Как только обе уселись в машину, они направились к старшей школе «Цисин», где учился племянник Шу Нань. По дороге Шу Нань объяснила подруге, чего от них ждут:
— Хотя школа и просит «предложений», на деле почти никто из родителей не осмеливается критиковать учебное заведение — все только нахваливают. Так что, когда мы приедем, я зайду в класс к племяннику и поговорю с классным руководителем, а ты тем временем прогуляйся по территории и сделай несколько красивых фотографий. Потом напишешь пару восторженных фраз — и готово.
Шаоинь подумала, что задача несложная, и согласилась.
Через десять минут они доехали до цели — старшей школы «Цисин», одной из самых престижных частных школ в городе Б. Её репутация основывалась не столько на высокой стоимости обучения, сколько на том, что здесь были лучшие в стране условия для учёбы и преподавания. Каждый год школа отправляла сотни выпускников в топовые университеты Китая. Кроме того, в «Цисин» существовали специализированные международные классы, где готовили учеников к сдаче экзамена SAT для поступления за границу.
Поэтому многие состоятельные родители, планирующие будущее своих детей, отдавали их именно сюда. Со временем школа превратилась в настоящий клуб для детей из богатых семей.
Едва Шаоинь вышла из машины и взглянула на ворота школы, как изумилась: вдоль дороги выстроились роскошные автомобили…
Бентли, Ленд Ровер, Роллс-Ройс… Боже мой, эти родители приехали на день открытых дверей или устраивают автосалон?
Шу Нань, заметив её изумлённое выражение лица, с усмешкой сказала:
— Эй, подруга, соберись! Не говоря уже о том Пагани твоего парня, даже та Мазерати, что он тебе подарил, затмевает большинство машин здесь.
— Я… я знаю! Просто никогда не видела столько роскошных авто сразу — голова идёт кругом, — оправдывалась Шаоинь, почёсывая затылок.
Шу Нань лёгким хлопком по плечу успокоила её:
— Ладно, я пойду искать классного руководителя племянника. Не забудь сфотографировать!
— Хорошо.
Они расстались у входа, и Шаоинь направилась внутрь школы. Она сделала несколько снимков красивых пейзажей и, решив, что этого достаточно, устроилась на скамейке у баскетбольной площадки, ожидая возвращения подруги.
Но вместо Шу Нань к ней явился другой «незваный гость».
Это был баскетбольный мяч. Шаоинь сидела, склонившись над телефоном, когда вдруг услышала чей-то крик: «Осторожно!» Инстинктивно подняв голову, она увидела, как мяч стремительно летит ей прямо в лицо. В последний момент она, словно перепелка, юркнула в сторону и чудом избежала удара.
Сердце колотилось. Подобрав мяч, она посмотрела вперёд и увидела группу старшеклассников, игравших в баскетбол. Видимо, они не заметили её и случайно запустили мяч в её сторону. Парни, смутившись, извинились:
— Извините, тётя! Не могли бы вы вернуть мяч?
Шаоинь не злилась из-за того, что чуть не попали мячом, но её возмутило, что эти почти взрослые ребята назвали её «тётей».
— Кто тут тётя?! — возмутилась она, уперев руки в бока. — Я что, такая старая выгляжу?
Парни недоумённо почесали затылки:
— А вы разве не родительница? Вы же пришли на день открытых дверей?
— Я с подругой! И больше не называйте меня тётей! Я всего на несколько лет старше вас!
Обида вспыхнула в ней, и она, указав на корзину, заявила:
— Не верите? Смотрите, как я играю! Лучше вас всех!
С этими словами она заняла правильную стойку, прицелилась и, оттолкнувшись ногами, метко бросила мяч прямо в корзину.
— Ого, тётя, круто! Трёхочковый — в яблочко!
— Да! Видно, что вы профессионал! Тётя, присоединитесь к нам?
Похвалы этих юнцов польстили Шаоинь, и она на время забыла о том, что её всё ещё называют «тётей». Махнув рукой, она сказала:
— Нет, сегодня на каблуках — не до баскетбола. Только будьте аккуратнее, не кидайте мяч сюда больше.
— Поняли!
Парни радостно вернулись на площадку.
Шаоинь сидела на скамейке и смотрела, как они весело резвятся под солнцем, беззаботно наслаждаясь игрой. На лице её появилось задумчивое выражение — она вспомнила своё собственное школьное время.
Когда-то она тоже обожала баскетбол. Хотя ростом Шаоинь не выделялась, зато трёхочковые у неё получались лучше, чем у парней из школьной команды. Поэтому на переменах и на уроках физкультуры её часто звали поиграть.
Тогда она носила чёлку-«горшок» и старую одежду, выглядела совсем не как девочка, и никто не удивлялся, что она играет с парнями. Но со временем ей пришлось отказаться от этой привычки.
Причину этого стоило искать в другом человеке.
Глядя на этих мальчишек, покрытых потом, Шаоинь невольно увидела перед собой другую фигуру — стройную, уверенно двигающуюся по площадке.
Её лучшего друга — Цзо Хуна.
Впервые она увидела Цзо Хуна в день поступления в старшую школу. Классный руководитель Лю Юнь рассаживала учеников по местам в соответствии с результатами вступительных экзаменов: лучшие — вперёд, худшие — назад. Шаоинь заняла предпоследнее место в классе, поэтому её посадили на последнюю парту.
А за соседней партой оказался Цзо Хун — да, он был последним в списке. Всю последующую школьную жизнь они держали марку: он — стабильно последний, она — стабильно предпоследняя. Иногда их позиции менялись местами, но в целом всё оставалось неизменным.
Однако в первые дни Шаоинь не заговаривала с ним. Она была погружена в свой мир рисования и не собиралась заводить друзей. Цзо Хун тоже не обращал на неё внимания: после каждого урока он убегал играть в баскетбол с компанией парней и возвращался в класс весь в поту, вызывая шёпот и вздохи у девочек.
Их дружба началась совершенно случайно — на уроке информатики. В то время компьютеры ещё не были повсеместны в домах, но их школа, будучи провинциальной ключевой, уже оснастила кабинет новейшими моделями.
Эти компьютеры быстро стали местом сбора для любителей поиграть. Как только учитель заканчивал объяснение, мальчишки копировали на машины популярную тогда игру и начинали сражаться.
Цзо Хун был особенно хорош в играх. В тот день он сидел за компьютером, а остальные парни толпились вокруг, восхищаясь его мастерством. Шаоинь услышала их восторги и, не удержавшись, заглянула на экран.
И тут же фыркнула.
Цзо Хун обернулся и нахмурился:
— Это ты смеялась? Над чем?
Шаоинь вызывающе посмотрела на него:
— Смеялась над твоей игрой. Как можно так плохо играть, если все тебя хвалят?
Цзо Хун удивлённо приподнял бровь:
— Ага, раз ты такая умная — покажи, как надо!
— Покажу! — Шаоинь отстранила его и села за клавиатуру. Через несколько секунд она блестяще выиграла раунд.
Парни ахнули. Цзо Хун с открытым ртом смотрел на неё:
— Ты… ты реально крутая! Даже быстрее меня!
— Ещё бы! — гордо подняла подбородок Шаоинь и уже собралась уходить, но Цзо Хун окликнул её:
— Эй! После уроков идём в интернет-кафе. Пойдёшь с нами?
Дома у Шаоинь никто не готовил, и она обычно ужинала у доброй тёти в местной типографии, где иногда могла посидеть за компьютером. Поэтому она согласилась:
— Конечно!
С этого дня они стали лучшими друзьями. Они часто ходили вместе в интернет-кафе, играли и болтали обо всём на свете. Но Шаоинь раздражало одно: Цзо Хун постоянно бросал её и убегал играть в баскетбол.
Она несколько раз жаловалась ему на это, и однажды он сдался:
— Ну… ты же девчонка, в баскетбол не играешь. С тобой скучно на площадке.
— Откуда ты знаешь, что я не умею? Дай попробовать!
— Ладно-ладно, пробуй.
На одном из уроков физкультуры Цзо Хун привёл её на баскетбольную площадку, но в душе не верил, что она что-то сможет. Да, она носила чёлку и выглядела как мальчишка, но всё же была хрупкой девчонкой без тренировок — как она может играть?
Однако Шаоинь лишь немного понаблюдала за игрой, затем взяла мяч, прыгнула и метко забросила трёхочковый.
Мяч глухо ударился о пол, а челюсть Цзо Хуна отвисла.
— Не может быть! Ты что, вундеркинд?
— Не веришь? — Шаоинь снова бросила мяч — и снова попала. И ещё раз. И ещё. Все броски — точные.
Цзо Хун наконец сдался. Он подбежал к ней и крепко обнял, как настоящего друга:
— Ты просто супер! Как ты всё умеешь? Я в восторге!
Шаоинь, держа мяч, сказала:
— Значит, теперь ты всегда берёшь меня с собой на площадку! А то мне скучно одной.
— Без проблем! Отныне трёхочковые — твоя зона ответственности!
Цзо Хун сдержал слово: с тех пор он ни разу не выходил играть без неё. Так они провели весёлый первый год старшей школы — играли в баскетбол днём и в компьютерные игры вечером.
Но во втором семестре второго курса всё изменилось. Цзо Хун вдруг перестал брать Шаоинь с собой на площадку.
Из-за этого они сильно поругались. Шаоинь требовала объяснений, но он упорно молчал. В итоге она объявила ему бойкот.
Целую неделю они не разговаривали. После уроков Шаоинь шла домой одна, не заходя в интернет-кафе.
Наконец Цзо Хун сам остановил её по дороге домой и тихо, искренне сказал:
— Дружище, прости. Не злись на меня, ладно?
Шаоинь остановилась и сердито ответила:
— Раз не скажешь, почему бросил меня на площадке, значит, мы больше не друзья!
Цзо Хун колебался, но так и не вымолвил причину. Шаоинь разозлилась ещё больше и развернулась, чтобы уйти. Он быстро схватил её за руку:
— Погоди! Ладно, скажу, скажу!
— Так в чём дело? Тебе не нравится, что я низкая и умею только трёхочковые?
— Нет… Просто ты… — Цзо Хун покраснел и вдруг стукнул себя кулаком в грудь.
Шаоинь с недоумением посмотрела на него:
— Ты что, Тарзан? Сейчас начнёшь «у-у-у» орать?
— Нет! — Цзо Хун в отчаянии схватился за волосы, но тут заметил неподалёку пекарню и воскликнул: — Подожди секунду! Сейчас всё объясню!
Он подбежал к лавке, купил две булочки и вернулся к Шаоинь. Покраснев ещё сильнее, он поднёс булочки к своей груди и пробормотал:
— Ты… ты не заметила, что у тебя… последние месяцы… всё активнее растёт?
Шаоинь на секунду уставилась на булочки, потом опустила взгляд на свою грудь, которая действительно стремительно развивалась, и мгновенно покраснела до корней волос.
Вот оно что…
Цзо Хун поспешно опустил руки и запнулся:
— При игре в баскетбол приходится прыгать… А когда ты прыгаешь, все парни смотрят на тебя… И взгляды у них… странные… Я… я не хочу, чтобы они так на тебя смотрели… Поэтому… Это не то что я не хочу с тобой играть…
http://bllate.org/book/8737/798995
Готово:
