Сюй Суй остолбенела и резко обернулась — дверь её комнаты и вправду была приоткрыта.
Последние слёзы тут же застыли у неё в глазах. Она провела ладонью по лицу:
— Почему вы сразу не сказали?
Хао Ваньцинь вернулась к обычному тону:
— Поздно сказать — всё равно не помешало тебе.
Впервые Сюй Суй ударила себе лоб во втором классе старшей школы.
Домой ей нужно было пересекать железнодорожные пути, но с обеих сторон стояли ограждения, так что пройти можно было лишь, сделав крюк в несколько сотен метров и воспользовавшись пешеходным мостом.
Однажды после занятий она увидела на этом мосту Чэнь Чжуня. Он сидел у лотка и ел хуочжузы, подложив под себя баскетбольный мяч, за спиной болтался пустой чёрный рюкзак, а школьная форма была небрежно накинута на плечи.
Двое его одноклассников заметили Сюй Суй первыми и толкнули Чэнь Чжуня в плечо:
— Твоя сестра идёт.
Вчера они подрались из-за одной книги.
Чэнь Чжунь всё ещё злился и лишь косо бросил на неё взгляд:
— Не знаю такой.
— Да у твоей сестры лицо такое красивое, — подначивал один из парней.
Чэнь Чжунь отмахнулся:
— Это не моя сестра, не болтайте чепуху.
Одноклассники помахали Сюй Суй и, смеясь, крикнули ей «сестрёнка», после чего все разошлись.
Сюй Суй взяла у лотка газировку и села рядом с Чэнь Чжунем:
— Как ты опять ешь эту гадость? Не тошнит?
Чэнь Чжунь не ответил, аккуратно разломал скорлупу хуочжузы, сначала высосал ароматный бульон, а внутри уже чётко просматривались очертания головки, кровеносные сосуды и даже перья.
— Фу-у-у! — Сюй Суй уперлась подбородком в ладонь и, глядя на него, скривилась: — У тебя желудок что ли помойка?
Чэнь Чжунь по-прежнему молчал.
Лёгкий ветерок развевал пряди её волос, и несколько из них прилипли к губам. Её длинный хвост давно растрепался за день.
Сюй Суй не стала перевязывать его заново, а просто разделила хвост на две части, резко дёрнула в стороны, а потом мизинцами аккуратно заправила выбившиеся пряди за уши.
Закатное солнце отражалось в рельсах, окрашивая их в золотистый блеск.
Её лицо тоже озарялось тёплым светом — нежное и сияющее.
Чэнь Чжунь невольно заметил это движение, но, взглянув на неё, увидел, как у основания хвоста торчит пучок волос, упрямо торчащий вверх, будто дикая трава. Он подумал, что такой образ совершенно не соответствует комплименту одноклассника — даже неплохая внешность на ней будто пропадает зря.
Он слегка отвернулся, явно выражая неодобрение.
— Всё ещё злишься? — Сюй Суй толкнула его в плечо.
Хуочжузы выскользнули из рук Чэнь Чжуня, и он нахмурился:
— Ты не устанешь уже?
— Ешь поменьше, а то гормональный сбой получишь или истощение.
Чэнь Чжунь распрямил спину:
— Сама за собой следи.
За последние два года он сильно вытянулся в росте, вес остался прежним, но рост резко подскочил, и теперь он выглядел худощавым, но намного выше Сюй Суй. Его внешность тоже изменилась: детская пухлость исчезла, черты лица стали чётче, узкие глаза без складки на веке, тонкие губы — типичный «крутой» парень.
Чэнь Чжунь протянул руку:
— Верни книгу.
— Я ещё не дочитала.
— Нет, одноклассник попросил её у меня.
Сюй Суй, прикусив соломинку, повернула голову в сторону, делая вид, что смотрит на что-то интересное, и будто не слышала его слов.
Чэнь Чжунь неспешно вытащил салфетку из корзины у лотка и вытер пальцы:
— Не прикидывайся дурочкой. Если сегодня вечером не вернёшь, я пожалуюсь. Если мамаша узнает, что ты каждый вечер читаешь посторонние книги, она тебя заживо сдерёт.
— Кроме жалоб ты вообще что-нибудь умеешь?
— Нет, — Чэнь Чжунь швырнул салфетку в урну и самодовольно ухмыльнулся: — Всегда найдётся кто-то, кто тебя прижмёт.
Сюй Суй сняла рюкзак и вытащила оттуда толстую книгу, которую с грохотом швырнула на стол — это оказалась пожелтевшая «Цзычжи тунцзянь».
Чэнь Чжунь убрал книгу:
— Девчонкам лучше читать романтику.
— И ты тоже поменьше читай, — сказала Сюй Суй. — «Малому не читать „Шуйху“», «старику не читать „Саньго“». Ты ещё мал, а вдруг у тебя мировоззрение исказится?
Чэнь Чжунь фыркнул и собрался уходить.
— Погоди! — Сюй Суй резко прижала ладонью книгу к столу и показала вниз с моста: — Сыграем?
Издалека приближался поезд, и его пар окутывал лес.
Чэнь Чжунь снова сел:
— Как?
— Кто выиграет — тот читает.
Чэнь Чжунь покачал головой:
— Неинтересно.
— Тогда добавим ставку?
Он велел продавцу пожарить ещё три хуочжузы:
— Если проиграешь — всё съешь.
На лице Сюй Суй отразилось отвращение, но через мгновение она всё же согласилась:
— А если проиграешь ты — вежливо назовёшь меня сестрой.
Чэнь Чжунь бросил на неё взгляд:
— Не хочу.
Сюй Суй всегда пыталась хоть как-то почувствовать себя старшей сестрой, но Чэнь Чжунь упрямо не признавал этого.
Она как раз дочитала до главы «Линь Чун на снегу уходит на Ляншань» и была в самом интересном месте. Пришлось уступить:
— Ладно, тогда ты сам придумай ставку.
Чэнь Чжунь подумал и указал на ступени:
— Если проиграю — донесу тебя до самого низа.
Сюй Суй согласилась.
Чэнь Чжунь теперь не так легко было обмануть, но победа или поражение — всё же вопрос вероятности. Когда они угадывали количество вагонов, число, названное Чэнь Чжунем, оказалось дальше от правильного, чем у Сюй Суй.
Чэнь Чжунь без лишних слов снял с плеча только баскетбольный мяч и передал его ей, потом развернулся и, слегка присев, показал, что она может залезать к нему на спину.
Так Сюй Суй и упала.
Она тогда точно сошла с ума, раз безоговорочно поверила ему.
Лестница была пологой, но очень длинной и состояла из трёх пролётов.
Сначала Чэнь Чжунь нес её довольно уверенно, но силы быстро иссякли, и, когда они уже почти добрались до земли, его ноги подкосились, и он внезапно рухнул вместе с ней.
Мир закружился, и лоб Сюй Суй ударился о цементную колонну рядом. Она даже не успела вскрикнуть — боль мгновенно поглотила все ощущения. Сознание оставалось ясным: она сначала потрогала лоб — крови не было, потом покачала головой — головокружения тоже не было. Но в следующее мгновение слёзы сами потекли по щекам.
Лоб болел невыносимо.
Чэнь Чжунь, оказавшийся под ней, тоже сильно ушибся, но первым делом подумал, как же это стыдно. К счастью, вокруг почти никого не было — рабочие спешили домой после смены.
Сюй Суй сидела на ступенях, безудержно рыдая, прижимая ладонь ко лбу. Слёзы текли крупными каплями, и она совсем потеряла всякий вид.
Чэнь Чжунь стоял неподалёку, молча глядя на неё, сердце колотилось где-то в горле, но он не мог подобрать ни одного утешительного слова.
С детства в нём не было ни капли «милоты». Он хотел её успокоить, но вышло:
— Перестань реветь, такая уродина.
— … — Сюй Суй сквозь слёзы прошептала: — Катись.
Чэнь Чжунь испугался и, действительно, встал и убежал.
Сюй Суй: «…»
Она не могла поверить своим глазам, вытерла слёзы и моргнула — а его уже и след простыл.
С тех пор Сюй Суй две недели не разговаривала с Чэнь Чжунем.
«Цзычжи тунцзянь» она в сердцах вернула обратно и дочитала оставшееся лишь летом после окончания школы.
…
Сюй Суй редко плакала.
Это был первый раз, когда Чэнь Чжунь видел её слёзы, а сегодня — второй.
Чэнь Чжунь лежал на кровати, вытянувшись во весь рост, и слушал приглушённые рыдания за дверью. Отчего-то его ладони покрылись потом. Даже не видя её, а только слыша звуки, он чувствовал себя совершенно беспомощным, будто задыхался.
Окно было открыто, и тени от деревьев колыхались на стене.
Он так пролежал неизвестно сколько времени, пока за дверью не воцарилась тишина, и свет из-под двери не исчез.
Чэнь Чжунь лежал, словно окаменевший, и попытался перевернуться на бок, но старая кровать громко скрипнула — звук прозвучал особенно отчётливо в ночи.
Он отказался от попытки и осторожно лег обратно.
Сна как не бывало. Чэнь Чжунь вспомнил, как после их примирения Сюй Суй помнила обиду много лет.
Каждый раз, когда они проходили мимо того пешеходного моста, она обязательно показывала на лестницу и «заботливо» напоминала ему, что именно здесь он её уронил.
Чэнь Чжунь ворчал, что она надоедлива, но чувство вины заставляло его помнить этот эпизод.
И до сих пор это оставило последствия.
Как будто психологическая установка: где бы он ни находился, увидев лестницу, он обязательно вспоминал Сюй Суй.
Иногда Чэнь Чжунь не мог понять, почему он так привязан к ней. Не было никаких громких событий, но мелочи, накапливаясь, заставляли его видеть только её.
Со временем это стало навязчивой идеей, особенным чувством.
Он понимал: если бы не их общая семья в Шуньчэне, даже увидеть её было бы почти невозможно.
Чем больше он думал, тем меньше хотелось спать. Чтобы отвлечься, Чэнь Чжунь стал вспоминать, сколько животных в приюте можно будет отдать на усыновление.
День усыновления уже назначен — двадцать восьмого следующего месяца.
Нужно ещё обсудить детали — он договорился с несколькими волонтёрами встретиться завтра вечером в районе университетского городка…
Чэнь Чжунь проворочался немного и уснул под утро, а в пять часов уже уехал.
Утром Сюй Суй проснулась в своей комнате, на ней были цветастые пижамные штаны и белая майка Хао Ваньцинь.
Ей приснился странный сон: она снова оказалась в переулке за рестораном и увидела того самого маленького бульдога с выступающими зубами. Сюй Суй взяла его на руки — и, к удивлению, он не пах так отвратительно, как раньше, а, наоборот, пах свежестью.
— Ты что, уже искупался? — спросила она.
Бульдог, конечно, не мог говорить по-человечески, но радостно вилял хвостом, склонил голову набок и вдруг лизнул её языком.
Сюй Суй почувствовала щекотку и, смеясь, пригнула шею.
Но самое дикое началось потом: вместо того чтобы отстраниться, она сама приблизилась и стала облизывать его в ответ.
Когда она осторожно открыла глаза, собака вдруг превратилась в человека. И, что ещё страшнее, этим человеком оказался…
Сюй Суй машинально провела пальцами по губам, голова гудела, и она с облегчением поняла, что это всего лишь сон.
Кондиционер был выключен, и от жары она вспотела. Потрогав простыню, Сюй Суй поняла, что сама не могла ночью вернуться в свою комнату, а родители вряд ли смогли бы её донести.
Она закрыла глаза, надела тапочки и вышла из комнаты.
Хао Ваньцинь уже готовила завтрак на кухне, а Сюй Кан всё ещё спал.
Сюй Суй огляделась — других людей не было.
Хао Ваньцинь вынесла на стол булочки и соевое молоко:
— Быстрее умывайся и иди есть.
— А Чэнь Чжунь? — спросила Сюй Суй.
— Я проснулась — его уже нет. Наверное, уехал в Наньлин. — Хао Ваньцинь пробормотала себе под нос: — Этот негодник знал, что ты дома, а сам даже не дождался, чтобы уехать вместе.
Сюй Суй постояла в гостиной около десяти секунд, потом услышала шорох в родительской спальне и подошла туда.
Она постучала в дверь и мягко спросила:
— Папа?
Сюй Кан, увидев дочь, улыбающуюся в дверях, был приятно удивлён, и морщинки на его лице собрались в одну радостную складку:
— Доченька! Ты как здесь оказалась?
Она подошла, помогла ему сесть, подложила подушку за спину.
Рядом стоял стул — Сюй Суй подтащила его и села рядом, только потом ответила:
— Просто захотелось тебя увидеть.
Сюй Кан улыбнулся.
— Папа, у меня расставание.
Сюй Кан на мгновение опешил:
— Из-за чего?
Вчера Хао Ваньцинь звонила с балкона, а Сюй Кан ничего не знал — перед сном он принял снотворное и спал как убитый до самого утра.
Сюй Суй взяла отца за руку:
— Мы… просто не подходим друг другу.
Сюй Кан всегда лучше понимал её, чем Хао Ваньцинь, и никогда не задавал душащих вопросов. Он лишь погладил её по руке:
— Папа поддерживает твоё решение. В таких делах нельзя торопиться. Не волнуйся, твоё время ещё придёт.
— Значит, твоё желание стать дедушкой временно откладывается.
Сюй Кан ответил:
— Какой дедушка? У меня есть замечательная дочь — этого достаточно.
Солнечные лучи пробивались сквозь колышущиеся занавески, наполняя комнату светом.
Даже будучи больным, Сюй Кан никогда не выглядел уныло — его тёплая и добрая ладонь по-прежнему давала ей силы. И раньше, и сейчас он был её опорой.
Сюй Суй посмотрела на отца и мягко улыбнулась.
— Спасибо тебе. — Она прижалась лбом к его руке: — Обещай, что проживёшь ещё тридцать лет и проводишь меня под венец.
Сюй Кан был в прекрасном настроении и весело улыбнулся:
— Так я стану старым черепахой?
— Обещай мне.
— Хорошо.
— Постарайся.
Сюй Кан повторил за ней:
— Постараюсь.
После завтрака Сюй Суй села в машину и поехала обратно в Наньлин.
В последующие дни она то и дело вспоминала того маленького бульдога.
Чувство вины накатывало, как прилив, и сердце её сжималось от боли.
Сюй Суй изменила маршрут и после работы стала заезжать на улицу Санью, чтобы поискать его. Потом она несколько раз встречалась с Цзян Бэй на обед, специально выбирая места поблизости.
Но, к сожалению, судьба оказалась слишком скупой на встречи — Сюй Суй больше так и не увидела того бульдога.
Мир слишком велик, а он — такой крошечный. Его судьба никогда не была в его собственных лапах — жизнь и смерть зависели от случая.
В конце месяца погода похолодала.
Однажды вечером Сюй Суй забыла закрыть окно и проснулась среди ночи от холода. Утром у неё разболелась голова и потек нос.
Как раз в этот день было утреннее собрание. Она сидела в полудрёме, не слыша, что говорил руководитель, и только тайком вытирала насморк. Вдруг почувствовала чей-то взгляд и подняла глаза — как раз встретилась с глазами Хэ Цзиня.
Сюй Суй молча отвела взгляд.
Вернувшись в офис, она налила себе стакан горячей воды.
http://bllate.org/book/8764/800894
Готово:
