— Ну, но, учитель… Если вы как сопровождающий преподаватель потеряете одного студента, разве академия не возложит на вас вину?
— …
Слова Мо Аня ударили Тун Сяцзюнь, словно гром среди ясного неба. Улыбка, только что мелькнувшая на её губах, застыла, и в груди вновь поднялась волна тревоги — жаркая, как раскалённый воздух.
Нет, ответственность за недосмотр действительно лежит на ней. Нужно срочно сообщить в канцелярию и уточнить ситуацию.
Она поспешно вытащила телефон из кармана, но не успела найти номер канцелярии, как на экране высветился входящий вызов. Она тут же поднесла трубку к уху:
— Алло??
— Алло, Цзюньцзюнь! — раздался с другого конца провода встревоженный голос Чэн Чунани. — Ты же говорила, что видела её. Где именно? Я забыла спросить! Быстро скажи, я уже бегу!
— А… это… о да, точно! — Тун Сяцзюнь, почти растерявшаяся от паники, вдруг вспомнила. — Прямо возле нового парка рядом с моим домом. Хотя… ты ведь не знаешь, где я живу. Ладно, я как раз вышла из академии. Подойди к этой улице, я сейчас пришлю тебе адрес…
— О, отлично! Спасибо, Цзюньцзюнь! Ты даже ради меня отпросилась у школы? Я так тронута! Обязательно угощу тебя обедом!
— Ладно-ладно, у меня тут дела, я повешу трубку.
Закончив разговор с Чэн Чунаней, Тун Сяцзюнь быстро отправила ей своё местоположение, а затем, даже не успев перевести дух, набрала номер канцелярии.
Гудки на другом конце тянулись бесконечно — каждый будто длился целую вечность. Лишь на пятом наконец прозвучал сигнал соединения. Тун Сяцзюнь тут же выпалила:
— Алло-алло-алло? Ректор, ректор!
— Слушаю.
Ответ пришёл, но голос принадлежал не самому ректору. Однако Тун Сяцзюнь уже было не до таких деталей — в канцелярии и так работают всего двое. Она тут же перешла к делу:
— Бай Чэн? У меня тут срочное дело. Сообщить тебе или ректору — разницы нет, верно?
— Да. Ректор спит. Говорите.
— … — «Какой же он непринуждённый», — мелькнуло у неё в голове, но она тут же продолжила: — Дело в том… если я найду того, кого ищу, но при этом потеряю кого-то другого… это всё ещё засчитается как выполнение учебного задания?
— Конкретизируйте.
— Э-э… Я имею в виду… Янь Чэнъян, которого я вела… кажется, он сбежал прямо у выхода из академии. Как вам такое?
— Студент пропал?
Хотя между ними была лишь линия связи, Тун Сяцзюнь ясно представила, как лицо Бай Чэна, обычно спокойное и невозмутимое, вдруг слегка напряглось — с примесью недоумения и глубокой серьёзности.
Она тут же почувствовала, как подкашиваются ноги, и робко прошептала:
— Да… да… Я на секунду отвлеклась, и он улизнул. Что мне теперь делать?
— Нужно найти.
Четыре слова прозвучали как приказ, не допускающий возражений. Тун Сяцзюнь похолодела ещё больше:
— Значит, искать обоих?.. А если не найду?
— Такой вариант недопустим, — ответ последовал немедленно и без тени колебаний. — Если проблемный ученик, чья реабилитация ещё не завершена, попадёт в обычное общество, вся ответственность за возможные последствия ляжет на академию. А поскольку пропажа произошла в рамках учебного задания, основная вина падёт на преподавателя.
— На меня??
— В случае серьёзных последствий преподаватель обязан компенсировать свою ошибку всем, что имеет, включая собственную жизнь.
— …………
На мгновение Тун Сяцзюнь усомнилась в собственном слухе.
«Что он сказал? Жизнью?! Пропал один студент — и мне теперь отдавать свою жизнь?! Да это же не шутки какие-то!»
Ладони её покрылись холодным потом, выражение лица метались между ужасом и отчаянием, а цвет лица колебался между мертвенной бледностью и зеленоватым оттенком. Она хотела списать слова Бай Чэна на преувеличенную угрозу, но вспомнила его тон — безапелляционный, не терпящий сомнений. И поняла: он не шутит.
Теперь она с ужасом осознала, что её прежние представления о нём были наивны. Если академия — это гигантская игра, то Бай Чэн — игрок, который и включил читы, и вложил в игру все свои сбережения. А она? Она — настоящий «донатер жизнью».
Пока она стояла, оцепенев, не зная, что делать, «донатер с деньгами» на другом конце провода вынес окончательный вердикт:
— Срок учебного задания продлевается до конца школьного дня. Условия выполнения остаются прежними: вы обязаны вернуться в академию с обоими студентами. В противном случае — несите последствия самостоятельно.
Не дожидаясь её возражений, он первым прервал соединение.
— …
Тун Сяцзюнь осталась стоять с телефоном в руке, прислушиваясь к гудкам отбоя. Она будто окаменела.
— Что с вами, учитель? Вы в порядке?
— Да, просто скоро пожертвую собой ради профессии.
— Что это значит?.. Эй? Учитель, куда вы?
Тун Сяцзюнь мрачно шагнула вперёд, игнорируя хвостик, следовавший за ней, и начала лихорадочно осматривать окрестности парка в поисках двух знакомых фигур.
К несчастью, даже когда Чэн Чунаня прибыла по указанному адресу, ни одного пропавшего так и не нашли.
Чэн Чунаня, едва войдя в парк, сразу заметила подругу. Она быстро подошла и увидела, как Тун Сяцзюнь полумёртвой сидит на качелях, безжизненно обхватив верёвки, с лицом, полным отчаяния и апатии.
— Цзюньцзюнь? — осторожно окликнула она, пытаясь вывести подругу из мрака. — Что случилось?
Тун Сяцзюнь подняла на неё усталый взгляд и без сил пробормотала:
— Уф… Нана… нигде не найти… нигде…
Она тяжело вздохнула и снова обмякла на качелях, словно живой труп. Но её слова в ушах Чэн Чунани прозвучали иначе.
— Не находишь? Ты уже обыскала весь парк и окрестности?? — глаза Чэн Чунани загорелись. — Цзюньцзюнь, я даже не знала, что для тебя моё дело настолько важно! Не говори больше ни слова — сегодня я угощаю тебя лучшим обедом!
— …
Тут же рядом раздался другой голос:
— Боюсь, реальность несколько отличается от ваших представлений.
— ?
Чэн Чунаня обернулась и увидела на соседних качелях незнакомого мальчика. Аккуратные чёрные волосы, детская пухлость на щеках и большие тёмные глаза, пристально смотрящие прямо на неё. Именно он, судя по всему, и произнёс эти слова.
— …А? — удивлённо переспросила она, внимательно разглядывая мальчика, потом перевела взгляд на измученную Тун Сяцзюнь и не удержалась: — Цзюньцзюнь, а это кто?.. Твой сын?
…
Янь Чэнъян считал себя гением — и не без оснований.
Перед тем как выйти из зелёного коридора, ведущего из академии в мир, он притворился, что согласен с требованиями Тун Сяцзюнь. Всю дорогу он молча шёл за ними, а когда они остановились на перекрёстке, чтобы поговорить, он молниеносно скользнул в сторону и исчез из их поля зрения.
К тому времени, как Тун Сяцзюнь и Мо Ань заметили его отсутствие, он уже миновал несколько поворотов.
— Ха! Два идиота, — презрительно фыркнул он себе под нос. — Такой шанс упустить — надо быть свиньёй.
Однако, как только он огляделся, его насмешливое выражение сменилось растерянностью.
Вокруг — совершенно незнакомые места. Ни ближайшие улицы с оживлёнными магазинами, ни далёкие небоскрёбы — ничто не вызывало знакомых ассоциаций. Даже лица прохожих казались чужими, будто он попал в какой-то далёкий уголок мира.
Янь Чэнъян озирался по сторонам, но так и не увидел ничего знакомого. Раздражённо взъерошив волосы, он попытался включить мозги, которые редко ему служили:
— …Где это вообще?
Он долго стоял на месте, пока несколько прохожих с любопытством не взглянули на него. Но в памяти так и не всплыло ни единого воспоминания об этом месте. В конце концов он махнул рукой:
— Ладно, хоть бы чёрт знал. Пойду куда глаза глядят.
Он сделал несколько шагов, но вдруг остановился.
Стоп. А куда, собственно, идти дальше? Назад?
Первым делом он вспомнил о следственном изоляторе, откуда его забрали в академию. Он энергично замотал головой, отгоняя эту мысль. «Да уж, только дурак захочет вернуться туда. Раз уж сбежал из двух тюрем, надо идти туда, где свобода». Но сначала…
Поразмыслив, он вспомнил древнюю мудрость: «Знай врага и знай себя — и победишь в сотне сражений». Решил сначала выяснить, где он находится. Его взгляд скользнул по прохожим, пока не остановился на одной женщине. Он подошёл и преградил ей путь.
— …? — женщина, похоже, только недавно устроилась на работу, удивлённо подняла на него глаза. Перед ней стоял высокий юноша, и она явно растерялась.
— Слушай сюда…
Но он не успел договорить, как она в ужасе сжала ремешок сумки, отшатнулась и забормотала:
— А-а! У меня нет денег! Я только сегодня приехала сюда на работу… Правда, нет, нет…
— А? — Янь Чэнъян был озадачен. — Да мне плевать, есть у тебя деньги или нет! Просто ответь на вопрос.
— Да-да-да… Говорите, говорите…
— Где это место?
— …А? — Она явно не ожидала такого вопроса и, немного успокоившись, осторожно ответила: — Это улица XX, рядом, кажется, новый парк…
— Кто тебя спрашивает про улицу?! — повысил голос Янь Чэнъян, отчего женщина снова задрожала. — Я спрашиваю, в каком городе и провинции мы находимся! Поняла?
— Поняла, поняла… Это город Ц… конкретнее…
— А??
Он перебил её восклицанием, выразившим только его собственное потрясение, но женщина восприняла это как угрозу и заторопилась:
— Конкретнее не знаю… Я сама сюда приехала недавно. Спросите у местных…
— Ладно, проваливай.
— …Правда?
Брови Янь Чэнъяна нахмурились:
— Что, проводить тебя, что ли?
— Нет-нет-нет, я уже ухожу…
Женщина выглядела так, будто только что вырвалась из лап похитителя. Она опустила голову, обогнула его и поспешила прочь, опасаясь, что он передумает.
Янь Чэнъян не обратил на неё внимания. Снова раздражённо взъерошив волосы, он никак не мог понять, как выход из академии вдруг оказался в другом городе. Оглядевшись, он убедился: всё вокруг действительно не похоже на его родной город. Пройдя ещё несколько улиц и увидев вывески с названиями районов, он наконец поверил — он действительно в городе Ц.
Раз уж так, первым делом нужно вернуться в свой город.
Вздохнув от досады, он начал обдумывать план возвращения. К счастью, города находились недалеко друг от друга, поэтому он выбрал самый простой и прямолинейный способ — поднял руку и остановил такси.
http://bllate.org/book/8781/802095
Готово:
