Этот вопрос, пожалуй, был чересчур дерзким. Цзян Ван долго молчал, а Шэн И и не рассчитывала на ответ — она лишь осторожно проверяла почву: если заговорит — отлично, если нет — тоже в порядке.
Она вздохнула и сама перевела разговор:
— Помнишь, в последний раз я приходила сюда ещё в выпускном классе. Тоже искала тебя.
Тогда Цзян Ван остановил её у двери и с холодной усмешкой спросил, не любит ли она особенно быть спасительницей мира. А теперь они уже могли спокойно посидеть в одной комнате и обменяться парой фраз.
«Всё-таки прогресс есть», — подбодрила себя Шэн И и вдруг вспомнила:
— Кстати, что ты имел в виду вчера, сказав, что у меня есть любимый человек?
Её мысли перескакивали с темы на тему, и собеседникам всегда было трудно уследить за её ритмом. Цзян Ван на мгновение опешил, приоткрыл рот, будто собирался что-то сказать, но тут зазвонил телефон Шэн И.
Она извиняюще прижала палец к губам, наклонилась и подняла аппарат. Звонил Вэнь Цзинь. Шэн И только сейчас вспомнила, что обещала ему вчера перезвонить, но забыла.
Телефон уже немного зарядился. Она выдернула зарядку и тихо ответила:
— Вэнь Цзинь.
— Где ты? — спросил он. — Я звонил много раз, но ты не брала трубку.
Шэн И бросила взгляд на Цзян Вана. Тот уже поднялся и ушёл в соседнюю спальню, плотно закрыв за собой дверь, будто специально давая ей уединение для разговора.
«Какой же он противоречивый, — подумала Шэн И. — С одной стороны, ведёт себя так, будто ему наплевать на всех и вся, а с другой — до невозможного вежлив».
— У подруги, — тихо ответила она. — Раньше телефон разрядился.
— Какой подруги? Я её знаю? — засмеялся Вэнь Цзинь.
— Одноклассница по школе. Ты, наверное, не знаешь.
— Какая ещё одноклассница? Ты столько раз повторяла мне имена, что они у меня в ушах зудят. Неужели у тебя есть друг, о котором я не слышал?
— Об этом я тебе не рассказывала.
— Так он тебе особенный? — Вэнь Цзинь помолчал немного и продолжил: — Вчера ты не договорила... Ты сказала, что тебе нравится...
Шэн И прищурилась, вспоминая вчерашний разговор. Да, она как раз собиралась признаться Вэнь Цзиню, что давно влюблена в одного человека, как вдруг увидела Цзян Вана — и разговор оборвался.
Она слегка щёлкнула себя по мочке уха и ещё тише, почти невнятно произнесла:
— Сейчас неудобно говорить. Дома всё расскажу.
— Это он? — спросил Вэнь Цзинь.
— Кто?
— Тот, кто тебе нравится. Это он? Ты вчера ночевала у него?
Шэн И, ты просто спасение для нашей компании...
Близился полдень. Солнце палило всё ярче, тени от деревьев у двери становились короче, а в комнате становилось душно.
Услышав вопрос Вэнь Цзиня, Шэн И машинально взглянула в сторону спальни. Конечно, Цзян Ван не мог слышать, что говорит Вэнь Цзинь, но ей всё равно стало неловко.
— М-м, — промычала она, — да, но не так, как ты думаешь.
В голове мелькнуло, что она говорила то же самое Чэнь Цзинжань прошлой ночью.
Вэнь Цзинь помолчал:
— Ладно, поговорим позже.
— Хорошо, — ответила Шэн И.
После звонка она ещё немного посидела на диване, проверяя, хватит ли заряда, чтобы вызвать такси, а потом подошла и постучала в дверь спальни.
Цзян Ван вышел. Он сменил одежду на тёмно-зелёный свитер с низким вырезом. Его и без того белая кожа на фоне этого цвета казалась ослепительно светлой.
Шэн И слегка прикусила губу:
— Тогда я пойду?
Цзян Ван кивнул и проводил её до двери.
Узкий переулок тянулся вдаль. В отличие от шумного переулка Цзиндэ, здесь царила тишина. Шэн И шла по каменной брусчатке, набирая адрес в приложении для вызова такси. Дойдя до выхода из переулка, она обернулась и увидела, что Цзян Ван всё ещё стоит у двери.
Тень от дерева окутывала его, словно тёмный покров. Шэн И некоторое время смотрела на него и вдруг захотела подойти и разогнать все эти тени вокруг.
Вздохнув, она вышла на улицу.
Дома Чэнь Цзинжань готовила обед.
С тех пор как она заболела, работа в театральной труппе почти прекратилась — теперь она лишь изредка ходила обучать новичков. Спектакли ей больше не давали: во-первых, боялись, что здоровье не выдержит, а во-вторых — вдруг в самый ответственный момент не сможет выйти на сцену, и замену не найдут вовремя.
Шэн И стояла в прихожей, переобуваясь. Чэнь Цзинжань, услышав шум, даже не обернулась:
— Почему так поздно?
— Вчера поздно легла, — начала Шэн И, но тут же поняла, что фраза может быть двусмысленной, и добавила: — Телефон разрядился, пришлось немного подзарядиться у него.
Чэнь Цзинжань промыла рис, закрыла крышку рисоварки и взяла с полки перец:
— Парень, который тебе нравится?
Шэн И улыбнулась:
— Тётя, вы становитесь всё любопытнее.
— Это нормальная забота старшего, — ответила Чэнь Цзинжань.
Шэн И закончила переобуваться, повесила сумку и куртку на вешалку и зашла на кухню, чтобы вымыть руки:
— Чем помочь?
— Нарежь вот этот лотос, — сказала Чэнь Цзинжань и тут же добавила: — Это всё тот же человек?
Она не собиралась отступать, пока не получит ответ. Шэн И сдалась:
— Да.
— Цзян Ван?
Рука Шэн И замерла над овощем. Чэнь Цзинжань заметила это и отвела взгляд, слегка усмехнувшись:
— Я поняла это ещё при первой встрече, просто не стала раскрывать тебя.
Шэн И уже не ребёнок, чтобы смущаться из-за того, что кто-то узнал о её чувствах. Она быстро взяла себя в руки:
— Это так заметно?
— Не особенно, но я тебя хорошо знаю, — ответила Чэнь Цзинжань, выключая воду. — Ты с детства такая: чем больше нравится человек, тем больше делаешь вид, что он тебе безразличен. Те, кто тебя не знает, могут и поверить, но я-то не ошибусь.
Она улыбнулась:
— Кто знает, может, Цзян Ван и думает, что ты его терпеть не можешь.
Пятого числа Шэн И вместе с Чэнь Цзинжань поехали на Западную гору, чтобы навестить могилу бабушки. В это время года гора была переполнена людьми.
Весной повсюду цвели цветы — дорогу устилали лепестки сакуры и груш.
Шэн И шла рядом с Чэнь Цзинжань, поддерживая её под руку, и медленно поднималась по каменным ступеням.
Когда они уже собирались уходить, Чэнь Цзинжань неожиданно свернула в сторону и остановилась у незнакомой могилы.
Шэн И последовала за ней. У надгробия лежало множество пустых бутылок. Чэнь Цзинжань посмотрела на них и, казалось, презрительно фыркнула. Поправив подол платья, она опустилась на колени перед надгробием.
Шэн И тоже подошла и встала на колени рядом.
На фото, уже поблекшем от времени, была запечатлена красивая молодая женщина в цветастом платье. Её волосы были наполовину собраны на затылке, а улыбка — чистой и светлой. Однако во взгляде проскальзывало что-то знакомое.
Чэнь Цзинжань пояснила:
— Это могила матери Цзян Вана.
У Шэн И сердце екнуло. Она так увлеклась фотографией, что не сразу заметила имя Цзян Вана, выгравированное внизу.
— Цветы остались? — спросила Чэнь Цзинжань.
Все цветы они уже положили у могилы бабушки, и Шэн И покачала головой. Но тут она вспомнила и сняла с уха серёжку — недавно купленную в магазине чисто серебряную подвеску в виде ромашки.
— Это подойдёт? — смущённо спросила она, протягивая серёжку Чэнь Цзинжань.
Та взглянула и мягко улыбнулась:
— Как раз кстати. Ромашки — её любимые цветы.
Когда Шэн И потянулась за второй серёжкой, Чэнь Цзинжань остановила её:
— Одной достаточно.
Она встала, наклонилась и положила серёжку у могилы Су Цзинь, тихо произнеся:
— До скорой встречи.
У Шэн И вдруг защипало в носу. Боясь, что Чэнь Цзинжань заметит, она быстро вдохнула и сдержала слёзы.
Чэнь Цзинжань ещё немного постояла у могилы и сказала:
— Пора домой.
Обратная дорога прошла в тягостной тишине. Фраза Чэнь Цзинжань «до скорой встречи» не давала покоя Шэн И.
Хотя с тех пор, как она узнала о болезни тёти, понимала, что этот день неизбежен, и старалась не думать об этом, теперь, услышав, как Чэнь Цзинжань так спокойно и открыто говорит о собственной смерти, Шэн И осознала, что по-прежнему не готова к этому.
Трёхдневные каникулы пролетели незаметно, и седьмого числа все с тяжёлыми вздохами вернулись к работе.
Шэн И сидела в метро и открыла соцсети. В ленте одна за другой мелькали записи: «Зачем люди вообще ходят на работу?»
Она пошутила в комментариях у нескольких друзей и получила сообщение от Линь Чжаочжао.
[Линь Чжаочжао]: Крошка, крошка!
[Шэн И]: ?
[Линь Чжаочжао]: Ты же недавно писала в соцсетях, что ищете спонсоров для своей игры?
Шэн И пришлось вспомнить. Да, действительно, Сун Цзинмин заставил их всех это опубликовать.
Коллеги из исследовательского института устроили ей настоящий допрос в чате: «Ты ушла из нашего института только ради этого?!»
Пришлось долго объясняться, пока они не успокоились.
[Шэн И]: Да, а что?
[Линь Чжаочжао]: Знакомлю тебя с одним человеком. Смело проси у него деньги.
Она прислала визитку. Шэн И прочитала имя — звучало неплохо: Шэнь Чжи.
[Шэн И]: Он тебя обидел?
[Линь Чжаочжао]: Разве я похожа на такого человека?
[Шэн И]: Наша игра — это авантюра, ты и сама это видишь. Сун Цзинмин — просто мечтатель, но мы, конечно, постараемся сделать всё хорошо. Однако... есть риск, понимаешь?
[Шэн И]: То есть деньги твоего друга могут просто исчезнуть, как вода в реке.
Недавно, общаясь с Мэн Пинем и другими, она подхватила привычку неправильно употреблять выражения.
[Линь Чжаочжао]: Не боюсь. Пусть он и пострадает.
Шэн И не удержалась от смеха.
[Шэн И]: Точно не жалко?
[Линь Чжаочжао]: Смело грабь.
Успокоившись, Шэн И переслала визитку Сун Цзинмину, а не стала добавляться сама.
Сун Цзинмин, выслушав её, был растроган до слёз:
— Шэн И, ты просто спасение для нашей компании!
Он сыпал комплиментами без остановки, но Шэн И давно к ним привыкла.
Однако уже днём того же дня она получила от него новое сообщение:
— Я уже немного поговорил с этим человеком и договорился о личной встрече. Я сейчас в отъезде, так что пойдёте вы с Цзян Ваном.
В это же время Цзян Ван получил такое же сообщение от Сун Цзинмина.
Он стоял у окна офиса, держа в руках сигарету, которую то и дело перекатывал между пальцами. Другой рукой он разблокировал телефон и собирался ответить Сун Цзинмину, как вдруг пришло ещё одно сообщение.
[Дакуань]: Капитан, в мае у нас снова матч против SNS.
[Дакуань]: Ты правда не вернёшься?
Настоящее имя Дакуаня — Лю Куань. Сначала все звали его Дакуань, но потом как-то незаметно превратили в «Дакуань» — «Богач».
Цзян Ван подошёл к столу, стряхнул пепел в пепельницу и уселся в кресло. Нажав кнопку записи голосового сообщения, он поднёс телефон к губам и спокойно произнёс:
— Пока не планирую возвращаться. Играйте хорошо.
Дакуань тоже ответил голосовым:
— Ты ведь сам собрал нас в команду! После твоего ухода мы стали как рассыпанный горох. Последние матчи все проиграли, в интернете сплошные оскорбления.
— Хотя сейчас ты... ты и не можешь играть, но хотя бы приди, дай нам совет! — робко спросил он. — Неужели ты собираешься уйти на покой?
Он был из Северо-Восточного Китая, говорил громко и с сильным акцентом, и эхо его слов ещё долго звенело в комнате.
Цзян Ван положил телефон на стол и тут же услышал стук в дверь.
Он выключил экран и, не отвечая Дакуаню, тихо сказал:
— Входи.
Шэн И только открыла дверь, как её тут же окутал запах табака, от которого она закашлялась.
http://bllate.org/book/8748/799908
Готово:
