У Синь осталась внизу, на площадке, и в комнате была только Сюй Суй. Она выключила кондиционер и распахнула окно, чтобы проветрить помещение.
В коридоре то и дело раздавались шаги. Спустя несколько минут кто-то постучал в дверь.
Сюй Суй обернулась. Дверь приоткрылась, и в проёме показался Хэ Цзинь.
Несколько секунд они молчали.
— Простудилась? — спросил он, глядя на неё.
— Немного, — ответила Сюй Суй.
— Утром дел почти нет. Может, пойдёшь домой и отдохнёшь?
— Это пустяки, — сказала она. — Спасибо, менеджер Хэ.
Хэ Цзинь чуть заметно нахмурился. Раньше он этого не замечал, но теперь, после расставания, понял, насколько трудно привыкнуть к холодной отстранённости Сюй Суй.
— Просто зови меня по имени. «Менеджер Хэ» звучит непривычно, — помолчав, добавил он. — Помимо рабочих отношений, надеюсь, мы останемся друзьями.
Сюй Суй лишь улыбнулась, не дав ему никакого ответа.
Такие слова она никогда не принимала всерьёз. Да и какая дружба, если именно она осталась брошенной? Нужно быть невероятно великодушной, чтобы забыть всё и без стыда и совести дружить с бывшим любовником.
Из-за работы им приходилось видеться, но разрыв есть разрыв — она не собиралась заводить с ним никаких двусмысленных отношений.
Хэ Цзинь всё ещё стоял на месте. Увидев, что Сюй Суй молчит, он снова заговорил:
— В моём кабинете есть лекарство от простуды. Не забудь потом зайти за ним.
Сюй Суй только ответила «хорошо», но к концу рабочего дня Хэ Цзинь так и не дождался её.
Сюй Суй с детства была крепкого здоровья и редко болела. Хао Ваньцинь никогда не баловала её чрезмерно, из-за чего характер Сюй Суй стал независимым, и она не привыкла быть изнеженной или слабой. На этот раз она даже не стала пить лекарства — приняла горячую ванну и крепко выспалась. Через два дня уже бегала и прыгала, как ни в чём не бывало.
Цзян Бэй восхищалась её способностью быстро выздоравливать и позвонила, чтобы поболтать и договориться о встрече в торговом центре.
В выходной день они встретились в торговом центре Хэнсин.
На четвёртом этаже недавно открылась новая точка хого-пото. Первые три дня действовали акции, и перед входом толпились люди. Сюй Суй подошла, чтобы взять талон на очередь, а пока ждали, спустилась вниз и купила пару кроссовок и два спортивных костюма.
Цзян Бэй положила руку ей на плечо и, глядя на отражение в зеркале, спросила:
— Меняешь стиль? Решила стать спортивной девушкой?
— Девушкой — уж точно нет. Скорее, тётенькой.
Цзян Бэй звонко рассмеялась.
Сюй Суй примеряла серый удлинённый спортивный топ с длинными рукавами, под низ — чёрные шорты. Сбоку было видно: бёдра упругие и округлые, икры стройные, а лодыжки — особенно изящные.
Цзян Бэй с восторгом уставилась на её ноги и тайком ущипнула Сюй Суй за заднюю поверхность бедра:
— Вот это ножки! Зачем тебе бегать?
— Чтобы укрепить иммунитет, — ответила Сюй Суй. — Пойдёшь со мной?
Цзян Бэй покачала головой:
— Я ещё поспать хочу.
В центре первого этажа располагалась большая изогнутая стеклянная стена, выходившая прямо на площадь Радуги. Там иногда проводили распродажи прошлых сезонов или тематические мероприятия.
Сейчас в юго-восточном углу собралась толпа людей. За ними стоял яркий рекламный щит. Издалека было не разобрать, что за мероприятие.
Цзян Бэй обожала шум и суету и потянула Сюй Суй наружу.
Подойдя ближе, они прочитали заголовок на щите: «День пристройства бездомных животных города Наньлин».
Под ним шла строка: «Берите из приюта, а не покупайте. Забота начинается с тебя!» — и милые рисунки котиков с собачками.
Перед щитом стоял длинный стол, на котором в клетках сидели маленькие животные. В правом верхнем углу каждой клетки висела табличка с основной информацией.
Сюй Суй остановилась. Сквозь толпу она первой заметила Чэнь Чжуня.
Он был слишком приметным: высокий рост, широкие плечи, в руках держал кошку, опустив глаза, внимательно что-то объяснял стоявшему перед ним человеку.
Тот задал вопрос, и Чэнь Чжунь терпеливо выслушал, затем свободной рукой потянулся к бутылке минеральной воды на столе, обхватил её ладонью, медленно открутил крышку большим и указательным пальцами и поднёс к губам.
Он пил как-то рассеянно: щёки надулись, вода на мгновение задержалась во рту и только потом была проглочена.
После встречи в поместье Пиннань Сюй Суй больше не видела его. В тот день, вернувшись в Шуньчэн, она лишь узнала, что он был в её спальне.
Пока она стояла в задумчивости, Цзян Бэй снова потянула её вперёд.
Сюй Суй опомнилась и резко оттащила подругу назад. В тот же миг раздался резкий, но звонкий лай.
Неожиданно для себя она обернулась.
В самой левой клетке сидел той-пудель: чёрная кудрявая шерсть, торчащие вперёд зубки и яркие глаза, которые, казалось, смотрели прямо на неё сквозь щели в толпе.
Сюй Суй замерла, не веря своим глазам.
Несколько секунд они смотрели друг на друга. Затем собачка подняла мордочку и протяжно залаяла ещё раз.
Сюй Суй отпустила руку Цзян Бэй и подошла ближе, оперлась на колени и долго смотрела на него.
— Это ты? — тихо спросила она.
Собачка, будто поняв, нетерпеливо застучала передними лапками по дну клетки, потом встала на задние лапы и начала кланяться — лапки сложены вместе, будто молится.
Сюй Суй сцепила пальцы и радостно рассмеялась.
Теперь она поняла: любая встреча в этом мире требует особого ритуала. И именно здесь, в такой обстановке, она вновь встретила его — пусть и с небольшим опозданием.
Она протянула указательный палец и дотронулась до его носика.
Он тёплым язычком лизнул её подушечку, потом снова начал кланяться. Такой милый жест растрогал её до глубины души.
Несколько человек вокруг тоже заметили забавное поведение пуделя и подошли, чтобы погладить его.
Маленький мальчик протиснулся мимо Сюй Суй и, задрав голову, сказал:
— Мам, я хочу этого!
— Грязный же! Кто потом за ним убирать будет?
— Я буду! Я сам его искуплю, сам уберу за ним какашки! Ну пожалуйста?
Сюй Суй выпрямилась и стала оглядываться по сторонам. Вдруг среди волонтёров в красных жилетах она заметила знакомую фигуру.
Глаза её загорелись:
— Линь Сяосяо!
Линь Сяосяо обернулась и обрадовалась:
— Сестра Сюй!
Но сейчас не было времени на приветствия. Сюй Суй торопливо сказала:
— Сяосяо, я хочу взять этого пёсика!
— Этого? — Линь Сяосяо, как всегда «заботливая», поднялась на цыпочки и громко крикнула сквозь толпу: — Чэнь Чжунь, смотри, кто пришёл!
Сюй Суй: «…»
Чэнь Чжунь уже смотрел в их сторону, и его взгляд точно нашёл Сюй Суй.
Под палящим солнцем на его лбу блестели капли пота, брови слегка сдвинулись.
Цзян Бэй подошла ближе к Сюй Суй:
— Ты что, с наскока решила завести собаку?
Сюй Суй не ответила, не отводя глаз от Чэнь Чжуня.
Цзян Бэй тоже проследила за её взглядом и пробормотала:
— Этот парень кажется знакомым…
В университете Чэнь Чжунь несколько раз приходил к Сюй Суй, и Цзян Бэй видела его — смутно, но что-то запомнилось.
Чэнь Чжунь передал кошку товарищу, что-то тихо сказал ему и направился к ним.
Он потёр переносицу:
— Как ты здесь оказалась?
— Пришла погулять по магазинам.
Чэнь Чжунь кивнул, но больше ничего не сказал.
Сюй Суй пришлось спросить первой:
— Какие нужны документы для усыновления?
Линь Сяосяо пояснила:
— Сестра Сюй хочет этого той-пуделя.
Чэнь Чжунь удивился и опустил глаза на Сюй Суй:
— С чего вдруг захотела собаку?
Та пара — мать с сыном — уже обратилась к другому волонтёру за информацией об усыновлении.
Сюй Суй в панике толкнула Чэнь Чжуня:
— Не задавай вопросов, побыстрее решай!
Такой тон был ему слишком знаком: она всегда была нетерпеливой, и каждый раз, когда торопила его, слегка хмурилась и раздражённо отдавала приказы.
Именно это он и любил больше всего — слово «отказаться» в её присутствии просто не существовало.
Чэнь Чжунь ещё раз взглянул на неё, подошёл к той паре и вежливо извинился. Затем взял клетку и махнул Сюй Суй, предлагая следовать за ним.
За рекламным щитом стояли ещё два стола. Линь Сяосяо принесла ручку и сброшюрованный договор, после чего ушла помогать на переднюю линию.
Сюй Суй, получив разрешение Чэнь Чжуня, открыла клетку и осторожно вынула собачку. Она была худенькой, но без постороннего запаха — явно недавно искупанной. От её шерсти при встряхивании разливался лёгкий аромат.
Сюй Суй вспомнила тот сон и почувствовала лёгкое смущение.
Чэнь Чжунь достал из-под стола две бутылки воды и протянул одну Сюй Суй, другую — Цзян Бэй.
— Почему ты решила завести собаку? — снова спросил он, на этот раз официально.
Сюй Суй ответила:
— Он мне показался милым.
Сразу было ясно, что это уклончивый ответ.
Чэнь Чжунь бросил на неё взгляд и подвинул договор к ней:
— Согласно правилам усыновления, мы обязаны знать мотивы усыновителя и проверить все условия. Только если вы соответствуете требованиям, можно оформить усыновление. — Он строго добавил: — Если это просто каприз, тогда не стоит.
Чэнь Чжунь отбросил обычную расслабленность. На лице не было особой мимики, но в голосе чувствовались осторожность и серьёзность.
За три года он сильно повзрослел.
Она уже плохо знала его.
Сюй Суй честно ответила:
— Я видела его в прошлом месяце на улице Санью. Из-за… некоторых обстоятельств не смогла забрать его тогда. Потом несколько раз возвращалась, но не нашла. Сегодня мне повезло встретить его здесь, поэтому я решила усыновить.
Чэнь Чжунь слегка приподнял уголок губ:
— Действительно, судьба.
Сюй Суй тоже так думала.
У неё возник вопрос, но она сдержалась и не стала его задавать.
Чэнь Чжунь пару раз щёлкнул ручкой и аккуратно вывел на первой странице договора имя «Сюй Суй». Затем дописал её возраст и пол.
— Есть ли у вас стабильный доход и постоянное жильё? — спросил он.
— Да, есть и то, и другое, — ответила она.
Чэнь Чжунь поставил галочку в соответствующем квадратике и продолжил:
— Получили ли разрешение от членов семьи?
— Да, — ответила Сюй Суй.
Чэнь Чжунь на мгновение замер, не поднимая глаз:
— Вы одиноки?
Сюй Суй слегка опустила глаза. В требованиях к усыновлению такого пункта, кажется, не было.
Она посмотрела на него и ответила:
— Живу одна.
Чэнь Чжунь потёр затылок:
— Согласны ли вы на телефонные проверки и внеплановые визиты на дом?
Он задал вопрос и долго не слышал ответа. Подняв голову, он увидел, что Сюй Суй прищурилась и внимательно изучает бумагу.
Чэнь Чжунь фыркнул, прижал палец к договору и повернул его к ней, ткнув ручкой в один из пунктов:
— Всё поняла?
Сюй Суй промолчала.
Цзян Бэй наконец уловила неладное и восторженно хлопнула по столу, указывая на Чэнь Чжуня:
— Вспомнила! Ты же тот самый… младший брат, который постоянно навещал Сюй Суй!
Услышав такое прозвище, Чэнь Чжунь поперхнулся. «Ладно, брат так брат, но зачем „младший“?» — подумал он.
— Точно! — настаивала Цзян Бэй. — Ты же всегда носил посылки от мамы Сюй!
Чэнь Чжунь не хотел отвечать:
— Ты ошиблась.
— Какая ошибка! Это точно ты! — Цзян Бэй была уверена в себе. — Ого, как вырос! Раньше был таким юным, а теперь прямо мужчина. — Она, как всегда развязная, хлопнула его по плечу: — Крепкий же! Почти не узнала…
Сюй Суй пнула её под столом.
Цзян Бэй наконец замолчала.
Вернулись к делу.
Чэнь Чжунь повернулся к Сюй Суй и уже серьёзно сказал:
— Домашние визиты — это условие договора. Цель усыновления — не просто отдать животное, а обеспечить ему безопасную и здоровую жизнь в будущем. — Он помолчал и с явным раздражением добавил: — Я не такой уж свободный человек.
Сюй Суй вообще ничего не говорила.
Чэнь Чжунь встал:
— Если у вас есть возражения, могу передать ваше дело другому куратору.
Он бросил взгляд вперёд, но тут же снова сел и бесстрастно произнёс:
— Сейчас все заняты. Давайте лучше добавимся в вичат. Потом сами всё организуем.
Сюй Суй не стала спорить — если есть правила, значит, их надо соблюдать. Она открыла свой вичат и показала ему QR-код.
Остальные пункты договора Чэнь Чжунь предложил ей заполнить самостоятельно.
Для кошек — закрывать окна, для собак — выгуливать на поводке; регулярные прививки и обработки от паразитов, стерилизация при необходимости, лечение при болезнях; уборка за собакой во время прогулок, запрет мочиться на колёса машин; оформление собачьего паспорта, ответственное содержание, отсутствие беспокойства для соседей; при трудностях — немедленно возвращать животное в приют, запрещено повторное выбрасывание.
Сюй Суй сначала убедилась, что всё это сможет выполнить, и только потом проставила галочки.
В это время той-пудель тихо лежал у неё на коленях, совершенно неподвижный, такой послушный, что ей стало больно за него.
Сюй Суй погладила его по голове, и он тут же вытянул шею, снова начав кланяться. Хотя это движение и было приучено для угодничества людям, она почувствовала горечь: неизвестно, через что ему пришлось пройти, раз в его глазах светилась такая робость и одновременно жажда доверия.
Даже после того, как она поступила с ним жестоко, он снова выбрал ей довериться.
Говорят, любовь собак к людям записана у них в генах. Ирония в том, что эта любовь далеко не всегда встречает равный ответ.
Чэнь Чжунь отошёл к копировальному аппарату.
Пока тот включался, он лениво оперся на стол и, скучая, несколько раз перевернул в руках её удостоверение личности, будто рассматривал фото совершенно постороннего человека.
Сюй Суй, в отличие от него, была в прекрасном настроении:
— Красиво?
Цзян Бэй сказала:
— Изменился. Раньше не замечала, а теперь прямо красавец.
— Я про него, — уточнила Сюй Суй.
Цзян Бэй наконец отвела взгляд и бросила взгляд на собачку на коленях Сюй Суй:
— Что в нём красивого? Маленькие торчащие зубки.
— Зато милый, — возразила Сюй Суй.
Она подперла подбородок рукой и с театральной усталостью протянула:
— Сама устаю как собака, где мне силы за ним ухаживать.
Её интересовал скорее Чэнь Чжунь, и она спросила Сюй Суй:
— Это тот самый младший брат?
Сюй Суй кивнула.
http://bllate.org/book/8764/800895
Готово:
