— А-а-а! — Линь Юйнин поморщилась, услышав имя Линь Ианя, и честно призналась: — Я не хочу просить его о помощи. К тому же мне нужно три билета, а не два.
— Три билета? — удивилась Цяо Юй. Лишний точно не для Линь Ианя: с его маниакальной чистоплотностью он в толпе, пожалуй, задохнётся. Однако через мгновение она всё поняла и тихо спросила: — Ты хочешь пригласить Лу Шэня?
— …Да, — Линь Юйнин чуть заметно кивнула, и на щеках у неё заиграл лёгкий румянец.
Цяо Юй улыбнулась — реакция девочки её позабавила. В её возрасте вполне естественно восхищаться кем-то, особенно если речь шла о Лу Шэне. Он не только был лучшим учеником в классе и самым красивым парнем, но и безусловным претендентом на звание школьного красавца во всём учебном заведении.
До выпуска оставался всего год, и оба они мечтали поступить в Кембридж. Если бы у них завязались отношения в университете — чистые, искренние, без спешки, — Цяо Юй только порадовалась бы за них.
— Ты уже говорила с ним об этом? — спросила она. — Вдруг у него в этот день другие планы?
— Я только что написала ему в «Вичат», но он ещё не ответил… — Линь Юйнин открыла телефон и вдруг ахнула, увидев уведомление: — Ответил! Ответил! Подожди секунду, Цяоцяо…
Цяо Юй кивнула, поставила молоко на плиту, разрезала ванильный стручок и начала варить ванильное молоко.
Линь Юйнин, прочитав сообщение Лу Шэня — «Конечно, я сам куплю билеты», — начала лихорадочно стучать по экрану, словно влюблённая школьница, охваченная эйфорией:
[Ты точно сможешь достать билеты? Они же наверняка раскупаются мгновенно!]
[Плачу от счастья.jpg]
Ответ пришёл не такой восторженный, как её сообщения — спокойный и сдержанный:
[Попробую. Как куплю — сразу скажу.]
Линь Юйнин с облегчением отправила ему три «хорошо», а потом вдруг замерла, словно что-то вспомнив.
Цяо Юй сразу поняла, о чём речь, и поспешила махнуть рукой:
— Договаривайтесь между собой, не обращайте на меня внимания. Я пойду отдельно — а то буду третьей лишней, и всем будет неловко.
Но, сказав это, она тут же почувствовала, что звучит слишком уж рьяно, и добавила тише:
— Я имею в виду, что официально я для вас всего лишь классный руководитель. Вдвоём смотреть концерт было бы странно. Но помните: сейчас не время для романов — вы ещё не получили офферов из университетов. Пока что просто дружите, хорошо?
Услышав это «пока что просто дружите», Линь Юйнин покраснела ещё сильнее и пробормотала в оправдание:
— Да мы с ним ещё даже не… на том уровне.
Просто пригласить его на концерт через «Вичат» — это уже максимум её смелости.
— Понятно, — Цяо Юй кивнула, помешивая заварку в молоке, чтобы та не чувствовала себя неловко.
Тогда Линь Юйнин быстро отправила Лу Шэню розовый эмодзи с цветочками — совершенно не в её стиле — и, чтобы сменить тему, тут же перешла к сплетням:
— Цяоцяо, а у тебя в школе или в университете были парни?
— Нет, — покачала головой Цяо Юй, выключая огонь и процеживая ванильный чай.
— Ну конечно, если бы ты тогда встречалась, сейчас бы не досталась моему брату, — Линь Юйнин взяла стакан, выдавила туда немного сливок и протянула его, чтобы налить себе чая. — Но наверняка же за тобой ухаживали? Ты же такая красивая, умная и добрая!
— За мной? — Цяо Юй задумалась. В бакалавриате она вела довольно замкнутый образ жизни. Разве что несколько одногруппников какое-то время посылали ей странные сообщения, а в библиотеке студенты то и дело просили ручку, чтобы «случайно» спросить «Вичат». Но это вряд ли можно было назвать ухаживаниями.
А в школе… Там она считалась главной претенденткой на звание лучшей по гуманитарным наукам, поэтому «поэты-самоучки» регулярно подкладывали ей записки со «стихами» вроде «Алый корень разорванного сердца окрасил мои слёзы» или «Я — извивающийся змей, на чьей спине цветут пёстрые цветы». Цяо Юй не была уверена, выражали ли они чувства или просто тренировались в литературе. Иногда она аккуратно вычёркивала неправильно употреблённые слова, а то и вовсе приписывала оригинальные строки, чтобы напомнить об уважении к авторам, и возвращала записки.
Поэтому, глядя на сияющие от любопытства глаза Линь Юйнин, Цяо Юй долго думала, прежде чем ответить:
— В школе, наверное, нет… Но за границей, когда училась, за мной ухаживали несколько парней. Приглашали в кофейни и бары, провожали до лекций.
— Правда? Они были красивыми? — тут же оживилась Линь Юйнин.
— По европейским меркам — да, довольно симпатичные. И каждый день бегали по утрам, так что фигура у них была в порядке, — ответила Цяо Юй.
— А мой брат? — не унималась Линь Юйнин. — Кто круче?
Цяо Юй замерла, доставая кубики льда из формы. Она уже собиралась спросить: «Почему ты сравниваешь с братом?», как вдруг увидела, что Линь Иань незаметно спустился и стоит прямо рядом.
Он протянул ей свой кофейный стакан, слегка наклонив его в её сторону — мол, насыпь льда, — и спокойно, без тени эмоций, спросил у своей сестры:
— Ты уже написала письменную работу? Показала её классному руководителю?
Линь Юйнин тут же высунула язык и, бросив «сейчас напишу!», юркнула обратно в столовую.
Цяо Юй лишь сочувственно посмотрела ей вслед, потом кивком указала Линь Ианю поставить стакан на барную стойку — чтобы их руки не соприкоснулись.
Он послушно поставил. Цяо Юй насыпала ему полстакана льда и спросила:
— Хватит?
— Да, спасибо, — ответил он и отошёл, чтобы налить кофе. Пока лёд звонко перекатывался в стакане, он будто между делом спросил: — Так почему же ты не встречалась с теми, кто за тобой ухаживал?
Цяо Юй чуть не поперхнулась от неожиданности. Через мгновение она налила себе виски и парировала:
— А это вообще тема для обсуждения между нами?
— Да, — Линь Иань сделал глоток кофе и спокойно объяснил: — Нам предстоит некоторое время поддерживать брачные отношения. Если вдруг ты влюбишься и захочешь выйти замуж за кого-то другого, это создаст мне серьёзные неудобства.
— Но ведь ты сам сказал, что если я найду того, за кого действительно захочу выйти, ты безоговорочно разведёшься со мной, — напомнила Цяо Юй, закручивая колпачок на бутылке и размешивая коктейль палочкой.
— Верно, — кивнул он и посмотрел ей прямо в глаза. — Но это худший сценарий. Я надеюсь, что до этого не дойдёт.
Цяо Юй протяжно «о-о-о» произнесла, задумалась и честно ответила:
— Не встречалась, потому что не нравились. Но даже если я скажу тебе это, никаких гарантий не будет. Вдруг завтра на улице я влюблюсь с первого взгляда в незнакомца?
Линь Иань лишь сделал ещё один глоток кофе, поставил стакан и холодно произнёс:
— Если такое чудо всё же случится, мне остаётся только сожалеть.
И, не дожидаясь ответа, развернулся и ушёл вниз по лестнице.
Цяо Юй скривилась — когда Линь Иань позволял себе язвить, он не щадил никого, даже союзников.
В этот момент Линь Юйнин выглянула из столовой и поманила её:
— Цяоцяо, мне нужна твоя помощь!
— Что случилось? — Цяо Юй подошла с бокалом в руке.
Линь Юйнин усадила её на стул и начала массировать плечи:
— Сейчас мы каждый день после уроков сразу домой, но дома я только и делаю, что бездельничаю. Я хочу остаться в школе после факультативов и заниматься до шести вечера. Ты не могла бы спросить у брата, можно ли так?
— Ты вдруг стала такой прилежной? — Цяо Юй усомнилась. Её предшественник, уходя с должности, специально предупредил: «Линь Юйнин — умница, но лентяйка. Следи за ней».
— Я просто решила приложить усилия! Да и задания на собеседовании в Кембридже очень сложные. В школе можно будет обсудить их с одноклассниками, — Линь Юйнин ещё усерднее замяла ей плечи.
Цяо Юй приподняла бровь, но не стала разоблачать её. Как классный руководитель, она отлично знала распорядок учеников: Лу Шэнь каждый день после уроков оставался в классе до шести, потом шёл в столовую, а затем возвращался на вечерние занятия. Линь Юйнин только что переписывалась с ним, а теперь вдруг загорелась «учёбой»… Цяо Юй и думать не нужно было, чтобы понять причину.
Но Лу Шэнь — парень с железной волей, а Линь Юйнин не глупа и не станет жертвовать учёбой ради романтики. Если они будут мотивировать друг друга поступить в топовые вузы, Цяо Юй не имела ничего против.
— Почему бы тебе самой не поговорить с братом? — спросила она.
— Я уже пробовала! Он не слушает, — надула губы Линь Юйнин, а потом лукаво подмигнула: — Зато я заметила: мой брат тебя слушает. Так что попробуй ты!
Цяо Юй закатила глаза и стукнула её по лбу:
— Ладно, ладно. Если он разрешит, я тоже останусь в школе, проверю тетради и поедем домой вместе.
— ОГОНЬ! Вперёд, Цяоцяо! — Линь Юйнин тут же принялась её подбадривать.
— Ты ещё здесь болтаешь? — Цяо Юй строго посмотрела на неё. — Беги писать свою работу!
Линь Юйнин кивнула и уже собиралась уйти, но вдруг заметила её бокал и не удержалась:
— Эй, Цяоцяо, а на вкус твой коктейль какой? Дай попробовать!
Цяо Юй приподняла бровь:
— Тебе нельзя — ты несовершеннолетняя.
— Ну чуть-чуть! Да и дома же пьём… Просто хочу попробовать! — Линь Юйнин сложила ладони и умоляюще посмотрела на неё большими глазами.
От такого взгляда красивой девушки было невозможно отказаться, особенно учитывая, что та с самого начала хотела попробовать, но терпела.
Цяо Юй вздохнула, придвинула бокал и нарочито невинно спросила:
— Точно хочешь?
— Угу-гу-гу! — Линь Юйнин замахала головой, как цыплёнок, и уже тянула свою соломинку к бокалу Цяо Юй.
Но прежде чем Цяо Юй успела прошептать: «Только не говори брату…», Линь Иань снова появился на лестнице и строго произнёс:
— Линь Юйнин, убери руку.
Линь Юйнин инстинктивно отдернула руку и закрыла глаза от усталости.
Цяо Юй тоже промолчала — ей начало казаться, что он установил в доме скрытые камеры.
Линь Иань подошёл, перед тем как зайти в кладовку, бросил на неё взгляд и недовольно сказал:
— Цяо Юй, ты слишком мягкосердечна.
Цяо Юй сжала губы — она понимала, что действительно нарушила правила воспитания, и тихо ответила:
— Прости.
Выражение лица Линь Ианя смягчилось. Он вышел из кладовки с пачкой дезинфицирующих салфеток, потом как бы невзначай спросил:
— Ты на работе пьёшь?
— Это не работа. Это хобби, — ответила Цяо Юй и назло ему сделала длинный глоток ледяного коктейля.
Линь Иань, спустившийся вниз будто с небес, неожиданно заинтересовался и даже заглянул в её ноутбук:
— Какое хобби?
http://bllate.org/book/8752/800139
Готово:
