоко вздохнула, стараясь взять себя в руки, но руки всё равно дрожали, когда она вытащила из кармана блокнот и ручку и начала говорить:
— Прошу прощения за ожидание. Что вы…
Она не договорила. Внезапно замерла. Ручка выскользнула из пальцев и с громким стуком упала на пол. Она даже не попыталась её поднять, а лишь дрожащим пальцем указала на Янь Чэнъяна:
— Вы!.. Вы…
— А? — Янь Чэнъян удивлённо нахмурился. Он внимательно посмотрел на официантку, но ничего странного в ней не увидел. — Ты чего пальцем тычешь? У меня что, на лице что-то?
— Нет… Просто… вы же тот самый…
— Тот самый? — Он задумался, перебирая в памяти утренние события, и вдруг вспомнил. — А, точно! Ты та самая прохожая, у которой я спрашивал дорогу!
Официантка кивнула, всё ещё дрожа.
— Ну и что? — Янь Чэнъян презрительно приподнял бровь. — Я тебя что, съел? Или теперь ты не можешь мне принести еду?
— Нет-нет, конечно, могу… — Она поспешно подняла ручку, но всё ещё колебалась. — Просто…
— Просто что?
— Несколько часов назад… другие гости искали вас…
— А?! — Лицо Янь Чэнъяна мгновенно стало серьёзным. — Это женщина?
— Трое гостей: две женщины и ребёнок.
— Две? — Он на секунду задумался, потом уточнил: — Среди них есть одна… чуть ниже меня ростом, с немного рыжеватыми волосами, внешность так себе… Ах да! И грудь у неё плоская!
— Э-э… — Официантка смутилась. — Смотреть на грудь гостей… это не очень вежливо, так что я не обратила внимания… Но одна из дам действительно похожа на ваше описание.
— Чёрт… Не отстанет, — проворчал Янь Чэнъян.
Мысль о том, что Тун Сяцзюнь всё ещё ищет его, а он до сих пор в городе Ц, вызвала у него головную боль. Город не такой уж и большой — если она не сдастся, рано или поздно они обязательно столкнутся. А это означает новые проблемы.
У него не осталось времени на промедление. Нужно решать всё быстро: сначала утолить голод, потом с оставшимися деньгами срочно уезжать обратно в город Д. Там уж точно никто его не достанет.
— У вас тут самое быстрое блюдо какое? — спросил он официантку.
— Самое быстрое? — та удивилась. — Есть готовый стейк. Хотите…
— Отлично! Два стейка, — перебил он, не дав договорить, и тут же добавил, заметив растерянный взгляд Сяо Лань напротив.
— Два стейка, да? Хорошо, сейчас принесу.
— Не «сейчас»! Неси немедленно!
— Да-да, конечно…
Действительно, блюдо подали очень быстро. Вскоре перед ними стояли два дымящихся стейка. Аромат жареного мяса с тёмным соусом разносился по всему залу, вызывая аппетит даже у самых сытых посетителей.
Янь Чэнъян, истощённый после уличных выступлений, не стал соблюдать правила этикета — схватил нож и вилку и начал резать стейк. Но как только он разрезал корочку, то увидел внутри кроваво-красное сырое мясо. Соки стекали на тарелку, оставляя следы, похожие на кровь.
— Чёрт! — воскликнул он, отвращённо отбросив стейк. — Эй! Это вообще готовое?!
Официантка поспешила к ним:
— Что случилось?
— Да посмотри сама! Это мясо сырое! Вся тарелка в крови!
— Это не кровь… Это миоглобин. Так обычно и бывает у стейков…
— Мне плевать, как вы это называете! Нельзя подавать сырое мясо! Особенно когда со мной ребёнок! — Он указал на Сяо Лань. — Если ей станет плохо, вы заплатите?
Сяо Лань тут же подыграла:
— Ууу… Это мясо страшное… Братик, я не хочу есть, оно отравленное…
— Молодец, не бойся, — одобрительно улыбнулся Янь Чэнъян, а затем снова нахмурился и уставился на официантку. — Видишь, до чего ты её довела! Как будешь заглаживать вину?
— Я…
— «Я» что? Если не предложишь что-то стоящее, я разнесу твой ресторан!
— Нет-нет, только не это!.. — Официантка побледнела. — Давайте так: я сама оплачу ваш обед. Только, пожалуйста, не ломайте ничего и не жалуйтесь хозяину…
— Ну, это уже лучше.
Официантка, увидев, что грозный посетитель наконец успокоился, с облегчением выдохнула, но тут же застыла в ужасе.
Янь Чэнъян щёлкнул пальцами — и из кончика его пальца вспыхнул маленький язычок пламени. Он наколол кусок мяса на вилку и начал жарить его прямо над огнём. Сырая поверхность быстро покрылась корочкой, став золотисто-коричневой.
— …??
Сяо Лань радостно закричала:
— Ух ты, братик, ты такой крутой! У тебя огонь! Дай и мне!
— Ладно уж, держи.
Из его пальца вспыхнул ещё один огонёк, который он аккуратно опустил на тарелку Сяо Лань.
— Сама жарь мясо над огнём, только не обожгись. Если заплачешь — не утешу.
— Угу-угу!
— …???
Официантка смотрела на них с ужасом. Янь Чэнъян остановился с куском мяса у рта и бросил на неё взгляд:
— Чего уставилась? Хочешь тоже пожарить?
— Н-нет! Я ухожу! — и она поспешила прочь.
Вернувшись к коллегам, она дрожащими руками прижала ладонь к груди, тяжело дыша и бледная как смерть.
— Новичок, что с тобой? — спросила одна из сотрудниц. — С самого утра какая-то не в себе. Если так и дальше будешь нервничать при клиентах, тебя здесь не удержат.
— Я… — прошептала официантка, прикрывая лицо ладонью. — Я сейчас уволюсь… Город Ц слишком страшный… Больше сюда не вернусь…
Янь Чэнъян и Сяо Лань, конечно, ничего этого не слышали. Они спокойно доели свой импровизированный шашлык, похлопали себя по животам и без малейшего угрызения совести вышли из ресторана.
— Фух, наконец-то, — удовлетворённо сказал Янь Чэнъян. — Теперь можно и сматываться. Держи.
Он сунул ей стопку денег.
— Не знаю, сколько тебе нужно, но этого хватит. Бери и иди, куда хочешь.
— А ты куда, братик?
— Мне домой. Если не убегу сейчас, эта тигрица поймает меня и утащит обратно в тюрьму.
— А? — Лицо Сяо Лань омрачилось. — Ты уходишь?
— Да.
— Но… не мог бы ты проводить меня ещё в одно место?
Янь Чэнъян раздражённо цокнул языком:
— Нет! Я же сказал — меня поймают! У нас с тобой хоть и есть боевое братство, но ты же не хочешь, чтобы я из-за тебя лишился свободы?
— Нет-нет! Это не для игры… Просто мне страшно одной…
— Что за место такое? Призраков там что ли водят?
Сяо Лань покачала головой:
— Раньше я должна была пойти в одно очень важное место, но забыла дорогу…
— Ну и?
— Я спрашивала у людей, но они сказали, что скажут, только если я дам им денег. Поэтому я и вышла… И ещё сказали, что нельзя брать с собой никого, иначе не подскажут.
— …
— Но… — Сяо Лань жалобно потянула его за рукав. — Они такие страшные, братик! Даже страшнее, чем ты, когда злишься… Я боюсь идти одна… Пожалуйста, проводи меня?
— …
В этот момент Янь Чэнъян наконец понял, почему родители так настаивают: никогда не разговаривай с незнакомцами. Потому что в любой момент твой ребёнок может попасться на удочку каким-нибудь отъявленным мошенникам и даже помочь им себя продать.
Он уже собирался отчитать её, но Сяо Лань отпустила его рукав и ухватилась за руку, умоляюще её тряся:
— Ну пожалуйста… Ну пожалуйста, братик…
— Ты что, совсем глупая?
— Почему?
— Ладно! — вздохнул он. — Провожу. Но только потому, что не хочу, чтобы ты цеплялась за меня на улице и привлекала внимание. А то ещё раз наткнёмся на тех, кто меня ищет…
— Ура! — обрадовалась Сяо Лань. — Тогда иди за мной, братик!
http://bllate.org/book/8781/802101
Готово:
