Цзысюань шёл впереди, за ним следовал слуга с зонтом. Он слегка замедлил шаг и поманил Вэньсина:
— Брат Вэнь, для тебя специально приготовили лучшую комнату. Отныне еда и питьё — всё будет в этом доме. Только когда будет свободное время, позанимайся с двумя моими племянниками, пусть хоть немного грамоте научатся. Не надо особо стараться — дети маленькие, всё равно больше играют, чем учатся.
Цзян Вэньсинь был статен и красив. Его удлинённые, томные глаза, словно окутанные дымкой, в дождливой мгле источали зловещую нежность.
Ему тоже держал зонт слуга. Под этим зонтом он слегка ссутулился, прижимая к груди свёрток, и с лёгкой улыбкой кивнул:
— Не беспокойся, брат Цзы. Я уже всё решил: как вернусь сегодня днём из лавки, сразу займусь с племянниками. Хоть как-то отблагодарю за доброту обеих госпож.
Цзысюань всё ещё ждал его. Когда Вэньсинь подошёл ближе, он похлопал его по плечу:
— Брат Вэнь, не церемонься. Мы ведь одной семьи родня. Сначала освойся в лавке, а как освоишься — у меня для тебя есть иные планы. В делах с деньгами всё же надёжнее, когда свои люди управляют.
Цзян Вэньсинь мысленно переварил эти слова и поспешил поклониться с улыбкой:
— Благодарю тебя, брат Цзы! Благодарю!
Свёрток уже готов был выскользнуть из его рук, но слуга быстро подхватил его:
— Позвольте, я понесу за четвёртого господина Цзяна.
«Одной семьи родня», — думал про себя Вэньсинь, — но связь-то такая далёкая, что вряд ли крепка. Когда он приехал в Цяньтан, ещё сомневался, но всего за несколько дней уже нашёл занятие, да и все — и господа, и слуги — так вежливы и заботливы. От этого он чувствовал себя почти растерянно от благодарности и снова и снова кланялся Цзысюаню.
Цзысюань повторил, как обычно:
— Не церемонься, не церемонься. Мне ещё многое предстоит просить у тебя, брат Вэнь.
Цзян Вэньсинь подумал, что речь идёт о лавке, и в душе загорелся стремлением проявить себя. Так они шли и разговаривали, направляясь к покою госпожи Цинь, а в мелком, тоскливом дожде уже витало предчувствие юношеских амбиций.
Автор говорит:
Появился второй мужской персонаж Луньчжэнь~
Ляожи: Сноха, послушай меня — держись от него подальше.
Луньчжэнь: Подойди-ка сам поближе ко мне — тогда и от него держаться буду.
В это время года то светит солнце, то накатывает туча. В доме душно и сыро. Ещё долго терпеть — сезон дождей закончится лишь в июле.
Луньчжэнь томилась от духоты и велела распахнуть все двери и окна, чтобы хоть немного ветерок развеял тоску в этих алых палатах.
Юаньчуня большей частью присматривала няня Чэнь, так что Луньчжэнь не особенно заботилась о нём. После похорон старшего господина все родные и знакомые разъехались, и богатый, пышный дом внезапно погрузился в молчание. Сейчас ещё длится период глубокого траура, поэтому многое запрещено: Луньчжэнь не может никуда ходить, ни с кем встречаться. Дождливые дни тянутся бесконечно, а её вдова жизнь только начинается.
От безделья она даже стала учиться шитью у госпожи Чжу. Сейчас вышивала платок, и госпожа Чжу, сидя напротив на лавке, терпеливо наставляла:
— Ты нитку совсем криво ведёшь, разве не замечаешь?
— Да уж такой узор — кривой.
— Какой там узор! Этот лист у тебя круглый, как яйцо. Разве это ивовый лист?
Луньчжэнь подняла вышивку и увидела, что и правда криво. Смущённо высунув язык и изогнув талию, она засмеялась:
— Ладно, распорю и начну заново.
Госпожа Чжу остановила её:
— Не надо. Распарывать — только ткань испортишь. Оставь этот платок себе.
Луньчжэнь привыкла к грубой работе, а тут вдруг взялась за тонкую иглу — ничего не получалось. Она задумалась и сказала:
— Тогда возьму белую нить и вышью луну. А ты покажи, как вышить облака под ней.
— Это неплохо.
В это время в комнату вошла фама, держа юбку обеими руками. Она бросила взгляд за ажурную ширму и увидела, как Луньчжэнь и госпожа Чжу сидят на лавке и болтают. В душе у фамы всё сжалось от недовольства.
Фама была прислана госпожой Цинь недавно. По словам госпожи Цинь, госпожа Чжу слишком молода и не так рассудительна, как старшая служанка. Например, в квартале Юйгуаньсян, если бы не лень и небрежность госпожи Чжу, Луньчжэнь не пришлось бы при всех закатывать рукава и выставлять себя на посмешище.
Новая невестка из простой семьи — ей обязательно нужна старшая служанка, чтобы подсказывала, как себя вести.
Но Луньчжэнь, которой было почти пятьдесят, не находила общего языка с фамой. Она уважала её, но не так, как госпожу Чжу. Фама же решила, что уважение Луньчжэнь неискренне, и часто жаловалась за глаза, что та — дикарка из низкого рода, плохо воспитанная.
А в лицо фама всегда хмурилась и нарочито показывала свой авторитет:
— Госпожа, господин Цзян переехал. Госпожа Цинь велела вам отвести Чуня познакомиться с ним.
Госпожа Чжу, услышав её голос, поспешно встала с лавки и отошла в сторону. Луньчжэнь тоже спрятала свою нежную улыбку и кивнула:
— Сейчас пойду. Госпожа Чжу, позови, пожалуйста, Чуня.
Фама косо глянула на госпожу Чжу:
— Заодно скажи няне Чэнь: утром я слышала, как Чунь кашлял. Пусть сходит в кладовую за сушёной грушей и сварит ему на обед суп из ласточкиных гнёзд с грушей.
Все разошлись по делам. Луньчжэнь пошла переодеваться. Вскоре фама откинула занавеску и вошла, как раз когда Луньчжэнь выбрала бежевую длинную тунику. Фама тут же сказала, что это плохо:
— Цвет-то и правда скромный, но слишком яркий. Люди увидят и скажут: «Старший господин только что умер, а госпожа уже наряжается!» Начнутся сплетни.
Луньчжэнь и сама всегда была осторожна, но фама оказалась ещё осмотрительнее. Пришлось переодеться в тёмно-зелёное.
Только тогда фама одобрила. Она налила немного масла для волос на ладонь и тщательно уложила густые чёрные волосы Луньчжэнь, чтобы ни одна прядь не выбивалась:
— Перед чужим мужчиной надо быть особенно осмотрительной. Так не опозоришь госпожу Цинь.
— Мамка права, — ответила Луньчжэнь, но, отвернувшись, тут же скривилась.
Няня Чэнь тоже пошла с ними — вдруг госпожа Цинь спросит о питании и распорядке дня Юаньчуня. Луньчжэнь постепенно поняла: госпожа Цинь, возможно, и не так уж заботится, просто исполняет обязанности хозяйки дома. Всё же лучше, когда кто-то спрашивает, чем когда никто не обращает внимания.
Подобно сетке, небо и земля окружали дом. У ворот она снова встретила Ляожи. В руке он держал посох. В квартале Юйгуаньсян Луньчжэнь видела его только в его комнате, но никогда не видела в руках. Очевидно, он уже собрался и собирался возвращаться в монастырь.
В другой руке у него были чётки. Зонт он не брал — видимо, считал его обузой. Луньчжэнь, пока няня Чэнь с Юаньчунем ещё шли сзади, поспешила подбежать и высоко подняла зонт над его головой:
— Хэньнянь, что ты здесь делаешь?
Ляожи оглянулся:
— Сегодня возвращаюсь в монастырь — проститься с тётей. Уже приехал двоюродный брат из рода Цзян, ждёт внутри. Иди скорее, сноха.
От этого подгоняющего тона Луньчжэнь потихоньку обиделась. Опустила глаза и начала теребить кисточку на ручке зонта:
— А когда ты снова приедешь домой?
Ляожи тоже опустил взгляд:
— Если будет дело — приеду. Если нет — буду в монастыре практиковать.
Её лицо, хоть и маленькое, имело мягкие, но чёткие черты, что придавало ей одновременно нежность и упрямство. Дождевые капли освежили её кожу, сделав её бледной, почти прозрачной, а тёмно-зелёная туника лишь усилила впечатление холодной, сдержанной красоты.
Он вдруг почувствовал, как за зонтом дождевые нити сплетаются в бесконечную паутину, которую невозможно распутать. От этого странного, незнакомого чувства он отвёл глаза:
— Дождь всё ещё идёт. Иди скорее, сноха.
Но Луньчжэнь, сжимая кисточку, тихо спросила:
— Что значит «если будет дело»?
Дождь зашуршал по листьям, заглушив её голос. Ляожи не расслышал:
— Что?
— Я хочу сказать… — Луньчжэнь собралась с духом и решительно спросила: — Какое именно дело заставит тебя вернуться?
Ляожи помолчал немного, потом улыбнулся:
— Важное дело. Если будет важное дело — вернусь.
Луньчжэнь уже хотела уточнить, что считается важным делом, но тут подошла няня Чэнь с Юаньчунем. Она быстро схватила его руку с чётками, вложила в неё зонт и незаметно отступила на шаг.
— Дядя Хэ! — закричал Юаньчунь ещё издалека, вырвался из рук няни и бросился к Ляожи, обхватив его ноги и подняв своё пухлое личико: — Куда ты идёшь?
Ляожи вернул зонт Луньчжэнь и одной рукой поднял мальчика:
— Дядя возвращается в храм.
Луньчжэнь естественным жестом вернулась на своё место и подняла зонт над дядей и племянником, надув губы:
— Чунь, дядя Хэ уезжает. Отпусти его скорее.
Но Юаньчунь не только не отпустил, а ещё крепче ухватился за монашескую рясу:
— Зачем тебе в храм? Разве дома плохо?
— Я монах, — сказал Ляожи и взглянул на Луньчжэнь. Та тихонько улыбалась. Он снова посмотрел на племянника: — Монаху не место в доме. Ему следует быть в храме, у подножия Будды, практиковать Дао.
— А что такое «практиковать Дао»?
— Это значит: «Не привязывайся ни к чему, и тогда родится истинное сердце».
— Не понимаю.
Ляожи засмеялся:
— «Все явления подобны сну, иллюзии, пузырю, тени, росе и молнии. Так следует созерцать их». Понял?
— Всё равно не понял.
Ляожи бросил взгляд на Луньчжэнь:
— А «форма есть пустота, пустота есть форма» — понимаешь?
Юаньчунь только покачал головой. Ляожи поставил его на землю и щёлкнул по щеке:
— Иди с матерью.
Луньчжэнь закатила глаза с лёгким раздражением, взяла Юаньчуня за руку и развернулась, чтобы уйти. Ляожи остался стоять с посохом и смотрел вслед. Он видел, как подол её юбки, намокший от дождя, исчез за порогом высотой в пол-локтя.
Он вспомнил, как впервые увидел её в саду. Тогда в ней было что-то первобытное, чистое — как лист, как трава, как сама природа. А теперь, незаметно, эта дикая натура словно ушла внутрь.
Это, конечно, к лучшему: в таком большом доме слишком яркий характер легко приведёт к беде. Но его сострадательное сердце всё же желало, чтобы мир не изуродовал её, чтобы она сохранила свою природную суть.
Дождик капал по банановым листьям, лёгкий туман вился над редким лесом, и в воздухе стояла прохлада. Луньчжэнь с Юаньчунем вошли во двор. У галереи две служанки сидели, опустив головы, и шили. Увидев Луньчжэнь, они лишь слегка кивнули.
За занавесками слышался смех. Луньчжэнь сложила зонт под галереей и заглянула внутрь. Там, спиной к ней, сидел Цзысюань с каким-то господином, а напротив — Юньнян.
Госпожа Цинь тоже заметила её и приподнялась:
— Чунь, иди, поклонись своему двоюродному дяде.
Назвать Цзян Вэньсина «двоюродным дядей» было, конечно, натяжкой — родство было очень далёким. Но чтобы не казаться чужими, добавили «двоюродный», да и для вежливости.
Луньчжэнь вошла с Юаньчунем. Госпожа Цинь указала на Цзян Вэньсина и засмеялась:
— Это брат жены младшего дядюшки из квартала Юйгуаньсян. Сейчас работает в лавке тёти Шуан. Сначала жил в правом крыле, но я подумала: он же учёный, грамотный человек. А у нас Сюй-гэ’эр и Чунь уже не малы, но ещё не пора нанимать учителя — не усидят. Пусть лучше брат Вэнь поселится у нас и заодно покажет им азы грамоты. Ему будет опора в Цяньтане, а наши мальчики — хоть немного поднатореют.
Цзян Вэньсинь встал и поклонился:
— Благодарю за заботу, госпожа.
— Да что там забота! В доме и так много пустых комнат — всего лишь добавить ещё одну тарелку и палочки. Только постарайся немного с племянниками.
— Будьте спокойны, госпожа, и вы тоже, госпожа Чжэнь.
Луньчжэнь улыбнулась и окинула его взглядом. Он тоже был красив, ростом с Ляожи, но совсем не похож на него. Ляожи всегда держался легко и свободно, как облако в небе. А Цзян Вэньсинь постоянно слегка сутулился, будто стеснялся. Его глаза были необычайно красивы, удлинённые, чересчур томные — отчего в них проскальзывала даже какая-то зловещая черта.
Почему, встретив мужчину, она сразу сравнивает его с Ляожи? Луньчжэнь сама рассмеялась над собой и велела Юаньчуню кланяться, а сама села рядом с Юньнян.
Сын Юньнян, Сюй-гэ’эр, тоже был в комнате. Госпожа Цинь тут же велела позвать кормилицу:
— Сколько раз в день сейчас спит Сюй-гэ’эр? Что ест утром?
— Сейчас дни длинные, ложится поздно — почти к двум часам ночи. Просыпается в три, ест кашу и снова спит. Утром сегодня съел тушёного перепёлка с ветчиной, чашку молока и половину пирожка с солёной начинкой.
Госпожа Цинь не нашла ошибок, отхлебнула чай и перевела взгляд на Юньнян, умудрившись найти претензию даже там, где её не было:
— Сегодня с утра дождь, а ты всё ещё в шёлковой тунике.
Юньнян выпрямила спину и слегка склонила голову:
— Хотела одеть потеплее, но он всё твердит, что жарко.
— Все мы матери. Я тоже ростила Линьцяо и Хуэйгэ. Разве можно верить детским словам?
С этими словами она поставила чашку и улыбнулась Луньчжэнь:
— А Чуню сегодня одели как раз хорошо. Как дождь кончится и скажет, что жарко, тогда и снимем лишнее.
Луньчжэнь спрятала ноги под юбку и неловко кивнула:
— Да.
Она понимала: госпожа Цинь вовсе не хвалит её. Весь дом знал, что она не умеет обращаться с детьми и пока не очень хорошая мать. Всё делает няня Чэнь, а она лишь играет роль. Госпожа Цинь явно использовала её, чтобы уколоть Юньнян.
Это было странно: раньше госпожа Цинь хоть и не особенно общалась с Юньнян, но никогда не упрекала её так открыто перед другими.
http://bllate.org/book/8745/799628
Готово:
