Её першило в горле, и она нахмурилась. Сидевший рядом протянул салфетку. Шэн И взяла её и встретилась взглядом с Цзян Ваном — на его лице играла едва уловимая усмешка.
— Не знакомы?
Они только что пережили настоящее воссоединение после долгой разлуки. Это было удивительно: даже если раньше их отношения, возможно, и не были особенно близкими, время незаметно наложило на все воспоминания тёплый, смягчающий фильтр.
Из-за этого Шэн И теперь ощущала перед Цзян Ваном особую непринуждённость и близость. Словно он уже полностью выделился в её сердце из всех остальных — чётко разделились «свои» и «чужие».
Она не знала, чувствует ли Цзян Ван то же самое, но его отношение к ней определённо изменилось.
Шэн И нервно сжимала бокал и не отрывала взгляда от Цзян Вана, боясь, что он вот-вот скажет что-нибудь неожиданное.
Хотя признаться, что они старые знакомые, не было бы большой проблемой, но ведь она уже сказала Линь Сяому, что они «не знакомы». Если сейчас Цзян Ван заявит, что знал её много лет, Линь Сяому непременно начнёт допрашивать её со всех сторон.
Ей просто не хотелось объяснять всё это. В её взгляде, устремлённом на Цзян Вана, невольно промелькнула мольба.
В исследовательском институте она была самой младшей в отделе, и старшие коллеги охотно потакали ей. Некоторые, у кого дома не было младших братьев или сестёр, вообще переносили на Шэн И всю свою тоску по родным детям.
Она так долго жила в окружении всеобщей любви, что невольно стала немного избалованной. Со временем она превратилась в настоящую маленькую королеву офиса.
Когда все собирались пообедать вместе, сначала обязательно спрашивали её мнение; если кто-то говорил ей резкое слово, его ждала коллективная взбучка от всего отдела; а каждый раз, когда она что-то натворит, она жалобно просила коллег заступиться за неё перед руководителем.
Она помнила, как однажды сказала, что временно покидает институт и возвращается в Наньчэн. Фу Эньцзинь тогда вздохнула и сказала, что Шэн И сильно изменилась по сравнению с тем днём, когда они впервые встретились: стала гораздо живее, наконец обрела ту самую детскую непосредственность, которая полагается девушке её возраста. Она перестала быть такой «хорошей девочкой» — теперь могла наделать глупостей, капризничать, а когда смеялась, глаза её щурились до щёлочек, она запрокидывала голову и даже слёзы от смеха выступали на глазах.
— Поэтому, когда там всё уладится, я очень надеюсь, что ты вернёшься. Не скажу ничего другого, но мне кажется, тебе у меня было по-настоящему весело.
— Я хочу, чтобы все мои дети были счастливы.
Она редко говорила такие трогательные слова. Сказав это, она тут же отвернулась и снова погрузилась в работу.
Шэн И смотрела ей вслед, и глаза её наполнились слезами. Помолчав немного, она бодро ответила:
— Хорошо!
Она думала, что эта любовь, мягкая и тёплая, словно облака, которые её окружали, действительно многое в ней изменила.
Например, сейчас, как только человек попадал в категорию «своих», все её внутренние барьеры перед ним мгновенно исчезали.
Выпитое вино начало действовать: щёки её порозовели, в глазах блестела лёгкая влага, взгляд стал ясным и прозрачным. Вся она выглядела особенно трогательной и милой.
Цзян Ван бросил на неё боковой взгляд. Всё, что она чувствовала, читалось у неё на лице — легко было угадать. Он едва заметно приподнял уголки губ и спустя мгновение спокойно произнёс:
— Действительно, не очень знакомы.
Сун Цзинмин, наблюдавший за этим со стороны, мысленно возмутился: «Что за парочка! Оба умеют врать, глядя прямо в глаза».
Хотя Цзян Ван так и сказал, его предыдущее взаимодействие с Шэн И не ускользнуло от внимания Линь Сяому. Та замерла, рука её застыла в воздухе. Сун Цзинмин на пару секунд задумался, а потом вовремя вмешался:
— Ну-ну, давайте все вместе выпьем за Цзян Вана!
Как только он это произнёс, все поднялись. Сун Цзинмин потянул за собой и Шэн И. Только Цзян Ван остался сидеть, будто речь шла вовсе не о нём.
Он держал в руке бокал и прищурился на Сун Цзинмина:
— Сегодня решили меня напоить?
— Обязательно! Ты ведь так редко приходишь на наши встречи.
На самом деле с тех пор, как Цзян Ван появился, никаких встреч они не устраивали. Сун Цзинмин просто хотел заставить его пить. Цзян Ван усмехнулся, слегка поднял бокал и чокнулся только с ближайшей Шэн И.
Но раз чокнулись — считается.
После того как все выпили и снова сели, Сун Цзинмин тут же придумал новую шалость и стал подбивать остальных продолжать угощать Цзян Вана.
Тот, сев, так и не успел ничего съесть — только пил. Шэн И тихо проворчала:
— Ты же босс, разве не тебе должны наливать?
Сун Цзинмин:
— Руководитель группы — главнее всех!
Шэн И:
— …
Чтобы заставить кого-то выпить, он готов говорить что угодно.
Внезапно Сун Цзинмин спросил:
— Что, жалко стало?
Шэн И сделала вид, что не расслышала:
— Что?
Сун Цзинмин только ухмыльнулся.
Шэн И решила больше не обращать на него внимания.
Как только мужчины начинали пить, их уже ничто не могло остановить. Шэн И вечером обычно мало ела, и сейчас она быстро наелась. Но уйти раньше было нельзя — ведь это был ужин в её честь, она тоже была одной из главных героинь вечера.
Хотя, судя по всему, главным героем теперь стал Цзян Ван.
Правда, выпивал он по-настоящему много. Шэн И уже потеряла счёт, сколько человек подходило к нему и уходило. Напротив уже валялись в отключке несколько человек, а Цзян Ван всё так же невозмутимо сидел на месте.
Он только пил, ничего не ел. Его палочки с самого начала чисто лежали на подставке и не двигались.
Шэн И, видя, как он безостановочно пьёт, не выдержала и тихо посоветовала:
— Ты… пей поменьше.
Боясь насмешек, она говорила очень тихо. В шумной комнате Цзян Ван не расслышал и слегка наклонился вперёд.
— Что?
Его ухо оказалось прямо перед её лицом.
Алкогольный запах, смешанный с лёгким ароматом его духов, ударил Шэн И в нос. Она подумала, что за все эти годы Цзян Ван ничуть не изменился — даже каждая его волосинка всё так же попадает в её вкусовые предпочтения.
Голос её невольно задрожал:
— Пей… поменьше.
Её слова прозвучали мягко и тихо, тёплое дыхание коснулось его уха. Мужчины, видимо, особенно чувствительны в этом месте: столько выпитого не смогло его одолеть, но от этих слов ухо Цзян Вана покраснело.
Он тихо «мм»нул, голос прозвучал неясно.
— Переживаешь за меня? — усмехнулся он, и в его тоне прозвучала лёгкая насмешливость. Уголки губ приподнялись — такой он был в старших классах школы.
— Наверное, уже пьян, хотя внешне и не скажешь.
Шэн И, несмотря на то что её слегка «задело», сохранила способность трезво анализировать ситуацию.
Когда вечеринка закончилась, большая часть компании уже спала. Сун Цзинмин распределил всех по парам — пьяных и трезвых — и по одному усадил в такси.
В итоге у ресторана остались только они трое.
Шэн И стояла позади и смотрела, как Цзян Ван по-прежнему стоит прямо и уверенно.
Видимо, ему стало жарко, и он снял куртку. Под ней была белая футболка. Он был худощав, но плечи широкие, руки с чёткими, ровными линиями мускулов.
По сравнению со школьными годами в нём появилась настоящая мужская жёсткость.
Сун Цзинмин тоже нес куртку через плечо. Он дошёл до бордюра, потом вдруг остановился и, глядя на них издалека, крикнул Шэн И:
— Цзян Вана я тебе доверяю!
— Эй, нет, — тут же поправился он сам. — Какое «доверяю»? Он и так твой.
В прошлой жизни он, наверное, был каким-нибудь непробиваемым демоном, совершенно не поддающимся убеждениям. За весь вечер Шэн И не раз объясняла ему, что Цзян Ван — всего лишь старый одноклассник, и он всё время отвечал: «Ладно-ладно, я всё понял», но на самом деле ни слова не слушал.
Шэн И вздохнула — сопротивляться было бесполезно.
— Я не знаю, где живёт Цзян Ван, — сказала она.
Сун Цзинмин:
— Да ладно тебе! Остались только мы трое, а ты всё ещё притворяешься? Это уже не смешно.
Шэн И:
— …Я правда не знаю.
— Цзян Ван тебе не говорил? — Он закурил, стоя с видом уличного хулигана, подумал немного и сказал: — Я тоже не знаю, где он сейчас живёт. Наверное, всё ещё на Старой улице. Ты знаешь Старую улицу?
Старая улица — это то самое место, где она встретила Рыжего, дом бабушки Цзян Вана.
Шэн И на секунду замерла, потом кивнула.
Сун Цзинмин тут же изобразил: «Только что врала, что не знаешь, где он живёт!»
Разъяснив всё, он не задержался и, вызвав водителя, уехал первым.
Шэн И с сомнением посмотрела на Цзян Вана.
Судя по всему, он был пьян, но вёл себя вполне прилично — просто стоял, не двигаясь, и с тех пор, как Сун Цзинмин сказал, что «доверяет его Шэн И», не сводил с неё глаз.
Куда бы она ни пошла — на восток или на запад — его взгляд следовал за ней.
Он напоминал малыша у ворот детского сада, который терпеливо ждёт, когда за ним придут родители.
За всё время их знакомства Шэн И ещё никогда не видела его таким. Ей было забавно и в то же время невероятно трогательно.
Она подошла к нему. Цзян Ван опустил на неё взгляд. Губы его были сжаты, он не улыбался. Шэн И спросила:
— Отвезти тебя домой?
Цзян Ван кивнул. Шэн И сделала пару шагов вперёд, но, оглянувшись, увидела, что он всё ещё стоит на месте.
Весенний ветерок обдувал его высокую, стройную фигуру, придавая ей немного одинокий, даже печальный вид.
— Почему не идёшь? — спросила она.
Цзян Ван не двинулся с места. Казалось, его мозг уже не мог управлять телом.
Шэн И вздохнула, вернулась и, наклонившись, взяла его за запястье.
Его запястье было ледяным, как кусок льда. Хотя он был худощав, из-за роста запястье не казалось слишком тонким.
Кожа у него была тонкая, и Шэн И, опустив глаза, чётко видела выступающие вены.
— Почему не надел куртку? — спросила она.
Как и ожидалось, ответа не последовало. Шэн И немного помедлила, хотела надеть на него куртку, но вспомнила, что скоро сядут в машину — лучше оденет внутри.
Подумав так, она потянула Цзян Вана к обочине, чтобы поймать такси.
Она делала шаг — он следовал за ней. У него были длинные ноги, и шаги у него получались шире. Через пару шагов его грудь уже касалась её спины.
Если бы она не знала его характер, то подумала бы, что он специально пристаёт.
При этой мысли она невольно улыбнулась, остановилась и, серьёзно глядя на него, сказала:
— Я сделаю два шага — и только потом ты можешь сделать один.
Она уже поняла, как он ведёт себя в пьяном виде: сначала начинает флиртовать и говорить дерзости, а потом превращается в куклу — делает всё, что скажешь, но сам ничего не предпринимает, пока его не «запустишь».
Что будет дальше?
Она посмотрела на него с лёгким любопытством. В этот момент из-за поворота показалось такси. Шэн И подняла руку и остановила машину.
Та подъехала к ним. Сначала Шэн И усадила Цзян Вана, а потом сама села следом.
В салоне на пару минут загорелся свет, но водитель быстро выключил его.
Пространство в машине было тесным, и запах алкоголя стал ещё сильнее. Шэн И держала в руках куртку Цзян Вана и, немного посидев, вспомнила, что нужно одеть его.
Это оказалось непростой задачей — он был слишком высоким, и в машине ему было не развернуться. Правый рукав она надела, а до левого не дотянулась.
— Надень другой рукав сам, хорошо? — тихо попросила она, словно разговаривая с ребёнком.
В университете она часто помогала в детском доме по выходным и привыкла общаться с малышами. Сейчас её тон невольно стал ласковым и уговорчивым.
Цзян Ван смотрел на неё, не двигаясь. Его взгляд был необычайно сосредоточенным, будто она была для него самым важным человеком на свете.
Сердце Шэн И забилось быстрее, лицо её вспыхнуло. Она поспешно отвела глаза и тихо пробормотала:
— Ладно, я сама помогу.
Она наклонилась вперёд, обхватила его руками сзади, чтобы дотянуться до второго рукава. Её движения напоминали объятие.
Сердце её колотилось всё сильнее. Дыхание Цзян Вана то и дело касалось кожи на её затылке.
Шэн И чувствовала, как его горячий взгляд буквально прожигает её насквозь.
Неожиданно для самой себя она подняла голову.
— Цзян Ван, — тихо позвала она. От волнения голос её прозвучал хрипловато.
Цзян Ван тихо «мм»нул.
— Ты… был в отношениях? — спросила Шэн И.
Цзян Ван нахмурился и через мгновение ответил:
— Нет.
Шэн И снова спросила:
— А есть у тебя кто-то, кто тебе нравится?
http://bllate.org/book/8748/799905
Готово:
