— Я же говорила, — вдруг сообразила она. — Уже много лет не слышала, чтобы ты о нём упоминал.
Сюй Суй ответила:
— Было очень много дел, почти не общались.
Чэнь Чжунь повернул обратно, и обе замолчали.
Он вложил копию документов в папку с договором и стал рассказывать Сюй Суй о Щербатике:
— По зубам можно определить, что ему примерно два-три года. Это кобель, не кастрирован. Когда мы его нашли, на теле были следы побоев — возможно, его избивали. Кроме того, у него сильное истощение, поэтому корм нужно подбирать особенно тщательно.
Чэнь Чжунь наставительно добавил:
— Следи за его состоянием. Если заметишь что-то неладное, сразу свяжись со мной.
Сюй Суй кивнула:
— Хорошо.
Чэнь Чжунь вернул ей паспорт.
Сюй Суй протянула руку, чтобы взять его.
Он вдруг вспомнил что-то и резко отвёл пальцы обратно.
Сюй Суй схватила пустоту и недоумённо подняла глаза.
Чэнь Чжунь пристально посмотрел на неё и, впервые за всё время говоря с необычной серьёзностью, произнёс:
— Ответственность гораздо важнее симпатии. Раз завела — не ищи оправданий, чтобы бросить.
Он снова протянул ей паспорт:
— Его жизнь очень коротка. Относись к нему по-доброму.
...
В тот день Чэнь Чжунь по очереди проводил Щербатика, Сяошу и Цзилиня.
Цзилиня тоже забрала одна женщина, живущая одна. С того самого дня, как она спасла его, она следила за его судьбой в прямых эфирах на платформе и ещё давно выразила желание усыновить его.
Тогда состояние Цзилиня было слишком тяжёлым, и Чэнь Чжунь не дал согласия, решив подождать полного выздоровления, прежде чем искать для него новый дом.
Узнав, что сегодня день передачи, эта женщина немедленно связалась с Чэнь Чжунем, чтобы лично забрать Цзилиня.
Каждое прощание давалось тяжело, но возвращение в семью — лучшая судьба для них.
Чэнь Чжунь прижал Цзилиня к себе и сказал:
— Иди в новый дом. Только не шали.
Цзилинь шевельнул ушами — одним из них не хватало кусочка — и лизнул Чэнь Чжуня под подбородком, издавая жалобное поскуливание. Возможно, он тоже чувствовал, что их разлучают.
Чэнь Чжунь не любил приписывать животным человеческие чувства. В глазах тех, кто не любит, их жизни ничего не стоят — их можно безжалостно мучить и издеваться над ними. Но в мире доброты всё же больше, чем зла. Отдавая Цзилиня в руки того, кто его любит, он чувствовал спокойствие.
Путь спасения, кажется, не имеет конца. Даже если твои силы ограничены, всё равно нужно отдавать всё своё тепло тем маленьким существам, которые ждут, когда к ним придёт удача.
Прошла неделя, а от Сюй Суй не было ни весточки.
Её аватарка в вичате — силуэт командира Фьюриосы из фильма: сильная, решительная женщина, в которой не хватает мягкости.
Чэнь Чжунь снова открыл её ленту. Последняя запись — трёхдневной давности: фотография Щербатика во время купания, без подписи, только два смайлика радости.
Если листать дальше, видно, что личных записей у неё почти нет — в основном посты о недвижимости.
В этот момент он сидел в отдельной комнате ресторана, опустив глаза на телефон. За столом были партнёры его отца, а также дочь одного из них. Цель ужина была неясна.
Чэнь Чжичжунь, заметив, что сын рассеян, мягко напомнил:
— Не играй в телефон, пообщайся с Ихань. Вам, ровесникам, наверняка есть о чём поговорить.
Чэнь Чжунь отложил телефон и спросил напротив:
— Будешь креветок?
Чжао Ихань вежливо улыбнулась и отмахнулась:
— Не надо, не беспокойтесь.
Чэнь Чжунь уже протянул общие палочки, но, услышав это, вернул их на место.
Чжао Ихань промолчала.
Она сделала маленький глоток апельсинового сока и подняла глаза на Чэнь Чжуня:
— В ту ночь я сразу узнала вас. А вы ещё говорили, что у вас самое заурядное лицо.
Он не ожидал, что дочерью друга отца окажется именно она. После встречи на базе у них почти не было общения.
Чэнь Чжунь сказал:
— Правда, не помню.
— Вы спасли Цзюаньцзюань. Наши отцы раньше знали друг друга. Какое совпадение!
Чэнь Чжунь ел:
— Да, довольно странно.
Отец Ихань вставил:
— В прошлый раз вы ещё были детьми, естественно, не помните.
— Тогда Чэнь Чжуню было семнадцать, — вспомнил Чэнь Чжичжунь.
— А Ихань — шестнадцать.
Чэнь Чжичжунь улыбнулся:
— Как быстро летит время! Дети уже выросли и работают.
Он повернулся к сыну:
— Чаще общайтесь. Ты старше на год, заботься о ней.
Чэнь Чжунь взглянул на отца, ничего не сказал и кивнул.
Ужин закончился в семь.
Шофёр отвёз обоих домой.
Чэнь Чжунь принял душ. Выйдя, он был завёрнут лишь в полотенце, и первым делом потянулся к телефону. Он ходил босиком, оставляя за собой мокрые следы от ванной до кровати, шея и грудь были всё ещё влажными.
Он написал Сюй Суй сообщение, руководствуясь чувством ответственности: спросил, как Щербатик адаптируется.
Отправив, он несколько секунд смотрел на экран, затем заблокировал его и принялся вытираться полотенцем.
На третьем этаже особняка был только он один. Совершенно голый, он неспешно вернулся в ванную, встал перед зеркалом, напряг пресс, поднял руки пару раз и мельком взглянул вниз, решив, что всем доволен.
Телефон звякнул.
Сюй Суй ответила.
Прочитав, Чэнь Чжунь набрал несколько слов, потом стёр их. Помедлив, он просто набрал голосовой вызов.
Сюй Суй ответила:
«Он ничего не ест и не пьёт, всё время прячется под кроватью и ночью воет полусон».
Скоро связь установилась.
Чэнь Чжунь, держа полотенце в руке, сразу спросил:
— Купила ли собачий домик?
Сюй Суй:
— Ещё нет.
— А корм?
— Купила мешок в ближайшем супермаркете.
— Какой марки?
Сюй Суй забыла:
— Подождите.
Чэнь Чжунь, опершись локтями на колени, прижал телефон к щеке и молча слушал её шаги.
Сюй Суй нашла упаковку и прочитала ему марку.
Чэнь Чжунь сказал:
— Качество посредственное. На рынке слишком много отравленного корма.
— Это было на всякий случай. Завтра выходной — куплю всё необходимое.
Сюй Суй добавила:
— Я читала в интернете: такое поведение может быть связано с тем, что он только попал в новую обстановку и чувствует себя незащищённо.
Чэнь Чжунь не слушал внимательно — он думал, стоит ли высказать свою просьбу.
Сюй Суй, чувствуя неуверенность, спросила:
— Не так?
— Возможно.
Кроме отца, теперь у неё появилось ещё одно повод для тревоги. Она спросила:
— Он не умрёт?
— Я заеду, посмотрю сам. Это будет домашний визит, и моё требование вполне обоснованно.
До последней фразы Чэнь Чжунь действительно волновался за Щербатика. Личный интерес возник спонтанно.
С той стороны наступила короткая пауза:
— Сейчас?
Он взглянул на часы:
— Я приеду на машине, быстро.
Не дав Сюй Суй шанса отказаться, Чэнь Чжунь быстро положил трубку.
Он вновь вспотел и стал искать полотенце. Опустив глаза, обнаружил, что давно наступил на него и использовал как тряпку для воды.
Он взъерошил короткие волосы и пошёл к чемодану искать трусы.
Вскоре Сюй Суй прислала сообщение с адресом. Хотя он и так знал — запомнил с паспорта в тот день.
Он мчался на предельной скорости и прибыл к её дому ровно в половине девятого.
Внизу он написал:
«На пятом этаже?»
Она ответила двумя словами:
«Посмотри наверх».
Чэнь Чжунь отступил на несколько шагов и поднял голову.
Сюй Суй выглянула из окна.
Он помахал и решительно вошёл в подъезд.
Щербатик, чья природная задача — охранять дом, мгновенно выскочил из-под кровати при стуке в дверь и залаял не своим голосом. Но увидев Чэнь Чжуня, начал неистово вилять хвостом, прыгать и скакать, задние лапы отталкивались от пола, и он ловко запрыгнул на диван, перевернувшись на спину.
Вся эта цепочка движений была настолько гладкой и отработанной, что Сюй Суй изумилась.
— Он только что был совсем не таким, — сказала она, будто её обвиняли во лжи.
Чэнь Чжунь взглянул на неё, скинул кроссовки, стуча пятками друг о друга, и, наклонившись, поднял Щербатика:
— Он дольше общался со мной, поэтому так радуется при встрече.
Сюй Суй сказала:
— Присаживайся.
Чэнь Чжунь сел слева.
Гостиная была небольшой, стоял лишь один диван.
Сюй Суй обошла его и села с другой стороны:
— Теперь он выглядит здоровым.
Чэнь Чжунь сказал:
— Дай ему неделю, чтобы привыкнуть, и тогда можно переходить на обычный режим.
— Он вообще ничего не ест.
— Просто не голоден. Когда проголодается — поест.
— ...Значит, ему просто нужно привыкнуть к новому месту?
Чэнь Чжунь помедлил и с лёгкой виноватостью пояснил:
— До приезда я тоже не был уверен.
Сюй Суй ничего не сказала, взглянула на него, потом опустила глаза на этого маленького проказника.
Тот лежал у Чэнь Чжуня на руках на спине, и от каждого поглаживания по животу блаженно закрывал глаза. Передние лапки обнимали руку Чэнь Чжуня, а задние то и дело подёргивались — вид у него был до невозможности довольный.
Сюй Суй спросила:
— На что ещё обратить внимание?
Чэнь Чжунь, не отводя от неё взгляда, ответил:
— У мелких пород часто проблемы с желудком и надколенниками. Основу рациона должен составлять корм. Лакомства — в меру. Старайся как можно меньше давать человеческую еду: ожирение и избыток жира с солью легко вызывают панкреатит, который может быть смертельным.
Он продолжил:
— Сокращай прыжки и количество подъёмов по лестнице. У него в области надколенника есть углубление — если сустав выскочит, может понадобиться операция.
Сюй Суй внимательно запоминала:
— Ещё что-нибудь?
— Виноград и шоколад для него ядовиты.
— И лук тоже? — Она кое-что уже изучила.
— Да.
Чэнь Чжунь подумал:
— Когда купишь лоток, поставь его в ванной и приучай ходить туда.
Сюй Суй кивнула.
Чэнь Чжунь:
— Регулярно чисти ему зубы, чтобы не было запаха изо рта.
— Хорошо.
Чэнь Чжунь поставил собаку на пол, оперся локтями на колени и, повернув голову, сказал:
— Самое главное: каким бы послушным он ни был, на улице всегда держи его на поводке. Это нужно и ему, и окружающим.
Сюй Суй:
— Поняла.
Гостиная хорошо проветривалась с севера на юг, и было достаточно прохладно.
Но Чэнь Чжуню всё равно было жарко, и он задрал футболку до плеч. Кожа на плечах была заметно светлее остального тела.
Сюй Суй взглянула раз и больше не смотрела.
Ему больше нечего было сказать, разговор оборвался.
Через некоторое время Сюй Суй спросила:
— Что будешь пить?
— Просто воду.
Сюй Суй встала и пошла на кухню.
Взгляд Чэнь Чжуня последовал за ней. На ней была свободная футболка цвета дымчатой лаванды и серо-голубые шорты, явно из очень мягкой и лёгкой ткани. Волосы собраны в небрежный пучок, заколка не справлялась со своей задачей, и по шее рассыпались пряди.
Чэнь Чжунь машинально опустил взгляд ниже — на бёдра и ноги.
В студенческие годы, когда гормоны бушевали, парни часто обсуждали секс. Чэнь Чжунь участвовал в таких разговорах, смотрел «учебные материалы», которые делились товарищами. Хотя к тому времени он уже поссорился с Сюй Суй, но в откровенных сценах главная героиня в его воображении всегда превращалась в неё.
Ему стало ещё жарче, и он вытер лоб подолом футболки.
Чтобы отвлечься, он стал осматривать квартиру. За телевизором — спальня, напротив — кабинет и ванная, кухня слева от входной двери.
Площадь небольшая, но отделка простая и скромная.
Сюй Суй поставила стакан воды на журнальный столик, закрыла окна и включила кондиционер.
Щербатик всё ещё крутился вокруг него, вдруг чихнул, и ушки дрогнули.
Чэнь Чжунь спросил:
— Имя придумала?
— Нет ещё.
— Нашли на улице Санью, пусть будет «Санью».
Сюй Суй усмехнулась:
— Так небрежно?
Чэнь Чжунь почесал затылок:
— Я просто с ходу сказал. Подумай получше.
Он допил воду, посмотрел на время и собрался уходить.
— Есть старая одежда? — вдруг спросил он, вставая.
— Зачем?
— Принеси одну вещь.
Сюй Суй не стала расспрашивать и зашла в спальню.
Чэнь Чжунь надел обувь у двери. Рядом стоял большой пакет — в нём был старый собачий домик от Цзилиня.
Сюй Суй быстро принесла ему футболку.
Он складывал её, говоря:
— Положи её в домик. Запах твой — ему будет спокойнее.
В руках у него была футболка цвета тёплой фасоли, похоже, из той же серии, что и на ней. Он провёл пальцем по ткани — она оказалась такой мягкой, какой он и представлял:
— Можно ещё одну вещь положить сверху. В тесном пространстве он будет чувствовать себя увереннее.
Сюй Суй кивнула:
— Поняла.
Чэнь Чжунь аккуратно расправил одежду и небрежно добавил:
— Завтра мне тоже нужно кое-что купить. Пойдём вместе, заодно расскажу подробнее о том, что ещё нужно знать.
— Помощь в выборе товаров для питомца — тоже пункт вашего договора об усыновлении?
Чэнь Чжунь поправил рукава и лениво ответил:
— Спасибо, что напомнила. Завтра же добавлю.
http://bllate.org/book/8764/800896
Готово:
