Она не хотела, чтобы Лян Чжэннянь уходил. Ей было невыносимо его терять — ведь она уже начала дорожить им.
Пусть даже это чувство и возникло из-за слов прадедушки — мол, она похожа на его двоюродную сестру, и, возможно, Лян Чжэннянь испытывает к ней симпатию. Но это не имело значения. Главное — она не хотела лишиться человека, который заботился о ней и защищал.
— Лян Чжэннянь, не превращайся в пепел! Не надо! Я не хочу, чтобы ты исчез…
Лян Чжэнняню понадобилось немало времени, чтобы боль начала отступать и сознание прояснилось. Сквозь дремоту он приподнял веки и увидел Сы Сяоши: та стояла на корточках рядом, горько плача. Он воспользовался моментом и прошептал:
— Прости… Я раньше раскрыл твою тайну, использовал тебя как инструмент…
В такой момент Сы Сяоши уже не могла держать на него зла. Она покорно покачала головой и тут же простила его:
— Я не сержусь. Всё в порядке… Ведь ты показывал это только призракам, а после перерождения они ничего не помнят. Кто же станет передавать такое в сновидениях своим родным? Да и вообще, это же не так уж страшно…
Лян Чжэннянь с трудом растянул губы в улыбке:
— Я не специально смотрел, как ты купаешься, и не специально лёг с тобой в одну постель. Просто я привык быть здесь одиноким призраком… И потом, когда ты разделась, я взглянул всего раз — и больше не смотрел…
— Не говори больше! — прервала его Сы Сяоши. От одной мысли об этом ей хотелось врезать кулаком в его призрачную физиономию, но он уже весь в крови, вот-вот рассыплется в прах. Сы Сяоши решила: надо терпеть!
— Значит, ты всё простила?
Сы Сяоши кивнула:
— Простила. Я не виню тебя. Без тебя я бы давно… Так давно никто не относился ко мне так хорошо… Что же мне теперь делать? Лян Чжэннянь, не умирай! Умоляю, не умирай! Я ведь ещё должна помочь тебе заработать деньги и обеспечить перерождение! Если ты сейчас исчезнешь, у тебя ничего не останется! Не уходи, Лян Чжэннянь…
Услышав прощение, Лян Чжэннянь почувствовал облегчение, но тело его было серьёзно повреждено. Хотя оно и начало восстанавливаться, силы покинули его окончательно. Он решил просто закрыть глаза и немного поспать, а уж потом разбираться со всем остальным.
Но в такой момент, когда он закрыл глаза, Сы Сяоши охватило отчаяние. Она застыла на месте, а потом в панике начала трясти его за плечи так сильно, что уголок его рубашки в её руках превратился в мятый комок:
— Не надо! Лян Чжэннянь, не уходи! Что же мне теперь делать без тебя? Лян Чжэннянь! Лян Чжэннянь…
Прадедушка долго наблюдал за этой сценой, прежде чем заподозрил неладное. Спрыгнув с дивана, он стремглав подбежал к голове Лян Чжэнняня, ловко вскарабкался ему на лицо и осторожно проверил дыхание:
— Кажется… призрачная энергия ещё есть.
— Призрачная… энергия? — Сы Сяоши усомнилась: неужели прадедушка опять несёт чепуху?
Но тот торжественно кивнул, присел на живот Лян Чжэнняня и, указывая на лужу крови под ним, сказал:
— Внимательно посмотри.
Сы Сяоши склонилась и долго всматривалась, но так ничего и не увидела:
— Что именно?
Прадедушка потер лапки:
— Кровь течёт обратно — возвращается в его тело. Разве не замечаешь?
Сы Сяоши вытерла слёзы и снова пригляделась. И только теперь заметила: лужа крови под ногами почти исчезла. Кровь, что ещё недавно проступала сквозь бинты, теперь перестала сочиться.
Она опустилась на колени рядом с Лян Чжэннянем и два с лишним часа молча ждала. В комнате больше не пахло кровью. Лян Чжэннянь наконец проснулся, приподнялся — и тут же оказался в объятиях Сы Сяоши:
— Ты не умер! Ты не умер! Ты не умер!
Лян Чжэннянь усмехнулся:
— Важные вещи повторяют трижды, да?
Сы Сяоши, всё ещё оглушённая счастьем, кивнула:
— Слава богу, ты жив!
Лян Чжэннянь погладил её по спине. Хотя он не чувствовал её тепла, от неё исходило настоящее, живое тепло — такое, что идёт прямо из сердца:
— Всё в порядке. Я не умер. Не плачь.
Она крепко обнимала его ещё долго, прежде чем отстранилась и вдруг вспомнила:
— Постой! Если ты не умер… тогда что только что происходило? Ты меня обманул!
Лян Чжэннянь поднял руку:
— Клянусь именем бога смерти — я не обманывал! Я и сам думал, что умираю, но странно… вдруг начал восстанавливаться…
Пока они недоумевали, в дверь раздался стук.
Сердца одного человека и двух призраков одновременно подпрыгнули.
Тук-тук-тук… тук-тук-тук…
Сы Сяоши поднялась с пола, но ноги её ещё подкашивались. Сжав кулаки, она постучала по коленям и осторожно подошла к двери.
Оглянувшись на Лян Чжэнняня, она спросила:
— Кто там?
В ответ — ни звука. Только ровный, размеренный стук.
Тук-тук-тук… тук-тук-тук…
К стуку добавилась мелодия: тик-тик-тик… тик-тик-тик… В глухую ночь это звучало особенно жутко.
Сы Сяоши не посмела открыть. От одного звука музыки она перестала дышать, развернулась и бросилась обратно к Лян Чжэнняню, вцепившись в его руку:
— Что делать…
Лян Чжэннянь тоже не знал, что происходит. Он предположил, что это тот самый нападавший, раз сумел ранить даже его, — значит, явно не простой смертный:
— Кто ты?
За дверью воцарилась тишина. Спустя некоторое время дверь сама собой легко распахнулась.
В комнату вошёл мужчина в чёрном плаще. Когда свет упал на него, он откинул капюшон, закрывавший лицо.
Перед Сы Сяоши предстало лицо такой ослепительной красоты, что её сердце забилось быстрее.
«Неужели на свете существует такой красивый… маньяк?» — мелькнуло у неё в голове.
Но незнакомец заговорил — и голос его оказался совсем не похож на голос нападавшего:
— Лян Чжэннянь!
Лян Чжэннянь выдохнул и бросил Сы Сяоши успокаивающий взгляд:
— Не бойся. Это не злодей.
— Злодей? — Голос незнакомца идеально подходил его ангельской внешности — мягкий, соблазнительный, от которого мурашки бежали по коже. — Я что, похож на человека? Я — бог! Лян Чжэннянь, прошли десятилетия, а ты уже и не узнаёшь меня? Какой наглец! Хочешь остаться в этом мире навечно?
Лян Чжэннянь всё ещё хмурился, глядя на серебряный кинжал в руке собеседника:
— Ещё бы! Ты чуть не убил меня своей штуковиной!
Сы Сяоши невольно посмотрела на клинок и ещё глубже спряталась за спину Лян Чжэнняня.
Прадедушка в это время запрыгнул на абажур лампы, чтобы быть наравне со всеми:
— Су И, давно не виделись! Ты, как всегда, выглядишь жалко!
Су И бросил на него ледяной взгляд:
— Ты хочешь умереть?
Прадедушка, вопреки всем правилам, остался в этом мире, отказавшись от перерождения, и теперь был обычным бродячим призраком. Встретив бога смерти Су И, он почувствовал страх. Быстро замахав хвостом, он заискивающе улыбнулся — и тут же исчез.
Су И перевёл взгляд на Сы Сяоши и, заметив, что она — настоящий человек, насмешливо прищурился:
— Девочка, ты ошиблась с покровителем. Неужели не различаешь бога и призрака?
Сы Сяоши снова посмотрела на Лян Чжэнняня.
Тот поспешил объяснить:
— Не пугай её. Она робкая.
— О-о-о? — Су И приподнял бровь. Его узкие, хитрые глаза вспыхнули. — Лян Чжэннянь, твоё поведение странное. Ты явился перед человеком в истинном облике и ещё такой… нежный?
Лян Чжэннянь инстинктивно отвёл взгляд.
Су И расхохотался, и в его смехе звенела насмешка:
— О-о-о! Сто лет живёшь, а всё ещё умеешь краснеть?
Лян Чжэннянь прочистил горло, пытаясь прогнать незваного гостя:
— Зачем ты пришёл? Разве тебе нечем заняться?
Су И поднял кинжал, и лезвие блеснуло в глазах Лян Чжэнняня:
— Один подонок украл у меня вещь. Наглость! Посягнул даже на бога! Ну как, только что не пострадал от этого?
Лян Чжэннянь понял:
— Значит, это твой божественный артефакт… чуть не убил меня.
Су И ухмыльнулся и неожиданно шлёпнул Лян Чжэнняня по щеке:
— Прости! Ты же знаешь, я вечно в разъездах! Не то что ты — тебе хоть пустая комната досталась. А я недавно ночевал в какой-то лачуге. Представляешь, даже среди бедняков нашлись такие мерзавцы, что решились украсть у меня!
Сы Сяоши, держась за край рубашки Лян Чжэнняня, чувствовала, как по пальцам струится холодный пот:
— Он… бог?
Лян Чжэннянь обернулся к ней:
— Его зовут Су И. Он бог смерти, отвечающий за души в этих краях.
— Бог… — Сы Сяоши втянула воздух и, не договорив, снова спряталась за спину Лян Чжэнняня.
Су И презрительно фыркнул и тут же превратил кинжал в бабочкообразный нож, который начал ловко перекатываться между его пальцами, отбрасывая холодные серебряные блики:
— Лян Чжэннянь, каково ощущение — снова почти умереть?
— А тебе не стыдно? Бог, у которого украли вещь! Неужели не стыдно?
Лян Чжэннянь взглянул на дверь — и та сама собой приоткрылась на щель:
— Уходи. Больше не хочу тебя видеть.
— Что?! — Су И не мог поверить своим ушам. Его глаза дрогнули, и в них вспыхнула обида. — Прогоняешь меня? Лян Чжэннянь, тебе что, жить надоело?
Лян Чжэннянь прикрыл Сы Сяоши собой и прямо сказал:
— А что ещё остаётся? Раньше здесь никто не жил, и ты мог ночевать хоть каждый день. Но теперь здесь живёт человек. Ты всё ещё хочешь остаться?
— Почему бы и нет? Она явно не простушка, раз видит тебя. Раз уж узнала, кто ты, и поняла, кто я, то, думаю, не откажет богу в ночлеге. Уверен, эта милашка не возражает.
Сы Сяоши промолчала, но про себя возмутилась: «Как раз возражаю!»
Су И уже снял плащ. Под ним была чёрная рубашка и чёрные брюки, ворот расстёгнут — соблазнительно и вызывающе.
Сы Сяоши поспешно отвела взгляд, а потом встревоженно потянула Лян Чжэнняня за рукав:
— Что он собирается делать? Неужели останется здесь на ночь?
До того как в эту квартиру вселилась Сы Сяоши, Су И частенько наведывался к Лян Чжэнняню. Будучи богом смерти, он постоянно скитался между мирами живых и мёртвых, провожая души в загробный мир, а потом тут же отправляясь за новыми. Небеса никогда не думали о том, чтобы обеспечить ему постоянное жильё во время странствий, поэтому он спал где придётся — переходя от одного призрака к другому, вечно в пути.
Лян Чжэннянь знал, что не сможет остановить Су И, но всё же попытался отстоять права Сы Сяоши:
— Ладно, можешь переночевать. Но сейчас это её дом. У неё есть договор аренды, она честно заплатила за жильё. Если останешься, спи на диване.
Су И бросил взгляд на диван. Раньше он был старомодным, жёлто-цветочным, а теперь его накрыли светло-голубым льняным чехлом — выглядело свежо и мило:
— Я на диване? А ты где?
Лян Чжэнняню выбора не оставалось:
— Я сегодня не буду спать… или на полу.
Су И посмотрел на Сы Сяоши:
— А она спит в кровати?
Лян Чжэннянь кивнул:
— Да.
Су И поднял палец и, качая головой с таким видом, будто перед ним глупый ребёнок, заявил:
— Нет-нет-нет! Я сплю в кровати. В последнее время я ночевал в какой-то подвальной мастерской — кости совсем развалились. Сегодня я хочу нормально отдохнуть. Кровать — моя! И это не обсуждается.
Сы Сяоши наконец решилась заговорить за себя:
— Это почему это не обсуждается? Ты что, думаешь, раз ты бог, то можешь делать всё, что захочешь? Это мой дом! Если ты спишь в моей кровати, то где мне спать? Ты же находишься среди людей — должен соблюдать правила!
Су И снова перевёл на неё взгляд. Его пронзительные, но ясные глаза вспыхнули — и Сы Сяоши снова инстинктивно спряталась за Лян Чжэнняня.
Но Су И уже устал от споров. Божественная гордость взяла верх — он не собирался больше торговаться ни с призраком, ни с человеком. Развернувшись, он вошёл в спальню и рухнул на мягкое ложе:
— Ах! Какая удобная кровать… Пахнет свежестью, и постельное бельё новое — отлично.
Сы Сяоши последовала за ним в комнату. Хотя она и боялась, но решила, что раз он бог, то вряд ли причинит ей вред. Надо просто объяснить ему всё спокойно — и он уйдёт.
— Эй! Так нельзя! Это мой дом! Я готова приютить тебя, но прошу, не спи в моей кровати! Я только что сменила постельное…
Когда Су И посмотрел на неё, голос Сы Сяоши стал всё тише и тише.
Су И лишь усмехнулся, опершись рукой на голову, и с вызовом произнёс:
— Ты вообще осознаёшь, что я настоящий бог? И всё ещё смеешь меня гнобить? А знаешь ли ты, что этот призрак тоже спал в твоей постели?
http://bllate.org/book/8761/800697
Готово:
