Как только Шэнъе подумала о Си Юэ, сердце её немного успокоилось. Неизвестно почему, но в душе у неё утвердилась непоколебимая уверенность: что бы ни случилось, Си Юэ непременно защитит её.
Ночь тянулась необычайно долго. Снаружи не умолкал хаотичный гул. Си Юэ всё ещё не возвращался. Шэнъе, измученная до предела, не заметила, как уснула…
Тот год… среди зелёных гор и прозрачных вод Си Юэ стоял в белоснежных одеждах, развевающихся, будто лёгкий ветерок. Он играл на флейте — мелодия была такой чистой и воздушной, что теперь уже не вспомнить её. Но запомнились улыбка в уголках губ и нежность во взгляде — всё это было лишь для одного человека. Си Юэ…
Размытое видение Шэнъе бросилось вперёд, будто в руке у неё была рыба… Си Юэ, с безмятежной улыбкой на прекрасном лице, опустил флейту и крепко обнял её, нежно погладив пальцами по щеке:
— Вся мокрая… довольна?
Шэнъе не ответила. Она бросила рыбу и, совершенно естественно, прижала губы к его восхитительным устам… Когда же это было? Кажется, она уже выросла — теперь ей до груди Си Юэ… Ей уже за сто лет? Но разве она не перестала видеть Си Юэ ещё в раннем детстве?
— Ночь… — Си Юэ радостно обнимал её, полуприкрыв глаза и тихо зовя. — Си Юэ… С каких пор я полюбила тебя так сильно? Любовь к тебе стала для меня такой же естественной, как дыхание, такой же неизбежной, как биение сердца…
Си Юэ…
— …Она всё ещё спит. Быстрее, уходи отсюда!
— Уф… — кто-то сдержал стон боли.
— Нельзя! Их… слишком много… Уходи скорее, туман Сюаньтянь… Она вот-вот не выдержит… Забирай её и беги!
— Ууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууу......
Боль! Не получается открыть глаза. Сознание расплывается. Неужели первообраз вырывают из тела? Нет…
Кто-то держит её на руках? Может, это Си Юэ? Си Юэ…
Почему вокруг так много злобной демонической энергии? Холодно… так холодно… больно…
— Держись, Ночь, держись! Ты же Тяньхули! Ты должна стать бессмертной! С тобой всё будет в порядке, всё будет хорошо…
Это не Си Юэ. Голос такой мягкий, но тревожный, и очень слабый — он ранен? Это не Си Юэ…
Когда сознание вернулось, Шэнъе лежала, положив голову на чьи-то колени. Белые одежды, стройная фигура, запах моря… Это не Си Юэ. Это демон!
Внутри что-то взорвалось. Все обрывки сознания собрались воедино. Она подняла голову. Над ней склонилось прекрасное лицо с дерзкими глазами и насмешливой улыбкой — цзяо!
— Си Юэ! — Шэнъе инстинктивно стала искать его взглядом, оглядываясь по сторонам, но всё было расплывчато. На фоне ослепительного солнечного света мелькали какие-то силуэты, но запаха Си Юэ не было. Как она оказалась в руках цзяо? Где это место? А Си Юэ? Что с ним? Что случилось?
Шэнъе попыталась сесть, но перед глазами потемнело, и она снова упала. Её энергия будто снова иссякла. Цзяо провёл белыми пальцами по её лицу и, прищурившись, усмехнулся:
— Маленькая русалка, почему ты теперь предпочитаешь быть мужчиной? Впрочем, всё равно красива… только… непослушная…
— Убери свои грязные руки! — раздался гневный окрик.
Кто это? Шэнъе глубоко вдохнула и посмотрела в сторону голоса. Теперь она всё разглядела: на фоне солнца, паря в воздухе на одном колене, стоял юноша с изумрудными волосами, словно шелковистый водопад, ниспадающий по одежде. В руке он сжимал меч — видимо, только что сражался. Его тонкие губы были плотно сжаты, а изумрудные глаза, прекрасные и прозрачные, как озеро, пылали яростью, глядя на неё. Это Ху Лянь? Под солнцем он выглядел почти ненастоящим. Впервые она видела его лицо — и правда, настоящая красавица…
Похоже, он ранен: из уголка рта сочилась кровь, а лицо было белее мела. Это точно не Духовный мир. Что произошло? Перед тем как уснуть, она была в главном зале Дворца Луны. Снаружи начался переполох… Потом… потом наверняка случилось нечто ужасное. А где остальные Стражи?
Что со Си Юэ? Почему она здесь? Неужели Старейшина Фу Дан был прав, и в Духовном мире начался бунт? Поэтому она и Ху Лянь оказались здесь?
Цзяо прищурился и опасно уставился на Ху Ляня:
— Господин Сицзян, ваша маленькая русалка, похоже, пользуется популярностью.
Господин Сицзян? Он тоже здесь?
Действительно, неподалёку, напротив Ху Ляня, стоял Сицзян — золотоволосый, с глазами, словно звёзды, спокойными и бездушными, невероятно прекрасный, но холодный. Он слегка запрокинул голову, глядя на солнце, затем взглянул на цзяо и сказал Ху Ляню:
— Уходи. Ты мне неинтересен. Если опоздаешь, и тебя схватят другие, твои тысячелетние труды пойдут прахом.
Тысячелетия? Ху Лянь так долго живёт?
Цзяо тихо рассмеялся:
— Сицзян, ты всегда слишком добр…
Ху Лянь фыркнул, дрожа, поднялся на ноги и упрямо стиснул зубы. В его ладони собрался изумрудный свет, и он чётко, по слогам, произнёс:
— Я повторяю в последний раз: отдай мне Шэнъе!
Свет в его руке вспыхнул ослепительно, волосы взметнулись вверх, и его стройное тело окутало изумрудное сияние. Это… его первообраз?!
Внутри изумрудного сияния парила нефритовая лиса, вырезанная из чистейшего нефрита, сверкающая всеми гранями. Хотя у него и было ядро лисы, его первообраз оказался бездушным камнем!
Выходит, Ху Лянь — не лиса. Его первообраз — нефритовая лиса! Его путь культивации… наверное, был невероятно труден. Ведь превратить безжизненный камень в человека — сколько на это уходит времени и усилий!
Зачем он показывает свой первообраз?! Он что, собирается бросить его против Сицзяна?! Дурак! Разве не знает, что если первообраз разрушится, он обратится в прах и пепел? У него ведь даже души ещё нет! Как он смеет рисковать первообразом?!
Сицзян удивлённо смотрел на Ху Ляня, и на лице его мелькнуло сочувствие. Этот камень… похож на него самого. Наверное, ему тоже было нелегко. Но Ху Лянь, должно быть, страдал ещё больше — ведь он начинал с безжизненного камня…
— Нет! Ху Лянь! Не надо! — слёзы хлынули из глаз Шэнъе.
Ху Лянь нежно взглянул на неё:
— Я не оставлю тебя. Я дал обещание двоим, что буду заботиться о тебе…
Шэнъе замерла. Кому он дал обещание? Си Юэ? Или Старейшине Фу Дану? Нет, нельзя допустить, чтобы Ху Лянь исчез навсегда…
— Ху Лянь, уходи! Я справлюсь одна! Уходи, как можно дальше…
Ху Лянь на мгновение опешил. Его глаза, подобные озеру, затуманились на солнце, и он горько усмехнулся:
— Я так и не сдержал своё обещание… Когда ты пропала, я не искал тебя, не заботился о тебе, позволил тебе скитаться в одиночестве… Даже если не считать обещания, ты должна знать: ты ценнее наших жизней, ценнее всего на свете…
О чём он говорит? Когда она пропала, он её уже знал? Но в её воспоминаниях за восемьсот лет нет Ху Ляня.
Сицзян тоже нахмурился. Почему этот Ху Лянь так говорит? Кто же на самом деле Шэнъе? Она точно не русалка…
— Господин Сицзян, вы здесь? — раздался соблазнительный смех. Из ниоткуда появилась женщина с соблазнительной фигурой, за ней следовала целая свора демонов. Небо наполнилось зловонием и кровавой аурой демонов. Это был мир людей, но человеческого запаха здесь не чувствовалось.
Сердце Шэнъе упало. Сейчас она беспомощна, как младенец. Ху Лянь истощён. Им не уйти…
Лицо Ху Ляня стало ещё бледнее. Он сжал кулаки, но взгляд его, полный ясности, устремился к Шэнъе — спокойный, как осеннее озеро.
В этот миг Шэнъе вдруг поняла его замысел: он собирается атаковать цзяо своим первообразом, чтобы дать ей шанс сбежать в этот единственный миг…
— Ху Лянь… — прошептала она. Почему? Только потому, что она Тяньхули, он готов погибнуть ради неё? Но она, эта Тяньхули, сейчас ничего не может сделать. Даже призвать Лунный камень не в силах. Лучше бы умереть…
Ху Лянь, дурак… Ты всего лишь камень. Зачем тебе держаться за обещания? Уходи! Получить жизнь — это же так трудно! Твой первообраз ещё не обрёл человеческую форму. Когда он станет человеком, у тебя появится душа.
Дурак… Если ты умрёшь сейчас, ты потеряешь всё: и жизнь, и надежду на душу. Ведь ради этого ты и культивировался, не так ли?
Женщина была соблазнительна: в зелёном платье, с тонкой талией, извивающейся, как змея, с острым личиком и хитрыми, блестящими глазами. Хотя она и была красива, в ней чувствовалась опасность.
Она окинула всех взглядом и, кокетливо защебетав, сказала:
— Господин Сицзян, вы ещё не начали? Отлично! А где же та русалка? Я хочу отомстить за своего мужа!
Ху Лянь настороженно взглянул на неё, но кулаки не разжал.
— Отмстить? — Шэнъе уставилась на женщину. Она её раньше видела? Погоди… Она хочет отомстить за мужа… Значит, она змеиный демон, вероятно, бамбуковая гадюка. А её муж… неужели тот ужасный питон? Вспомнив его острые клыки, Шэнъе вздрогнула и отвела взгляд. Цзяо с интересом наблюдал за ней.
Этот проклятый цзяо! Чего уставился? Хочешь, чтобы я снова укусила тебя? Шэнъе свирепо на него зыркнула. Цзяо дрогнул, но не издал ни звука, лишь посмотрел на кровь, проступившую на руке. Шэнъе закричала:
— Сицзян! Отпусти Ху Ляня! Не трогай его! Я скажу тебе, где кольцо бессмертия!
Сицзян изумлённо обернулся:
— Где оно?
— Шэнъе! — Ху Лянь взревел от ярости. Изумрудное сияние мгновенно погасло. Он дрожал от гнева:
— Ты понимаешь, что говоришь? Ты хочешь выпустить Злого Владыку?!
Шэнъе смотрела на него с болью и молчала. Но Ху Лянь прошёл такой трудный путь… Безжизненный камень наконец обрёл жизнь, но она так хрупка. Нельзя допустить его гибели.
— Ху Лянь, уходи. Я справлюсь одна. Уходи, как можно дальше…
Ху Лянь замер. Его глаза, подобные озеру, затуманились на солнце, и он хрипло, с горечью усмехнулся:
— Я так и не сдержал своё обещание… Когда ты пропала, я не искал тебя, не заботился о тебе, позволил тебе скитаться в одиночестве… Даже если не считать обещания, ты должна знать: ты ценнее наших жизней, ценнее всего на свете…
О чём он говорит? Когда она пропала, он её уже знал? Но в её воспоминаниях за восемьсот лет нет Ху Ляня.
Сицзян тоже нахмурился. Почему этот Ху Лянь так говорит? Кто же на самом деле Шэнъе? Она точно не русалка…
— Господин Сицзян, вы здесь? — раздался соблазнительный смех. Из ниоткуда появилась женщина с соблазнительной фигурой, за ней следовала целая свора демонов. Небо наполнилось зловонием и кровавой аурой демонов. Это был мир людей, но человеческого запаха здесь не чувствовалось.
http://bllate.org/book/8751/800100
Готово:
