Линь Цюэ поспешно кивнула, взяла плетёную корзину и аккуратно сложила в неё лекарства, затем обернулась к Шэньдаоцзы:
— Доктор, состояние наследного принца действительно столь тяжело?
Шэньдаоцзы погладил бороду и кивнул:
— Очень тяжело. Чрезвычайно тяжело.
Если бы вы пришли всего на несколько дней позже, даже бессмертные не спасли бы его.
Аси сжала губы и тревожно посмотрела на Шэньдаоцзы:
— Вы сможете его вылечить?
Тот грозно нахмурился:
— Не бывает таких, кого не смог бы вылечить старик!
Услышав это, Аси и Линь Цюэ наконец перевели дух.
Если доктор говорит, что спасёт — значит, точно спасёт!
— А когда же наследный принц придёт в себя?
Шэньдаоцзы бросил взгляд на лежащего на ложе и небрежно ответил:
— Дня через три.
В последующие дни Шэньдаоцзы был занят ещё больше обычного: мотался без передышки между наследным принцем, старшей принцессой и Ин Ша.
К счастью, Ин Ша очнулся уже через два дня.
В тот самый миг, как он увидел Линь Цюэ и Аси, его охватило изумление.
Линь Цюэ залпом вывалила ему всё, что произошло, разумеется, умалчивая о том, как забыла его в целебном источнике и оставила спать всю ночь на гальке.
Узнав, что Чжао Ивань можно спасти, Ин Ша тут же попытался вскочить с постели — и обнаружил, что ноги его не слушаются.
— Ты прыгнул с утёса Ванчуань. Хотя Аси и прикрыла тебя, падение всё равно вышло сильным, — робко моргнул маленький евнух. — Ты… сломал ногу. Доктор уже вправил кости, но тебе нужно лежать несколько месяцев, прежде чем сможешь встать.
Ин Ша лишь слегка нахмурился и больше не стал расспрашивать.
Главное, что наследный принц жив — что ему до одной сломанной ноги?
Маленький евнух, обманув его, тут же юркнул прочь.
Он не осмелился признаться, что рана на самом деле не была такой серьёзной — всё усугубилось, когда он тащил его вниз и причинил вторичную травму.
Через три дня Чжао Ивань так и не проснулась.
Зато первым очнулся наследный принц.
Стража, не смыкая глаз, дежурила у его постели и, наконец дождавшись пробуждения, облегчённо выдохнула:
— Ваше Высочество, вы наконец пришли в себя! Вам ничего не болит?
Хэ Циньфэн нахмурился.
Ему было некомфортно повсюду.
— Ваше Высочество? — обеспокоился страж, не получив ответа. — Доктор сказал, что всё не так уж страшно, но всё же нужно осмотреть вас после пробуждения. Позвольте, я отнесу вас к нему.
Хэ Циньфэн нахмурился ещё сильнее.
— Осматривать зачем?
Страж задумался и понял: его господин, вероятно, ничего не помнит о случившемся. Осторожно он произнёс:
— Ваше Высочество помните, как вас ударила старшая принцесса Цзиньской державы?
Хэ Циньфэн: …
— Кто?
Удар? Кого?
Страж: — Старшая принцесса Цзиньской державы.
_
— Ну что, Сяо Цинфэн, разглядел что-нибудь?
Час назад Хэ Циньфэн уже сидел на стуле и, не отрываясь, смотрел на лежащую на ложе. Он даже не шевельнулся и не сменил позу.
Шэньдаоцзы не выдержал и подошёл, наклонившись, чтобы скопировать его позу.
Хэ Циньфэн слегка повернул голову.
— Это она.
Шэньдаоцзы: …
— И всё?
— Выживет?
добавил Хэ Циньфэн.
Шэньдаоцзы: …?!
— Ты сомневаешься во мне?
Хэ Циньфэн молча смотрел на него:
— Несколько месяцев назад ты сказал, что после приёма лекарства весь яд выйдет…
— Ладно, ладно! — Шэньдаоцзы выпрямился и замахал руками, перебивая его. — После такого отравления тебе и жить-то повезло! Ещё придирки!
Хэ Циньфэн промолчал.
Шэньдаоцзы виновато фыркнул:
— Впервые встречаю такой яд, ошибиться — вполне нормально.
Потом сердито добавил:
— Главное, что не уморил тебя.
Хэ Циньфэн: …
— Спасибо.
Спасибо, что не уморил.
Лицо Шэньдаоцзы немного прояснилось:
— Ну хоть совесть есть.
Хэ Циньфэн едва заметно усмехнулся:
— Когда она придёт в себя?
Шэньдаоцзы взглянул на Чжао Ивань и подмигнул:
— Через три дня.
Хэ Циньфэн приподнял бровь, но ничего не сказал.
Зато Линь Цюэ, как раз вошедшая с лекарством, не удержалась:
— Три дня назад вы говорили то же самое.
Хэ Циньфэн поднял глаза на Шэньдаоцзы.
Тот отвёл взгляд:
— Главное, что проснётся!
Хэ Циньфэн аккуратно поправил рукава, встал и медленно произнёс:
— Если не очнётся — забудьте о своей репутации доктора.
Шэньдаоцзы: …?!
Угрожает?
— Через три дня! Обязательно придёт в себя!
Он больше всего на свете дорожил своим именем.
Голову можно отрубить, кровь пролить — но лицо терять ни в коем случае!
Ради спасения собственного достоинства Шэньдаоцзы день и ночь провёл в лекарственной комнате, смешивая снадобья и ставя иглы.
Наконец, на закате третьего дня Чжао Ивань медленно открыла глаза.
В этот момент Хэ Циньфэн как раз листал книгу.
Заметив, как её пальцы слегка дрогнули, он отложил том и внимательно уставился на лежащую.
Чжао Ивань нахмурилась.
Всё тело будто пронзали иглы — неужели после смерти всё ещё болит?
Раздражённо она открыла глаза.
Перед ней сначала мелькнул белый свет, потом расплывчатые силуэты, и наконец образы обрели чёткость.
Чжао Ивань замерла.
Статен, чист, как бамбук; спокоен, словно луна; благороден, будто нефрит; прекрасен, как картина.
Неужели это… Хэ Циньфэн?
Чжао Ивань крепко зажмурилась.
Какого чёрта она видит этого пса? Галлюцинация?
Снова открыла глаза.
Перед ней всё ещё было то же лицо, на губах играла улыбка.
После нескольких попыток «выключить» и «включить» зрение образ не только не исчез, но стал ещё отчётливее, а насмешливая улыбка на губах Хэ Циньфэна — всё шире.
Чжао Ивань тяжко вздохнула и снова зажмурилась.
Неужели и он умер?
— Ивань, — раздался прохладный, но мягкий голос, от которого мурашки побежали по коже.
Чжао Ивань не выдержала и снова открыла глаза.
— Я мёртва или ты мёртв?
Хэ Циньфэн наклонился ближе и тихо сказал:
— Похож ли я на мертвеца, Ивань?
Наследный принц с ясными глазами, белоснежной кожей и алыми губами выглядел настолько прекрасно, что ни в какое сравнение с мёртвым не шёл.
— Значит, я всё ещё жива.
Чжао Ивань никак не могла понять: как она уцелела, прыгнув с такой высоты?
Хэ Циньфэн уже знал всю историю от Ин Ша, поэтому спокойно пояснил:
— Под утёсом Ванчуань находится Долина Божественных Трав.
Чжао Ивань растерялась.
Неужели в мире бывает такое совпадение? Вся Поднебесная ищет эту Долину, а она, решив свести счёты с жизнью, прыгнула прямо туда?
Пока Чжао Ивань пребывала в оцепенении, Хэ Циньфэн приблизился ещё ближе и, подняв книгу, осторожно приподнял ей подбородок:
— Ты ещё не вернула мне долг за чувства, Ивань, и уже хочешь умереть?
Чжао Ивань невинно моргнула: …
Не понимаю, о чём ты.
Хэ Циньфэн мягко добавил:
— Возможно, Ивань не знает, но Долина Божественных Трав — это моё владение.
Чжао Ивань: …?!
Выходит, она прыгнула со скалы прямо в логово своего любовного должника.
В комнате воцарилась тишина. Наконец Чжао Ивань, глядя на Хэ Циньфэна, сказала:
— У меня болит голова…
Хэ Циньфэн тихо рассмеялся и перебил её:
— Притворяться, будто ничего не помнишь, бесполезно. Когда ты прыгнула, то упала прямо в мой целебный источник, оглушила меня, но перед этим я направил внутреннюю силу, чтобы защитить тебя. Ты не пострадала и уж точно не ударила голову.
Чжао Ивань: !
После долгого молчания Хэ Циньфэн тихо произнёс:
— Ты связала меня и прижала к…
— Я знаю, кто ты такой! — перебила его Чжао Ивань.
Хэ Циньфэн помолчал и продолжил:
— Ты воспользовалась моей тяжёлой раной и поцеловала меня насильно…
Чжао Ивань глубоко вдохнула:
— Говори, как вернуть долг!
Чёртов пёс, ещё и злопамятный.
Хэ Циньфэн тихо усмехнулся, наклонился к её уху и нежно прошептал:
— Просто повторю всё то, что ты со мной сделала.
Чжао Ивань: …
Ей захотелось умереть на месте.
Помолчав, Чжао Ивань уставилась на приблизившееся лицо и, обхватив его шею руками, сказала:
— Мне больно будет… будь поосторожнее.
Хэ Циньфэн: …
Их взгляды встретились — полные нежности и тепла, словно они были давними возлюбленными.
В конце концов взгляд Чжао Ивань невольно опустился на его алые губы, и она непроизвольно облизнула свои.
Она уже пробовала этот вкус.
Наслаждение, от которого невозможно отказаться.
— Ваше Высочество, — раздался голос стража, входившего в комнату. — Пора в целебный ис…
Он не договорил — и замер.
Старшая принцесса Цзиньской державы очнулась?
Что делает наследный принц?
— Насмотрелся? — холодно спросил Хэ Циньфэн, даже не оборачиваясь.
Чжао Ивань отвела взгляд и крепко сжала губы.
Ещё чуть-чуть — и она бы поцеловала его…
После того как Чжао Ивань очнулась, дом доктора наполнился шумом.
Аси и Линь Цюэ уселись у её ложа и целый час болтали без умолку: то рассказывали, как скучали по ней, то спрашивали, как она провела эти дни.
Шэньдаоцзы не выдержал и выгнал их на кухню.
Обычно эти двое и слова не могли вымолвить за полдня, а теперь стрекотали, будто фейерверки — ба-бах, ба-бах, ба-бах, готовы были оглушить нескольких человек.
Хэ Циньфэн ушёл с охранником в целебный источник.
В комнате остались только Шэньдаоцзы и Чжао Ивань.
С момента пробуждения старшей принцессы у Шэньдаоцзы не было возможности поговорить с ней наедине. Теперь, когда стало тихо, он подтащил стул и уселся напротив, пристально глядя на принцессу.
Чжао Ивань тоже разглядывала Шэньдаоцзы.
Перед ней сидел человек лет пятидесяти с белоснежной бородой и в просторном зелёном халате. Выглядел он довольно ненадёжно.
Это и есть тот самый доктор, которого она искала по всему свету?
Кажется, не слишком-то надёжный.
— Старшая принцесса и вправду достойна славы своей. Неудивительно, что Сяо Цинфэн так о вас заботится.
Сяо Цинфэн?
Чжао Ивань усмехнулась. Любопытное прозвище.
Хэ Циньфэн сказал, что это его владения. Значит, какова связь между ним и доктором?
— Каковы ваши отношения со Сяо Цинфэном?
Чжао Ивань ещё не успела задать вопрос, как Шэньдаоцзы опередил её.
Его глаза блестели от любопытства.
Пахло сплетнями.
Чжао Ивань подумала и медленно ответила:
— Полагаю… мы связаны как спаситель и спасённая.
Шэньдаоцзы цокнул языком:
— Разумеется, так и есть.
Ответ Чжао Ивань не удивил его.
Раз доктор смог вылечить Хэ Циньфэна, значит, он наверняка знал и о её состоянии.
— А кроме спасения, ничего больше?
Шэньдаоцзы продолжал допытываться.
Чжао Ивань лениво откинулась на подушки и небрежно спросила:
— А каких отношений, по мнению доктора, следовало бы ожидать?
Шэньдаоцзы погладил бороду и прищурился:
— По крайней мере, вы должны быть безумно влюблёнными и страстно преданными друг другу?
Чжао Ивань не стала комментировать.
— Иначе зачем старшая принцесса пожертвовала бы жизнью ради спасения?
Шэньдаоцзы слегка приблизился к ней, улыбаясь с нескрываемым интересом.
Чжао Ивань отвела взгляд:
— Вы не можете меня вылечить?
— Что за глупости! Старик, конечно, может! — фыркнул Шэньдаоцзы и, откинувшись на спинку стула, надменно добавил.
— Раз можете вылечить, то зачем говорить о жертве?
Шэньдаоцзы замер.
Спустя некоторое время он громко рассмеялся:
— Широта духа старшей принцессы поражает. Старик снимает шляпу.
Чжао Ивань тихо улыбнулась, но ничего не сказала.
Шэньдаоцзы: — Вылечить можно, но придётся немного помучиться.
— Насколько сильно?
Шэньдаоцзы: …
Вспомнив, как Сяо Цинфэн каждый день корчился от боли, он неуверенно пробормотал:
— Ну… будет немного больно.
Чжао Ивань: — Ага.
Боль — терпима.
— Он знает?
Шэньдаоцзы замер.
Поняв, о чём она, он покачал головой:
— Должно быть, нет.
Иначе Сяо Цинфэн давно бы привёл её сюда.
Чжао Ивань кивнула:
— Раз он не знает, не стоит специально ему говорить.
Шэньдаоцзы самодовольно ухмыльнулся:
— Я давно понял намерения старшей принцессы, поэтому все эти дни не упоминал об этом Сяо Цинфэну.
Если бы не скрывали умышленно, Сяо Цинфэн наверняка бы узнал.
— Но надолго скрыть не получится.
Чжао Ивань: ?
Шэньдаоцзы: — Сяо Цинфэн немного разбирается в лекарствах. Со временем он обязательно заметит несоответствия.
Чжао Ивань поняла.
— Ничего страшного.
Шэньдаоцзы, видя её безразличие, удивился:
— Зачем же скрывать?
Разве не лучше использовать это как заслугу или усилить чувства?
Чжао Ивань опустила глаза.
Зачем скрывать? Сама не могла объяснить.
— Просто мелочь, не стоит придавать этому значение.
Шэньдаоцзы рассмеялся:
— Достойно старшей принцессы.
— Кровью извлекать яд… Сколько людей в этом мире заслуживают такой жертвы от старшей принцессы?
http://bllate.org/book/8756/800380
Готово:
