— Всё, наверное, уже готово. Ученик сейчас схожу и принесу, — сказал ученик и уже собрался выходить.
Ляожи тихо вздохнул и остановил его:
— Пойду я. Раз уж это мои родственники, мне следует навестить их.
Это последнее пояснение прозвучало излишне — будто он говорил самому себе.
Прошло немного времени, и, вероятно, мазь подействовала: старшему сыну семьи Чжан стало не так больно. Он уже перестал плакать и, улёгшись на постели, не мог усидеть на месте — вертелся, как рыба на сковороде.
Бабушка и Бай Фэн стояли у кровати, заботливо расспрашивая и уговаривая:
— Только что так стонал от боли, что не мог пошевелиться, а теперь крутится, не даёшь покоя! Что сказал врач?
Мальчик надулся и ворчал:
— Скучно лежать.
Тут Бай Фэн ущипнула его за руку:
— Лазить по деревьям интересно? Так полезай ещё! Посмотрим, не разобьёшь ли себе кости!
— Да я сам не хотел! Всё Юаньчунь виноват! Если бы он меня не подначивал, я бы и не полез на это дерево!
Так все и узнали, что Юаньчунь носил серебряный браслет, который очень понравился двум мальчикам из семьи Чжан. Они стали спорить за него, и Юаньчунь предложил пари: кто первым залезет на дерево — тому и браслет. Вот старший и упал.
Юаньчунь в это время играл за ажурной ширмой со вторым мальчиком. Услышав обвинение, он тут же прижался к углу ширмы и, выглянув из-за неё, испуганно посмотрел на Луньчжэнь, крепко вцепившись пальцами в резные отверстия украшения.
Обычно за ним присматривала няня, и он был не слишком близок с Луньчжэнь, поэтому боялся, что она его отругает.
При бабушке и Бай Фэн Луньчжэнь не могла не сделать вид, что сердится, и потому сказала, указывая на него:
— Юаньчунь, тебя бы следовало хорошенько отшлёпать!
В этот самый момент в комнату вошёл Ляожи с коробкой для еды. Мальчик обрадовался, как спасению, и спрятался за его спину, выглянув оттуда робкими глазами:
— Дядя Хэньнянь, мама хочет меня наказать!
Луньчжэнь, увидев Ляожи, тут же оживилась. Она встала с кресла и, улыбаясь, пошла ему навстречу. В её улыбке сквозила лукавая радость от того, что замысел удался:
— Хэньнянь, прости, пожалуйста. Я собиралась уехать ещё днём, но ребёнок сломал ногу, и врач велел пока не двигаться. Придётся ещё немного потревожить тебя.
— Сестра, не стоит извиняться. Я уже слышал от учеников, — сказал Ляожи, ставя коробку на стол и бросая на неё беглый взгляд с безразличным видом.
Луньчжэнь косо посмотрела на него и тихонько фыркнула носом. В этом звуке было столько чувств: обида за то, что он так холоден с ней; капризная обида оттого, что он ничего не может с ней поделать; и радость от того, что ей удалось выкроить немного времени, чтобы побыть с ним.
Понял ли он хоть что-то из этого? И если понял — осознал ли?
Бай Фэн, увидев, что Ляожи вошёл, проглотила всё, что собиралась сказать Юаньчуню, и сделала реверанс, благодарно кланяясь.
Ляожи в ответ поклонился бабушке и Бай Фэн, затем подошёл к кровати, чтобы осмотреть рану мальчика:
— Бабушка, не волнуйтесь. Завтра отёк спадёт. Ночью прохладно, так что после ужина лучше лечь спать пораньше.
Побеседовав немного, Ляожи собрался уходить. Луньчжэнь, при матери и снохе, не могла его задержать, но в душе уже придумывала повод, чтобы поговорить с ним наедине.
И вот, как будто судьба услышала её желание: едва Ляожи переступил порог, как Юаньчунь обхватил его ногу:
— Дядя Хэньнянь, я сегодня хочу спать с тобой!
Ляожи обернулся и поднял его на руки:
— Здесь полно свободных комнат. Зачем тебе спать со мной в одной?
Юаньчунь украдкой взглянул на Луньчжэнь:
— Мама меня накажет.
Луньчжэнь услышала это и подошла, слегка щёлкнув его по руке:
— Да разве я хоть раз сказала, что буду тебя наказывать? Уже маленький доносчик!
— А вы только что сказали, что меня надо отшлёпать!
Луньчжэнь смутилась и, скрестив руки на груди, сердито уставилась на него — совсем как задиристая девчонка, без малейшего материнского достоинства. Ляожи взглянул на эту странную пару — мать и сына, которых будто насильно свели вместе, — и с улыбкой подбросил мальчика:
— Ладно, пойдём со мной. Дядя отнесёт тебя в свою келью.
Луньчжэнь не стала возражать. В душе она уже строила свои планы и охотно отпустила их.
Вернувшись в комнату, она услышала, как бабушка зовёт её ужинать и упрекает, держа в руках миску:
— Ты уже замужем, а всё ещё ведёшь себя как неразумная девчонка. Хэньнянь — младший настоятель, пусть и твой свёкор, но ведь монахи не терпят шума. Ты сама не можешь присмотреть за своим ребёнком и отдаёшь его монаху? Неужели не понимаешь, что создаёшь ему неудобства?
Бай Фэн, кормя мальчика, тоже не упустила случая:
— Ты и правда глупа. Раз уж признала Юаньчуня своим сыном, так веди себя как мать. Он ведь не твой родной — если не будешь с ним близка, разве вырастет таким, что станет тебе опорой? А без его поддержки как ты будешь отстаивать своё положение в доме Ли?
Луньчжэнь закатила глаза:
— Сноха, ты всё время думаешь только о наследстве дома Ли. Господин и госпожа ещё живы и здоровы, а ты уже строишь далеко идущие планы за меня.
На самом деле никто не знал, что она именно этим и пользуется — Юаньчунь стал для неё поводом, чтобы найти возможность поговорить с Ляожи. Дождавшись, пока все поели, она вытерла рот и нарочито раскаянно сказала:
— Мама и сноха правы. Нельзя оставлять Юаньчуня в чужой келье. Пойду заберу его.
— Эй, уже почти стемнело! Ты же вдова — как ты одна пойдёшь в келью монаха?.. — не успела договорить Бай Фэн, как Луньчжэнь уже скрылась из виду.
Сумерки опустились на землю. Запах трав и деревьев смешался с ароматом сандала и веял сквозь занавески. Гул деревянной рыбки, колокольный звон и монотонное чтение сутр — всё сливалось в единый напев, волна за волной. Это было место за пределами мира, где суета и пыль мирской жизни тонули среди цветущих ветвей и лесной зелени.
Именно поэтому Луньчжэнь на мгновение забыла о своём положении. Её тайные чувства, обычно скованные условностями, теперь свободно расцветали во тьме.
Что с того, что вокруг стоят Будды и Бодхисаттвы? Они всё равно молчат, не осудят её, не упрекнут и никому не расскажут о её сокровенных мыслях.
Она, полная надежды, подкралась к келье Ляожи и, стоя в галерее, услышала, как он уговаривает Юаньчуня поужинать. Мальчик, хоть и мал, но, живя в доме Ли, чувствовал себя чужим и обычно вёл себя сдержанно.
Но сегодня он упрямо отталкивал миску:
— Дядя, здесь нет мяса. Не хочу есть.
Луньчжэнь, подглядывая из-за окна, увидела, как Ляожи терпеливо держит мальчика на коленях:
— Иногда полезно есть простую пищу. Видишь, я высокий — именно потому, что ем такую еду.
— Удивляюсь, как у тебя хватает терпения, — сказала Луньчжэнь, весело улыбаясь, и вошла в комнату. Она строго посмотрела на Юаньчуня: — Если не будешь есть, ночью не жалуйся, что голоден. И не надейся, что тебе что-то дадут. Я ведь не няня Чэнь, чтобы всё тебе прощать.
Юаньчунь, увидев мать, прижался к груди Ляожи:
— Дядя, смотри, мама пришла меня наказывать!
Ляожи опустил глаза и усмехнулся:
— Твоя мама не за тем пришла.
Келья была просторной, но обставлена скромно. На стене напротив входа висело изображение Будды, перед ним стояла курильница. По бокам висели жёлтые шёлковые занавеси. За ажурной ширмой слева находилась небольшая гостиная с полками, заставленными книгами, низким столиком и циновками. Ляожи сидел на полу за столиком, держа Юаньчуня на коленях.
Справа за ширмой стояли простая кровать и ложе. Окна были распахнуты, и последние лучи заката освещали комнату — светильников ещё не зажигали.
Луньчжэнь огляделась и опустилась на циновку у столика:
— Так это твоя келья? Не понимаю тебя. Зачем отказываться от благ и жить в такой пустыне?
— Жить с ветром и деревьями — разве это пустыня? — улыбнулся Ляожи, наливая ей горячего чая. — Ты, сестра, любишь шум и веселье.
Луньчжэнь взяла чашку и косо взглянула на него, всё ещё с улыбкой на губах:
— А разве веселье — это плохо? Ты вот говоришь: «жить с ветром и деревьями». Но ведь после стольких лет практики ты всё ещё плоть и кровь, а не божество.
— Я практикую не для того, чтобы стать божеством.
— А для чего тогда?
— Чтобы очистить шесть корней и освободиться от привязанностей четырёх стихий.
— А что такое «четыре стихии»?
— Земля, вода, огонь и воздух.
— Понятно. А что такое «шесть корней»?
Ляожи подумал, что она проявила интерес к учению Будды, и, продолжая наливать ей чай, терпеливо объяснил:
— Шесть корней — это глаза, уши, нос, язык, тело и ум. Через них воспринимаются шесть внешних объектов: форма, звук, запах, вкус, осязание и мысли. Цель практики — преодолеть привязанность к этим шести объектам.
Луньчжэнь, пригубив чай, бросила на него насмешливый взгляд:
— Если всё пусто, зачем тогда есть и пить чай? Видимо, эта «пустота» — просто самообман.
— «Пустота четырёх стихий» означает следовать естественному порядку и отпустить упрямые привязанности.
— А что такое «упрямая привязанность»?
Луньчжэнь встала и зажгла светильник. Найдя лампу у алтаря, она принесла её и поставила на столик. Вокруг уже сгустились сумерки, а за окном деревья и цветы в синеве казались будто нарисованными тушью. Маленький огонёк в этой тишине казался особенно тёплым.
Жёлтый свет коснулся ресниц Ляожи, делая его черты необычайно мягкими. Луньчжэнь залюбовалась им и, оперевшись подбородком на ладонь, спросила:
— Ну так что же такое упрямая привязанность?
Ляожи чуть опустил глаза и начал перебирать чётки:
— Это когда человек упрямо цепляется за то, что невозможно изменить или вернуть.
— Но если не попробовать упрямо, откуда знать, что это действительно невозможно?
Он тихо кашлянул и отвёл взгляд, чувствуя, как сердце забилось быстрее. Не зная, что ответить, он заметил, что Юаньчунь тянется к деревянной рыбке на алтаре, и поспешил сменить тему:
— Юаньчунь, деревянную рыбку трогать нельзя. Если ударить по ней, вырастешь — не сможешь жениться.
Мальчик, хоть и не понимал, зачем жениться, но почувствовал, что это важно, и испуганно спрятал руки за спину:
— Дядя, а зачем вообще жениться?
Ляожи покраснел и на мгновение замолчал. Луньчжэнь бросила на него косой взгляд, выпрямилась и протянула руки к сыну:
— Жениться — значит, что мужчина берёт женщину к себе. Они заботятся друг о друге, рождают ребёнка и стареют вместе.
Про детей Юаньчуню было интереснее, чем про женщин. Он бросился к матери и спросил, глядя ей в глаза:
— Мама, а как мужчина и женщина рождают ребёнка?
Луньчжэнь покраснела, но постаралась сохранить спокойствие:
— Надо спать в одной постели. Но это не для детей — не спрашивай таких вещей.
Ляожи невольно взглянул сквозь жёлтую ткань ширмы на кровать за ней. Там, в полумраке, сквозь окно пробивался лунный свет, окрашивая занавески в бледно-голубой оттенок. Лёгкий ветерок колыхал ткань, и всё в комнате становилось необычайно нежным. Даже скалы за окном, которые он видел уже много лет, в этом свете казались мягкими.
Но тут же он почувствовал стыд и раскаяние и быстро опустил глаза на курильницу.
Он не мог упрекнуть её — ведь ребёнок просто не знал, что спрашивает. К тому же, если бы он слишком резко отреагировал, мальчик стал бы ещё любопытнее. Поэтому оба старались сохранять видимость спокойствия.
Но Юаньчунь не унимался:
— А как именно надо спать, чтобы родить ребёнка? Ведь няня Чэнь тоже спит со мной в одной постели!
Луньчжэнь не выдержала и рассмеялась, бросив на Ляожи озорной взгляд:
— Не так.
— А как?
— Ох, ты и правда поставил маму в тупик… — Луньчжэнь сама знала об этом лишь смутно. Смущаясь, но с лукавой улыбкой, она перевела разговор на Ляожи: — Твой дядя много знает. Спроси у него.
Ляожи вдруг смутился и резко встал, слегка нахмурившись:
— Сестра, Юаньчунь, уже поздно. Пора возвращаться в ваши покои.
Чётки в его руках дрожали, и тени бамбука колыхались на его бежевой рясе, выдавая смятение. Луньчжэнь всегда видела его спокойным и невозмутимым, но сегодня он был совсем другим.
Она решила, что именно она вызвала в нём это смятение, и в душе почувствовала гордость: значит, она всё-таки может поколебать его непоколебимое спокойствие.
С лёгкой насмешкой она бросила:
— Так темно, а по каменным ступеням идти опасно. Не проводишь нас с фонарём?
Ляожи без слов пошёл за фонарём:
— Идёмте.
Он вышел и стал ждать у двери, держа фонарь в руке.
Луньчжэнь встала и, заметив, что на нём лишь лёгкая ряса, с заботой сказала:
— Ветерок прохладный.
Он понял её неправильно и подумал, что ей холодно. Вернувшись в келью, он принёс белоснежный плащ и протянул ей:
— Надень.
Она не стала возражать и, улыбаясь, накинула плащ на плечи, шагая следом за ним.
http://bllate.org/book/8745/799632
Готово:
