Цзян Ван мельком взглянул на неё, неспешно потушил сигарету в пепельнице и встал, чтобы открыть окно и проветрить комнату.
На улице снова пошёл дождь, и воздух за окном стал влажным и тяжёлым. Цзян Ван прислонился к подоконнику и не спешил возвращаться. Он чуть склонил голову и прищурился на Шэн И:
— Что-то случилось?
Он явно был не в духе. Хотя лицо его оставалось таким же, как всегда, Шэн И интуитивно чувствовала: сейчас ему плохо.
В его глазах не было и тени улыбки; черты, окутанные серовато-голубым светом за окном, казались особенно холодными и отстранёнными.
Шэн И слегка сжала губы:
— Сун Цзинмин сказал, что завтра нам нужно ехать в командировку.
На самом деле Сун Цзинмин прислал ещё несколько сообщений, но Цзян Ван их даже не открывал. Шэн И пояснила:
— Встреча с Шэнь Чжи назначена на послезавтра. Их компания находится в городе S, так что, скорее всего, завтра уже надо выезжать.
Цзян Ван слушал рассеянно. Через мгновение он вернулся к столу, взял телефон и открыл WeChat.
[Сун Цзинмин]: Я специально отправляю с тобой Шэн И — ну как, по-дружески, да?
[Сун Цзинмин]: Лови шанс! Больше я тебе ничем помочь не могу!
[Сун Цзинмин]: Не думай, будто я не заметил: ты ведь неравнодушен к Шэн И? Но, похоже, девочка тебя не очень-то жалует. Помнишь, я специально сделал вид, что вы пара? Так она сразу же всё отрицала!
[Сун Цзинмин]: Вперёд! Кто не рискует, тот не пьёт шампанское!
[Цзян Ван]: ?
Почему я не могу стать тем самым человеком…
Цзян Ван полулежал на краю стола, задержав взгляд на фразе «нравится Шэн И» на несколько секунд.
Чушь.
Он с лёгкой усмешкой выключил экран. Просто старый знакомый — естественно, что проявляешь чуть больше внимания. Откуда тут вдруг «нравится»?
Подняв глаза, он увидел, что Шэн И всё ещё стоит у двери и ждёт его ответа.
Сегодня утром она вышла из дома, не досушив волосы. Из-за спешки не стала пользоваться феном, поэтому, как обычно, не собрала их в хвост.
У неё тонкие, мягкие волосы, не совсем прямые — с лёгкой естественной волной.
Она машинально заколола прядь справа за ухо.
Её внешность — классическая для азиаток: овальное лицо, миндалевидные глаза, не слишком высокий, но изящный и аккуратный носик с маленькой родинкой на переносице. Она никогда не маскировала её консилером, и всякий раз, когда говорила, эта родинка будто танцевала перед глазами собеседника.
Миленько.
Видимо, ожидание начинало её раздражать: поза стала менее напряжённой, взгляд уже блуждал в поисках стула, чтобы присесть.
Не успела она найти подходящее место, как Цзян Ван вдруг шагнул к ней.
От него пахло смесью табака и лёгких духов — ни один аромат не доминировал, но вместе они напоминали благовония, зажжённые в доме после зимней метели.
Тёплый и спокойный запах.
Шэн И замерла. Цзян Ван остановился прямо перед ней и вдруг протянул руку. Его пальцы почти коснулись её щеки, и Шэн И инстинктивно отвела голову, уклоняясь от прикосновения.
Если бы она не отстранилась, всё выглядело бы невинно. Но теперь его жест показался намеренным.
Она отступила на шаг, увеличивая дистанцию, и слегка сжала мочку собственного уха.
Цзян Ван перевёл взгляд на эту самую мочку.
Там сверкала серёжка — серебряная, в виде маленького ромашкового цветка.
Вчера он видел такую же — у могилы Су Цзинь.
В груди поднялось неясное чувство. Он слегка потер два пальца, зависшие в воздухе, и, ничуть не смутившись, спокойно убрал руку в карман брюк.
— Серёжки красивые, — сказал он через мгновение.
Мужчины редко разбираются в женских украшениях: всё, что надевают на уши, они называют просто «серёжками».
Шэн И удивлённо моргнула и машинально отозвалась:
— Ага…
Но щёки её вдруг залились румянцем.
— Почему только одна? — спросил он, не отводя от неё тяжёлого взгляда.
Шэн И почувствовала, будто её обожгло, и даже голос стал тише:
— Вторую подарила.
Цзян Ван кивнул. Шэн И вернулась к прежней теме:
— Тогда завтра утром встречаемся на вокзале?
Город S находился недалеко от Наньчэна — на скоростном поезде добирались за пятьдесят минут.
Цзян Ван взглянул на время — скоро конец рабочего дня.
— Не надо. Завтра заеду за тобой на машине. Ты всё ещё живёшь в переулке Цзиндэ?
— Да.
Цзян Ван снова кивнул. Он уже собирался что-то добавить, но вдруг заметил за стеклянной стеной нескольких мужчин, подозрительно прильнувших к стеклу и с нескрываемым любопытством наблюдающих за ними.
Шэн И обернулась вслед за его взглядом. Сюй Нань мгновенно выпрямился и отступил назад.
Цзян Ван обошёл Шэн И, вышел в коридор и схватился за ручку двери. Те не успели скрыться и лишь неловко ухмыльнулись, пытаясь что-то сказать. Но под ледяным взглядом Цзян Вана слова застряли у них в горле.
Первым опомнился Мэн Пинь. В наступившей тишине он громко выкрикнул:
— Конец рабочего дня!
Все мгновенно разбежались, словно испуганные птицы. Когда Шэн И вышла из кабинета, в офисе остался только Цзян Ван.
Он снова достал пачку сигарет, вытряхнул одну и прислонился к дверному косяку, не собираясь уходить.
Когда он не курил, то даже не прикасался к сигаретам. Но стоит начать — курит без остановки.
Раньше, во времена турниров, в дни сильного стресса пепельница на его столе была всегда переполнена. Дакуань каждый раз хмурился, глядя на это, и переживал, не умрёт ли Цзян Ван однажды от передозировки никотином.
Дакуаню было немного лет, он выглядел ещё моложе — белокожий, с круглым личиком, но при этом постоянно тревожился за других, как настоящая нянька.
В день, когда Цзян Ван покидал команду SY, именно Дакуань плакал громче всех, будто они больше никогда не увидятся.
Тогда Цзян Ван лишь похлопал его по руке:
— Всего на полгода уезжаю. Это же не смерть.
Но после этих слов Дакуань зарыдал ещё сильнее, всхлипывая:
— Ты точно не болен раком? Почему иначе уходишь? Ведь дисквалификация не обязывает покидать клуб!
Вспоминая это, Цзян Ван невольно усмехнулся.
Шэн И вернулась на своё место, собрала сумку и увидела, что Цзян Ван всё ещё стоит у двери, выпуская клубы дыма. Дым окутывал его черты, делая его облик особенно усталым и подавленным.
Иногда Шэн И казалось, что в нём ещё живёт тот самый парень из старших классов. А иногда — что он уже совсем не тот юноша.
Она всегда думала, что ей нравится лишь образ из памяти. И если реальный человек окажется слишком далёк от этого идеала, интерес к нему быстро угаснет.
Но, возможно, ещё в тот самый момент, когда они встретились вновь, она заранее решила для себя: «Я люблю его». И теперь, общаясь с ним, она словно заново влюблялась.
Любила того беззаботного и дерзкого юношу и того рассеянного, спокойного мужчину, которым он стал.
Не потому, что ей нравилась его подавленность, а потому, что, любя его, она не могла не сочувствовать ему в такие моменты.
Шэн И приоткрыла рот, будто хотела что-то сказать, но передумала и лишь вздохнула:
— Тогда я пойду. До завтра.
— Ага, — пробормотал Цзян Ван, приподняв веки и глядя на неё сквозь дым. Голос его звучал неясно из-за сигареты во рту.
В офисе уже горел свет, и комната была ярко освещена. Лишь когда Шэн И скрылась из виду, Цзян Ван вернулся к своему столу и подошёл к панорамному окну, глядя на оживлённые улицы внизу.
Был вечерний час пик, и гудки автомобилей сливались в непрерывный гул. Каждый спешил по своим делам.
Лежащий на столе телефон вдруг завибрировал. Цзян Ван подошёл и увидел сообщения от Мэн Пиня и остальных в их общем чате.
[Мэн Пинь]: @W Признавайся честно — смягчение наказания за искреннее раскаяние!
[Лю Яньмин]: Ого, Мэн Пинь, ты реально смелый! Давай помогу и тоже упомяну @W. Надеюсь, босс знает: это не я хотел тебя упомянуть, @W! Всё — вина Мэн Пиня! Я просто друг, который помогает другу, так что @W — это не моё решение. Я тут ни при чём!
[Сюй Нань]: То есть вы хотите сказать, что босс и сестра Шэн встречаются?
[Мэн Пинь]: Я так не говорил! Так что, босс, ты считаешь, что Сюй Нань прав?
…
Хотя они и писали это, на самом деле им вовсе не требовался ответ от Цзян Вана. Уже через пару минут разговор ушёл в совершенно другое русло.
Цзян Ван не стал отвечать и вышел из чата. В это время пришло новое сообщение от Сун Цзинмина.
[Сун Цзинмин]: Видел переписку в чате. Вы с Шэн И… уже объявили о помолвке?
[Сун Цзинмин]: Да ладно?! Только что отрицал, а теперь уже помолвка!
Эти люди обожали лезть не в своё дело. Сигарета в руке Цзян Вана догорела. Он швырнул окурок в пепельницу и даже не стал набирать текст — просто отправил голосовое сообщение:
Цзян Ван: «Ты больной?»
Сун Цзинмин тут же позвонил:
— Если не объявили, о чём тогда в чате болтают?
Цзян Ван продолжил издеваться:
— Твои сотрудники — точь-в-точь ты: все любят совать нос не в своё дело.
Сун Цзинмин возразил:
— Ты тоже мой сотрудник.
Цзян Ван парировал:
— Как писать заявление об увольнении?
Сун Цзинмин замолчал на секунду, а потом быстро сдался:
— …Братан, прости.
Он умел быстро признавать поражение и совершенно не стеснялся в этом. Цзян Ван фыркнул, и Сун Цзинмин снова спросил:
— Ты правда не испытываешь к Шэн И ничего особенного?
Цзян Ван лениво бросил:
— Нет.
— Тогда почему так к ней относишься? Я никогда не видел, чтобы ты так заботился о ком-то. Во всяком случае, обо мне точно не так!
Цзян Ван холодно усмехнулся, будто говоря: «Ты и не достоин такого отношения».
Сун Цзинмин понял, что сам себя опозорил, но всё же попытался спасти лицо:
— Ты хоть отрицай! Но скажи честно: разве ты не относишься к ней по-особенному?
— Просто старый одноклассник, — ответил Цзян Ван.
— Да брось! Та хозяйка тату-салона, Линь Чжаочжао, разве не твоя одноклассница? Но ты даже не улыбнулся ей лишний раз!
Он, вероятно, имел в виду Линь Чжаочжао.
В те дни Сун Цзинмин встречался с новой девушкой — очень юной, увлечённой какой-то андеграундной культурой. Она жаловалась, что, находясь в разных городах, не чувствует его любви.
Сун Цзинмин искренне спросил, как это исправить. Девушка предложила ему сделать татуировку — имя её прямо над сердцем.
Сначала Сун Цзинмин заказал наклейку-имитацию, надеясь обмануть её. Но оказалось, что девушка — настоящий эксперт: по видео она сразу раскусила его уловку.
Пришлось идти делать настоящую тату. И он потащил с собой Цзян Вана, потому что сам ужасно боялся боли.
В детстве от уколов он мог плакать так громко, что слышно было за километры. Об этом Цзян Ван много раз слышал от его матери.
— Я думал: раз хозяйка тату-салона тоже твоя одноклассница, почему ты не проявил к ней ни капли внимания? Ты просидел там несколько часов и не сказал ей ни слова — прямо написано на лице: «Мы чужие!» А с Шэн И всё иначе. Может, ты и не совершил ничего сверхъестественного, но отношение явно другое. Разве ты сам этого не замечаешь? Ты с ней гораздо терпеливее.
Он говорил без умолку, перечисляя все отличия в поведении Цзян Вана. Тот слушал, но мысли его уже унеслись далеко.
Он вспомнил, как в старших классах, перед поездкой в Сюньцзян на занятия по рисованию, Ли Линь неоднократно просил его присматривать за Шэн И.
У Цзян Вана, хоть друзей и было немало, по-настоящему близких было мало. Ли Линь был одним из них.
Раз уж друг так просил, значит, ему действительно небезразлична Шэн И. А присмотреть — дело нехитрое, так что Цзян Ван согласился.
С тех пор, как они окончили школу, он почти не слышал от Ли Линя упоминаний о Шэн И. Иногда тот рассказывал, что она сменила специальность при поступлении в магистратуру — мол, какая решимость!
Потом у Ли Линя в университете было два романа. Цзян Ван решил, что тот давно забыл свою безответную влюблённость. Ирония в том, что Ли Линь уже вышел из той истории, а Цзян Ван всё ещё по привычке заботится о Шэн И.
Настолько привычно, что все вокруг уверены: он в неё влюблён.
Но разве он действительно ничего к ней не чувствует?
В памяти всплыл тот вечер, когда Цзян Цинъюань пришёл с криками и руганью, а она — хрупкая, но решительная — встала на его защиту под тусклым светом. Её голос был таким тёплым, но тон — твёрдым и непреклонным.
Она с холодной неприязнью смотрела на Цзян Цинъюаня, но, повернувшись к нему, в её глазах читались глубокая тревога и искренняя забота.
http://bllate.org/book/8748/799909
Готово:
