Се Баонань не могла сказать, что особенно расстроена — вероятно, просто привыкла к тому, что Чэнь Е её бросает. Не требовалось ни расспросов, ни объяснений: всегда находилось дело поважнее, чем она.
Уставшая, она села на скамейку у обочины. Достала телефон, бегло пробежалась взглядом по экрану и сразу же увидела первую новость в трендах: «Роман Цзян Яньянь».
Цзян Яньянь была ныне популярной актрисой, постоянной гостьей топов; её лицо то и дело мелькало на экранах и в рекламе. В начале этого года она стала лицом бренда смартфонов «Цзяхуэй».
Из любопытства Се Баонань кликнула на новость — и не поверила глазам: возлюбленным оказался Чэнь Е. Время — сегодня вечером, место — один из пятизвёздочных отелей.
Фотографии были сделаны тайком, с большого расстояния, размытые и нечёткие.
В комментариях кто-то сомневался: «На таких размытых снимках как можно утверждать, что это Чэнь Е?» Но Се Баонань узнала его сразу. Она столько времени провела с ним под одной крышей — по одному лишь взгляду или профилю узнавала безошибочно.
Она знала Чэнь Е: если бы он не дал на это своего молчаливого согласия, подобная новость никогда бы не появилась. Его власть была столь велика, что никто не осмелился бы лезть на рожон.
Теперь ей стало ясно, что важнее, чем ужин с ней: оказывается, он предавался удовольствиям в объятиях другой.
В статье их называли «талантливой парой», «идеально подходящими друг другу». Какая ирония! Раньше, когда их самих ловили камерами, в заголовках писали лишь «взбирается по социальной лестнице».
Их интимная близость на снимке резала глаза. Се Баонань подняла голову и посмотрела в небо.
От яркого городского света на нём не было ни единой звезды. Лишь одинокий серп луны висел над ветвями деревьев.
«Неужели настало время?» — задумалась она.
Она постоянно уступала, пока не осталось места, куда отступать. И теперь, похоже, даже быть рядом с ним больше не получится.
Бал Британской торговой палаты проходил в пятизвёздочном отеле в центре города. Поскольку мероприятие было официальным и ориентированным на деловые переговоры, Чэнь Е не взял с собой спутницу.
Его цель на этом приёме была чёткой: завязать контакты с руководителями британских компаний, чтобы в будущем открыть для себя европейский рынок и найти больше партнёров.
Среди звона бокалов и шума разговоров Чэнь Е свободно общался на безупречном английском с представителями самых разных кругов.
Когда речь заходит о бизнесе, время летит незаметно. Только когда бал подошёл к концу, он вежливо распрощался с несколькими высокопоставленными гостями и чиновниками.
У выхода из банкетного зала стояла женщина.
Чэнь Е узнал её — это была Цзян Яньянь, новое лицо бренда «Цзяхуэй». Выбор представителя бренда обычно решал отдел рекламы, у них была целая система оценки кандидатур, и он никогда не вмешивался в этот процесс.
С тех пор как в начале года сменили амбассадора бренда, он впервые видел Цзян Яньянь лично.
Похоже, она порядком выпила: щёки порозовели, а в глазах плавала лёгкая дурнота. Она прислонилась к стене и, взглянув на Чэнь Е, томно улыбнулась.
Чэнь Е бросил на неё мимолётный взгляд, отвёл глаза и решительно зашагал прочь.
— Господин Чэнь! — окликнула она ему вслед.
Чэнь Е остановился, развернулся и, слегка опустив веки, с интересом посмотрел на неё.
Цзян Яньянь, покачиваясь, подошла ближе, вся в пьяной неге. Она потянулась к нему, желая опереться на его грудь. В самый последний момент Чэнь Е чуть отстранился — и она едва не упала.
Смущённо выпрямившись, Цзян Яньянь попыталась скрыть неловкость улыбкой.
Её взгляд был тщательно выверенно мечтательным. Он скользнул по его привлекательному лицу и остановился на чёрных, как ночь, глазах.
— Господин Чэнь, похоже, я перебрала… Не могли бы вы отвезти меня в отель?
Чэнь Е пристально посмотрел на неё и тихо усмехнулся.
За эти годы он добился огромного успеха в бизнесе, его имя стало синонимом власти и влияния. Молодой, богатый и холостой — он был лакомым кусочком, и женщин, мечтавших его соблазнить, было не счесть.
Но такой примитивный предлог… Разве нельзя было придумать что-нибудь поумнее?
— Правда пьяна? — спросил он.
Возможно, и сам он немного перебрал, раз вдруг решил задержаться и поболтать.
Цзян Яньянь, решив, что у неё появился шанс, усилила игру. Она потерла виски, изображая слабость и уязвимость:
— Да, голова кружится ужасно…
— Очень хотел бы помочь, — в его глубоких глазах мелькнуло лёгкое раздражение, — но моя машина слишком дорогая.
— А?.. — не поняла она, глядя на него с недоумением. Через несколько секунд до неё дошло, и она поспешила заверить:
— Не волнуйтесь, господин Чэнь! У меня отличное поведение в пьяном виде — я никогда не блевала в чужой машине!
Даже в игре нужно быть умной. Глупых мышей коты быстро устают ловить.
Чэнь Е мгновенно стёр с лица насмешливое выражение. Его черты снова стали холодными и отстранёнными. Он взглянул на неё с привычной иронией:
— Моя машина никогда не возит дешёвых женщин.
Цзян Яньянь замерла на месте, её лицо то бледнело, то заливалось краской.
Ведь совсем недавно пресса назвала её «женщиной, о которой мечтает каждый мужчина» — ангельское личико, фигура мечты, недосягаемая для большинства. А для Чэнь Е она вдруг стала «дешёвой».
Она невольно подумала: какая же женщина вообще способна попасть в его поле зрения?
Чэнь Е сел в машину. Секретарь Ян уже ждала его внутри.
Она протянула ему планшет:
— Господин Чэнь, на заводе в Юаньчэне возникла проблема. Вам нужно немедленно вылететь туда.
На экране подробно описывалась вся ситуация. Чэнь Е бегло просмотрел и сказал:
— Самолёт уже готов?
Секретарь кивнула:
— Чартер забронирован, маршрут согласован. Если вылетите сейчас, к трём часам утра будете на месте.
Чэнь Е вернул ей планшет:
— Поехали.
Секретарь на мгновение замялась:
— Господин Чэнь, а насчёт госпожи Се…
Только теперь он вспомнил, что обещал маленькой девочке ужин. На лице его не дрогнул ни один мускул, голос остался ровным:
— Ничего, потом разберусь.
—
Последние два года слухи о Чэнь Е не утихали. Сегодня — с дочерью семьи Сунь, завтра — с наследницей клана Чжан. Новости сменяли одна другую, будто он утонул в море кокетливых красавиц.
Странно, что такой человек, которому и пылинки в глаз не дай, никогда не пытался заглушить эти сплетни. Он позволял миру строить догадки.
Сначала Се Баонань не придавала значения этим утечкам. Она думала, что всё это лишь деловые игры. Ведь Чэнь Е действительно держал её на ладонях.
Когда она впервые надела туфли на каблуках на официальный приём, её ноги в конце вечера были в ссадинах и мозолях — и Чэнь Е всю дорогу домой нес её на руках.
Когда она впервые села в самолёт и от страха дрожала всем телом, он крепко обнимал её, успокаивая.
Се Баонань всегда думала, что она особенная.
Ведь Чэнь Е относился к ней по-настоящему уникально: роскошный дом, статус девушки, бесконечные знаки внимания — всё это вскружило ей голову и не позволило трезво оценить своё положение.
Однажды она позвонила ему, а трубку взяла женщина.
— Кто это? — пропела та сладким голоском.
Се Баонань в панике бросила трубку и устроила сцену. В порыве обиды купила билет и улетела в Париж. Но прошло несколько дней, а Чэнь Е так и не искал её. В итоге она сама вернулась домой, опустив голову.
Она до сих пор помнила его слова в тот день:
— Се Баонань, у меня нет терпения. Не пытайся испытывать меня.
Каждое слово было прямым, почти что откровенным, но в то же время звучало как предупреждение.
С тех пор она больше не позволяла себе выходить за рамки. Спрятала все шипы и два года жила тихо и покорно.
После этого Чэнь Е снова исчез на несколько дней.
За это время Се Баонань съездила домой и привезла с собой документ о зачислении в университет.
Увидев его, Се Чжэньхуай сначала изумился, а потом обрадовался. Наконец-то в семье Се появился человек, достигший чего-то стоящего.
За ужином он достал из шкафа бутылку дорогого вина, которое хранил много лет. Налил себе полный бокал и выпил залпом.
Се Баонань улыбнулась и посоветовала:
— Пап, осторожнее. В твоём возрасте не стоит так увлекаться.
Се Чжэньхуай с теплотой посмотрел на неё:
— Папа правда радуется.
Он помолчал, опустив глаза:
— Перед смертью твоя мама сказала, что её самое большое сожаление — не увидеть, как ты вырастешь, поступишь в университет и выйдешь замуж. Теперь ты можешь рассказать ей об этом.
При упоминании матери у Се Баонань сжалось сердце, и на глаза навернулись слёзы.
— Мама наверняка будет рада за меня.
После ужина Се Баонань решила остаться ночевать дома.
Лёжа в знакомой комнате, вдыхая родные запахи, она вдруг осознала, как давно не бывала здесь.
Это и есть её настоящий дом. А роскошная вилла на берегу реки никогда ей не принадлежала.
В ящике письменного стола до сих пор лежал дневник юных лет, где она записывала свои девичьи мысли.
«Провалила контрольную… Математика такая сложная… В классе кого-то поставили в угол… Получила второе место на школьном конкурсе сочинений…»
И тому подобное.
Теперь, перечитывая, она всё ещё чувствовала те эмоции. В те времена главной заботой были учёба и экзамены. А сейчас — жизнь, любовь, семья, сама она…
Тогда она была отличницей и думала, что всё пойдёт по плану: школа, университет, как у всех. Но судьба сыграла с ней злую шутку.
На экзамене по математике во время вступительных испытаний у неё внезапно начались месячные. Она тщательно всё рассчитала, но почему-то они пришли раньше срока.
Боль была такой сильной, что она потеряла сознание прямо в аудитории. Экзаменаторы в панике вызвали медсестру и отвезли её в школьную больницу.
Через час она пришла в себя и спросила, не закончился ли экзамен. Учитель с сочувствием кивнул.
Она заплакала и умоляла дать ей ещё час, чтобы доделать задания.
Но правила есть правила — никто не мог их нарушить.
Её оценки всегда были высокими, но из-за этой несчастной менструации она провалила поступление.
Се Баонань не помнила, сколько плакала в тот день.
Хуан Мин и Се Чжэньхуай уговаривали её пересдать через год — тогда она точно поступит в хороший вуз. Но, думая о здоровье отца, усталости матери и финансовом положении семьи, она решила сразу идти работать.
На следующий день после экзаменов она устроилась продавщицей алкоголя в бар.
Через неделю там она встретила Чэнь Е.
На последней странице дневника было всего одно предложение:
«Я даже не знаю, как его зовут, но я в него влюблена!!!»
Каждое слово было выведено с такой силой, что прорвало бумагу.
Тогда Чэнь Е был её ночным секретом, встречавшим её лишь в сумраке бара.
Когда они стали вместе, она думала, что наконец обрела этот секрет.
Теперь же поняла: секрет так и остаётся секретом — его невозможно удержать.
В конце августа, спустя несколько дней молчания, мужчина наконец объявился.
Звонок застал Се Баонань дома за чтением английского романа. В последние дни она жила у родителей и не возвращалась в роскошный особняк Тяньчэнхуэй.
Скорее всего, Чэнь Е тоже туда не заезжал — он даже не заметил её отсутствия.
Он спросил без предисловий:
— Где ты?
Се Баонань взглянула в окно. Был уже вечер, но солнце всё ещё ярко светило, будто не желало покидать этот мир.
— Дома.
В трубке слышался рёв гоночного мотора, смех и разговоры — всё сливалось в неразборчивый гул.
Чэнь Е коротко сказал:
— Сейчас приезжай на автодром.
Она начала:
— А Вэнь, я сегодня ещё должна…
Не договорив, она услышала гудки — звонок был прерван.
Оставшиеся слова застыли у неё на губах. Се Баонань посмотрела на потемневший экран и горько усмехнулась.
Вот такой он и есть. Когда он в ней не нуждается, лучше ей исчезнуть. А когда нуждается — одного звонка достаточно, чтобы она немедленно появилась.
Он никогда не спрашивает, свободна ли она, хочет ли идти. Он просто считает, что всё её время принадлежит ему.
Возможно, он уже давно забыл, что у неё есть право сказать «нет».
Чэнь Е начал увлекаться автогонками не так давно — только после возвращения в страну и принятия руководства компанией «Цзяхуэй». Он был умён и быстро осваивал всё новое. Всего за несколько лет его уровень сравнялся с профессионалами.
На самом деле поначалу он не испытывал к гонкам настоящей страсти.
http://bllate.org/book/8770/801271
Готово:
