Су Цин не ожидала, что Сы Сяоши придет к ней. Открыв дверь и увидев, как та рыдает, словно маленькая глупышка, она совсем растерялась:
— Тебя… ограбили?
Сы Сяоши всё ещё плакала. Прижимая к себе сумку, она прошла в комнату и тяжело опустилась на кровать:
— В моей квартире живёт призрак.
— А?! — Су Цин естественно рассмеялась, услышав такое, но, взглянув на подругу, поняла, что та вовсе не шутит. Она села рядом и осторожно спросила: — Ты… можешь подробнее рассказать?
Сы Сяоши поведала Су Цин обо всех странных происшествиях с тех пор, как переехала в новую квартиру.
Выслушав, Су Цин всё же уточнила:
— То есть этот призрак сейчас у тебя дома? Он мужчина и ещё ведёт прямые эфиры…
Сы Сяоши кивнула, и слёзы снова потекли по щекам. Хотя Лян Чжэннянь ничего по-настоящему плохого ей не сделал, она уже была на грани нервного срыва.
Су Цин нахмурилась, размышляя несколько мгновений, и наконец спросила:
— Это всё звучит слишком невероятно, Сяоши. Ты точно не смотрела в последнее время слишком много стримов Ли Цзяци? Всё же многие говорят, что Ли Цзяци — настоящий дьявол. Может, тебя просто промыли мозги, а потом ты одна дома засиделась…
— Нет! — Сы Сяоши понимала, что история трудно воспринимается, но в этот момент ей было особенно больно, что в неё не верят.
Су Цин собиралась продолжить, но Сы Сяоши вдруг вскочила с кровати, схватилась за голову и закричала:
— Это призрак! Призрак в одежде из дореволюционной драмы! Не Ли Цзяци! Призрак! Не дьявол!
Су Цин поняла, что подруга действительно в шоке, и поспешила её успокоить:
— Ладно-ладно, не надо больше! Во всяком случае, он, похоже, не последовал за тобой сюда. Не бойся, всё в порядке.
Сы Сяоши вытерла слёзы. Получив поддержку, она всё равно чувствовала отчаяние:
— Но что же делать? Это же мой дом…
— Что делать? Съезжай, конечно!
— Да я только что переехала! Все деньги уже потратила, а переезд снова обойдётся в кучу денег… И ведь квартира такая хорошая и недорогая…
Су Цин тихо проворчала:
— Ну, знаешь, бесплатный сыр бывает только в мышеловке. Раз квартира такая дешёвая, наверняка есть причина.
Сы Сяоши без сил рухнула обратно на кровать:
— Боже… А ведь мне снилось… он… спал со мной?
Су Цин сидела рядом и находила это немного смешным. Хотя в смехе всё же чувствовался лёгкий ужас. Ведь в её представлении призраки выглядели не как Лян Чжэннянь — юноша с изысканной внешностью. Даже если бы он был красивым, он всё равно должен был бы быть с кровью из семи отверстий…
Представить, как такой призрак лежит рядом во сне… Су Цин решила, что этой ночью ей тоже приснится кошмар.
В этот момент она снова посмотрела на сообщения в рабочем чате: завтра начиналась выставка, и предстояло решить массу дел. У неё не было времени углубляться в эту историю, поэтому она просто попыталась утешить Сы Сяоши:
— Ладно, давай спать. Раз тебе страшно возвращаться домой, завтра пойдёшь со мной на выставку. Достану тебе билет, погуляешь там. А с этим… призраком разберёмся потом, когда всё закончится. В этом отеле призраков точно нет, можешь не переживать.
Сы Сяоши послушно кивнула, умылась и легла спать.
Однако после всего пережитого, даже находясь вдали от Лян Чжэнняня, она спала крайне беспокойно.
Сон не пощадил её. Сы Сяоши снова увидела Лян Чжэнняня.
Под влиянием фильмов и сериалов о призраках, где Лян Чжэннянь дважды предстал перед ней в образе чистого и опрятного юноши, во сне он превратился в бледного, окровавленного монстра. Более того, из его головы выросли два мышиных уха, а изо рта торчали кровавые кривые клыки. Он протянул к ней руку и прохрипел из горла зловещим голосом:
— Погладь меня!
Когда он сжал её горло, Сы Сяоши по-настоящему почувствовала, что умирает. Но вдруг резко вздрогнула и проснулась.
Она села на кровати так стремительно, что напугала Су Цин, которая в этот момент наносила румяна перед зеркалом.
Су Цин замерла с кисточкой в руке и, глядя на подругу в зеркало, спросила:
— Ты в порядке?
Сы Сяоши вытерла холодный пот со лба и безжизненно покачала головой:
— Нет…
Су Цин положила кисточку, закончила наносить помаду — последний штрих безупречного макияжа — и, переодеваясь, сказала:
— Пойдём со мной на выставку. Думаю, в твоём состоянии тебе точно не захочется оставаться одной в отеле.
Сы Сяоши кивнула. После смерти бабушки она впервые по-настоящему захотела оказаться среди людей, почувствовать тепло и заботу.
Она подошла к умывальнику и умылась пенкой Су Цин. Подняв глаза, увидела в зеркале своё отражение: тёмные круги под глазами, измождённый вид, безжизненные губы. В тот самый момент, когда она безнадёжно пыталась улыбнуться, в зеркале появилось окровавленное лицо Лян Чжэнняня.
— Не хочешь попробовать? Погладь меня!
Не хочу! Какой вообще призрак может предлагать такое?!
Долго смотреть на отражение она не стала. Вздохнув, Сы Сяоши плеснула водой из стакана для зубной щётки прямо в зеркало — и образ наконец исчез.
Придя на выставку вместе с Су Цин, Сы Сяоши не хотела мешать подруге на работе и отправилась бродить по залам в одиночестве.
Су Цин рассказала ей, что выставка на самом деле представляет собой динамическую художественную экспозицию. Многие известные художники демонстрируют свои картины в специальных интерактивных инсталляциях. Большинство гостей — представители мира искусства и моды. Если кому-то понравится работа художника, они могут заключить сотрудничество. Компания Су Цин, выступающая организатором мероприятия, зарабатывала на этом хорошие деньги.
Сы Сяоши изначально не интересовалась всем этим, но, оказавшись внутри, быстро почувствовала, насколько она здесь чужая.
Стоя у белой мраморной лестницы на втором этаже, она смотрела на окружающих: повсюду — нарядные дамы в вечерних туалетах и костюмах от кутюр. Вдалеке Су Цин в платье с открытыми плечами выглядела совершенно в своей стихии.
Но подруга-карьеристка забыла предупредить Сы Сяоши переодеться. Из-за этого бедняжка, которую призрак чуть не довёл до обморока, пришла сюда в вчерашней красно-клетчатой рубашке и джинсах. Среди общего лоска она выглядела чересчур небрежно.
Сначала Сы Сяоши почувствовала неловкость, но вскоре махнула рукой — ей стало всё равно. Её взгляд скользнул по залу — и вдруг она снова увидела Лян Чжэнняня. На этот раз он был лишь наполовину видим, парил в толпе и слабо улыбался ей.
Сы Сяоши тут же отвела глаза. Она знала, что это плод её воображения, но страх уже пустил корни в её душе, как ядовитый росток.
Она понимала: если так пойдёт дальше, её нервы не выдержат.
Нужно срочно уезжать из той квартиры! Нельзя жить под одной крышей с призраком!
Но внезапный переезд… Во-первых, придётся заплатить хозяину компенсацию за три месяца аренды. Во-вторых, найти новое жильё будет непросто. В-третьих… у неё просто нет денег.
Всё сводилось к одному — «бедность».
Вздохнув, Сы Сяоши начала мечтать: хорошо бы завести парня или хотя бы друга в Шанхае, который мог бы приютить её на время. Но таких людей у неё не было. Единственное счастье — что как раз сейчас Су Цин оказалась в Шанхае. Иначе Сы Сяоши не сомневалась: прошлой ночью ей пришлось бы ночевать на скамейке в парке.
Холодный ветер — разбитое сердце…
Пока она стояла, погружённая в уныние, к ней подбежала Су Цин и радостно закричала:
— Только что заключила крупную сделку! Это настоящий прорыв! Просто замечательно!
Сы Сяоши обрадовалась за подругу, но у неё хватило сил лишь слабо улыбнуться.
Су Цин понимала, что её гложет, и, взяв с подноса официанта бокал шампанского, протянула его Сы Сяоши:
— Наша команда уезжает послезавтра, завтра я ещё могу тебя приютить. Но что ты будешь делать потом?
Сы Сяоши сделала глоток. Обычно она почти не пила, и шампанское показалось ей жгучим:
— Мне правда не хочется переезжать… И если я просто сбегу, боюсь, этот страх навсегда останется со мной. Может, есть способ изгнать этого призрака?
Су Цин никогда не видела настоящих призраков, но, услышав это, начала строить драматические предположения:
— Может… получится! В Шанхае точно есть магазины с колдунами! Или, может, к ходоку за помощью обратиться? Кстати, он западный призрак или местный? Надо решить: чесноком его или персиковым мечом?
— Он из республиканской эпохи, конечно, местный! И выглядит как местный призрак.
— Понятно… — Су Цин задумалась и спросила: — Но почему он вообще показался тебе? Ты же уже сбежала ко мне. Похоже, он не хочет убить тебя и занять твоё место в мире живых? Если мы наймём ходока, чтобы изгнать его, может, это будет нехорошо?
— Кажется, он сам говорил, что если убьёт меня, будут большие проблемы… И вообще… похоже, он просто хочет, чтобы я ушла. Он ведь и так живёт в той квартире. Если я уйду, он меня больше не потревожит.
— А… Тогда, наверное, тебе и правда лучше просто съехать!
— Ааа! Злюсь! — Сы Сяоши понимала, что переезд — самый простой выход, но реальность мешала. Ей хотелось сразиться с призраком: — Это же мой дом! Я заплатила за аренду! Если я уйду, ещё и компенсацию заплачу, а он будет жить там бесплатно…
— Ты всерьёз споришь с призраком из-за арендной платы?
Сы Сяоши замолчала и опустила голову. Снова сделав глоток шампанского, она погрузилась в уныние.
Хотя всё казалось абсурдным, Су Цин всё же решила помочь:
— Ладно, давай попробуем его изгнать! Завтра днём у меня будет свободное время после работы. Пойдём искать в Шанхае ходока, пусть поможет с призраком!
Сы Сяоши была тронута, но мысль о том, чтобы ловить призрака, вызывала всё большее беспокойство. Остаток дня она почти не отходила от Су Цин.
Наконец настал следующий день. Су Цин, найдя в интернете адрес, привела Сы Сяоши в магазин фэншуй.
Войдя в душное помещение, наполненное ароматом благовоний, Су Цин крепко прижала свою сумочку и, направляясь за серую занавеску, сказала Сы Сяоши:
— Этот магазин я нашла онлайн. В отзывах пишут, что здесь работает мастер по имени Мо Юанькэ, его все зовут Мастер Мо. Он знает Ци Мэнь Дунь Цзя и невероятно умён. Кроме того, что он консультирует по фэншуй, он ещё и ловит призраков в свободное время. Многие дома, где творились странные вещи, после его вмешательства стали нормальными. Очень крутой! Просто супер!
Сы Сяоши держалась за руку Су Цин и, оглядывая мрачную обстановку, становилась всё более напуганной.
Усевшись, она перевела взгляд с персикового меча на стене на маленький флакончик, а затем на лысую голову Мастера Мо перед ними.
Надо признать, этот Мастер Мо и правда был… невероятно умён… до лысины!
Увидев двух девушек, Мастер Мо поправил на себе одежду, похожую на простыню, и вежливо спросил:
— Чем могу помочь вам, девушки?
Су Цин заговорила первой:
— Мастер! У моей подруги дома завелась… нечисть! Хотим, чтобы вы помогли с этим разобраться!
Мастер Мо кивнул, поднял руку в воздух и, шевеля пальцами, пробормотал:
— А-а… Понятно. Эта нечисть довольно крепкий орешек…
Сы Сяоши энергично закивала, но всё ещё пряталась за спиной Су Цин и робко смотрела на мастера:
— Мастер, вы сможете с этим справиться? Нам не обязательно уничтожать его — просто чтобы он больше не появлялся. Мне страшно, хотя он и не причинил мне вреда.
Мастер Мо слегка кивнул:
— Это проще простого. Однако… в эти дни слишком много дождей, а влага усиливает инь-энергию. Лучше подождать несколько дней, пока выглянет солнце. Тогда всё получится гораздо эффективнее.
Су Цин поспешно согласилась:
— Отлично! По прогнозу, послезавтра будет солнечно. Мастер, вы сможете тогда пойти ловить призрака?
Сы Сяоши на мгновение задумалась и вдруг испугалась:
— Нет! Послезавтра? А где я буду жить? Я боюсь возвращаться домой!
— Не переживай, я продлю номер в отеле ещё на пару дней. Ты останешься там, за твой счёт ничего не будет. Всё будет хорошо.
Сы Сяоши неохотно кивнула. Перед уходом она всё же спросила:
— Мастер, скажите, пожалуйста, сколько это будет стоить? Я… не очень богата. Если слишком дорого, проще будет просто съехать.
Мастер Мо улыбнулся и вежливо ответил:
— Не волнуйся. Моё стандартное вознаграждение — двести юаней. После завершения работы ты сама решишь, сколько дать мне в благодарность. Вот тебе персиковый меч, который я заранее освятил. Бери его для защиты — бесплатно. Носи всегда при себе, и ни духи, ни демоны не посмеют к тебе приблизиться.
Сы Сяоши почтительно взяла персиковый меч, поблагодарила мастера и вышла из магазина.
Остаток дня она сопровождала Су Цин, которая впервые была в Шанхае, гуляя по центру города — от одного торгового центра к другому, блуждая по многоуровневым переходам между ними.
http://bllate.org/book/8761/800688
Готово:
