— Ты не она! Где она? — Ли Жань смотрел на Му Цзинцзинь, чьё лицо было залито слезами и выражало глубокую скорбь, и вдруг почувствовал, как его сердце окаменело. Он остался совершенно безучастным и холодно допрашивал её.
Му Цзинцзинь обессилела и рухнула на пол, закрыв лицо руками и стараясь подавить рыдания. Ли Жань презрительно усмехнулся:
— Вы осмелились сговориться, чтобы обмануть меня! Я, Ли Жань, никогда не женюсь на женщине из публичного дома. Не смей надеяться, что ребёнок в твоём животе даст тебе право требовать большего!
Му Цзинцзинь медленно опустила руки. Её лицо было мокрым от слёз, глаза смотрели прямо на Ли Жаня, но взгляд был пустым и растерянным.
— Почему?.. Почему всё так получилось? — прошептала она.
Ли Жань мрачно нахмурился, фыркнул и вышел из свадебной комнаты. У двери его уже поджидали домашние слуги. Дрожащим голосом один из них произнёс:
— Молодой господин, старшая госпожа приказала… вы не должны выходить.
— Прочь, псы! Если ещё раз встанете у меня на пути, я вас прикончу! — взревел Ли Жань, пнул слугу ногой и, сорвав с груди алую шёлковую ленту, решительно покинул особняк Ли.
Старшая госпожа Ян понимала, что правду больше нельзя скрывать. Узнав от управляющего, что Ли Жань в ярости ушёл из дома, она спокойно распорядилась:
— Пошлите за ним несколько человек.
Тем временем Ли Жань направлялся к «Мосту ворон». Его кулаки хрустели от напряжения, а глаза горели яростью. Добравшись до места, он увидел, что дверь верхнего этажа плотно закрыта. Не говоря ни слова, он начал яростно стучать.
Жося внутри испугалась такого грохота и, ворча, побежала открывать:
— Кто там?! Нельзя ли немного потише? Дверь-то совсем разнесут!
Едва она отодвинула засов, как Ли Жань с силой распахнул дверь, ворвался внутрь и толкнул Жосю на пол.
— Чжэнь Кайсинь! Выходи и всё объясни! — прокричал он, обращаясь к верхнему этажу.
Жося была в ужасе и не знала, что делать. В этот момент Синьсинь неторопливо спустилась по лестнице, нахмурившись при виде Ли Жаня.
— Сегодня же ваша свадьба, молодой господин Ли. Что привело вас в мою скромную обитель? — холодно спросила она.
Ярость Ли Жаня на миг утихла, когда он увидел Синьсинь, но чувство унижения вновь вспыхнуло с новой силой. Он схватил её за плечи и, сжав зубы, проговорил:
— Ты должна была быть в свадебной комнате! Почему ты здесь?
Синьсинь поморщилась — плечи болели от его хватки. Она пыталась вырваться, но не могла.
— Ли Жань, хватит ли ты уже устраивать сцены?! — воскликнула она в гневе. — Я скорее умру, чем выйду за тебя! Запомни это раз и навсегда! Разве ты сам не понимаешь, кто стоит за всем этим?
Ли Жань опешил. Он медленно опустил руки и уставился на неё. Через мгновение он громко рассмеялся. Но в его глазах вспыхнула жестокая одержимость. Он резко притянул Синьсинь к себе и жестоко прижался к её губам, заглушив все её возмущённые крики.
В этот самый момент в окно влетела стройная фигура в белоснежном одеянии. Жося, увидев спасителя, заплакала:
— Хуань-дагэ, скорее! Помогите госпоже!
Хуан Юй молниеносно бросился на Ли Жаня. Тот вскрикнул от боли, ослабил хватку, и Синьсинь оказалась за спиной Хуан Юя. Он бросил на неё короткий взгляд: её глаза были красными от слёз, но лицо оставалось холодным и неподвижным. Увидев, что Ли Жань в ярости снова нападает, Хуан Юй легко обвил рукой талию Синьсинь и увёл её в сторону, избегая столкновения. Как только они оказались в безопасности, он намеренно отстранился от неё, чтобы не причинить вреда.
— Молодой господин Ли, возвращайтесь домой, — сказал Хуан Юй, положив руку за спину и сохраняя бесстрастное выражение лица.
Не дожидаясь ответа, он повернулся к Жосе:
— Отведите госпожу отдыхать.
Жося кивнула, мечтая поскорее уйти из этого опасного места.
Синьсинь и Хуан Юй на миг встретились взглядами. Она хотела что-то сказать, но, лишь нахмурившись, молча ушла. Ли Жань в бешенстве снова бросился на Хуан Юя, но тот легко уклонился. Хуан Юй не спешил вступать в бой — он явно считал это ниже своего достоинства.
— Это моё дело с ней! Какое право имеешь ты вмешиваться?! — зарычал Ли Жань.
— Я никому не позволю причинить ей вред, — спокойно ответил Хуан Юй и пнул Ли Жаня, выбросив его за пределы «Моста ворон».
Избитого Ли Жаня подхватили подоспевшие слуги и с большим трудом увезли обратно в особняк.
Синьсинь услышала каждое слово Хуан Юя. Его простая, но твёрдая фраза проникла ей в самое сердце. На её лице невольно появилась улыбка, хотя сама она этого не замечала. Жося, идущая рядом, видела эту перемену и чувствовала в душе горько-сладкую тревогу.
* * *
— Господин, вы точно хотите отправить эту тайную записку? А если…
— Госпожа, не беспокойтесь. Я всё продумал, — серьёзно ответил императорский цензор, аккуратно поставив печать на восковую печать и осторожно поместив записку в чёрный железный ящик размером с ладонь.
Через некоторое время в комнате погас свет. Из резиденции императорского цензора выскользнула фигура в чёрном плаще и мгновенно растворилась во тьме.
В час Хай город Цанчжоу уже спал. Улицы были безмолвны. Внезапно с востока появились две тени — одна высокая, другая пониже. Они двигались стремительно, пока не остановились в одном из переулков. Затем обе фигуры легко взлетели на стену и проникли во двор.
Синьсинь уже крепко спала — её не разбудил бы даже гром. Однако Хуан Юй внезапно открыл глаза. Его врождённая чуткость позволяла улавливать малейший шорох. Он сразу понял: на крыше двое — один лёгкий, другой тяжёлый.
Хуан Юй слегка нахмурился, но остался лежать, наблюдая за развитием событий. Услышав, что незваные гости направляются прямо к верхнему этажу, он бесшумно встал, выскользнул через заднее окно и последовал за ними. Те, похоже, были готовы ко всему: заметив преследователя, один из них метнул в Хуан Юя отравленный дротик.
Хуан Юй сначала подумал, что это люди из дома Ли, но, увидев удивление в глазах нападавших, понял: они охотятся именно на него. Чтобы не будить Синьсинь, он намеренно отвлёк их, перепрыгнув через стену и устремившись прочь от «Моста ворон». Убийцы, чьей целью был именно он, немедленно последовали за ним.
В темноте Хуан Юй сорвал маску с высокого убийцы веткой. При свете луны он увидел грубые черты лица и холодно спросил:
— Вы из Даго?
Высокий плевнул кровью и молча уставился на него, но в его глазах мелькнуло замешательство. В этот момент сзади к Хуан Юю со свистом прилетел топор. Тот ловко наклонился, и оружие просвистело над ним. Быстрым движением ноги он отбил топор обратно — прямо в грудь высокого убийцы. Раздался глухой звук, и тот мгновенно пал замертво.
Низкорослый убийца в ужасе понял, что убил своего товарища. Увидев вокруг Хуан Юя ауру смертельной опасности, он побледнел от страха.
— Вас послал Бо Гэцзицзи? — снова спросил Хуан Юй.
Увидев, что убийца не отрицает, Хуан Юй мрачно нахмурился и метнул топор в него.
Когда Хуан Юй вернулся в «Мост ворон», Синьсинь по-прежнему спала, ничего не подозревая о случившемся. Он с досадой и улыбкой подумал: «Неужели эта девчонка совсем безмозглая?» Но тут же его лицо стало серьёзным. Он сел в кресло и начал анализировать события.
Да, эти убийцы действительно были из Даго. Он не ожидал, что они найдут его здесь. Очевидно, Бо Гэцзицзи узнал о его исчезновении, но скрывал это от правителя Даго.
Хуан Юй молча сидел, бросив взгляд в сторону верхнего этажа. Он подумал: если бы эти глупцы взяли эту девчонку в заложники, всё могло бы кончиться иначе. Мысль вызвала лёгкую дрожь в его сердце. В темноте он горько усмехнулся: «А ведь я насмехался над ней, называя безмозглой… Но если бы меня здесь не было, как бы они нашли это место?» Он почувствовал облегчение от того, что она ничего не знает и может спокойно спать.
История со свадьбой Ли Жаня была подавлена старшей госпожой Ян. Что будет дальше в доме Ли — их проблемы. Хуан Юю было совершенно всё равно. Без поддержки семьи Ли Жань ничто. Он вряд ли настолько глуп, чтобы добровольно идти на гибель. Эта история, похоже, завершилась.
Теперь проблема возникла у самого Хуан Юя, и она затрагивала слишком многое. Чтобы не втягивать Синьсинь в смертельную опасность, ему нельзя было долго оставаться здесь. Кроме того, события развивались именно так, как он и предполагал. Ему пора приступать к следующему этапу плана. Хотя, честно говоря, он мог уйти ещё раньше, но всё откладывал из-за этой неразберихи вокруг Синьсинь. Просто не мог оставить её одну.
* * *
На следующий день, в час Чэнь, солнце уже высоко стояло в небе. Синьсинь последние дни измотала себя из-за всей этой свадебной суматохи и вчера вечером просто вырубилась — спала как убитая. Теперь, выспавшись, она чувствовала себя полной сил и решила заняться текущими делами.
Она села за стол и начала чертить планы, как лучше развивать отношения между клиентами. Через час она, наконец, удовлетворённо отложила перо, потянулась и размяла шею.
Жося, видя, что госпожа закончила работу, принесла чашку чая с финиками и улыбнулась:
— Госпожа сегодня в прекрасной форме!
Синьсинь тоже улыбнулась:
— Когда хорошо выспишься, настроение само собой поднимается.
Она сделала глоток чая и небрежно спросила:
— Хуан Юй уже ушёл?
— Я рано утром открыла дверь верхнего этажа и сразу заметила, что дверь в его комнату всё ещё закрыта. Может, он ещё не проснулся? — ответила Жося.
Синьсинь посмотрела в окно на яркий солнечный свет и удивилась:
— В такое время он ещё спит? Обычно он не любит валяться в постели. Пойдём проверим.
— Госпожа, разве это прилично? — покраснела Жося.
— Да он же наверняка спит одетым, — оправдывалась Синьсинь, уже направляясь к двери. — К тому же, в «Мосте ворон» мы не держим лентяев. Не позволю ему бездельничать!
Однако, когда Синьсинь осторожно открыла дверь комнаты Хуан Юя, она увидела аккуратно застеленную постель, простую и чистую обстановку и пустой экран, с которого исчезли все его одежды. Сердце Синьсинь сжалось. Она быстро оглядела комнату — Хуан Юя нигде не было.
— Госпожа, может, он ушёл ещё ночью? — Жося последовала за ней. — Ведь после того как он выгнал молодого господина Ли, я своими глазами видела, как он зашёл в комнату и вскоре погасил свет. Моя комната как раз напротив — я точно знаю.
Синьсинь поняла: Хуан Юй ушёл. В её душе бушевали гнев и обида. «Почему он не попрощался? Почему просто ушёл?» — повторяла она про себя.
Жося всё ещё что-то бормотала, но Синьсинь впервые почувствовала раздражение.
— Хватит! — резко оборвала она служанку и, нахмурившись, вышла из комнаты. — Хуан Юй не вернётся. Пусть уходит. Так даже лучше.
Жося осталась стоять на месте, растерянная и не зная, что делать.
* * *
Той ночью, которая должна была стать для Ли Жаня и Му Цзинцзинь ночью любви и единения, Ли Жань в ярости покинул комнату, оставив Му Цзинцзинь одну рыдать в отчаянии. Никто, кроме Сянъюй, не пришёл утешить её.
— Младшая госпожа, не плачьте так — глаза опухнут. Завтра вы должны представиться старшей госпоже, господину и госпоже. Старшим это не понравится, — сказала Сянъюй, теперь назначенная служить Му Цзинцзинь, которую следовало называть «младшей госпожой».
http://bllate.org/book/8762/800760
Готово:
