С самого начала отношений с Хэ Цзинем всё было не вполне искренне: во взрослой любви чувства неизбежно переплетаются с расчётами и интересами. У неё не было того раздирающего душу отчаяния — лишь глубокая, тяжёлая пустота и горькое ощущение утраты.
Иногда привычка страшнее всего. Она всё ещё скучала по заботе и вниманию, которые получала от Хэ Цзиня.
«Ладно, — подумала Сюй Суй, — с «белой луной» в сердце не потягаться никому».
«Ничего, — убеждала она себя, — и одна неплохо».
Она стояла уже слишком долго.
Рыбак-пенсионер рядом наблюдал за ней несколько минут и, наконец, осторожно спросил:
— Девушка, не хочешь сигаретку?
Сюй Суй промолчала в изумлении.
Старик вытащил из нагрудного кармана пачку:
— Если трудности — держись крепче, только не думай о глупостях.
Видимо, её лицо было настолько унылым, что он решил: она на грани отчаяния.
— От сигареты, может, и не легче станет, — сказала Сюй Суй, указывая на противоположный берег, — а вот если вы угостите меня шашлыком?
Пенсионер удивлённо уставился на неё.
Сюй Суй улыбнулась:
— Шучу.
Она подошла и села рядом, молча наблюдая, как он ловит рыбу.
В тот вечер удача улыбнулась старику — он поймал немало и настаивал, чтобы она взяла две рыбины.
На совещании в отделе продаж в понедельник Сюй Суй подняла вопрос о махинациях У Синь с клиентом.
У Синь не стала ни признаваться, ни отрицать, а сразу потребовала доказательств.
Сюй Суй, конечно, не могла привести самого клиента в качестве свидетеля:
— Мы можем разделить эту сделку пополам — считайте, это урок за ошибку. Прошлое оставим в прошлом. В системе приёма клиентов и так есть бреши. Я предлагаю ввести обязательную регистрацию всех потенциальных клиентов и в будущем, если кто-то снова пойдёт на обман, весь его месячный объём продаж переходит другой группе.
У Синь, не сдаваясь, парировала:
— Как это «можем разделить»? Кто знает, как ты сама общалась с клиентом.
Сюй Суй не ответила. Она откинулась на спинку стула и пристально смотрела на У Синь — в её спокойном взгляде чувствовалась почти угроза.
У Синь неловко поёрзала на месте.
— Жульничать — дело мелкое, — сказала Сюй Суй, — будь благороднее, не опускайся до подобного. Это последнее предупреждение. Надеюсь, ты это поймёшь.
У Синь фыркнула, но была не настолько глупа, чтобы не воспользоваться подставленной лестницей:
— Предложение Сюй Суй я поддерживаю. Но, Хэ менеджер, впредь будьте справедливы и не выделяйте никого.
Хэ Цзинь не ответил.
— В рабочих вопросах я никогда не проявляла предвзятости, — сказала Сюй Суй, — а в личных — между нами нет никакой разницы.
Это было чёткое размежевание. У Синь с любопытством переводила взгляд с одного на другого.
Хэ Цзинь поднял глаза, посмотрел на Сюй Суй, потом закрыл колпачок ручки:
— Каждый подготовит подробный вариант решения. Потом соберёмся и обсудим.
Через несколько дней Хао Ваньцинь тоже узнала об их расставании.
Утром она не смогла дозвониться до Сюй Суй и, обеспокоившись, позвонила Хэ Цзиню — тот и рассказал ей.
До самого вечера Сюй Суй не решалась взять трубку.
Клиент, пришедший за квартирой, всё ещё не ушёл — основные условия были согласованы, но при внесении депозита он засомневался.
Сюй Суй спустилась помочь с переговорами. Закончила она только в половине восьмого.
Ранее она договорилась поужинать с подругой Цзян Бэй в ресторане на улице Санью, недалеко от университетского городка — туда они часто ходили ещё студентками.
Там всегда много народу, и ждать столик приходится не меньше часа.
Когда Сюй Суй пришла, Цзян Бэй уже заказала целый стол и начала есть:
— Я с обеда ничего не ела, живот к спине прилип. Не стала тебя ждать.
Она протянула меню:
— Заказывай ещё. Сегодня угощаю я.
Сюй Суй:
— Ты что, с ума сошла? Такая щедрость?
— Ты же рассталась с парнем. Надо как-то поддержать.
— Спасибо тебе огромное.
Сюй Суй почувствовала жажду и сразу выпила стакан ледяного узвара.
Когда живот наполовину наполнился, Цзян Бэй наконец заговорила:
— Так вы с Хэ Цзинем действительно разошлись?
Сюй Суй кивнула.
— «Три утра, четыре вечера» — в мужчине заложено природой, — вздохнула подруга. — Не парься. Найдёшь другого.
Сюй Суй не хотела больше говорить о Хэ Цзине:
— Лучше ты сама поешь поменьше. Посмотри, как располнела.
Цзян Бэй фыркнула:
— Эй, расстались — расстались, но не надо переходить на личности.
Сюй Суй улыбнулась. Настроение у неё было неплохое.
После ужина Цзян Бэй уехала на машине, а Сюй Суй зашла в переулок за рестораном, чтобы перезвонить Хао Ваньцинь — иначе та явится в Наньлин лично.
Как только она дозвонилась, в трубке раздался крик:
— Ты где пропадаешь?!
Сюй Суй отвела телефон подальше:
— Только что ужинала.
— Ты с Хэ Цзинем поссорилась?
— Не ссорились. Расстались мирно.
На том конце повисла тишина. Сюй Суй приблизила трубку к уху — слышалось тяжёлое дыхание Хао Ваньцинь.
— Сюй Суй, ты просто издеваешься!
Сюй Суй промолчала.
Она стояла у входа в переулок. Он был длинный, и тусклый свет фонарей делал мокрые от сырости кирпичи блестящими. Стены местами облупились, у каждой двери стояли синие контейнеры с мусором, и от жары воняло кисло и тошнотворно.
Она уже хотела отойти, как вдруг заметила тёмное пятно, медленно ползущее в её сторону. Только спустя время она поняла — это маленькая собачка. Та боялась её, прижималась к стене и, не переставая, то останавливалась, любопытно глядя на неё, то снова шла дальше, выискивая еду.
Похоже, это был чёрный той-пудель. Спина у него была горбатая, лапы тощие, шерсть короткая, рёбра проступали сквозь кожу — явно давно не ел.
Сюй Суй присела и ласково поманила его.
Собачка замерла в углу, но медленно вильнула хвостом.
В трубке послышался звук закрывающейся двери — Хао Ваньцинь, видимо, перешла в тихое место.
— Иди, поговори с Хэ Цзинем, всё уладьте. Не устраивай больше сцен.
Сюй Суй убрала руку:
— А что вы хотите, чтобы я…
— Тебе самой надо решать, а не меня спрашивать!
Сюй Суй не ответила. Она порылась в сумке и нашла протеиновый батончик с курицей. Распечатав упаковку, она стала заманивать собачку.
Глаза у него сразу заблестели. Он поднял морду и начал усиленно нюхать воздух, будто уловил запах даже издалека.
Тут Сюй Суй заметила — у него выступающие вперёд зубы.
Гнев Хао Ваньцинь не утихал, и слова её ранили:
— Сколько раз тебе говорила: тебе уже не тот возраст, когда можно капризничать и устраивать истерики! Кто ты такая, чтобы все вокруг тебя угождали? Мне в твои годы ещё такие заботы! Лучше бы я тебя вообще не рожала!
Сюй Суй почувствовала, будто её сердце пронзили иглой:
— Вы хотя бы спросили, почему мы расстались? Он же…
— Не хочу ничего слышать!
— Вы сразу решили, что это я капризничаю? Что я веду себя безответственно и не думаю о будущем?
— Ты и правда ни о чём не думаешь! — кричала Хао Ваньцинь. — Ты должна думать о своём отце! Сколько ему ещё осталось? Хочешь, чтобы он ушёл с этим грузом на душе? Чтобы не закрыл глаза в мире?
Настроение у Сюй Суй сегодня было неплохим, но вся эта подавленность всё равно где-то внутри ждала своего часа. А теперь нахлынула внезапно.
Маленький пудель уже подкрался ближе, но она этого не заметила.
— Хватит морального шантажа! — резко вскочила она.
— …Что ты сказала?
Сюй Суй повысила голос:
— Я сказала: хватит использовать болезнь папы, чтобы заставлять меня подчиняться!
Хао Ваньцинь не могла поверить своим ушам:
— Это ты — Сюй Суй?
— Если ваша дочь — только та, что слепо подчиняется, тогда я лучше не буду ею.
Голос Хао Ваньцинь задрожал:
— Ты хочешь бунтовать?
За всю жизнь Сюй Суй ни разу так не перечила матери.
— Его болезнь — и моя боль тоже, — сказала Сюй Суй. — Каждый раз, вспоминая об этом, я ненавижу себя за то, что не могу разделить с ним страдания. Я хотела, чтобы вы были счастливы, поэтому всегда уступала. Но теперь поняла: всё это было ошибкой… — она перевела дыхание, прислонившись спиной к стене. — Он изменил первым. Именно он сам предложил расстаться. Разве ради болезни отца я должна отказаться от своих принципов и унижаться, умолять его остаться? Если это то, чему вы меня учили с детства, то пойду к нему. Или вы сами пойдёте и скажете ему, что мне всё равно.
Маленький пудель не понимал, что происходит. Почувствовав запах еды, он встал на задние лапы и стал умолять, кланяясь перед Сюй Суй.
Но та в этот момент была вне себя. Холодно глянув на него, она будто собралась пнуть.
На самом деле она даже не дотронулась, но собачка испугалась, жалобно взвизгнула и, прижав хвост, убежала.
Долгое время в трубке царила тишина.
Сюй Суй спокойно положила трубку.
В ту ночь она не спала. Под утро снова оделась и поехала на машине на улицу Санью.
Собачку она так и не нашла.
Вспоминая, как та кланялась ей с таким унижением, Сюй Суй чувствовала, как сердце сжимается от боли.
Она просила у человека лишь немного еды, и, может, десятирублёвый батончик спас бы ей жизнь… а Сюй Суй упустила шанс.
Она чувствовала себя чудовищем — предала доверие маленького существа.
Их связывала лишь мимолётная встреча, и вероятность увидеться снова почти нулевая. Собачка продолжит скитаться, или, если повезёт, её кто-то возьмёт, или же она тихо исчезнет в каком-нибудь тёмном углу.
Сюй Суй долго бродила по тому переулку, но тревога не уходила. Осознав, что внутри ещё что-то не даёт покоя, она решительно села в машину и поехала обратно в Шуньчэн.
Было уже два часа ночи, и вокруг царила абсолютная тишина.
На одном участке не горели фонари, и дорога впереди казалась чёрной пастью чудовища, готового проглотить её при малейшем невнимании. Даже самой смелой Сюй Суй было страшно на этой тёмной извилистой трассе.
Она мчалась без остановок, припарковала машину у подъезда и быстро поднялась на второй этаж.
Она выровняла дыхание и вставила ключ в замочную скважину — но из-под двери пробивался мерцающий свет.
Хао Ваньцинь не спала. Она сидела прямо на диване, телевизор работал тихо, шёл сериал про шпионов.
Она смотрела в экран, не замечая ничего вокруг, и не услышала, как дверь открылась.
Сюй Суй испугалась:
— Мам?
Хао Ваньцинь вздрогнула и обернулась. На лице её отразилось изумление:
— Ты чего вернулась среди ночи?
Голос её был спокоен, будто вечерней ссоры и не было.
Сюй Суй скинула туфли и босиком подошла:
— Почему ещё не спишь?
— Не спится. Посмотрю телевизор, — ответила мать, переключая канал. — На машине приехала?
Сюй Суй села рядом:
— Ага.
Помолчав, Хао Ваньцинь сказала:
— Ты что, совсем глупая? Девушка ночью одна по дороге — не боишься, что с тобой что-то случится?
Сюй Суй не ответила. Она наклонилась и тихо обняла мать:
— Прости меня, мам.
Хао Ваньцинь застыла.
— Я сегодня вечером вышла из себя и наговорила тебе гадостей. Мне очень жаль. Прости, пожалуйста.
Наступила пауза.
— Отойди, — сказала Хао Ваньцинь, — ты как печка.
Она улыбнулась.
Положила пульт и взяла руки дочери в свои:
— Виновата я. Мне нужно извиняться перед тобой.
Сюй Суй почувствовала ещё большую вину:
— Это вы сейчас серьёзно?
— Как хочешь. — Она смотрела в телевизор и говорила медленно: — Последние годы я всё внимание уделяла твоему отцу и совсем забыла про тебя. Но теперь поняла: жизнь, старость, болезни и смерть — всё это уготовано небесами. Нельзя всё контролировать. Мои несбывшиеся надежды — не твоя ноша. Я просто видела, какой Хэ Цзинь — красивый, обеспеченный, заботливый… Боялась, что ты упустишь такого человека. Если бы вы поженились, у твоего отца было бы меньше сожалений — и всем было бы хорошо.
Она не могла понять:
— Но он же казался таким надёжным! Как он мог так поступить? Ты с детства вела себя небрежно, и я не могла понять, что для тебя важно, а что нет… Поэтому и подумала, что опять капризуешь… Почему ты плачешь?
На последнем вопросе Сюй Суй уже рыдала.
Она наконец поняла: слёзы были всегда — просто дома, рядом с мамой, их можно было выплакать.
И плакала она не только из-за расставания, а из-за всего сразу.
Хао Ваньцинь замолчала и крепко сжала руку дочери, позволяя ей выплакаться.
Сюй Суй ощутила в этом жесте настоящую поддержку.
— Хорошие мужчины ещё найдутся, — сказала Хао Ваньцинь. — Моя Суй Суй красивая и умная. Хэ Цзинь — мерзавец, ему и в подмётки тебе не годится.
Сюй Суй всхлипнула:
— Раньше вы так не говорили. Вы же сами сказали: «Ты умнее дурака только на несколько иероглифов».
Хао Ваньцинь не сдержала смеха:
— Боялась, что зазнаёшься.
Сюй Суй тоже сквозь слёзы улыбнулась.
— А на работе? Вам ведь приходится встречаться. Это не мешает?
Сюй Суй покачала головой.
Хао Ваньцинь хотела ещё многое сказать, но, взглянув на часы, промолчала:
— Завтра утром едешь обратно на работу?
— Да.
— Иди, прими душ и ложись спать. — Она подняла Сюй Суй. — Сегодня спишь в гостиной. Чэнь Чжунь вернулся и занял твою комнату.
http://bllate.org/book/8764/800893
Готово:
