— Хм, — кивнул официант, пытаясь вспомнить. — Кажется, где-то рядом с недавно открытым парком… Точно не помню ни улицы, ни проспекта — я ведь сюда недавно приехал. Вдруг он меня остановил и начал задавать вопросы. Выглядел так страшно, что я подумал: грабить собрался! Но, к счастью, просто спросил кое-что и отпустил.
— Какие вопросы??
— Спросил… где мы находимся. Я ответил — в городе Си.
— …
Выражение лица Тун Сяцзюнь мгновенно стало сложным. Она замерла на месте, погружённая в размышления, будто пыталась осмыслить неожиданную информацию.
Официантка, не понимая происходящего, робко спросила:
— Скажите… вы хотели…?
— О, ничего, — улыбнулась Тун Сяцзюнь. — Оставьте еду и можете идти.
— Хорошо… И ещё раз извините за всё случившееся. Это целиком и полностью моя вина, и мне очень жаль, что вы испытали такой неприятный момент.
— Ничего страшного.
«Тебе бы лучше самой поберечься, чтобы не начать сомневаться в реальности», — про себя подумала Тун Сяцзюнь.
Как только официантка, прижимая ладонь к груди, чтобы успокоить бешено колотящееся сердце, ушла, Чэн Чунаня наконец заговорила:
— Ну что? Это тот самый твой ученик?
— На девяносто процентов. Судя по её описанию — парень с красными глазами, страшный, как грабитель… Кто, кроме Янь Чэнъяна, так идеально подходит под это описание?
— Понятно… А почему та тарелка не упала? Мне показалось… будто на пару секунд она зависла в воздухе?
— …Наверное, тебе показалось.
— Правда? — Чэн Чунаня приподняла бровь, погружаясь в воспоминания.
— …
Хотя рассказать Чэн Чунане о существовании одарённых ничем не грозило, сейчас у них просто не было времени заново формировать её мировоззрение. Чтобы та не заметила ещё больше странностей, Тун Сяцзюнь поспешно наклала ей в тарелку несколько кусочков еды и сказала:
— Ладно-ладно, хватит думать об этом. Давай лучше поедим. А потом пойдём искать его.
— А? Ты уже знаешь, где он?
— Точно не знаю… но теперь у меня есть общее направление.
Глава сорок четвёртая. Сбор завершён
Исходя из имеющихся данных, для их учеников выход из зелёного коридора не совпадает с местом, где они обычно появляются при возвращении в Академию. Так было с Мо Анем, значит, и с Янь Чэнъяном, скорее всего, то же самое.
Тун Сяцзюнь вспомнила новости, которые когда-то случайно видела, и подтвердила у самого Янь Чэнъяна: он родом из города Ди. Учитывая его импульсивный характер и… скажем так, не слишком активное использование мозгов, после побега он, скорее всего, сразу же захочет вернуться домой.
Но что он сделает в первую очередь…?
Размышляя об этом, Тун Сяцзюнь продолжала есть. К счастью, обильная еда вернула ей бодрость. Насытившись, она избавилась от прежнего отчаяния и теперь с надеждой смотрела вперёд.
Она приняла вид настоящего полицейского, готового поймать опасного преступника, и серьёзно спросила Чэн Чунаню:
— Наня, сейчас я и Мо Ань отправимся ловить этого непослушного хулигана. Пойдёшь с нами?
— Конечно пойду! Мне пока не звонили из полиции, так что я как раз воспользуюсь возможностью поискать вместе с вами.
— Отлично! Настоящая боевая подруга!
— Да ладно тебе, — засмеялась Чэн Чунаня. — Мы просто помогаем друг другу. Может, мой Сяо Лань и твой ученик встретились — тогда мы сразу поймаем двоих!
— Стоп… — Тун Сяцзюнь замахала руками, поежившись. — Только не это! Если так, боюсь, твой Сяо Лань уже превратился в пепел.
— Ха! Да ты совсем не веришь в своего ученика… Ладно, не будем терять время. Пора идти. Ты веди.
— Подожди-ка.
Хотя она и сказала, что знает направление, на самом деле Тун Сяцзюнь ни разу в жизни не была в городе Ди и понятия не имела, как туда добраться. После долгих размышлений она поняла: единственный выход — спросить дорогу.
Кто лучше всего знает запутанную сеть улиц? Конечно, таксисты. Первым, кто пришёл ей на ум, был водитель. Она вышла на обочину и вскоре заметила приближающееся такси. Подняв руку, она остановила машину.
Водитель опустил стекло со стороны пассажира и с дружелюбной улыбкой спросил:
— О, девчонки! Куда едем?
Улыбка этого дядечки была настолько располагающей, что Тун Сяцзюнь невольно улыбнулась в ответ:
— Дядя, вы ездите за город? Хорошо знаете дороги в другие города?
— Ещё бы! Где деньги — туда и поеду. Не думай, что я только по городу катаюсь — я и за пределами отлично ориентируюсь. Куда вам надо? Далеко ехать?
— Правда? — обрадовалась Тун Сяцзюнь. — Тогда скажите, в какую сторону ехать, чтобы попасть в город Ди…
Она не успела договорить слово «сторону», как улыбка на лице водителя мгновенно исчезла. С громким «бах!» окно захлопнулось, мотор рявкнул, и такси, оставив за собой клубы выхлопного дыма, умчалось прочь.
— А?? — Тун Сяцзюнь, стоя на месте, получила полный рот выхлопных газов. Она никак не могла понять, почему водитель так резко изменил отношение. Ошеломлённая, она обернулась к остальным: — Что это было?? Ведь ещё секунду назад всё было в порядке! Я что-то не так сказала??
— Нет… — Чэн Чунаня тоже выглядела озадаченной. — Не понимаю, что с ним случилось. Будто увидел чуму какую-то. Прямо неприятно стало.
— Ах, как же злюсь! Надо пожаловаться в транспортную инспекцию!
— Учительница, успокойся, — вмешался Мо Ань. — Пока ты будешь писать жалобу, Янь Чэнъян уже доберётся домой.
Он прав. Тун Сяцзюнь прижала пальцы к вискам и глубоко вздохнула:
— Что же нам теперь делать?
— Да ладно, это же просто спросить дорогу. Любой подскажет. До конца учебного дня ещё полно времени — не переживай, всё получится.
— Ладно… Похоже, другого выхода нет.
Они решили действовать по плану и начать с самого простого — спросить дорогу. Хотя внутри всё кипело от нетерпения, Тун Сяцзюнь заставила себя сохранять спокойствие.
Под их ногами прошёл поезд метро, увозя пассажиров туда, куда им нужно. Но, достигнув конечной станции, состав с удивлением обнаружил, что в это время суток пассажиров гораздо меньше обычного.
А чуть дальше, у входа в метро, огромная толпа запрудила весь проход. Любопытные зрители не расходились, а новые прохожие постоянно присоединялись к ним.
Один из прохожих спросил у стоявшего рядом:
— Что там случилось? Почему такая давка?
Тот, кто уже долго наблюдал за происходящим, ответил с нескрываемым восхищением:
— Новичок, что ли? Никакой аварии нет — просто один парень там выступает!
— Какое выступление может так привлечь народ?
— Огненное! Как те, что огнём изо рта плюются, только этот парень вообще без реквизита! Огонь прямо по его коже ползает — прямо завораживает! Я уже столько смотрю, но меня вытеснили… Ладно, не буду болтать — пойду дальше смотреть!
— Да ну? Правда так умеет? Тоже гляну! — Новоприбывший протиснулся вперёд и тоже встал на цыпочки, пытаясь разглядеть что-то вдалеке.
— Удивительно! Сначала он хотел уйти, но мы уговорили его остаться, предложив деньги.
— Здорово! Пожалуй, и я немного постою…
В самой гуще толпы стояли семнадцатилетний парень и малышка лет пяти. В ладони юноши плясал яркий огонь, а девочка весело собирала деньги.
— … — Янь Чэнъян чувствовал, что это самый позорный момент в его жизни. Впервые он начал испытывать отвращение к собственной силе.
С тех пор как он пробудил способность, ему никогда не было с ней трудно. Наоборот — он считал, что огонь идеально отражает его характер, и управлять им было чертовски круто. Он даже мечтал однажды продемонстрировать своё умение перед всем миром и гордо заявить: «Я — Янь Чэнъян, и я непобедим!»
А теперь он стоял здесь, как цирковой фокусник, развлекая толпу невежественных обывателей и собирая их жалкие монетки…
При мысли о том, что он уже несколько часов унижается подобным образом, на лбу у него вздулась жилка. Он сжал кулак, и пламя, охватившее ладонь, мгновенно перекинулось на тыльную сторону руки. Эмоции вспыхнули, и огонь вспыхнул ещё ярче с громким «хлопком».
— Браво! Браво! — закричала толпа, захлопав в ладоши.
— …………
Наконец терпение лопнуло. Он резко втянул пламя обратно в тело, подошёл к прыгающей Сяо Лань, поднял её и, сдерживая ярость, прошипел:
— Эй… хватит. Я больше не вынесу…
Сяо Лань радостно кивнула, и её крошечные крылышки слегка дрогнули:
— Отлично! Мой мешочек уже не вмещает столько денег — у нас полно!
— …Тогда пойдём! Позор какой…
Как только Янь Чэнъян сделал шаг, чтобы уйти, из толпы раздался возмущённый гул:
— Парень, не уходи! Мы ещё не насмотрелись!
— Да! Мы только пришли!
— … — Янь Чэнъян стиснул зубы и крикнул: — Да пошли вы…
Он не договорил — в толпе кто-то закричал:
— Внимание! Полиция идёт!
Обычные горожане инстинктивно стараются избегать полицейских. И действительно, толпа мгновенно рассеялась — все заспешили по своим делам.
Янь Чэнъян презрительно фыркнул: «Жалкие смертные…» — и, воспользовавшись суматохой, потащил Сяо Лань к другому выходу из метро.
Некоторые, правда, не успели убежать и столкнулись с входящими полицейскими.
— Вы что тут делаете? — строго спросили стражи порядка.
— Ничего… просто… интересно было.
— Интересно? Да у кого-то ребёнок пропал, а вы тут развлекаетесь! Разойдитесь, не мешайте работе!
— Хорошо-хорошо…
Тем временем Янь Чэнъян с Сяо Лань вышли на поверхность. Вдохнув свежий воздух, он наконец расслабился и потянулся, решив про себя, что никогда больше не ступит в метро.
Он открыл рюкзак Сяо Лань и убедился, что тот и правда набит деньгами — мелочь и купюры разного достоинства. В сумме получалась немалая сумма, которой хватит, чтобы добраться до родного города.
— Эй, малышка, — он вытащил пачку купюр и начал считать. — Сколько тебе нужно?
— Что?
— Ты же говорила, что тебе нужны деньги на какое-то дело. Хотя большую часть работы проделал я, но ты тоже постаралась. Так что скажи — сколько хочешь?
— Я… — Сяо Лань задумчиво посмотрела в небо, будто пытаясь вспомнить, но потом покачала головой. — Не знаю…
— Как это «не знаешь»? У тебя память совсем отшибло?
Но… разве такому малышу нужны большие деньги? Янь Чэнъян уже собирался дать ей немного на откуп, как в этот момент их животы одновременно заурчали.
— …
— …
Они вдруг вспомнили: когда зашли в метро, было почти полдень, а с тех пор прошло несколько часов. Обед они благополучно пропустили, и теперь оба были голодны как волки.
http://bllate.org/book/8781/802100
Готово:
