Раньше мышь объяснила Ляну Чжэнняню: раз Сы Сяоши уже видела его, пусть уж лучше согласится разыграть сценку. Достаточно притвориться напуганной — и Лян Чжэннянь сможет заработать серебряные монеты от зрителей. В обмен на это Сы Сяоши сможет и дальше жить в этой квартире с дешёвой арендой. А если вдруг у неё не хватит денег на платёж, он даже готов напугать домовладельца до бегства!
По сути, Лян Чжэннянь приглашал Сы Сяоши участвовать в «обмане духов»…
Сы Сяоши сначала отказалась — в этом деле было слишком много подводных камней:
— А если духи, которые смотрят твой эфир, поймут, что мы их обманываем, не придут ли потом ко мне с претензиями?
Тут мышь прямо перед ней приняла свой истинный облик:
— Тупища!
Сы Сяоши увидела на столе внезапно появившуюся мышь и испугалась ещё сильнее, чем при первой встрече с Ляном Чжэннянем. Она подскочила с дивана и завизжала от ужаса.
Лян Чжэннянь поспешил её успокоить:
— Не бойся, он мой друг. Он тоже дух, просто другого рода. Умер очень-очень давно, поэтому уже научился говорить по-человечески.
Сы Сяоши всё ещё съёжилась в углу и в панике уточнила:
— А других духов здесь нет? Пусть все сразу покажутся! Я не выдержу, если они будут появляться по одному!
Лян Чжэннянь покачал головой:
— Нет. В этом здании остались только мы двое. Я не могу уйти, а он не хочет.
Мышь тем временем, развалившись на краю журнального столика и обхватив лапками свой пузик, произнёс:
— Глупышка, да разве это не идеальный план? Ты остаёшься жить здесь, а он зарабатывает монеты. Кто об этом узнает, если вы оба промолчите? Даже если правда всплывёт, хуже всего будет ему — он просто перестанет получать донаты и не сможет больше обманывать духов. А тебе-то бояться нечего! Большинство духов, смотрящих эфиры, сами пользуются системой прямых трансляций. Это самоубийцы, которым после смерти не дают переродиться и приходится бесцельно бродить там, где они умерли. А прохожие духи, что мельком заглядывают в эфир, быстро уходят в перерождение — кому до тебя?
Сы Сяоши, хоть и слушала всё это в полном замешательстве, сразу уловила главное:
— То есть… самоубийцы обречены вечно бродить вокруг места своей смерти… Значит, в этом здании только вы двое — самоубийцы?
Мышь ткнул пальцем в сторону Ляна Чжэнняня:
— Только он самоубийца. А меня убила толстая женщина — одним ударом палки, когда я воровал масло.
Лян Чжэннянь добавил:
— Я не хочу, чтобы здесь появлялись новые духи. Поэтому, стоит кому-то в этом доме задумать самоубийство, я стараюсь убедить его уйти и покончить с собой в другом месте. Иначе духов станет слишком много, и мне даже спать негде будет.
— … — Сы Сяоши немного поняла происходящее, но тут же задала новый вопрос: — Но если ты не можешь переродиться и вынужден вечно оставаться здесь, зачем тебе вообще деньги? Может, заработав их, ты сможешь свободно путешествовать?
Мышь пояснил за него:
— Есть негласное правило. Один из местных богов смерти рассказал ему: те, кто не ценит жизнь и уходят из неё добровольно, не получают милостыню в загробном мире. Чтобы получить право на перерождение, такой дух должен сам заработать девяносто девять тысяч девятьсот девяносто девять серебряных монет в загробном мире. Причём монеты, которые живые сжигают в его честь, не считаются. Поэтому Лян Чжэннянь и ведёт прямые эфиры — чтобы заработать нужную сумму и, наконец, переродиться!
Сы Сяоши кивнула, хотя информации было столько, что голова шла кругом.
Лян Чжэннянь продолжил:
— Ты ведь знаешь, несколько лет назад здесь умерла одна старушка. Я звал её бабушкой Нань. При жизни её все игнорировали, а после смерти бог смерти даже не сразу увёл её в перерождение. Как раз в тот год, когда она стала духом, наступил Чунъюаньцзе — День духов, когда врата в загробный мир распахиваются, и даже самоубийцы могут выйти наружу. Бабушка Нань захотела сходить на рынок духов и купить себе гирлянду цветов жасмина, чтобы уйти красиво. Я пошёл с ней. Там я и увидел продавца системы прямого эфира. Купил её за свои монеты — и с тех пор начал зарабатывать на перерождение.
Сы Сяоши спросила:
— А сколько тебе ещё осталось заработать?
Мышь вмешался:
— Он десятилетиями ленился ходить на рынок духов! Хотя система прямых эфиров появилась там гораздо раньше, чем у вас, людей. А он начал всего несколько лет назад и до сих пор не набрал и тысячи монет! Провал!
Лян Чжэннянь разозлился и шлёпнул мышь по лбу.
Мышь тут же исчез, но на прощание бросил:
— Я с тобой разрываю дружбу! Хмф!
Сы Сяоши ошеломлённо наблюдала за всем этим и вдруг почувствовала не страх, а лёгкое волнение — будто открыла для себя совершенно новый мир:
— Если всё так, как вы говорите… тогда я согласна помочь тебе заработать монеты и переродиться.
Лян Чжэннянь робко взглянул на неё, в его глазах мелькнула застенчивая надежда:
— Значит… ты согласна помочь мне?
Как гласит пословица: «Если беда неизбежна — нечего от неё прятаться». Встреча с Су Цин напомнила Сы Сяоши, насколько одиноко ей стало. А теперь появился Лян Чжэннянь — дух, который легко мог бы выгнать её из квартиры, но вместо этого протянул руку помощи. Он казался добрым. Помогая ему зарабатывать монеты, она сможет оставаться здесь, а заодно иногда поговорить с кем-то — не придётся больше разговаривать сама с собой. Возможно, это поможет ей пережить этот трудный, одинокий период.
— У меня всё равно нет возможности уехать прямо сейчас, так что… давай сотрудничать! Взаимная выгода, так сказать!
Лян Чжэннянь радостно улыбнулся и энергично кивнул:
— Договорились! Ты остаёшься здесь и помогаешь мне вести эфиры!
Сы Сяоши кивнула, но тут же вспомнила:
— Кстати… а та мышь…
— С ним всё в порядке, — успокоил её Лян Чжэннянь. — Он не самоубийца, но сам не хочет перерождаться, поэтому и бродит здесь в одиночестве. Не переживай, он тебе не навредит. Вообще, духи редко причиняют вред людям — это плохо сказывается и на самих духах.
Сы Сяоши моргнула:
— Тай… Тай-дедушка?
Лян Чжэннянь смутился:
— Да. После того как он научился говорить, сам себе такое имя придумал — и теперь все должны его так звать. Если тебе не нравится, можешь просто называть его «мышь».
Тут Сы Сяоши вспомнила спросить:
— Кстати, ты ведь уже знаешь моё имя — Сы Сяоши. А как тебя зовут?
Она боялась, что он ответит «Тай-бабушка»… Ведь у духов такие причуды! Представить только: «Тай-бабушка» тут, «Тай-дедушка» там… Смешно и неловко одновременно…
К счастью, Лян Чжэннянь ответил вполне серьёзно:
— Меня зовут Лян Чжэннянь. Лян — как гора Ляншань, Чжэн — как «правильный», Нянь — как «годы жизни».
Сы Сяоши повторила про себя:
— Лян Чжэннянь… Ты ведь сказал, что умер в 1943 году. Значит, духи не стареют?
Лян Чжэннянь кивнул:
— Внешность остаётся неизменной. А я умер от голодовки, так что на теле даже следов смерти нет.
— От голодовки? Почему?
Лян Чжэннянь промолчал. Сы Сяоши сразу поняла, что задела больное место, и замахала руками:
— Прости! Я просто так спросила, не со зла! Если не хочешь отвечать — не надо! Только не злись!
В глазах Ляна Чжэнняня вспыхнуло тёплое, мягкое сияние:
— Ничего… Просто это глупо звучит. В юности мне очень понравилась одна девушка, но она меня не любила. Я пришёл в ярость и объявил голодовку. Если бы знал, что за это придётся вечно блуждать здесь и не иметь права на перерождение, никогда бы так не поступил.
Сы Сяоши подумала, что это действительно глупо, но промолчала, чтобы не обидеть его.
Потом они обсудили детали следующего эфира, убедившись, что Сы Сяоши сможет убедительно изобразить испуг. Лян Чжэннянь уже собрался исчезнуть, как вдруг услышал её вопрос:
— Кстати… если ты должен всегда оставаться здесь, можешь ли ты, когда не ведёшь эфир, быть видимым для меня? Мне будет страшно, если ты вдруг исчезнешь, и я не буду знать, где ты.
— Это… зависит от тебя. Чтобы человек увидел духа, нужно, чтобы оба этого захотели. Я должен захотеть показаться тебе, а ты — захотеть меня увидеть. Тогда мы сможем видеть друг друга.
— … — Сы Сяоши растерянно покачала головой: — Но я же не хочу тебя видеть! Почему тогда вижу?
— На самом деле ты хочешь. Когда происходят странные вещи, ты хочешь понять, что происходит. А я в этот момент решаю показаться — и ты меня видишь. Если бы я не хотел… — Лян Чжэннянь закрыл глаза и тут же исчез перед ней. — Ты бы меня не увидела, верно?
Через мгновение он снова появился:
— А сейчас я хочу тебя видеть, и ты хочешь видеть меня — вот я и здесь.
Сы Сяоши озадаченно кивнула. Ей было немного неприятно от того, что её страх порождает желание увидеть его.
Неужели это и есть знаменитое «говорить одно, а думать другое»…
Лян Чжэннянь, заметив, что она не в панике, робко протянул ей руку:
— Кстати… Я уже очень давно не чувствовал прикосновения живого человека. Не могла бы ты… прикоснуться ко мне? Хочу вспомнить, каково это.
— … — Сы Сяоши посчитала это чересчур и отпрянула: — Нет! Ни за что! Строго отказываюсь!
На самом деле Лян Чжэннянь не имел никаких скрытых намерений.
От мыши он слышал легенду: если человек и дух полностью доверяют друг другу, они могут преодолеть барьер между мирами живых и мёртвых и прикоснуться друг к другу. Он так давно не ощущал прикосновений живых… Хотелось узнать, каково это. Раз Сы Сяоши согласилась ему помогать, возможно, она и есть тот человек, который сможет его коснуться. Возможно, он покажется ей холодным, но зато почувствует нечто совершенно новое…
Но она отказалась. Лян Чжэннянь больше не настаивал и, увидев, что она даже не хочет смотреть на него, сам исчез.
В тот же вечер начался эфир.
Сы Сяоши подготовилась заранее, проговорив с Ляном Чжэннянем реплики. Теперь она не боялась — всё казалось съёмками эпизода ужастика. Когда камера включилась, она положила альбом на журнальный столик и начала рисовать. Не прошло и нескольких минут, как свет погас.
Сы Сяоши сначала замерла, потом нащупала выключатель. Едва она включила свет, Лян Чжэннянь тут же выключил его снова.
Сы Сяоши, как и было договорено, подошла к камере и притворилась напуганной:
— Что происходит?!
Лян Чжэннянь, обращаясь к духам-зрителям, произнёс:
— В прошлый раз я её напугал до бегства, думал, не вернётся. Но, видимо, у неё совсем нет денег, поэтому пришлось остаться. Так что давайте снова её попугаем! Друзья, кто любит мой эфир — не забудьте отправить серебряные монеты!
С этими словами он лёгким толчком подвинул Сы Сяоши.
Она тут же завизжала, как будто её облили кипятком, и метнулась в сторону, делая вид, что не видит Ляна Чжэнняня:
— Ты… ты опять?! Что тебе от меня нужно?! Перестань, пожалуйста! Умоляю…
С этими словами она схватилась за голову и бросилась в спальню, громко захлопнув за собой дверь. Забравшись под одеяло, она притворилась, что дрожит от страха.
Лян Чжэннянь с системой прямого эфира прошёл сквозь дверь, сел на край её кровати и тихо, но отчётливо произнёс:
— Сы Сяоши…
— А-а-а-а! — человеческий визг, пронзивший тишину, тут же вызвал всплеск активности у духов-зрителей. Начали поступать донаты. Лян Чжэннянь поспешил поблагодарить:
— Спасибо госпоже Ма 776 за 300 серебряных монет! Спасибо брату Цзянху Луну за 250 монет! Желаю вам скорейшего перерождения!
Затем, пока эфир набирал популярность, Лян Чжэннянь гонял Сы Сяоши из спальни в гостиную и обратно. Так продолжалось больше двух часов, и за вечер они заработали целых 1289 серебряных монет.
Выключив систему, Лян Чжэннянь был вне себя от радости:
— Отлично! При таком темпе я заработаю нужную сумму меньше чем за полгода!
— Полгода? — Сы Сяоши, уставшая от беготни, вытерла пот бумажной салфеткой. — Это слишком долго! Мне что, полгода подряд притворяться напуганной? Даже если зрители постоянно меняются, это же чересчур! Слишком вяло получается!
http://bllate.org/book/8761/800690
Готово:
